Noun Phrases in English: A comprehensive guide for English learners

We often hear that noun phrases  are important in English,  

Muitas vezes ouvimos que frases nominais são importantes em inglês,

and students often tell me that they are  interested in learning more about them.

e os alunos costumam me dizer que estão interessados ​​em aprender mais sobre elas.

So, in this video I’ll show you how  to use noun phrases more effectively  

Portanto, neste vídeo, mostrarei como usar frases nominais de maneira mais eficaz

and even improve your exam score in the process.

e até mesmo melhorar sua pontuação no processo.

I’ll explain what a noun phrase is, how to create  one, how to identify one, how to make sure your  

Explicarei o que é uma frase nominal, como criá-la, como identificá-la, como garantir que suas

sentences are grammatically correct with a  long noun phrase and why they’re important.

frases estejam gramaticalmente corretas com uma frase nominal longa e por que elas são importantes.

Hello everyone, Anna here  from EnglishLikeANative.co.uk 

Olá a todos, Anna aqui do EnglishLikeANative.co.uk

This lesson is going to get technical,  so have your pen to hand, or download  

Esta lição vai ficar técnica, então tenha sua caneta em mãos ou baixe

the FREE PDF Worksheet that accompanies this  lesson - link can be found in the description.

a Planilha PDF GRATUITA que acompanha esta lição - o link pode ser encontrado na descrição.

So, first of all, let’s define our terms.

Então, antes de mais nada, vamos definir nossos termos.

What, exactly, is a noun phrase  and why are they so important?

O que exatamente é um sintagma nominal e por que eles são tão importantes?

Put very simply, a noun phrase is a noun or  pronoun and all the words that modify it.

Simplificando, uma frase nominal é um substantivo ou pronome e todas as palavras que o modificam.

You can add the modifiers before the noun… like

Você pode adicionar os modificadores antes do substantivo... como

“The tall man is happy.”

"O homem alto está feliz".

In this sentence ‘the tall man’ is the noun  phrase and ‘the’ and ‘tall’ are the modifiers.

Nesta frase, 'o homem alto' é a frase nominal e 'o' e 'alto' são os modificadores.

Or you can put the modifiers after the noun.

Ou você pode colocar os modificadores após o substantivo.

“Could you pass me the pen  that’s on the table, please?”

“Você poderia me passar a caneta que está sobre a mesa, por favor?”

In this sentence ‘the pen that’s  on the table’ is the noun phrase.

Nesta frase, 'a caneta que está sobre a mesa' é a frase substantiva.

‘That’s on the table’  modifies ‘pen’ after the noun.

'Isso está na mesa' modifica 'caneta' após o substantivo.

And, of course ‘the’ modifies ‘pen’ before it.

E, claro, 'the' modifica 'pen' antes dele.

You could also replace ‘pen’ with the pronoun  ‘one’ in this sentence, to have the same meaning.

Você também pode substituir 'pen' pelo pronome 'one' nesta frase, para ter o mesmo significado.

“Can you pass me the one  that’s on the table, please?”

“Você pode me passar o que está na mesa, por favor?”

The main noun/pronoun in this  sentence is ‘pen’ or ‘one’.

O substantivo/pronome principal nesta frase é 'pen' ou 'one'.

Let’s look at a few more examples.

Vejamos mais alguns exemplos.

Take the sentence “Help me find my cat”.

Pegue a frase “Ajude-me a encontrar meu gato”.

‘My cat’ is already the noun  phrase and it includes a noun,  

'My cat' já é a frase nominal e inclui um substantivo,

‘cat’ and a possessive adjective  which describes the noun, ‘my’.

'cat' e um adjetivo possessivo que descreve o substantivo, 'my'.

Now let’s add some adjectives before the noun.

Agora vamos adicionar alguns adjetivos antes do substantivo.

“Help me find my scruffy black and white cat.”

“Ajude-me a encontrar meu gato preto e branco desalinhado.”

Now let’s add some more description  after ‘cat’ - ‘with a red collar on her’.

Agora vamos adicionar mais algumas descrições depois de 'gato' - 'com uma coleira vermelha nela'.

