Ugly History: The Armenian Genocide - Ümit Kurt

Traduttore: Stefania Basset Revisore: Ilaria Marinozzi

In the 19th century,

Nel XIX secolo,

Christian Armenians in the Ottoman Empire lived as second-class citizens.

gli armeni cristiani nell’Impero ottomano

erano considerati cittadini di seconda classe.

They were taxed disproportionately,

Venivano tassati in modo sproporzionato,

forbidden from giving testimony in Ottoman courts,

non potevano testimoniare nei tribunali ottomani,

and frequently attacked by local Kurdish tribes.

e venivano spesso attaccati dalle tribù curde locali.

In 1878, Armenian activists negotiated a treaty to enact reforms,

Nel 1878, gli attivisti armeni negoziarono un trattato

che avrebbe introdotto alcune riforme,

but Sultan Abdul Hamid II refused to make good on these promises.

ma il sultano Abdul Hamid II si rifiutò di mantenere le promesse fatte.

And when an Armenian resistance movement began to form,

Quando iniziò a formarsi un movimento di resistenza armeno,

the sultan took decisive action.

il sultano reagì con decisione.

From 1894 to 1896, he led the Hamidian Massacres—

Dal 1894 al 1896, ordinò i cosiddetti massacri hamidiani,

a relentless campaign of violence that took the lives of over 150,000 Armenians.

un’implacabile campagna di violenze

che causarono la morte di oltre 150.000 armeni.

These massacres were the culmination of centuries of Armenian oppression.

Questi massacri arrivarono al culmine di secoli di oppressione.

Yet they were only the beginning of an even greater tragedy—

Ma furono solo l’inizio di una tragedia ancora più grande:

a genocide hidden under the guise of World War I

un genocidio sotto le mentite spoglie della Prima Guerra Mondiale,

that would include the deportation, forced Islamization,

che avrebbe portato alla deportazione, l’islamizzazione forzata,

and mass murder of nearly 1 million Armenians.

e l’uccisione di quasi un milione di armeni.

As some of the most ancient inhabitants of this region,

Tra i più antichi abitanti della regione,

the Armenian people were originally a collective of tribes

gli armeni erano in origine un insieme di tribù

living in the mountains of Western Asia.

che viveva nelle montagne dell’Asia occidentale.

By the 6th century BCE, these tribes were living in one nation

Già nel VI secolo a.C., queste tribù vivevano in un’unica nazione

called Armenia,

chiamata Armenia,

which, over the following 2,000 years,

che per i successivi 2.000 anni

was controlled by various local and invading leaders.

fu controllata da svariati invasori e governi locali.

But whoever ruled their homeland,

Ma indipendentemente da chi governava le loro terre,

a devotion to Christianity became a vital part of their ethnic identity,

la devozione cristiana divenne una parte vitale della loro identità etnica,

even as their neighbors increasingly adopted Islam.

persino mentre i loro vicini adottavano sempre più l’Islam.

In what’s currently eastern Turkey,

Nell’attuale Turchia orientale,

Christian Armenians shared the area with Muslim Kurds for centuries,

gli armeni cristiani condivisero l’area con i curdi musulmani per secoli,

until Turkic-speaking peoples invaded the region.

fino a quando i popoli di lingua turca non invasero la regione.

Four centuries later, Ottoman Turks claimed these communities

Quattro secoli più tardi, i turchi reclamarono queste comunità

as part of the vast Ottoman Empire.

come parte del vasto impero ottomano.

While the empire’s systematic preference towards Muslims

Sebbene la sistematica preferenza dell’impero per i cittadini musulmani

made life difficult for Armenians, Greeks, and Jews,

rendesse la vita difficile ad armeni, greci ed ebrei,

by the late 19th century,

verso la fine del XIX secolo

well-educated Armenian elites were able to attain prominent positions

le istruite élite armene furono capaci di ottenere posizioni di rilievo

in banking, commerce, and government.

nel settore bancario, nel commercio e nel governo.

However, this rise in influence became a source of resentment,

L’aumento della loro influenza divenne tuttavia fonte di risentimento,

and many Muslim Ottomans believed Armenians

e molti musulmani ottomani pensavano che gli armeni

would eventually betray the empire to form their own independent state.

avrebbero prima o poi tradito l’impero per formare un proprio stato indipendente.

This belief is partly what led Abdul Hamid to begin the Hamidian Massacres.

Questa convinzione fu in parte ciò che spinse Abdul Hamid

al massacro degli armeni.

Thankfully, the Ottoman Armenians fighting the sultan’s forces weren’t alone.

Per fortuna, gli armeni ottomani

che si opponevano alle forze del sultano non erano soli.

Armenians from neighboring Russia

Gli armeni della vicina Russia

had recently founded two resistance organizations

avevano recentemente fondato due organizzazioni di resistenza

which offered a haven for refugees and supplied arms to villages under siege.

che offrirono aiuto ai rifugiati e fornirono armi ai villaggi assediati.

Finally, in April 1909,

Finalmente, nell’aprile del 1909,

the sultan was deposed following the Young Turk Revolution.

il sultano fu deposto in seguito alla rivoluzione dei Giovani Turchi.

But despite initial promises,

Ma nonostante le promosse iniziali,

this new government also failed to pass meaningful reforms.

neanche questo nuovo governo riuscì a varare riforme significative.

