The Manhattan Project - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English.

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC Learning English.

I’m Sam. And, hello, I’m Rob.

Soy Sam. Y, hola, soy Rob.

On August the sixth 1945, the US aircraft, Enola Gay,

El 6 de agosto de 1945, el avión estadounidense Enola Gay

dropped an atomic bomb on the city of Hiroshima,

lanzó una bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima,

instantly killing 70,000 people.

matando instantáneamente a 70.000 personas.

When Japan refused to surrender, a second bomb

Cuando Japón se negó a rendirse,

was dropped on Nagasaki three days later.

se lanzó una segunda bomba sobre Nagasaki tres días después.

Many believe the bombings quickened the end of the Second World War.

Muchos creen que los bombardeos aceleraron el final de la Segunda Guerra Mundial.

But it came at a terrible human cost,

Pero tuvo un costo humano terrible,

which some have called a crime against humanity.

que algunos han llamado un crimen contra la humanidad.

The invention of the atomic bomb, which

La invención de la bomba atómica, que

resulted from the cooperation between

resultó de la cooperación entre

the US military and some of the world’s

el ejército estadounidense y algunas de las

leading scientific minds, was known as The Manhattan Project.

mentes científicas más importantes del mundo, se conoció como el Proyecto Manhattan.

In this programme we’ll take a look into

En este programa, echaremos un vistazo a

the science and the politics of The Manhattan Project,

la ciencia y la política del Proyecto Manhattan

and as usual, we’ll learn some new vocabulary as well.

y, como de costumbre, también aprenderemos vocabulario nuevo.

Even before World War Two, scientists had known

Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, los científicos

about the potential energy inside uranium, the

conocían la energía potencial del interior del uranio, el

heaviest metal in the periodic table - a diagram which groups

metal más pesado de la tabla periódica , un diagrama que agrupa

the chemical elements into rows and columns according

los elementos químicos en filas y columnas

to their atomic number and symbol.

según su número atómico y símbolo.

The challenge for science was learning how to unleash

El desafío para la ciencia fue aprender a liberar

this potential energy in a controlled way.

esta energía potencial de forma controlada.

We’ll hear more soon, but first I have a question

Pronto escucharemos más, pero primero tengo una pregunta

for you, Rob.

para ti, Rob.

I mentioned that uranium is the

Mencioné que el uranio es el

heaviest element in the periodic table,

elemento más pesado de la tabla periódica,

but which is the lightest?

pero ¿cuál es el más liviano?

a) hydrogen b) carbon

a) hidrógeno b) carbono

c) oxygen

c) oxígeno

Well, oxygen is a gas, so it must pretty light.

Bueno, el oxígeno es un gas, por lo que debe ser bastante ligero.

I’ll say c) oxygen.

Diré c) oxígeno.

OK, Rob, we’ll find out the answer later in

Bien, Rob, encontraremos la respuesta más adelante en

the programme.

el programa.

First, let’s find out a bit more

Primero , averigüemos un poco más

about the science of uranium from Frank Close,

sobre la ciencia del uranio de Frank Close,

an Oxford professor of theoretical physics,

un profesor de física teórica de Oxford,

in conversation with BBC Radio 4 programme,

en una conversación con el programa de BBC Radio 4,

In Our Time:

In Our Time:

In 1938 the discovery was made that if you use uranium,

En 1938 se hizo el descubrimiento de que si usas uranio,

the atoms of uranium, which are the heaviest that

los átomos de uranio, que son los más pesados ​​que

occur naturally in the periodic table, they’re very fragile…

ocurren naturalmente en la tabla periódica, son muy frágiles...

and the discovery was that if you just almost touched

y el descubrimiento fue que si casi los

them with a single neutron, that’s a nuclear particle,

tocas con un solo neutrón, eso es una partícula nuclear,

the uranium was like a drop of water,

el uranio era como una gota de agua ,

it would just break apart, split in two… and this action

simplemente se rompería, se partiría en dos... y esta acción

of splitting the uranium has become known as fission.

de partir el uranio se conoce como fisión.

Atoms of uranium are very fragile – easily broken or damaged.

Los átomos de uranio son muy frágiles, se rompen o dañan fácilmente.

In 1938, it was discovered that when nuclear particles

En 1938, se descubrió que cuando

called neutrons were fired at uranium atoms,

se disparaban partículas nucleares llamadas neutrones contra átomos de uranio,

they would split, or break in two.

estos se partían o se partían en dos.

This process of splitting uranium, or fission, did two things.

Este proceso de división del uranio, o fisión, hizo dos cosas.

First, it released huge amounts of energy,

Primero, liberó enormes cantidades de energía

a billion times more than would be released

, mil millones de veces más de lo que se liberaría

in a normal chemical reaction.

en una reacción química normal.

Secondly, the act of splitting atoms released

En segundo lugar, el acto de dividir los átomos liberó

two more neutrons.

dos neutrones más.

These new neutrons were freed to hit more uranium,

Estos nuevos neutrones fueron liberados para chocar con más uranio,

creating four neutrons, which in turn were freed

creando cuatro neutrones, que a su vez fueron liberados

and created eight, then sixteen and so on,

y crearon ocho, luego dieciséis y así sucesivamente,

making what’s known as a chemical chain reaction.

creando lo que se conoce como una reacción química en cadena.

