Ugly History: The Armenian Genocide - Ümit Kurt

Traductor: Lucía G. Revisor: Ines Izquierdo

In the 19th century,

En el siglo XIX,

Christian Armenians in the Ottoman Empire lived as second-class citizens.

los armenios cristianos del imperio otomano

vivían como ciudadanos de segunda clase.

They were taxed disproportionately,

Se les aplicaban impuestos desproporcionados,

forbidden from giving testimony in Ottoman courts,

prohibiéndoles dar testimonio en los tribunales otomanos,

and frequently attacked by local Kurdish tribes.

y siendo frecuentemente atacados por las tribus kurdas locales.

In 1878, Armenian activists negotiated a treaty to enact reforms,

En 1878, activistas armenios negociaron un tratado para promulgar reformas,

but Sultan Abdul Hamid II refused to make good on these promises.

pero el sultán Abdul Hamid II se negó a cumplir estas promesas.

And when an Armenian resistance movement began to form,

Y cuando comenzó a formarse un movimiento de resistencia armenia,

the sultan took decisive action.

el sultán actuó de forma contundente.

From 1894 to 1896, he led the Hamidian Massacres—

Desde 1894 hasta 1896, dirigió las masacres hamidianas:

a relentless campaign of violence that took the lives of over 150,000 Armenians.

una implacable campaña de violencia que se cobró la vida de unos 150.000 armenios.

These massacres were the culmination of centuries of Armenian oppression.

Estas masacres fueron la culminación de siglos de opresión armenia.

Yet they were only the beginning of an even greater tragedy—

Pero tan solo eran el comienzo de una tragedia aún mayor:

a genocide hidden under the guise of World War I

un genocidio oculto bajo el disfraz de la Primera Guerra Mundial,

that would include the deportation, forced Islamization,

que incluiría la deportación, la islamización forzada,

and mass murder of nearly 1 million Armenians.

y el asesinato en masa de 1 millón de armenios.

As some of the most ancient inhabitants of this region,

Como unos de los habitantes más antiguos de la región,

the Armenian people were originally a collective of tribes

el pueblo armenio era originalmente un conjunto de tribus

living in the mountains of Western Asia.

que vivían en las montañas de Asia occidental.

By the 6th century BCE, these tribes were living in one nation

En el siglo VI a.C., estas tribus vivían en una sola nación

called Armenia,

llamada Armenia,

which, over the following 2,000 years,

que, durante los siguientes 2000 años,

was controlled by various local and invading leaders.

fue controlada por varios líderes locales e invasores.

But whoever ruled their homeland,

Pero fuera quien fuera el que gobernara su patria,

a devotion to Christianity became a vital part of their ethnic identity,

una devoción al cristianismo se convirtió en vital para la identidad étnica,

even as their neighbors increasingly adopted Islam.

incluso cuando sus vecinos adoptaban progresivamente el Islam.

In what’s currently eastern Turkey,

En lo que actualmente es el este de Turquía,

Christian Armenians shared the area with Muslim Kurds for centuries,

los armenios cristianos compartían la zona con kurdos musulmanes durante siglos,

until Turkic-speaking peoples invaded the region.

hasta que los pueblos de habla turca invadieron la región.

Four centuries later, Ottoman Turks claimed these communities

Cuatro siglos después, los otomanos turcos reclamaron estas comunidades

as part of the vast Ottoman Empire.

como parte del gran Imperio Otomano.

While the empire’s systematic preference towards Muslims

Si bien la preferencia sistemática del imperio hacia los musulmanes

made life difficult for Armenians, Greeks, and Jews,

hizo difícil la vida para los armenios, los griegos y los judíos,

by the late 19th century,

a finales del siglo XIX,

well-educated Armenian elites were able to attain prominent positions

élites armenias con una buena educación pudieron ocupar puestos importantes

in banking, commerce, and government.

en la banca, el comercio y el gobierno.

However, this rise in influence became a source of resentment,

Sin embargo, este aumento de su influencia se convirtió

en una fuente de resentimiento,

and many Muslim Ottomans believed Armenians

y muchos otomanos musulmanes creían que los armenios

would eventually betray the empire to form their own independent state.

finalmente traicionarían al imperio

para formar su propio estado independiente.

This belief is partly what led Abdul Hamid to begin the Hamidian Massacres.

Esta creencia era, en parte, lo que llevó a Abdul Hamid

a iniciar las masacres hamidianas.

Thankfully, the Ottoman Armenians fighting the sultan’s forces weren’t alone.

Por suerte, los armenios otomanos que luchaban contra las fuerzas del sultán

no estaban solos.

Armenians from neighboring Russia

Los armenios de la vecina Rusia

had recently founded two resistance organizations

habían fundado recientemente dos organizaciones de resistencia

which offered a haven for refugees and supplied arms to villages under siege.

que ofrecían cobijo a los refugiados y suministraban armas a aldeas asediadas.

Finally, in April 1909,

Finalmente, en abril de 1909,

the sultan was deposed following the Young Turk Revolution.

el sultán fue destituido tras la Revolución de los Jóvenes Turcos.

But despite initial promises,

Pero, a pesar de las promesas iniciales,

this new government also failed to pass meaningful reforms.

este nuevo gobierno tampoco logró aprobar reformas significativas.

