Dwan Reece: The origins of blackface and Black stereotypes | TED

Transcriber:

Traductor: Daiana Acero Revisor: Sebastian Betti

When I was 10 years old,

Cuando tenía diez años,

we traveled from Colorado to New Jersey to visit relatives

viajamos de Colorado a Nueva Jersey para visitar a nuestra familia

at Christmas time.

en Navidad.

We did a host of a variety of things.

Hicimos de todo.

I actually got to see the original cast in "The Wiz"

Incluso llegué a ver el elenco original de “The Wiz”

and did a lot of sightseeing.

e hicimos muchas excursiones.

Pero lo que más me gustó fue quedarme despierta hasta tarde,

But one of my favorite moments was to stay up late at night

and wait till everyone else had gone to bed,

esperar a que todos se fueran a dormir,

and then I would sneak downstairs to watch television.

y bajar a hurtadillas para ver televisión.

A host of old movies that I probably had no business watching,

Muchas películas viejas, que no tenía por qué mirar,

such as "Bonnie and Clyde" and "Oklahoma,"

como “Bonnie and Clyde” y “Oklahoma”,

that was a little OK.

eran pasables.

But I remember one evening coming across a show.

Pero recuerdo que, una noche, descubrí un show.

It was an old movie,

Era una película vieja,

and it must have been "White Christmas"

seguro era “White Christmas”

or “Holiday Inn” or that type.

o “Holiday Inn” o alguna de ese tipo.

But it was a musical.

Era un musical.

And I started watching,

Y empecé a mirarlo,

and then they started to do this musical scene,

y empezaron a hacer una escena musical,

and I noticed I saw Bing Crosby in blackface.

y vi un Bring Crosby con la cara pintada de negro.

And I was confused.

Y me pareció confuso.

I couldn't quite understand

No entendía

what the blackface had to do with the singing and dancing.

qué tenía que ver la cara pintada de negro con bailar y cantar.

Esa fue la primera vez que vi un espectáculo de juglar.

That was my introduction to blackface minstrelsy.

Blackface minstrelsy originated in New York, and not the South

Estos espectáculos surgieron en Nueva York y no en el sur,

as a lot of people would think,

como muchos pensarán,

in the 1830s.

en el 1800.

It was an incident where white actors would blacken their faces with burnt cork,

Los actores blancos se pintaban la cara de negro con un corcho quemado

paint on bright red lips,

y los labios de rojo intenso,

exaggerate the whites of their eyes

resaltaban la parte blanca de los ojos

and put on a tightly coiled wig

y se ponían una peluca muy rizada

to create caricatures of African Americans on the American stage.

para caricaturizar afroamericanos en un escenario estadounidense.

The typical minstrel show was a parody of Black culture,

El show de juglar clásico era una parodia de la cultura negra,

song and dance and speech,

las canciones, el baile y el discurso,

interspersed with stump speeches, jokes,

intercalados con bromas desconcertantes,

musical interludes and theatrical skits.

interludios musicales y relatos satíricos.

The cast included a roster of recurring characters.

El reparto incluía una lista de personajes frecuentes.

The interlocutor acted as the emcee.

El interlocutor interpretaba al maestro de ceremonias.

You had Mr. Tambo and Mr. Bones as the end men.

Estaban el Sr. Tambo, el Sr. Bones y el hombre del final.

Then you also had characters like the clownish slave Jim Crow,

También estaba el esclavo payasesco Jim Crow,

cuyo nombre era igual que el de las leyes Jim Crow

which was also the name of the Jim Crow laws

that we knew in the American South.

que conocíamos en el sur de Estados Unidos.

Or the maternal mammy, a hypersexualized wench;

O el arquetipo de mammy, una criada hipersexualizada;

an arrogant dandy, Zip Coon; and the lazy, childish Sambo.

el dandi arrogante, Zip Coon; y la vaga e infantil, Sambo.

The caricatures were often brutal,

Las caricaturas eran brutales, por lo general,

but not to the white audiences

pero no para el público blanco

who laughed at the antics of the illiterate slaves

que se reía de las payasadas de los esclavos alfabetos

as they sat secure in their own superiority.

mientras se sentaban, convencidos de ser superiores.

The image of the dancing, simple-minded buffoons

La imagen de los bufones bailarines y tontos

captured the public's imagination

captaban la atención del público

and spread across the country like wildfire.

y se propagaban por todo el país, como un incendio forestal.

Blackface minstrelsy grew

Los shows de juglar eran

to be the most popular form of American entertainment in the 19th century.

la fuente de entretenimiento más popular en los EE. UU. del siglo 19.

Abraham Lincoln and Mark Twain spoke highly of the American minstrel show,

Abraham Lincoln y Mark Twain hablaban maravillas del show de juglar de EE. UU.,

applauding the characterizations and the source of its humor.

celebraban la caracterización y la fuente de su humor.

But just as it entertained,

El show entretenía,

it also dehumanized the subjects of its ridicule,

pero también deshumanizaba los sujetos que ridiculizaba,

leaving the abolitionist Frederick Douglass

por lo que el abolicionista Frederick Douglass

to describe blackface minstrels as

definió estos espectáculos como

“the filthy scum of white society

“la estafa inmunda de los blancos

who have stolen from us a complexion denied them by nature."

que nos robaron la piel que la naturaleza les negó“.