A second wave of massacres ravaged the Armenian population,

Una seconda ondata di massacri si abbattè sul popolo armeno,

and the era of international warfare to come would only make things worse.

e il periodo di guerre su scala internazionale che seguì

non fece che peggiorare le cose.

During the First Balkan War,

Durante la Prima Guerra Balcanica,

thousands of Muslim refugees were sent to the Armenian stronghold of Anatolia,

migliaia di rifugiati musulmani

furono mandati nelle regioni dell’Anatolia con una rilevante presenza armena,

further increasing tensions between Christian and Muslim Ottomans.

aumentando ulteriormente le tensioni tra ottomani cristiani e musulmani.

And in the first winter of World War I,

Durante il primo inverno della Prima Guerra Mondiale,

Ottoman general Enver Pasha attempted to flank opposing Russian forces

il generale ottomano Enver Pasha

tentò di aggirare le forze russe avversarie

by sending his troops through the frigid Sarıkamış mountains.

inviando le sue truppe attraverso le gelide montagne di Sarıkamış.

When their unit froze to death.

Quando la sua unità morì assiderata,

Enver Pasha blamed the disaster on “Armenian treachery,”

Enver Pasha diede la colpa al “tradimento armeno”,

and ordered the immediate disarming of all non-Muslims—

e ordinò immediatamente il disarmo di tutti i non musulmani,

a decision which moved many Armenians from the front lines of an external war

una decisione che relegò molti armeni dal fronte di una guerra esterna

to the trenches of an internal one.

alle trincee di una guerra interna.

By 1915, the Ottomans were enacting more violence

Intorno al 1915, gli ottomani stavano commettendo più violenze

on their own Armenian citizens than any foreign enemy.

contro i loro cittadini armeni che contro qualsiasi altro nemico esterno.

At this time, Turkish nationalist Talaat Pasha

In quel periodo, il nazionalista turco Talaat Pasha

had become the de facto leader of the Ottoman Empire,

era diventato a tutti gli effetti il leader dell’impero ottomano,

and he ordered the deportation of all Armenians in eastern Anatolia

e ordinò la deportazione di tutti gli armeni dell’Anatolia orientale

on the grounds of national security.

per motivi di sicurezza nazionale.

Talaat’s new legislation

Le nuove leggi promulgate da Talaat

allowed Armenian property and businesses to be seized as wartime necessities,

permettevano la confisca delle proprietà e delle aziende degli armeni

come necessità di guerra,

and able-bodied Armenian men were routinely killed

e gli armeni in età da combattimento venivano sistematicamente uccisi

to lower the likelihood of resistance.

per ridurre il rischio che opponessero resistenza.

Most Armenians were marched to concentration camps in the Syrian desert,

La maggior parte degli armeni fu costretta a marciare

verso campi di concentramento nel deserto siriano,

where they regularly suffered robbery, abduction, and rape.

dove venivano regolarmente derubati, rapiti e violentati.

The few women and children who escaped deportation

Le poche donne e i bambini che sfuggirono alla deportazione

were forcibly converted to Islam.

furono costretti a convertirsi all’Islam.

The ruling Turks saw Muslim identity

I turchi al potere vedevano l’idenitità musulmana

as the cornerstone of their vision for the empire,

come il pilastro della loro visione dell’impero,

so escaped Armenian youths were placed in orphanages

perciò i giovani armeni fuggiti venivano messi in orfanotrofi

to indoctrinate them with Muslim culture and traditions.

dove gli venivano inculcate la cultura e le tradizioni musulmane.

Children who resisted were subjected to violence and torture.

I bambini che vi resistevano venivano sottoposti a violenze e torture.

When the majority of these killings ended in 1916,

Quando la maggior parte delle uccisioni terminò nel 1916,

it was estimated that the population of Ottoman Armenians

si stimò che la popolazione armena nell’impero ottomano

had dropped from 1.5 million to roughly 500,000.

fosse passata da 1,5 milioni a circa 500.000.

In the decades that followed,

Nei decenni successivi,

many of the remaining Armenians dispersed across the globe.

molti degli armeni rimasti si dispersero per il mondo.

Families who immigrated to eastern Russia

Molte delle famiglie immigrate nella Russia orientale

may have eventually been incorporated into the modern nation of Armenia,

furono incorporate nell’odierna Armenia,

which received its independence in 1991.

che ottenne l’indipendenza nel 1991.

But to this day the Turkish government denies this genocide occurred.

Ancora oggi il governo turco nega che questo genocidio sia avvenuto.

Official government language acknowledges the violence

Il linguaggio ufficiale del governo riconosce le violenze

but defines the Ottoman’s actions as “necessary measures,”

ma definisce le azioni compiute dagli ottomani

come “misure necessarie”,

and Armenian deaths as unfortunate consequences of war.

e le morti armene come sfortunate conseguenze della guerra.

In recent years, some Turkish historians have refuted this stance

Negli ultimi anni, alcuni storici turchi hanno confutato questa posizione

and begun writing about this period with less fear of retribution.

e cominciato a scrivere di questo periodo con meno paura di ritorsioni.

In the pursuit of justice,

Nel nome della giustizia,

many Armenians and Armenian-led non-profit organizations

molti armeni e organizzazioni non-profit armene

work tirelessly to advocate for the recognition of this genocide,

lavorano senza sosta per ottenere il riconoscimento di questo genocidio,

and accountability for those responsible.

nonché delle responsabilità dei massacri.