How India could pull off the world's most ambitious energy transition | Varun Sivaram

Transcriber: TED Translators Admin Reviewer: Rhonda Jacobs

Tradutor: Maria Ferreira Revisora: Andreia Frazão

The air smelled smoky and sulfurous.

O ar tinha um cheiro a fumo e a enxofre.

I just stepped off a rickety train to Korba,

Eu acabara de descer de um comboio raquítico em Korba,

deep in the Indian state of Chhattisgarh,

no remoto estado de Chhatisgarh,

and home to a dozen coal power plants

que alberga dezenas de centrais a carvão

and India's largest open-pit coal mine.

e a maior mina de carvão a céu aberto da Índia.

There it is,

Ei-la, uma paisagem literal do submundo,

a literal hellscape,

complete with infernal fires that burn 24/7.

com fornalhas infernais que ardem permanentemente.

But, in Korba, coal is life.

Mas, em Korba, o carvão é vida.

Most people I talked to accepted

A maioria das pessoas com quem falei

that the coal economy powers their livelihoods,

aceita que a economia a carvão é a base da sua subsistência

but it is slowly killing them.

— mas esta está a matá-las lentamente.

Here's a community next door to a coal plant.

Eis uma comunidade mesmo ao lado da central a carvão.

They wake every morning to homes coated in a fresh layer of ash

Todos as manhãs, acordam em casas cobertas por uma nova camada de cinza

from the smoke that the plant belches.

do fumo que a central arrota.

Korba is one of the most critically polluted places on the planet.

Korba é dos lugares mais críticos, a nível de poluição, no planeta.

And it's not just coal country that's hurting,

E não é só a zona com carvão que sai prejudicada:

all of India has a deadly addiction to fossil fuels.

toda a Índia tem uma dependência fatal dos combustíveis fósseis.

India's home to 22 of the world's 30 most polluted places on the planet.

A Índia alberga 22 das 30 cidades mais poluídas do planeta.

In Delhi, the capital,

Em Deli, a capital,

residents lose 9.4 years off their life expectancy on average.

os habitantes perdem, em média, 9,4 anos de esperança média de vida.

In 2020, the skies briefly cleared during the coronavirus lockdown,

Em 2020, o céu aclarou algum tempo durante o confinamento da Covid-19,

as cars stayed off the roads, factories shuttered

pois não havia carros nas estradas,

and power plants ramped down.

as fábricas fecharam

e as centrais elétricas reduziram a produção.

But the economic dislocation

has put 400 million Indians at risk of falling deeper into poverty.

Mas a desarticulação económica pôs 400 milhões de indianos em risco

de se afundarem ainda mais na pobreza.

India should not have to sacrifice development for breathable air.

A Índia não devia ter de sacrificar o desenvolvimento para ter ar respirável.

There is a better way.

Há uma alternativa melhor.

For India has a historic opportunity to industrialize using clean energy.

O país tem uma oportunidade histórica de se industrializar com energia limpa.

That opportunity is why I moved halfway around the world

Foi por isso que me mudei do outro lado do mundo,

from the US to India to join ReNew Power,

dos EUA para a Índia, para me juntar como diretor técnico à ReNew Power

India's largest renewable energy company, as CTO.

— a maior empresa de energia renovável da Índia.

After two years of crisscrossing the country,

Ao fim de dois anos a saltitar pelo país,

I've seen green shoots everywhere,

vi brotar por todo o lado rebentos prósperos de energia limpa,

of a budding clean energy boom,

daring me to hope

desafiando-me a ter a esperança

that India can pull off the world's most important energy transition.

de que a Índia dê o arranque à mais importante transição energética.

Its choices will make or break the world's fight against climate change,

As escolhas da Índia serão decisivas no combate à alteração climática:

for if India chooses fossil fuels to power its growing economy,

se a Índia optar por combustíveis fósseis para desenvolver a sua economia,

its carbon emissions could explode,

as emissões de carbono poderão disparar,

making it the world's number one emitter later this century.

tornando-a o maior emissor mundial, ainda este século.

