Dwan Reece: The origins of blackface and Black stereotypes | TED

Transcriber:

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

When I was 10 years old,

Quando eu tinha 10 anos,

we traveled from Colorado to New Jersey to visit relatives

viajámos do Colorado para Nova Jérsei para visitar familiares

at Christmas time.

por altura do Natal.

We did a host of a variety of things.

Fizemos uma série de diversas coisas.

I actually got to see the original cast in "The Wiz"

Eu até consegui ver o elenco original do ”The Wiz”

and did a lot of sightseeing.

e fiz imensos passeios turísticos.

But one of my favorite moments was to stay up late at night

Mas um dos meus momentos preferidos era à noite, estar a pé até tarde

and wait till everyone else had gone to bed,

e esperar que todos fossem para a cama

and then I would sneak downstairs to watch television.

para me esgueirar pela escada abaixo e ver televisão.

A host of old movies that I probably had no business watching,

Uma série de filmes antigos que talvez não devesse ver

such as "Bonnie and Clyde" and "Oklahoma,"

como “Bonnie e Clyde” e “Oklahoma”,

that was a little OK.

que eram mais ou menos bons.

But I remember one evening coming across a show.

Mas lembro-me de uma noite ter encontrado um programa.

It was an old movie,

Era um antigo filme

and it must have been "White Christmas"

e devia ser “Natal Branco”,

or “Holiday Inn” or that type.

“Quinze dias de prazer”, qualquer coisa do género.

But it was a musical.

Mas era um musical.

And I started watching,

E comecei a vê-lo

and then they started to do this musical scene,

e depois começaram a fazer uma cena musical

and I noticed I saw Bing Crosby in blackface.

e reparei que Bing Crosby tinha a cara pintada de preto.

And I was confused.

Fiquei confusa.

I couldn't quite understand

Não conseguia perceber

what the blackface had to do with the singing and dancing.

o que é que a cara pintada de preto tinha a ver com o canto e a dança.

That was my introduction to blackface minstrelsy.

Foi esta a minha apresentação à minstrelsy de caras pintadas de preto.

Blackface minstrelsy originated in New York, and not the South

A minstrelsy de caras pintadas de preto teve origem em Nova Iorque, e não no Sul,

as a lot of people would think,

como muito gente poderia julgar,

in the 1830s.

na década de 1830.

It was an incident where white actors would blacken their faces with burnt cork,

Foi um incidente em que atores brancos escureciam a cara com cortiça queimada

paint on bright red lips,

pintavam a boca de vermelho vivo,

exaggerate the whites of their eyes

exageravam o branco dos olhos

and put on a tightly coiled wig

e punham uma peruca encarapinhada

to create caricatures of African Americans on the American stage.

para criar caricaturas de afro-americanos no palco americano.

The typical minstrel show was a parody of Black culture,

O espetáculo de minstrel típico era uma paródia à cultura negra,

song and dance and speech,

às canções e danças e fala,

interspersed with stump speeches, jokes,

intercaladas com piadas, com discursos cómicos,

musical interludes and theatrical skits.

interlúdios musicais e sátiras teatrais.

The cast included a roster of recurring characters.

O elenco incluía um conjunto de personagens recorrentes.

The interlocutor acted as the emcee.

Uma personagem era o compère.

You had Mr. Tambo and Mr. Bones as the end men.

Havia o Mr. Tambo e Mr. Bones como o contraponto.

Then you also had characters like the clownish slave Jim Crow,

Depois também havia personagens como o escravo apalhaçado Jim Crow,

which was also the name of the Jim Crow laws

que tinha o mesmo nome das leis Jim Crow

that we knew in the American South.

que conhecíamos no Sul americano.

Or the maternal mammy, a hypersexualized wench;

Ou a mãezinha maternal, a prostituta hipersexualizada,

an arrogant dandy, Zip Coon; and the lazy, childish Sambo.

o dandy arrogante, Zip Coon; e Sambo, preguiçoso e infantil.

The caricatures were often brutal,

As caricaturas por vezes eram brutais,

but not to the white audiences

mas não para o público branco

who laughed at the antics of the illiterate slaves

que ria com as artimanhas dos escravos analfabetos

as they sat secure in their own superiority.

conscientes da sua superioridade.

The image of the dancing, simple-minded buffoons

A imagem dos palhaços idiotas a dançar

captured the public's imagination

captaram a imaginação do público

and spread across the country like wildfire.

e espalharam-se pelo país como um incêndio selvagem.

Blackface minstrelsy grew

O minstrelsy de caras pretas

to be the most popular form of American entertainment in the 19th century.

acabou por ser a forma de entretenimento americano mais popular no século XIX.

Abraham Lincoln and Mark Twain spoke highly of the American minstrel show,

Abraham Lincoln e Mark Twain elogiaram o espetáculo minstrel americano,

applauding the characterizations and the source of its humor.

aplaudindo as caracterizações e a origem das piadas.

But just as it entertained,

Mas ao mesmo tempo que entretinha

it also dehumanized the subjects of its ridicule,

também desumanizava os alvos da sua troça

leaving the abolitionist Frederick Douglass

o que levou o abolicionista Frederick Douglass

to describe blackface minstrels as

a descrever os minstrels de caras pretas

“the filthy scum of white society

como “a escória asquerosa da sociedade branca

who have stolen from us a complexion denied them by nature."