By the way, this is called ‘a  prepositional phrase’ because  

A propósito, isso é chamado de 'uma frase preposicional' porque

we have the preposition ‘with’ followed  by what is on the cat - ‘a red collar’.

temos a preposição 'com' seguida pelo que está no gato - 'uma coleira vermelha'.

We often find prepositional  phrases in noun phrases.

Frequentemente encontramos frases preposicionais em frases nominais.

We can add another prepositional  phrase to describe the collar and  

Podemos adicionar outra frase preposicional para descrever o colar e

create an even longer noun phrase,  like, ‘with a silver bell on it’.

criar uma frase nominal ainda mais longa, como 'com um sino de prata nele'.

So now the whole sentence is

Portanto, agora a frase inteira é

“Help me find my scruffy black and white cat with  a red collar with a silver bell on it on her.”

"Ajude-me a encontrar minha gata preta e branca desalinhada com uma coleira vermelha com um sino de prata nela".

Hmmm wait… now there are  two ‘withs’ and two ‘ons’.

Hmmm espere… agora há dois 'withs' e dois 'ons'.

That’s not great.

Isso não é ótimo.

I’m going to change the first ‘with’ to ‘wearing’,  then I can take away the ‘on her’ at the end.

Vou mudar o primeiro 'com' para 'usando', então posso tirar o 'sobre ela' no final.

So now the sentence reads

Então agora a frase diz

“Help me find my scruffy black and white cat  wearing a red collar with a silver bell on it.”

"Ajude-me a encontrar meu gato preto e branco desalinhado usando uma coleira vermelha com um sino de prata".

Now my sentence gives a complete  description, is precise, doesn’t  

Agora minha frase dá uma descrição completa, é precisa, não

repeat words and uses a long noun phrase  that will surely impress any examiner!

repete palavras e usa uma longa frase nominal que certamente impressionará qualquer examinador!

Writing is always about editing, after all, so  it’s important to leave time in your exam so  

Afinal, escrever é sempre uma questão de edição, por isso é importante deixar um tempo em seu exame para

you can think about ways to expand your  noun phrases just as we have done here.

que você possa pensar em maneiras de expandir suas frases nominais, assim como fizemos aqui.

It can sometimes be difficult  to determine if something is  

Às vezes pode ser difícil determinar se algo é

a noun phrase or not, but here’s a simple trick.

uma frase nominal ou não, mas aqui está um truque simples.

If you can replace this part of the sentence  with just one pronoun, it’s a noun phrase.

Se você puder substituir esta parte da frase por apenas um pronome, é uma frase nominal.

Let’s get back to our cat example, shall we?

Vamos voltar ao nosso exemplo do gato, certo?

In the sentence “Help me find my scruffy black  and white cat wearing a red collar with a silver  

Na frase “Ajude-me a encontrar minha gata preta e branca desalinhada usando uma coleira vermelha com um

bell on it.”, if we replace the noun phrase with  ‘her’, it still makes sense – “Help me find her.”

sino de prata nela.”, se substituirmos a frase substantiva por 'ela', ainda faz sentido – “Ajude-me a encontrá-la”.

So, then we know that ‘my scruffy  black and white cat wearing a red  

Então, sabemos que 'meu gato preto e branco desalinhado usando uma

collar with a silver bell on it’ is a noun phrase.

coleira vermelha com um sino de prata' é uma frase nominal.

This can help us in reading, to identify  the subject or object of a sentence and when  

Isso pode nos ajudar na leitura, para identificar o sujeito ou objeto de uma frase e ao

completing the answers in the listening section  to help us identify the correct grammar to use.

completar as respostas na seção de escuta para nos ajudar a identificar a gramática correta a ser usada.

Ah, speaking of verb agreement, to  determine the form of a verb to use,  

Ah, falando em concordância verbal, para determinar a forma de um verbo a ser usado,

we first need to determine the main noun in  the phrase - sometimes called ‘the head noun’.

primeiro precisamos determinar o substantivo principal da frase - às vezes chamado de 'o substantivo principal'.