A second wave of massacres ravaged the Armenian population,

Una segunda ola de masacres asoló a la población armenia,

and the era of international warfare to come would only make things worse.

y la era de guerra internacional que se avecinaba sólo empeoraría las cosas.

During the First Balkan War,

Durante la primera guerra de los Balcanes,

thousands of Muslim refugees were sent to the Armenian stronghold of Anatolia,

miles de refugiados musulmanes fueron enviados

al fuerte armenio de Anatolia,

further increasing tensions between Christian and Muslim Ottomans.

aumentando aún más las tensiones entre otomanos cristianos y musulmanes.

And in the first winter of World War I,

Y en el primer invierno de la Primera Guerra Mundial,

Ottoman general Enver Pasha attempted to flank opposing Russian forces

el general otomano Enver Pasha intentó flanquear

las tropas rusas enemigas

by sending his troops through the frigid Sarıkamış mountains.

enviando sus tropas a través de las gélidas montañas

de Sarikamish.

When their unit froze to death.

Cuando su escuadrón se congeló hasta morir,

Enver Pasha blamed the disaster on “Armenian treachery,”

Enver Pasha culpó a la «traición armenia» del desastre,

and ordered the immediate disarming of all non-Muslims—

y ordenó el desarme inmediato de todos los no musulmanes,

a decision which moved many Armenians from the front lines of an external war

una decisión que desplazó a muchos armenios

del frente de una guerra externa hacia las trincheras de una interna.

to the trenches of an internal one.

By 1915, the Ottomans were enacting more violence

En 1915, los otomanos estaban ejerciendo más violencia

on their own Armenian citizens than any foreign enemy.

sobre sus propios ciudadanos armenios que cualquier otro enemigo extranjero.

At this time, Turkish nationalist Talaat Pasha

En este momento, el nacionalista turco Talaat Pasha

had become the de facto leader of the Ottoman Empire,

se había convertido en el líder real del Imperio otomano,

and he ordered the deportation of all Armenians in eastern Anatolia

y ordenó la deportación de todos los armenios

en el este de Anatolia

on the grounds of national security.

por motivos de seguridad nacional.

Talaat’s new legislation

La nueva legislación de Talaat

allowed Armenian property and businesses to be seized as wartime necessities,

permitió que propiedades y negocios armenios fueran confiscados

como necesidades de guerra,

and able-bodied Armenian men were routinely killed

y los hombres armenios físicamente aptos eran asesinados sistemáticamente

to lower the likelihood of resistance.

para reducir la probabilidad de resistencia.

Most Armenians were marched to concentration camps in the Syrian desert,

La mayoría de los armenios fueron llevados a campos de concentración

en el desierto sirio,

where they regularly suffered robbery, abduction, and rape.

donde sufrían regularmente robos, secuestros y violaciones.

The few women and children who escaped deportation

Las pocas mujeres y niños que escaparon a la deportación

were forcibly converted to Islam.

fueron convertidos por la fuerza al islam.

The ruling Turks saw Muslim identity

Los gobernantes turcos vieron la identidad musulmana

as the cornerstone of their vision for the empire,

como la piedra angular de su visión del imperio,

so escaped Armenian youths were placed in orphanages

así que los jóvenes armenios que escaparon fueron colocados en orfanatos

to indoctrinate them with Muslim culture and traditions.

para adoctrinarlos con la cultura y las tradiciones musulmanas.

Children who resisted were subjected to violence and torture.

Los niños que se resistieron fueron sometidos a violencia y tortura.

When the majority of these killings ended in 1916,

Cuando la mayoría de estas matanzas acabaron en 1916,

it was estimated that the population of Ottoman Armenians

se estimó que la población de armenios otomanos

had dropped from 1.5 million to roughly 500,000.

había descendido de 1,5 millones a aproximadamente 500.000.

In the decades that followed,

En las décadas siguientes,

many of the remaining Armenians dispersed across the globe.

muchos de los armenios restantes se dispersaron por todo el mundo.

Families who immigrated to eastern Russia

Las familias que emigraron al este de Rusia

may have eventually been incorporated into the modern nation of Armenia,

puede que acabaran incorporándose a la moderna nación de Armenia,

which received its independence in 1991.

que obtuvo su independencia en 1991.

But to this day the Turkish government denies this genocide occurred.

Pero, a día de hoy, el gobierno turco niega que este genocidio haya ocurrido.

Official government language acknowledges the violence

El lenguaje oficial del gobierno reconoce la violencia

but defines the Ottoman’s actions as “necessary measures,”

pero define las acciones de los otomanos como «medidas necesarias»,

and Armenian deaths as unfortunate consequences of war.

y las muertes de armenios como consecuencias desafortunadas de la guerra.

In recent years, some Turkish historians have refuted this stance

En los últimos años, algunos historiadores turcos

han refutado esta postura,

and begun writing about this period with less fear of retribution.

comenzando a escribir sobre este período con menos miedo a las represalias.

In the pursuit of justice,

En la búsqueda de la justicia,

many Armenians and Armenian-led non-profit organizations

muchos armenios y organizaciones sin ánimo de lucro dirigidas por armenios

work tirelessly to advocate for the recognition of this genocide,

trabajan incansablemente para defender el reconocimiento de este genocidio,

and accountability for those responsible.

y la rendición de cuentas de los responsables.