“que nos roubou a cor da pele que a Natureza lhes recusou.”

Ironically, after the Civil War,

Ironicamente, depois da Guerra Civil,

African Americans forged their own careers on the professional stage.

os afro-americanos forjaram a sua carreira nos palcos profissionais,

The route to success often meant appropriating the mask

O caminho para o êxito significou com frequência

a apropriação da máscara

that was used to mock them.

que tinha siso usada para fazer troça deles.

White audiences also embraced Black performance

As audiências brancas também aderiram à atuação dos negros

in their local communities.

nas suas comunidades locais.

These amateur minstrels used instructional guides

Esses minstrels amadores usavam guias com instruções

that provided them with jokes, routines,

que lhes forneciam piadas, rotinas,

songs and costumes they needed to put on their own shows.

canções e roupas de que precisavam para os seus espetáculos.

Such was the habit of politicians, fraternal orders, colleges,

Tal era o hábito dos políticos, das fraternidades, das faculdades,

high schools and community performances,

dos liceus e espetáculos comunitários

who carried on this tradition well into the 20th century.

que esta tradição perpetuou-se pelo século XX adentro.

The professional minstrel show left an indelible imprint

O minstrel profissional deixou um marca indelével

on the American psyche.

na psique americana.

The images and racial stereotypes

As imagens e os estereótipos racistas

that continue to circulate in American society

que continuam a circular na sociedade americana

on sheet music, magazines, books,

nas partituras musicais, revistas, livros,

vaudeville, theater, film, television,

teatro de revista, teatro, filmes,

radio, records

televisão, rádio, discos

and all kinds of formats.

e todos os tipos de formatos.

These stereotypes were a powerful reinforcement

Estes estereótipos eram um poderoso reforço

of the ideas of white supremacy and Black inferiority.

das ideias da supremacia branca e da inferioridade negra.

The news headlines of the last few months

Os novos cabeçalhos dos últimos meses

have shown us that the legacy of blackface minstrelsy

mostraram-nos que a herança do minstrelsy de caras negras

continues to haunt us.

continua a assombrar-nos.

In a survey conducted by the Pew Research Center,

Num inquérito realizado pelo Centro de Investigação Pew,

they found that one in three Americans say that blackface is always

concluiu-se que um em três americanos

dizem que uma cara negra fica sempre, ou por vezes, bem,

or sometimes OK

if it's used in a Halloween costume.

se for usada num traje de Halloween.

So let me ask this question.

Então, eu pergunto:

What is the appeal of darkening one's skin

Qual é o atrativo de pintar a pele de preto

in order to impersonate someone of a different race?

a fim de imitar alguém de uma etnia diferente?

Blackface minstrelsy was born out of the realities of slavery

O minstrelsy de caras negras nasceu das realidades da escravatura

and racial segregation,

e da segregação racial,

and its continual reappearance echoes the pain and suffering

e o seu reaparecimento continuado ecoa a dor e o sofrimento

felt by Black people

sentido pelos negros

whose bodies and cultures were presented as strange and grotesque.

cujos corpos e culturas eram apresentados como esquisitos e grotescos.

It is a persistent reminder of the racism

É uma recordação persistente do racismo

and prejudices that bred its very existence.

e dos preconceitos que alimentaram a sua existência.

The way it infiltrated society is a clear example

A forma como se infiltraram na sociedade é um claro exemplo

of how deeply ingrained racism is in this country.

de como profundamente entranhado está o racismo neste país.

And the racial subjugation embodied by blackface minstrelsy --

E a subjugação racista incorporada pelo minstrelsy de caras negras

and perpetuated through a continuum of its history -- is a form of aggression,

e perpetuado através de um contínuo da sua história — é uma forma de agressão,

a psychic wound that refuses to heal.

uma ferida física que se recusa a cicatrizar.

Racial impersonation of any form cannot escape this legacy.

A personificação racista de qualquer forma não pode escapar ao seu legado.

So it's time to shift the power of representation,

Por isso, é altura de mudar o poder da representação,

to develop more expansive narratives

para desenvolver narrativas mais expansivas

about the rich complexity of who we are as human beings.

sobre a rica complexidade de quem somos enquanto seres humanos.

Acknowledging and recognizing blackface for what it is

Aceitar e reconhecer as caras negras por aquilo que são

and what it symbolizes

e por aquilo que simbolizam

is a step in the right direction.

é um passo na direção certa.

Educating ourselves on how stereotypes reinforce racist ideologies is another.

Educarmo-nos sobre como os estereótipos reforçam as ideologias racistas é outro.

Success in either case depends on an honest self assessment

O êxito em qualquer dos casos depende duma autoavaliação honesta

of our social and cultural biases and how they came to be.

dos nossos preconceitos sociais e culturais

e como eles apareceram.

The legacy of blackface minstrelsy is our shared history

O legado do minstrelsy de caras negras é a nossa história partilhada

and requires all of us to take collective responsibility

e exige que todos nós assumamos a responsabilidade coletiva

in dismantling its power to oppress and humiliate.

de desmantelar o seu poder para oprimir e humilhar.

The next time you're confronted with someone in blackface

Da próxima vez que forem confrontados com alguém de cara pintada de preto

or see a racist stereotype,

ou vejam um estereótipo racista

tell me: What will you do?

digam-me: O que é que farão?

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)