For example, “The tall man in  the black car is my uncle.”

Por exemplo: “O homem alto no carro preto é meu tio”.

Can you guess what the head  noun is in this sentence?

Você consegue adivinhar qual é o substantivo principal nesta frase?

If you said ‘car’, I’m afraid  you’re wrong, it’s ‘uncle’.

Se você disse 'carro', receio que esteja errado, é 'tio'.

Now, let’s take the example,

Agora, vamos pegar o exemplo:

“The tall men in the black car ____ my uncles.”

“Os homens altos no carro preto ____ meus tios”.

If we use the verb ‘to be’, which form  should we use here? - ‘is’ or ‘are’?

Se usarmos o verbo 'ser', que forma devemos usar aqui? - 'é ou são'?

Well, you may already know it’s ‘are’ because  you know the head noun is ‘men’, not ‘car’.

Bem, você já deve saber que é 'are' porque sabe que o substantivo principal é 'men', não 'car'.

So, the sentence is “The tall  men in the car are my uncles.”

Então, a frase é “Os homens altos no carro são meus tios”.

This is where many students make mistakes,  because they look at the closest noun to  

É aqui que muitos alunos cometem erros, porque olham para o substantivo mais próximo

the verb, without looking at the WHOLE  noun phrase and they try to match the  

do verbo, sem olhar para TODA a frase nominal e tentam combinar o

verb with that instead of making sure  the verb agrees with the HEAD noun.

verbo com ele, em vez de garantir que o verbo concorde com o substantivo HEAD.

Let’s look at one more example, but before we do,  

Vejamos mais um exemplo, mas antes disso,

please take a second to give this  video a like and click subscribe.

reserve um segundo para dar um like neste vídeo e clicar em inscrever-se.

Now, which is correct?

Agora, qual é o correto?

“a) One of the important things  has to be critical thinking.” 

“a) Uma das coisas importantes tem que ser o pensamento crítico.”

Or

Ou

“b) One of the most important things  have to be critical thinking?”

“b) Uma das coisas mais importantes tem que ser o pensamento crítico?”

It’s ‘a’. Even though we have ‘things’ and  ‘has’ next to each other, we have to use the  

É um'. Mesmo que tenhamos 'coisas' e 'tem' próximos um do outro, temos que usar a

third person singular form of the verb because the  head noun in this phrase is ‘one’, not ‘things’.

terceira pessoa do singular do verbo porque o substantivo principal nesta frase é 'um', não 'coisas'.

- Erm, why is it important for learners to  understand and use noun phrases correctly?

- Erm, por que é importante que os alunos entendam e usem frases nominais corretamente?

- Well, understanding noun phrase construction  helps you to be more precise and descriptive.

- Bem, entender a construção de sintagmas nominais ajuda você a ser mais preciso e descritivo.

Also, as in the example “The tall  man in the black car is my uncle.”,  

Além disso, como no exemplo “O homem alto do carro preto é meu tio.”,

we use a noun phrase to put the important  information at the beginning of the sentence  

usamos uma frase nominal para colocar a informação importante no início da frase

because we want to draw attention  to the tall man in the black car.

porque queremos chamar a atenção para o homem alto do carro preto .

The listener doesn’t know who my uncle is so I  

O ouvinte não sabe quem é meu tio, então

have to describe him first before  giving more information about him.

tenho que descrevê-lo primeiro antes de dar mais informações sobre ele.

It also means that the grammar  you use will be more accurate,  

Isso também significa que a gramática que você usa será mais precisa,

as we saw with correctly  identifying the head noun.

como vimos ao identificar corretamente o substantivo principal.

This is useful for completing gap  fill exercises that you might find  

Isso é útil para completar os exercícios de preenchimento de lacunas que você pode encontrar

in the Listening and Reading papers on the IELTS  exam and in Use of English in Cambridge exams.

nos testes de Audição e Leitura no exame IELTS e no Uso do inglês nos exames de Cambridge.

In academic writing, these  things are all really important.

Na escrita acadêmica, essas coisas são muito importantes.

