Do you really need to take 10,000 steps a day? - Shannon Odell

Traduttore: Chiara Lupi Revisore: Rosamaria Di Dedda

While most people avoid spending the night in jail,

Mentre quasi tutti cercano di evitare di passare la notte in cella,

Jean Béliveau jumped at the opportunity.

Jean Béliveau colse al volo l’occasione.

For the past three years, Béliveau had been walking from country to country,

Negli ultimi tre anni, Béliveau aveva camminato di Paese in Paese,

with the goal of circumnavigating the globe on foot.

con l’obiettivo di circumnavigare il globo a piedi.

This required sleeping in tents,

Per farlo era necessario dormire in tenda,

strangers’ homes, and the occasional jail cell along the way.

a casa di estranei e, di tanto in tanto, nelle prigioni lungo il suo percorso.

But this morning, as Béliveau was ready to leave,

Ma quella mattina, quando Béliveau era pronto a partire,

the police chief, who had agreed to his sleeping arrangement,

il capo della polizia, che aveva accettato di farlo dormire lì,

was nowhere to be found, and the guards weren’t buying his story.

non si trovava da nessuna parte e le guardie non gli credevano.

Few people have the time or desire to walk such extreme lengths.

In pochi hanno il tempo o la voglia di percorrere distanze così estreme.

However, research shows that adding even a modest amount of walking

Tuttavia, le ricerche mostrano che anche solo una manciata di passi in più,

to your daily routine can dramatically improve your health.

nella propria routine quotidiana, può migliorare notevolmente la salute.

So, what exactly happens to your body when you increase your daily step count?

Quindi, cosa succede al corpo quando aumentiamo il numero di passi quotidiani?

A single afternoon stroll can improve your mood

Una singola passeggiata pomeridiana può migliorare l’umore

and ease symptoms of anxiety and depression.

e alleviare i sintomi di ansia e depressione.

Walking, especially at a brisk pace,

Si ritiene che camminare, soprattutto a passo svelto,

is thought to trigger the release of pain-relieving endorphins

inneschi il rilascio di endorfine che alleviano il dolore,

and curb the release of the stress hormone cortisol.

e freni il rilascio di cortisolo, l’ormone dello stress.

Within weeks of adding more steps to your routine, your body adapts.

Entro poche settimane dall’incremento di passi, il corpo si adatta.

While it may seem simple, walking requires the coordination and effort

Anche se può sembrare semplice, camminare richiede la coordinazione e lo sforzo

of many muscles in your legs, torso, and back.

di molti muscoli delle gambe, del busto e della schiena.

To keep up with the increase in energy demand,

Per far fronte all’aumento del fabbisogno energetico,

the vessels around these muscles are remodeled to deliver more oxygen.

i vasi che circondano questi muscoli si rimodellano per fornire più ossigeno.

At the same time, your heart becomes more efficient at pumping blood.

Contemporaneamente, il cuore diventa più efficiente nel pompare il sangue.

In pochi mesi, questi cambiamenti possono abbassare la pressione

In a few months, these changes can lower your blood pressure

and reduce your risk of heart attack and stroke.

e ridurre il rischio di infarto e ictus.

Carrying the weight of your body as you walk places stress on the bones.

Quando si cammina, il peso del corpo grava sulle ossa

But this stress actually makes the bones stronger,

ma questo, in realtà, rende le ossa più forti,

as it stimulates the absorption of calcium and minerals.

poiché stimola l’assorbimento di calcio e minerali.

That's why years of consistent walking can help retain bone density,

Ecco perché camminare con costanza, negli anni, aiuta a mantenere la densità ossea,

which usually declines with age.

che di solito diminuisce con l'età.

Building a lifelong walking habit comes with many other benefits,

Abituarsi a camminare costantemente ha molti altri vantaggi:

from aiding in weight management to reducing your risk for type 2 diabetes,

aiuta a tenere il peso sotto controllo e riduce l’insorgere di diabete di tipo 2,

numerous cancers, and dementia.

di demenza e di svariati tumori.

Simply put, walking is exercise.

In poche parole, camminare è un esercizio fisico.

And unlike other forms, it doesn’t require equipment,

A differenza di altri tipi di esercizio non necessita di attrezzi

and is often more accessible to people of varying ages and fitness levels.

ed è più accessibile a persone di età e forma fisica diverse.

