How India could pull off the world's most ambitious energy transition | Varun Sivaram

Transcriber: TED Translators Admin Reviewer: Rhonda Jacobs

Traduttore: TED Translators Admin Revisore: Elena Montrasio

The air smelled smoky and sulfurous.

L'aria odorava di fumo e di zolfo.

I just stepped off a rickety train to Korba,

Ero appena sceso da un precario treno per Korba,

deep in the Indian state of Chhattisgarh,

nel profondo dello stato indiano del Chhattisgarh,

and home to a dozen coal power plants

sede di una dozzina di centrali a carbone,

and India's largest open-pit coal mine.

e della più grande miniera di carbone a cielo aperto in India.

There it is,

Eccolo,

a literal hellscape,

letteralmente, l'oltretomba,

complete with infernal fires that burn 24/7.

completo di fiamme infernali

che bruciano 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

But, in Korba, coal is life.

Ma a Korba il carbone è vita.

Most people I talked to accepted

Molta gente con cui ho parlato

ha accettato l'economia del carbone per alimentare la propria sussistenza.

that the coal economy powers their livelihoods,

but it is slowly killing them.

Ma la sta lentamente uccidendo.

Ecco una comunità accanto a una centrale a carbone.

Here's a community next door to a coal plant.

They wake every morning to homes coated in a fresh layer of ash

Si sveglia ogni mattina

con le case ricoperte da un nuovo strato di cenere,

from the smoke that the plant belches.

dal fumo eruttato dagli impianti.

Korba is one of the most critically polluted places on the planet.

Korba è uno dei luoghi più inquinati

del Pianeta,

And it's not just coal country that's hurting,

ma a soffrirne non è solo la zona che lavora il carbone.

all of India has a deadly addiction to fossil fuels.

Tutta l'India dipende mortalmente dai combustibili fossili.

India's home to 22 of the world's 30 most polluted places on the planet.

L'India ospita 22 dei 30 luoghi

più inquinati del Pianeta.

In Delhi, the capital,

A Delhi, la capitale,

residents lose 9.4 years off their life expectancy on average.

in media, i residenti perdono 9,4 anni della loro aspettativa di vita.

In 2020, the skies briefly cleared during the coronavirus lockdown,

Nel 2020 i cieli si sono brevemente schiariti

durante il fermo imposto dal Corona virus,

as cars stayed off the roads, factories shuttered

mentre le auto rimanevano spente,

le fabbriche chiuse,

and power plants ramped down.

e le centrali elettriche rallentavano la produzione.

But the economic dislocation

Ma lo scompenso economico

has put 400 million Indians at risk of falling deeper into poverty.

ha messo 400 milioni di indiani

a rischio di una povertà ancora peggiore.

India should not have to sacrifice development for breathable air.

L'India non dovrebbe sacrificare lo sviluppo

in cambio di aria respirabile.

There is a better way.

Esiste un modo migliore.

For India has a historic opportunity to industrialize using clean energy.

L'India ha l'opportunità storica

di un'industrializzazione attraverso l'energia pulita.

That opportunity is why I moved halfway around the world

Ecco il motivo

per cui ho attraversato mezzo mondo,

from the US to India to join ReNew Power,

dagli Stati Uniti all'India, per unirmi a ReNew Power,

India's largest renewable energy company, as CTO.

la più grande azienda indiana di energia rinnovabile,

come Direttore Tecnico.

After two years of crisscrossing the country,

Dopo due anni di viaggi attraverso il Paese,

I've seen green shoots everywhere,

ho visto germogliare ovunque

of a budding clean energy boom,

il boom di un'energia pulita in erba,

daring me to hope

che mi ha dato la speranza

that India can pull off the world's most important energy transition.

che l'India potrà realizzare la transizione di fonti enegetiche

più importante al mondo.