The use of noun phrases also helps  to make your writing impersonal,  

O uso de frases nominais também ajuda a tornar sua escrita impessoal, o

which is important in exam tasks  where you have to be more formal,  

que é importante em tarefas de exame em que você precisa ser mais formal,

like IELTS writing Task 2 or  Cambridge Advanced, parts 1 and 2.

como a Tarefa 2 de redação do IELTS ou Cambridge Advanced, partes 1 e 2.

Noun phrases can also help you score higher in  the IELTS part 1 on the General Training exam by  

As frases nominais também podem ajudá-lo a pontuar mais alto em o IELTS parte 1 no exame General Training

adding more information - adjectives, adverbs  or prepositional phrases to your sentences,  

adicionando mais informações - adjetivos, advérbios ou frases preposicionais às suas frases,

like when you are asked to describe  a bag you left on a bus, for example.

como quando você é solicitado a descrever uma mala que deixou em um ônibus, por exemplo.

You could say “Would it be possible to  help me find my bag?” or you could modify  

Você poderia dizer “Será possível me ajudar a encontrar minha bolsa?” ou você pode modificar

the noun and make the sentence  more precise and descriptive.

o substantivo e tornar a frase mais precisa e descritiva.

“Would it be possible to help me find my small  

“Será possível me ajudar a encontrar minha pequena

green leather bag with all  my work documents in it?”

bolsa de couro verde com todos os meus documentos de trabalho?”

‘Bag’ is still the head noun in this sentence,  

'Bag' ainda é o substantivo principal nesta frase,

but is modified by three adjectives before  it and a preposition phrase after it.

mas é modificado por três adjetivos antes dele e uma frase de preposição depois dele.

This use of noun phrases is very  common in English and will give  

Esse uso de frases nominais é muito comum em inglês e dará ao

your examiner a good impression of your writing.

seu examinador uma boa impressão de sua redação.

If you’d like a full video explaining  

Se você quiser um vídeo completo explicando a

adjective word order or prepositional  phrases, let me know in the comments!

ordem das palavras adjetivas ou frases preposicionais, deixe-me saber nos comentários!

Now it’s time for a quick quiz. Are you ready?

Agora é hora de um teste rápido. Você está pronto?

Look at the following noun phrases and pick  the main noun or head noun in each phrase.

Olhe para as seguintes frases substantivas e escolha o substantivo principal ou substantivo principal em cada frase.

1. The small yellow children’s scissors  on the corner of the dining table.

1. A pequena tesoura infantil amarela no canto da mesa de jantar.

2. Several highly-paid top-level  executives who have flown in from overseas.

2. Vários executivos de alto escalão bem pagos que vieram do exterior.

3. The tendency toward over-valuing  and under-performing sports teams.

3. A tendência de supervalorizar e subdesempenho das equipes esportivas.

The answers are:

As respostas são:

1: scissors

1: tesoura

Number 2: executives

Número 2: executivos

Number 3: tendency

Número 3: tendência

Now let’s try creating a sentence with these  noun phrases. Which form of the verb is correct?

Agora vamos tentar criar uma frase com esses sintagmas nominais. Qual forma do verbo está correta?

1. The small yellow children’s  scissors on the corner of the  

1. A tesourinha infantil amarela no canto da mesa da

dining room table ____ there for  my nieces and nephews to use.

sala de jantar ____ ali para meus sobrinhos e sobrinhas usarem.

2. Several highly-paid top-level executives who  

2. Vários executivos de alto escalão bem pagos que

have flown in from overseas ____  meeting in the boardroom all day.

vieram do exterior ____ se reúnem na sala do conselho o dia todo.

3. The tendency toward over-valuing  and under-performing sports teams ____  

3. A tendência de supervalorização e baixo desempenho das equipes esportivas ____

risen dramatically over the last few years.

aumentou dramaticamente nos últimos anos.

Ok, if you need a little bit more time you  can go back and just play those questions  

Ok, se você precisar de um pouco mais de tempo, pode voltar e jogar essas perguntas

again until you have the answers, but  now I’m going to reveal the answers.

novamente até ter as respostas, mas agora vou revelar as respostas.