While activity trackers usually bill 10,000 steps as the ideal benchmark,

Anche se gli activity tracker, di solito, stabiliscono 10mila passi come obiettivo,

studies show that any increase in steps per day can yield health benefits.

studi mostrano che un qualsiasi aumento dei passi quotidiani può portare benefici.

And these steps don't need to be taken continuously.

Ma non è necessario fare tutti questi passi insieme.

For those who live in walkable neighborhoods,

Per chi vive in quartieri percorribili a piedi,

steps are easily accumulated throughout the day;

i passi si accumulano facilmente durante la giornata:

walking to work, to pick up groceries, or to meet with friends.

andando al lavoro, facendo la spesa o incontrandosi con gli amici.

And living where shops and amenities are easy to get to on foot

E vivere dove negozi e servizi sono facilmente raggiungibili a piedi

comes with its own set of perks.

comporta una serie di vantaggi.

Residents in these communities are often less reliant on vehicles,

I residenti di queste comunità, spesso, sono meno dipendenti dai veicoli,

which translates to improved air quality

il che si traduce in una migliore qualità dell’aria

and reduced local greenhouse gas emissions.

e in una riduzione delle emissioni locali di gas serra.

And it can even change the way you see the world.

E può persino cambiare il modo in cui si guarda il mondo.

One study of seniors in Hong Kong

Uno studio sugli anziani di Hong Kong

found that those living in more walkable neighborhoods

ha mostrato che chi vive in quartieri più percorribili a piedi

reported feeling less loneliness and more life satisfaction

ha riferito di sentirsi meno solo e più soddisfatto della propria vita

than those living in less walkable neighborhoods.

rispetto a chi vive in quartieri meno pedonali.

So, why doesn’t everyone just walk more?

Quindi, perché non camminiamo di più?

One big reason is that many people don’t have access

Uno dei motivi principali è che molte persone non hanno accesso

to safe, well-maintained places to stroll.

a luoghi sicuri e ben tenuti in cui passeggiare.

Despite the known benefits of walking,

Nonostante i noti vantaggi del camminare,

many cities and towns have been designed with only driving in mind.

molte città sono state progettate pensando esclusivamente alla guida.

State and local governments across the globe often prioritize

I governi statali e locali di tutto il mondo

danno spesso priorità a finanziamenti per autostrade e strade,

funding for highways and roads over sidewalks and public parks.

e non per marciapiedi e parchi pubblici.

And even when walkable spaces exist,

E anche in presenza di spazi pedonali,

the routes to get to them aren’t always pedestrian-friendly.

i percorsi per raggiungerli non sono sempre adatti ai pedoni.

In the US, residential and commercial areas are typically zoned separately

Negli Stati Uniti, zone residenziali e zone commerciali di solito sono separate

and often only connected by busy roadways.

e collegate solo da strade trafficate.

But there are ways to make places more foot-friendly.

Ma ci sono modi per rendere i luoghi più a misura dei pedoni.

In 2013, Vancouver city officials opened the Comox-Helmcken Greenway,

Nel 2013, i funzionari di Vancouver hanno aperto la Comox-Helmcken Greenway,

taking a two-kilometer road

trasformando una strada di due chilometri

and converting it into a walkable and bikeable space.

in un’area percorribile a piedi e in bicicletta.

Studies found that after opening,

Gli studi hanno riscontrato che, dopo l’apertura,

people living close to the greenway got more exercise,

gli abitanti del luogo hanno fatto più esercizio fisico,

reduced their daily car trips by 23%,

hanno ridotto i loro spostamenti in auto del 23%

and cut their personal greenhouse gas emissions by 21%.

e le emissioni di gas serra del 21%.

And even small measures can help.

Ma anche piccoli provvedimenti possono aiutare.

Ad esempio, in luoghi come Bethel, nel Vermont,

In places like Bethel, Vermont, for example,

community members have improved the walkability of their downtowns

i cittadini hanno migliorato la pedonabilità dei centri urbani

by adding simple features like painted crosswalks and curb extensions.

con semplici accorgimenti, come strisce pedonali colorate e marciapiedi più ampi.

As for Béliveau, the guards eventually let him out.

Quanto a Béliveau, alla fine, le guardie lo fecero uscire.

He’d walk over 75,000 kilometers in total to complete his journey.

In totale, ha percorso più di 75mila chilometri per completare il suo viaggio.

But it’s clear you don’t have to take quite this many steps to see an impact.

Ma è chiaro che voi non dovete camminare così tanto per vedere dei risultati.