Still, for most Indians fossil fuels are a luxury.

Ainda assim, os combustíveis fósseis são um luxo para a maioria dos indianos.

Most live in rural areas,

A maioria vive em zonas rurais.

and wood, cow dung and bioenergy sources

A madeira, o estrume de vaca e a bioenergia

account for two-thirds of household energy use.

representam 2/3 do consumo de energia nos lares.

Just six percent of Indians own cars,

Só 6% dos indianos tem carro e só 2% tem ar condicionado.

and two percent have air conditioning.

Indians will need far more energy

Será necessária muito mais energia para os indianos saírem da pobreza

to escape poverty and live modern, dignified lifestyles.

e terem um estilo de vida moderno e condigno.

By 2050 most will live in cities,

Até 2050, a maioria viverá em cidades;

and they'll want to drive to work and cool their homes.

e vão querer ir de carro para o trabalho e refrescar a casa.

Along the way, India will become the world's most populous country,

Entretanto, a Índia tornar-se-á o país mais populoso do mundo,

home to 1.6 billion people by mid-century.

com 1600 milhões de habitantes em meados deste século.

Its economy could multiply tenfold;

A sua economia pode aumentar dez vezes

its energy needs could quadruple.

e as necessidades de energia poderão quadruplicar.

Today, coal, oil and gas supply three-quarters of India's energy,

Atualmente, o carvão, petróleo e gás equivalem a 3/4 da energia da Índia:

producing electricity, fueling vehicles and powering India's factories.

produzem eletricidade, alimentam veículos e fornecem energia às fábricas.

If, by 2050, India still gets the same proportion from fossil fuels,

Se, até 2050, a Índia mantiver esta proporção de combustíveis fósseis,

it'll be a disaster for everyone,

vai ser um desastre para todos,

not least local populations,

sobretudo para a população local, vulnerável à poluição,

vulnerable to pollution, climate change or rapacious new coal mining.

à alteração climática ou à exploração mineira predatória.

Instead, India can make renewable energy the beating heart of a reimagined economy

Em vez disso, a Índia pode fazer da energia renovável

o coração de uma economia reinventada,

by achieving three audacious goals all at the same time.

alcançando, ao mesmo tempo, três audaciosas metas.

It's a route no country in history has ever taken,

É um percurso inédito na História, para qualquer país,

but it is possible,

mas é possível — e este momento exige-o.

and this moment demands it.

First, India will need to build solar and wind power

Primeiro, a Índia tem de criar energia solar e eólica

at an unprecedented scale and speed,

a uma escala e velocidade sem precedentes,

replacing coal-fired power plants.

substituindo as centrais a carvão.

Second, India will need to extend the reach of that renewable energy

Segundo, a Índia tem de estender o alcance dessa energia limpa

to power sectors of the economy like industry and transportation

para alimentar os setores da economia que não costumam usar eletricidade,

that haven't traditionally used electricity.

como a indústria ou transportes,

And third, India must become radically more energy-efficient.

E, terceiro, a Índia precisa urgentemente de ganhar eficiência energética.

Here's my plan to achieve all three goals.

Eis o meu plano para alcançar as três metas.

First, India must build thousands of gigawatts of solar and wind power.

Primeiro, criar milhares de gigawatts de energia solar e eólica.

To put this in context,

Para contextualizar,

it will be more than enough renewable energy to power all of America.

esta energia renovável seria mais que suficiente para alimentar os EUA.

Fortunately, India is blessed with abundant sunshine.

Felizmente, a Índia foi abençoada com luz solar em abundância.

In theory, you could supply all of its energy needs

Em teoria, podemos satisfazer as suas necessidades de energia

by tapping the sunlight

that shines on less than 10 percent of India's wastelands.

captando a luz solar

que brilha nos escassos 10% das zonas desertas no país.