Its choices will make or break the world's fight against climate change,

Le sue scelte decideranno le sorti della lotta globale

contro i cambiamenti climatici:

for if India chooses fossil fuels to power its growing economy,

se l'India sceglie i combustibili fossili

per alimentare l'economia in crescita,

its carbon emissions could explode,

le sue emissioni di CO2 cresceranno

making it the world's number one emitter later this century.

rendendola, in futuro, il numero uno al mondo,

con le più alte emissioni del secolo.

Still, for most Indians fossil fuels are a luxury.

Ma per la maggior parte degli indiani,

i combustibili fossili rimangono un lusso,

Most live in rural areas,

la maggior parte vive in zone rurali

and wood, cow dung and bioenergy sources

e fonti di legno, sterco di vacca e fonti bioenergetiche

account for two-thirds of household energy use.

costituiscono i 2/3 del consumo energetico domestico.

Just six percent of Indians own cars,

Solo il 6% degli indiani ha l'automobile, e il 2% aria condizionata.

and two percent have air conditioning.

Indians will need far more energy

Gli indiani necessiteranno molta più energia

to escape poverty and live modern, dignified lifestyles.

per sfuggire alla povertà

e vivere stili di vita moderni e dignitosi.

By 2050 most will live in cities,

Entro il 2050 la maggior parte vivrà in città,

and they'll want to drive to work and cool their homes.

vorrà andare al lavoro in auto e rinfrescare la casa.

Along the way, India will become the world's most populous country,

Con il tempo, l'India diventerà il Paese più popolato al mondo,

home to 1.6 billion people by mid-century.

con una popolazione di 1,6 miliardi entro la metà del secolo.

Its economy could multiply tenfold;

La sua economia potrebbe decuplicarsi

its energy needs could quadruple.

e il suo fabbisogno energetico potrebbe quadruplicare.

Today, coal, oil and gas supply three-quarters of India's energy,

Oggi carbone, petrolio e gas

forniscono all'India 3/4 dell'energia,

producing electricity, fueling vehicles and powering India's factories.

producono elettricità, riforniscono i veicoli,

e alimentano le fabbriche.

If, by 2050, India still gets the same proportion from fossil fuels,

Se entro il 2050, l'India userà ancora le stesse proporzioni

dai combustibili fossili,

it'll be a disaster for everyone,

sarà un disastro per tutti,

not least local populations,

non da ultime le popolazioni locali,

vulnerable to pollution, climate change or rapacious new coal mining.

vulnerabili all'inquinamento, ai cambiamenti climatici

e allo sfruttamento rapace di nuove miniere di carbone.

Instead, India can make renewable energy the beating heart of a reimagined economy

Al contrario, l'India può produrre energia rinnovabile,

il cuore pulsante di un'economia

ridefinita dal raggiungimento di tre audaci obiettivi,

by achieving three audacious goals all at the same time.

tutti allo stesso tempo.

It's a route no country in history has ever taken,

È una strada che nessun Paese nella storia ha mai preso,

but it is possible,

ma è possibile

and this moment demands it.

e questo momento storico lo richiede.

First, India will need to build solar and wind power

In primo luogo,

l'India dovrà costruire energia solare ed eolica

at an unprecedented scale and speed,

su una scala e a una velocità senza precedenti,

replacing coal-fired power plants.

sostituendo le centrali a carbone.

Second, India will need to extend the reach of that renewable energy

Secondo, l'India dovrà estendere la portata

di quell'energia rinnovabile

to power sectors of the economy like industry and transportation

per alimentare settori dell'economia

come l'industria e i trasporti,

that haven't traditionally used electricity.

che tradizionalmente non hanno usato l'elettricità.

And third, India must become radically more energy-efficient.

Terzo, l'India deve diventare

radicalmente più efficiente dal punto di vista energetico.

Here's my plan to achieve all three goals.

Ecco la mia proposta per raggiungere i tre obiettivi.

First, India must build thousands of gigawatts of solar and wind power.

