Using the Historical Present to Improve YOUR Jokes and Stories! | English Grammar Lesson

So yesterday morning, I'm running a bit late, I grab a piece of toast and

Entonces, ayer por la mañana, llegué un poco tarde, tomé una tostada

head out to my car, but my car won't start. So I have to take the bus.

y me dirigí a mi automóvil, pero mi automóvil no arrancaba. Así que tengo que tomar el autobús.

Now, let me pause me right there.

Ahora, permítanme hacer una pausa allí mismo.

Did you notice anything unusual grammatically about what she,

¿Notaste algo inusual gramaticalmente sobre lo que ella,

I just said? When did all this happen?

acabo de decir? ¿Cuándo ocurrió todo esto?

So yesterday morning. I'm running a bit late ...

Así que ayer por la mañana. Voy un poco tarde...

Yesterday morning. So it's past, right?

Ayer por la mañana. Así que es pasado, ¿verdad?

OK, so listen again. How many past verb forms can you hear?

Bien, escucha de nuevo. ¿Cuántas formas verbales del pasado puedes escuchar?

 

   

Thank you, Joanne. Right, let's look at the score.

Gracias, Joanne. Bien, echemos un vistazo a la puntuación.

Now would you look at that:

Ahora miren eso:

zero, nil, nothing, zilch, nought.

cero, cero, nada, nada, nada.

I think we can agree that this did happen in the past.

Creo que podemos estar de acuerdo en que esto sucedió en el pasado.

So how is it that Joanne didn't use any past forms?

Entonces, ¿cómo es que Joanne no usó ninguna forma pasada?

Did I, she make a mistake? Well, surprisingly, no.

¿Yo, ella cometí un error? Bueno, sorprendentemente, no.

Let me explain how it's possible to use the present

to talk about the past. We call it the historical present,

Permítanme explicar cómo es posible usar el presente

para hablar sobre el pasado. Lo llamamos presente histórico,

or it may also be called the dramatic present or narrative present.

o también puede llamarse presente dramático o presente narrativo.

We use it a lot when we tell jokes or anecdotes, for example,

Lo usamos mucho cuando contamos chistes o anécdotas, por ejemplo,

because using present forms to describe past actions makes

porque usar formas presentes para describir acciones pasadas hace que

the story seem more immediate, more engaging, more personal.

la historia parezca más inmediata, más atractiva, más personal.

We also see present forms being used for the past a lot in news headlines,

También vemos que las formas del presente se usan mucho para el pasado en los titulares de las noticias,

whether read by news readers or written in print or online.

ya sea que las lean los lectores de noticias o estén escritas en forma impresa o en línea.

And historians might use it to talk about the ancient past

Y los historiadores podrían usarlo para hablar sobre el pasado antiguo

in a way to make history more appealing.

de una manera que haga que la historia sea más atractiva.

  In 1066 William the Conqueror invades

En 1066 Guillermo el Conquistador invade

and thousands of new words enter the English language.

y miles de palabras nuevas ingresan al idioma inglés.

Now, in all of these cases, we could use past forms.

Ahora, en todos estos casos, podríamos usar formas pasadas.

Let's get Joanne back to tell us the story again,

Pidamos a Joanne que vuelva a contarnos la historia,

  only this time using past forms.

solo que esta vez usando formularios anteriores.

Let's have a look at the past form score board,

Echemos un vistazo al tablero de puntuación de forma pasada,

and we've got a grand total of five.

y tenemos un total de cinco.

Exactly the same events, but using past forms.

Exactamente los mismos eventos, pero usando formas pasadas.

It's not quite as involving, not quite as engaging, but it is still correct.

No es tan envolvente, no tan atractivo, pero sigue siendo correcto.

Now, I want to go back to the car.

Ahora, quiero volver al coche.

My car won't start.

Mi coche no arranca.

Notice here that we have what might appear to be a future form being

Observe aquí que tenemos lo que podría parecer una forma futura que se

used in the present to talk about something that happened in the past.

usa en el presente para hablar de algo que sucedió en el pasado.

The first thing to mention here is that

Lo primero que hay que mencionar aquí es que

'will' is not really a future form.

'will' no es realmente una forma futura.

It's a modal auxiliary and we do use it to talk about an intention

Es un auxiliar modal y lo usamos para hablar sobre la intención

to do something in the future, say, for example, opening a window.

de hacer algo en el futuro, digamos, por ejemplo, abrir una ventana.

It's hot. I'll open the window.

Hace calor. Abriré la ventana.

The act of opening the window might be in the future,

El acto de abrir la ventana puede estar en el futuro,

but the intention to open it is in the present, at the moment of speaking.

pero la intención de abrirla está en el presente, en el momento de hablar.

It might seem weird, but 'will' actually refers to present time, not future time.

Puede parecer extraño, pero 'will' en realidad se refiere al tiempo presente, no al tiempo futuro.

And believe it or not, it's the same for would and wouldn't.

Y lo creas o no , es lo mismo para lo que haría y para lo que no.

In the same way that will and won't are not about future time,

De la misma manera que will y won't no tienen que ver con el tiempo futuro,

would and wouldn't aren't about past time.

would y would n't tienen que ver con el tiempo pasado.

It's a bit more tricky to get your head around that point.

Es un poco más complicado entender ese punto.

So I would prefer to talk about that another time.

Así que preferiría hablar de eso en otro momento.

Oh look! I just use 'would' to talk about something that hasn't happened yet.

¡Oh mira! Solo uso 'would' para hablar de algo que aún no ha sucedido.

Hmm. An example that shows it can't be the past.

Mmm. Un ejemplo que demuestra que no puede ser el pasado.

So I'm going to have to knock off a point from our past-o-meter.

Así que voy a tener que eliminar un punto de nuestro pasado-metro.

Before I leave you, one more thing to make you think.

Antes de dejarte, una cosa más para hacerte pensar.

As we've seen, 'will' is used for an intention,

Como hemos visto, 'voluntad' se usa para una intención,

a plan, an idea to do something. So when we say:

un plan, una idea para hacer algo. Entonces, cuando decimos: ¡

My car won't start!

Mi auto no arranca!

Are we suggesting the car doesn't have the will to start,

¿Estamos sugiriendo que el automóvil no tiene la voluntad de arrancar,

it has chosen not to start just to wind us up, just to make us angry?

que ha elegido no arrancar solo para darnos cuerda, solo para enojarnos?

It may be we choose to give the human quality of stubbornness to

Puede ser que elijamos darle la cualidad humana de la terquedad a

an inanimate object as a way to express our frustration.

un objeto inanimado como una forma de expresar nuestra frustración.

Well, my car certainly is inanimate at the moment, and that is very frustrating.

Bueno, mi auto ciertamente está inanimado en este momento, y eso es muy frustrante.