India also has substantial untapped wind potential

Há ainda potencial inexplorado para a energia eólica,

on land and offshore.

em terra e no mar.

Wind and solar complement each other

O vento e a luz solar complementam-se:

because the wind often blows harder when it's less sunny,

normalmente há mais vento quando há menos sol,

like during the monsoon rains.

como durante as chuvas das monções.

Here's some even more exciting news:

Eis notícias ainda mais animadoras:

Wind and solar power are now cheaper than coal power,

a energia eólica e solar são agora mais baratas que a energia a carvão

and it costs less to build a solar farm in India

e sai mais barato construir uma central solar na Índia

than anywhere else in the world.

do que no resto do mundo.

Batteries have also become dramatically cheaper,

As baterias também estão muito mais baratas,

making it possible to store and deliver energy on demand.

logo, é possível armazenar e distribuir energia à vontade.

Thanks to falling costs, renewable energy has risen rapidly,

Graças à queda dos preços, a energia renovável cresceu rapidamente,

but it will need to grow even more explosively

mas ainda tem muito que crescer até meados do século.

through mid-century.

This is the critical decade to invest in solar and wind power

Esta é a década crucial para se investir em energia solar e eólica

and avoid locking in new, long-lived coal power plants.

e evitar ficarmos reféns de novas centrais a carvão de longa duração.

India must also urgently expand its grid

A Índia também tem de alargar a sua rede

to deliver power for massive solar and wind plants

para fornecer energia das centrais solares e eólicas

in the sun-soaked deserts of Rajasthan or the windy coast of Gujarat,

do deserto ensolarado de Rajasthan

ou da costa ventosa em Gujarat,

to energy-hungry cities like Mumbai.

às cidades sedentas de energia como Bombaim.

Not all renewables should be built at massive scale.

Nem todas as energias renováveis devem ser produzidas em grande escala.

Distributed solar,

on the rooftops of warehouses or the outskirts of sprawling cities,

Distribuir painéis pelos telhados de armazéns

ou pelos subúrbios de cidades em expansão

can produce power close to where it's needed.

pode produzir energia perto de onde faz falta.

Now, to be sure, nuclear and hydropower

Evidentemente, as energias nuclear e hidráulica

will be essential to energy transitions around the world.

terão um papel essencial na transição energética mundial.

But India simply lacks the state capacity needed

Mas o Estado da Índia simplesmente não tem a capacidade necessária

to build complex pricey projects at a breakneck pace,

para projetos tão complexos e tão caros tão em cima do joelho.

and all that push to build renewable wind and solar power

Uma aposta sólida na energia solar e eólica

best plays to India's strengths.

vai mais ao encontro dos pontos fortes do país.

The second audacious goal

A segunda meta audaciosa

is to use renewable energy across the economy,

é usar essa energia renovável em toda a economia,

including in sectors like industry and transportation

incluindo em setores como a indústria ou os transportes,

that don't use electricity today.

que não usam eletricidade hoje em dia.

As rising renewable energy makes the power grid cleaner,

À medida que a rede energética emergente se torna mais verde,

India should make all of its trains run on electricity

a Índia deve eletrificar todos os comboios

and move more heavy freight from heavy trucks to rail.

e usar a ferrovia em vez de camiões, para grandes cargas.

India's road vehicle fleet can also go electric.

Os outros veículos podem também tornar-se elétricos.

Now, to be clear,

Como é óbvio, não estamos a falar

we're mostly not talking about these electric vehicles,

destes veículos elétricos

but these.

e sim destes.

Two- and three-wheelers

Mais de 80% da frota de veículos da Índia são de duas ou três rodas.

make up more than 80 percent of India's vehicle fleet.

To accelerate the adoption of electric scooters and rickshaws,

Para otimizar a adoção de lambretas e riquexós elétricos,

India should build out charging stations

é preciso criar pontos de recarga

and beef up local power grids

e reforçar as redes locais

to handle the influx of electricity demand.

para poder satisfazer a procura de eletricidade.