In primo luogo, l'India deve costruire migliaia di gigawatt

di energia solare ed eolica.

To put this in context,

In pratica,

it will be more than enough renewable energy to power all of America.

avrà energia rinnovabile più che sufficiente

ad alimentare tutta l'America.

Fortunately, India is blessed with abundant sunshine.

Fortunatamente, l'India è abbondantemente baciata dai raggi del sole.

In theory, you could supply all of its energy needs

In teoria, il suo fabbisogno energetico potrebbe derivare

by tapping the sunlight

dai raggi solari che riscaldano anche meno del 10%

that shines on less than 10 percent of India's wastelands.

delle terre incolte del Paese.

India also has substantial untapped wind potential

L'India ha anche un notevole potenziale eolico non sfruttato,

on land and offshore.

sulla terraferma e in mare aperto.

Wind and solar complement each other

Eolico e solare si completano a vicenda

because the wind often blows harder when it's less sunny,

perché spesso il vento è più forte

quando c'è meno sole,

like during the monsoon rains.

come durante le piogge monsoniche.

Here's some even more exciting news:

Ecco alcune notizie ancora più entusiasmanti:

Wind and solar power are now cheaper than coal power,

l'energia eolica e quella solare

sono ora più economiche di quella a carbone,

and it costs less to build a solar farm in India

e costa meno costruire un parco solare in India

than anywhere else in the world.

che in qualsiasi altra parte del mondo.

Batteries have also become dramatically cheaper,

Ora anche le batterie sono molto più economiche,

making it possible to store and deliver energy on demand.

e rendono possibile immagazzinare e fornire energia su richiesta.

Thanks to falling costs, renewable energy has risen rapidly,

Grazie al calo dei costi,

l'energia rinnovabile è aumentata rapidamente,

but it will need to grow even more explosively

ma dovrà crescere in modo ancora più significativo,

through mid-century.

fino alla metà del secolo.

This is the critical decade to invest in solar and wind power

Questa è la decade cruciale

per investire in energia eolica e solare

and avoid locking in new, long-lived coal power plants.

ed evitare di rimanere fossilizzati su nuove e superate centrali a carbone.

L'India deve anche espandere urgentemente la rete elettrica

India must also urgently expand its grid

to deliver power for massive solar and wind plants

per fornire energia elettrica a grossi impianti eolici e solari

in the sun-soaked deserts of Rajasthan or the windy coast of Gujarat,

nei deserti assolati del Rajasthan,

sulla costa del Gujarat battuta dai venti,

to energy-hungry cities like Mumbai.

a città come Mumbai che necessitano molta energia.

Not all renewables should be built at massive scale.

Non tutte le energie rinnovabili vanno costruite su ampia scala.

Distributed solar,

Il solare, distribuito sui tetti dei magazzini

on the rooftops of warehouses or the outskirts of sprawling cities,

o alla periferia di città tentacolari

can produce power close to where it's needed.

produce energia nelle zone limitrofe che ne necessitano.

Now, to be sure, nuclear and hydropower

Per essere chiari, nucleare e idroelettrico

will be essential to energy transitions around the world.

saranno essenziali per le svolte energetiche

in tutto il mondo.

But India simply lacks the state capacity needed

Ma all'India mancano sia la capacità dello Stato

necessaria a costruire progetti costosi e complessi

to build complex pricey projects at a breakneck pace,

a un ritmo vertiginoso,

and all that push to build renewable wind and solar power

sia tutto ciò che la spinge a creare energia eolica e solare rinnovabili,

best plays to India's strengths.

i maggiori punti di forza dell'India.

The second audacious goal

Il secondo ambizioso traguardo

is to use renewable energy across the economy,

è l'uso dell'energia rinnovabile in tutta l'economia,

including in sectors like industry and transportation

anche nei settori

come l'industria e il trasporto

that don't use electricity today.

che oggi non usano l'elettricità.