Number 1. The small yellow children’s scissors  on the corner of the dining room table are  

Número 1. A tesourinha infantil amarela no canto da mesa da sala de jantar está

there for my nieces and nephews to use.  Scissors is a noun which is always plural.

aí para meus sobrinhos e sobrinhas usarem. Tesoura é um substantivo que está sempre no plural.

Number 2. Several highly-paid top-level  executives who have flown in from overseas have  

Número 2. Vários executivos de alto escalão bem pagos que vieram do exterior têm

meetings in the boardroom all day or are  having meetings in the boardroom all day. 

reuniões na sala de reuniões o dia todo ou estão tendo reuniões na sala de reuniões o dia todo.

Executives is a countable plural noun. Number 3.  

Executivos é um substantivo plural contável. Número 3.

The tendency toward over-valuing  and under-performing sports teams  

A tendência de supervalorizar e apresentar baixo desempenho das equipes esportivas

has risen dramatically over the last  few years. Tendency is a singular noun.

aumentou dramaticamente nos últimos anos. Tendência é um substantivo singular.

How did you do?

Como você fez?

Now for three more, Cambridge  Use of English style questions.

Agora, para mais três, perguntas do estilo Cambridge Use of English.

You have to fill in the gap with 3 - 6  words to make the second sentence have  

Você deve preencher a lacuna com 3 a 6 palavras para fazer com que a segunda frase tenha

the same meaning as the first sentence. Oh, and  use the word in brackets as part of your answer.

o mesmo significado da primeira. Ah, e use a palavra entre colchetes como parte de sua resposta.

Here it goes.

Aqui vai.

1. There are few people in the world who  are said to write as well as she can.

1. Existem poucas pessoas no mundo que escrevem tão bem quanto ela.

So, now, using the word ‘as’ you need to complete  this sentence to mean the same as the first.

Então, agora, usando a palavra 'como', você precisa completar esta frase para significar o mesmo que a primeira.

Few people worldwide can be called  as good a writer ____________.

Poucas pessoas em todo o mundo podem ser chamadas de bons escritores ____________.

And the answer is: Few people worldwide can be  called as good a writer as she is or as she can.

E a resposta é: Poucas pessoas no mundo inteiro podem ser chamadas de escritoras tão boas quanto ela ou ela.

2. The team, who will be  crowned all-state champions,  

2. A equipe, que será campeã estadual,

is going to parade down the main street next week.

vai desfilar na rua principal na próxima semana.

You have to complete this  sentence using the word ‘due’.

Você tem que completar esta frase usando a palavra 'devido'.

The soon-to-be-crowned all-state champions  ______ parade down the main street next week.

Os futuros campeões de todos os estados ______ desfilam pela rua principal na próxima semana.

And the answer is: The soon-to-be-crowned  

E a resposta é: os futuros

all-state champions are due to parade  down the main street next week.

campeões estaduais devem desfilar na rua principal na próxima semana.

3. The companies have grown in a way we did  not foresee, which has greatly contributed  

3. As empresas cresceram de uma forma que não prevíamos, o que muito contribuiu

to reaching our targets for this quarter. You need to complete the sentence using ‘helped’.

para o atingimento das nossas metas para este trimestre. Você precisa completar a frase usando 'ajudou'.

This unforeseen ____________ us  reach our targets for this quarter.

Este imprevisto ____________ nos permite atingir nossas metas para este trimestre.

The answer is: This unforeseen  growth has greatly/ or really  

A resposta é: esse crescimento imprevisto nos ajudou muito/ou muito

helped us reach our targets for this quarter.

a atingir nossas metas para este trimestre.

I hope now that noun phrases and their  uses and usefulness are clearer. Let  

Espero agora que as frases nominais e seus usos e utilidades estejam mais claros. Deixe-

me know how many of the quiz answers  you got right in the comments below!

me saber quantas das respostas do questionário você acertou nos comentários abaixo!

Until next time, take care and goodbye.

Até a próxima, cuidem-se e adeus.