Still, electrification won't work everywhere.

Ainda assim, não será possível usar eletricidade em todo o lado.

It may not be possible to use electricity to power some heavy industrial processes

A eletricidade pode não bastar para processos industriais pesados.

in the fast-growing steel, cement, fertilizer and petrochemical sectors.

Nos setores em crescimento como do aço, cimento, fertilizantes e petroquímicos,

Plants may need to add equipment

as fábricas devem adquirir equipamento para captar as emissões de carbono

to capture carbon emissions from burning fossil fuels.

provenientes da queima de combustíveis fósseis.

Another solution could be clean hydrogen.

Outra alternativa poderá ser o hidrogénio verde.

Surplus renewable electricity can run machines called electrolyzers

O excedente em eletricidade de renováveis pode alimentar eletrolisadores

that can split water into oxygen and green hydrogen fuel.

— máquinas que dividem a água em oxigénio e hidrogénio verde.

That hydrogen can then power applications in transportation and industry,

Esse hidrogénio tem aplicação na indústria e no transporte,

such as making steel or chemicals.

tal como produzir aço ou químicos.

Hydrogen can also act as a sort of battery,

O hidrogénio também serve de reservatório,

storing surplus wind and solar power to be used later.

armazenando o excedente de eletricidade para ser usado mais tarde.

Finally, the third goal is to radically improve energy efficiency.

A terceira meta é melhorar radicalmente a eficiência energética.

If there's any country in the world where efficiency is all-important,

Se há país no mundo onde a eficiência energética é tudo,

it's India.

é a Índia.

Even if India builds a massive supply of renewable energy

Mesmo que se crie um abastecimento de energia renovável em massa

and extends the reach of that energy by stitching together its economy,

e se estenda o seu alcance a vários setores da economia,

it won't be enough without energy efficiency.

nada disso é suficiente sem eficiência energética.

Because if India's voracious demand for energy rises too quickly,

Pois se o apetite energético da Índia crescer depressa demais,

it'll have to fill the gap with polluting fossil fuels.

vai ter de colmatar o que lhe falta com combustíveis fósseis poluentes.

Here's a crazy statistic:

Uma estatística de loucos:

Just to power the insane demand for air conditioning,

só para responder ao aumento na procura de ar condicionado,

India will need to add 70 percent of the power system capacity

a Índia precisará de mais 70% da atual capacidade energética

of all of Europe today.

de toda a Europa.

And because much of India is hot and humid,

Como o país é bastante quente e húmido,

air conditioning demand will peak during sweaty nights,

a procura será tão grande nas noites abafadas,

making it tough for solar to power ACs.

que dificilmente a energia solar bastará para energizar os ares condicionados.

But far more efficient air conditioners could make it possible

Mas, condicionadores de ar mais eficientes,

poderão alimentar as aspirações de uma classe média emergente

to power the aspirations of a rising middle class

with renewable energy.

com energia renovável.

India's big advantage is that it's largely a clean slate.

A grande vantagem da Índia é ser uma tábua rasa.

An incredible 70 percent of India's infrastructure in 2030

70% das infraestruturas da Índia para 2030 ainda não foram construídas.

hasn't been built yet.

That presents a huge opportunity to enact stringent efficiency standards

É uma oportunidade enorme de aplicar critérios rigorosos de eficiência

e construir edifícios e cidades de alta eficiência energética.

and design energy-efficient buildings and cities.

Still, there are warning signs

Existem ainda sinais de alerta

that India's energy transition could sputter out.

de que a transição energética da Índia pode dar para o torto.

COVID-19 sharply slowed

A Covid-19 abrandou imenso a construção de novas centrais de energia renovável.

the building of new renewable energy plants.

Even larger challenges loom.

E há mais desafios à espreita.