Ironically, after the Civil War,

Irónicamente, tras la Guerra Civil,

African Americans forged their own careers on the professional stage.

los afroamericanos forjaron su carrera teatral profesional.

The route to success often meant appropriating the mask

La clave del éxito fue apropiarse de la máscara

that was used to mock them.

que usaron para burlarse de ellos.

White audiences also embraced Black performance

El público blanco también apoyó la actuación de los negros

in their local communities.

en las comunidades locales.

These amateur minstrels used instructional guides

Los juglares aficionados usaron guías instructivas

that provided them with jokes, routines,

que tenían bromas, rutinas

songs and costumes they needed to put on their own shows.

canciones y disfraces que usaban en sus shows.

Such was the habit of politicians, fraternal orders, colleges,

Eso era habitual para los políticos, las fraternidades, universidades,

high schools and community performances,

escuelas secundarias y actuaciones comunitarias,

who carried on this tradition well into the 20th century.

que llevaron a cabo esta tradición hasta bien entrado el siglo XX.

The professional minstrel show left an indelible imprint

Los espectáculos de juglar profesional dejaron una huella imborrable

on the American psyche.

en la mentalidad estadounidense.

The images and racial stereotypes

Las imágenes y los estereotipos raciales

that continue to circulate in American society

que siguen circulando en la sociedad estadounidense

on sheet music, magazines, books,

en canciones, revistas, libros,

vaudeville, theater, film, television,

vodevil, teatro, cine, televisión,

radio, records

radio, documentos

and all kinds of formats.

y todo tipo de formatos.

These stereotypes were a powerful reinforcement

Estos estereotipos fueron un refuerzo poderoso

of the ideas of white supremacy and Black inferiority.

de una ideología de supremacía blanca e inferioridad negra.

The news headlines of the last few months

Los titulares de los últimos meses

have shown us that the legacy of blackface minstrelsy

han demostrado que el legado de la práctica del “blackface”

continues to haunt us.

nos sigue rondando.

In a survey conducted by the Pew Research Center,

En un estudio conducido por el Centro de Investigaciones Pew,

they found that one in three Americans say that blackface is always

se halló que, para uno de cada tres estadounidenses, el “blackface” siempre

or sometimes OK

o, a veces, está bien visto

if it's used in a Halloween costume.

si se usa como disfraz de Halloween.

So let me ask this question.

Déjenme que les pregunte esto.

What is the appeal of darkening one's skin

¿Qué tiene de atractivo oscurecerse la piel

in order to impersonate someone of a different race?

para impresionar a alguien de otra raza?

Blackface minstrelsy was born out of the realities of slavery

Los shows de juglar surgieron a raíz del racismo

and racial segregation,

y de la segregación racial

and its continual reappearance echoes the pain and suffering

y su continua aparición rememora el dolor y el sufrimiento

felt by Black people

que sintieron los negros

whose bodies and cultures were presented as strange and grotesque.

cuyos cuerpos y culturas presentaron como extrañas y grotescas.

It is a persistent reminder of the racism

Es un continuo recordatorio del racismo

and prejudices that bred its very existence.

y de los prejuicios que engendraron su propia existencia.

The way it infiltrated society is a clear example

La forma en que se infiltró en la sociedad es un claro ejemplo

of how deeply ingrained racism is in this country.

de lo profundamente arraigado que está el racismo en este país.

And the racial subjugation embodied by blackface minstrelsy --

Y de la subyugación racial representada por la práctica del “blackface”,

and perpetuated through a continuum of its history -- is a form of aggression,

y perpetuada a través de su continuidad, es una forma de agresión

a psychic wound that refuses to heal.

una herida física que no sana.

Racial impersonation of any form cannot escape this legacy.

La imitación racial de cualquier tipo no puede escapar este legado.

So it's time to shift the power of representation,

Es hora de cambiar el poder de representación,

to develop more expansive narratives

desarrollar narrativas más expansivas

about the rich complexity of who we are as human beings.

sobre la complejidad de nuestra identidad como seres humanos.

Acknowledging and recognizing blackface for what it is

Reconociendo la práctica del “blackface” por lo que es

and what it symbolizes

y por lo que representa

is a step in the right direction.

es un paso en la dirección correcta.

Educating ourselves on how stereotypes reinforce racist ideologies is another.

Entender que los estereotipos refuerzan el racismo es otro.

Success in either case depends on an honest self assessment

El éxito depende de una valoración personal sincera

of our social and cultural biases and how they came to be.

y de nuestra predisposición social y cultural y de cómo se origine.

The legacy of blackface minstrelsy is our shared history

El legado de los shows de juglar es nuestra historia

and requires all of us to take collective responsibility

y requiere que todos tomemos responsabilidad

in dismantling its power to oppress and humiliate.

para desmantelar su poder de oprimir y humillar.

The next time you're confronted with someone in blackface

La próxima vez que vean a alguien con la cara pintada de negro

or see a racist stereotype,

o se enfrenten a un estereotipo racista,

tell me: What will you do?

díganme: ¿Qué harán?

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)