In everyday English, a chain reaction is

En el inglés cotidiano, una reacción en cadena es

a series of events where each event

una serie de eventos en los que cada evento se

becomes the cause of the next.

convierte en la causa del siguiente.

The politics behind the development of the atomic bomb

La política detrás del desarrollo de la bomba atómica

was no less complex than the science.

no fue menos compleja que la ciencia.

In the same year that Hitler invaded Poland,

En el mismo año en que Hitler invadió Polonia,

two Jewish scientists exiled from Nazi Germany,

dos científicos judíos exiliados de la Alemania nazi,

Rudolf Peierls, and Otto Frish, first realised uranium’s

Rudolf Peierls y Otto Frish, se dieron cuenta por primera vez del poder del uranio

power as a weapon of war.

como arma de guerra.

Listen as Professor Frank Close takes up the story for BBC Radio 4 programme In Our Time.

Escuche cómo el profesor Frank Close retoma la historia para el programa In Our Time de BBC Radio 4 .

Now, what happened at that moment was, having had the idea and the shock of the discovery,

Ahora, lo que sucedió en ese momento fue que, habiendo tenido la idea y el impacto del descubrimiento,

you immediately then think, ‘maybe scientists in Germany

inmediatamente piensas, ' quizás los científicos en Alemania

have already had the same idea and come to the same

ya hayan tenido la misma idea y llegado a las mismas

conclusions – could Hitler already be building such a weapon?

conclusiones, ¿podría Hitler ya estar construyendo tal ¿arma?

And in their memorandum which they wrote and reached the British

Y en su memorándum que escribieron y llegaron al

government they said it’s conceivable that Germany is

gobierno británico dijeron que es concebible que Alemania esté

in fact developing this weapon, and the only defence

de hecho desarrollando esta arma, y ​​la única defensa

against it is to have one yourself.

contra ella es tener una tú mismo.

After their discovery, Peierls and Frish were worried

Después de su descubrimiento, Peierls y Frish estaban preocupados de

that the Nazis had already found out how to weaponise uranium.

que los nazis ya hubieran descubierto cómo convertir el uranio en un arma.

It was conceivable, or believable, that Germany

Era concebible, o creíble, que Alemania

was building an atomic bomb.

estuviera construyendo una bomba atómica.

They shared this terrifying thought in their famous memorandum

Compartieron este pensamiento aterrador en su famoso memorando

– a short written report on a specific topic.

: un breve informe escrito sobre un tema específico.

As soon as US President Franklin Roosevelt read it,

Tan pronto como el presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, lo leyó

he started the Manhattan Project, and the race to build

, comenzó el Proyecto Manhattan y comenzó la carrera para construir

an atomic bomb began.

una bomba atómica.

In a strange twist of history, it turned out that Hitler

En un extraño giro de la historia , resultó que Hitler

hadn’t been building atomic bombs at all.

no había estado construyendo bombas atómicas en absoluto.

And Hiroshima, the Japanese city destroyed in 1945,

E Hiroshima, la ciudad japonesa destruida en 1945,

was rebuilt and stands as a symbol of peace today.

fue reconstruida y hoy es un símbolo de paz.

Let’s end on a lighter note, Sam, with your question.

Terminemos con una nota más ligera, Sam, con tu pregunta.

Yes, I asked which is the lightest element

Sí, pregunté cuál es el elemento más ligero

in the periodic table.

de la tabla periódica.

It’s A, hydrogen, the lightest of all gases which come at

Es A, hidrógeno, el más liviano de todos los gases que se encuentran

the very start of the periodic table, having the atomic number 1.

al comienzo de la tabla periódica, con el número atómico 1.

Ah, if only I’d remembered what our chemistry teacher

Ah, si tan solo hubiera recordado lo que nuestro profesor de química

taught us about the periodic table – a chart grouping all the chemical

nos enseñó sobre la tabla periódica : una tabla que agrupa todos Los

elements according to their atomic number.

elementos químicos según su número atómico.

Let’s recap the rest of the vocabulary, too.

Recapitulemos también el resto del vocabulario.

If something is fragile it’s easily broken.

Si algo es frágil , se rompe fácilmente.

To split something means to break it into two parts.

Dividir algo significa dividirlo en dos partes.

A chain reaction happens when one event becomes

Una reacción en cadena ocurre cuando un evento se convierte en

the cause of the next.

la causa del siguiente.

A memorandum is a short, written report

Un memorándum es un breve informe escrito

on a specific topic.

sobre un tema específico.

And finally, the adjective conceivable means believable.

Y finalmente, el adjetivo concebible significa creíble.

That brings us to the end of our programme!

¡Eso nos lleva al final de nuestro programa!

We hope you’ll join us again soon for more interesting issues and useful vocabulary.

Esperamos que vuelva a unirse a nosotros pronto para obtener más temas interesantes y vocabulario útil.

Bye for now! Goodbye!

¡Adiós por ahora! ¡Adiós!