First, India's electricity distribution utilities

Primeiro, o serviço de distribuição de eletricidade da Índia é mal gerido,

are mismanaged, economically fragile

economicamente debilitado,

and forced by many states

e coagido por muitos estados

to subsidize power to farmers and residential customers.

a subsidiar energia a agricultores e clientes residenciais.

India needs reforms

São necessárias reformas para combater a pobreza energética com mais eficiência,

to more efficiently combat energy poverty

while overhauling unprofitable utilities so they can pay for clean energy on time.

reformulando, em simultâneo, serviços não rentáveis,

para se poder financiar a energia limpa a tempo.

Doing so will make it possible

Deste modo, torna-se possível angariar biliões de dólares,

to raise trillions of dollars at home and abroad

no país e no estrangeiro,

to finance India's clean energy transition.

para financiar a transição energética limpa da Índia.

Second, that transition will stall without new and improved technologies.

Segundo, sem tecnologia avançada, essa transição estagnará.

Here's an economic opportunity

É uma oportunidade económica

for India to cultivate advanced clean energy industries.

para a Índia desenvolver indústrias de ponta com energia limpa.

In the future, India should manufacture and export

No futuro, a Índia deverá fabricar e exportar

energy-efficient air conditioners,

condicionadores de ar eficientes, veículos elétricos de duas e três rodas,

electric two- and three-wheelers

and equipment to produce and use hydrogen.

e material para a produção e uso de hidrogénio.

India's already strong in wind power manufacturing,

A Índia já é forte na produção de energia eólica,

and it could become a global leader in digital energy technologies.

e pode tornar-se o líder global em tecnologias de energia digital.

The international community can help here

A comunidade internacional pode ajudar,

by funding innovation to make India's energy transition faster

com investimentos que facilitem e acelerem a transição energética do país.

and more affordable.

Countries like the United States

Países como os EUA devem ajudar a financiar

should help fund public procurement of advanced air conditioners

a aquisição pública de condicionadores de ar de ponta

and partner to build projects on the ground in India

e entrar em parceria em projetos na Índia que apresentem tecnologia essencial,

that demonstrate critical technologies,

such as long-duration energy storage and carbon capture.

tal como o armazenamento de energia a longo prazo e a captura de carbono.

Finally, coal isn't going away without a fight.

Por último: o carvão não se vai embora sem dar luta.

It's big business in India.

É um negócio de peso na Índia.

Near Korba, India's coal capital,

Perto de Korba, a capital de carvão da Índia,

private companies are pushing ahead to expand coal mining,

as empresas privadas querem continuar a expandir a exploração do carvão,

even deforesting an elephant preserve to dig out the coal underneath.

desflorestando reservas de elefantes, se necessário, para obter carvão.

I witnessed the destruction firsthand.

Presenciei essa destruição com os meus próprios olhos.

But for every Korba there is a Kutch.

Mas por cada Korba existe uma Kutch.

In this wind-swept region of Gujarat, I gaped

No meio da ventosa região de Gujarat, fiquei pasmado

as construction crews hoisted 70-ton nacelles

ao ver as equipas de construção a içarem naceles de 70 toneladas

atop towers taller than a football field is long.

até ao topo de torres mais compridas que um estádio de futebol.

The wind turbine blades are manufactured in India,

As pás das turbinas são feitas na Índia,

and the electricity they'll go on to generate

e a eletricidade que geram alimenta o crescimento económico.

will help power economic growth.

Renewable energy offers India a cleaner and more prosperous future

A energia renovável oferece ao país um futuro mais próspero e verde

than coal ever can.

do que o carvão seria capaz.

Unless we hasten the transition,

Se não apressarmos esta transição,

air pollution and climate change will continue to ravage the country

a poluição do ar e a alteração climática vão continuar a arrasar o país

and endanger the planet.

e a colocar o planeta em perigo.

So, let's get to work.

Portanto, mãos à obra.

Thank you.

Obrigado.