As rising renewable energy makes the power grid cleaner,

Poiché la crescita delle energie rinnovabili rende la rete elettrica più pulita,

India should make all of its trains run on electricity

l'India dovrebbe alimentare tutti i treni con l'elettricità

and move more heavy freight from heavy trucks to rail.

e trasferire carichi significativi

dai camion pesanti alla rete ferroviaria.

India's road vehicle fleet can also go electric.

Anche i veicoli stradali possono passare all'elettricità.

Now, to be clear,

Per essere chiari,

we're mostly not talking about these electric vehicles,

non stiamo parlando di questi veicoli elettrici,

but these.

ma di questi.

Two- and three-wheelers

Veicoli a due o tre ruote

make up more than 80 percent of India's vehicle fleet.

costituiscono oltre l'80% dei veicoli in India.

To accelerate the adoption of electric scooters and rickshaws,

Per accelerare l'impiego

di scooter e risciò elettrici,

India should build out charging stations

l'India dovrebbe costruire stazioni di ricarica

and beef up local power grids

e rinforzare le reti elettriche locali

to handle the influx of electricity demand.

per gestire l'afflusso della domanda di elettricità.

Still, electrification won't work everywhere.

Tuttavia, l'elettrificazione non funzionerà ovunque.

It may not be possible to use electricity to power some heavy industrial processes

L 'elettricità potrebbe non essere adatta

per alimentare alcuni processi industriali pesanti

in the fast-growing steel, cement, fertilizer and petrochemical sectors.

nell'acciaio in rapida crescita, nel cemento, nei fertilizzanti

e nel petrolchimico.

Gli impianti potrebbero necessitare più attrezzature

Plants may need to add equipment

to capture carbon emissions from burning fossil fuels.

per catturare le emissioni di CO2 prodotte dai combustibili fossili.

Another solution could be clean hydrogen.

Un'altra soluzione potrebbe essere l'idrogeno pulito.

Surplus renewable electricity can run machines called electrolyzers

L'energia elettrica rinnovabile in eccesso

può alimentare macchinari detti elettrolizzatori,

che scindono l'acqua

that can split water into oxygen and green hydrogen fuel.

in ossigeno e combustibile a idrogeno pulito.

That hydrogen can then power applications in transportation and industry,

Quell'idrogeno può alimentare le applicazioni

nei trasporti e nell'industria,

such as making steel or chemicals.

per la produzione di acciaio o prodotti chimici.

Hydrogen can also act as a sort of battery,

L'idrogeno può anche agire come una sorta di batteria,

storing surplus wind and solar power to be used later.

immagazzinando l'energia eolica e solare in eccesso

da utilizzare in seguito.

Finally, the third goal is to radically improve energy efficiency.

Infine, il terzo obiettivo

è migliorare radicalmente l'efficienza energetica.

If there's any country in the world where efficiency is all-important,

Se c'è un Paese al mondo,

dove l'efficienza è fondamentale,

it's India.

è proprio l'India.

Even if India builds a massive supply of renewable energy

Anche creando una massiccia fornitura di energia rinnovabile

and extends the reach of that energy by stitching together its economy,

ed estendendone la portata

ricucendo la propria economia,

it won't be enough without energy efficiency.

non sarà sufficiente senza un'efficienza energetica.

Because if India's voracious demand for energy rises too quickly,

Perché se la sua vorace domanda di energia

crescerà troppo rapidamente,

it'll have to fill the gap with polluting fossil fuels.

dovrà colmare il divario con combustibili fossili inquinanti.

Here's a crazy statistic:

Ecco una statistica folle:

Just to power the insane demand for air conditioning,

solo per alimentare l'esagerata richiesta di aria condizionata,

India will need to add 70 percent of the power system capacity

L'India dovrà totalizzare il 70% della capacità del sistema elettrico

of all of Europe today.

di tutta l'Europa di oggi.

And because much of India is hot and humid,

Poiché molte aree in India sono calde e umide

air conditioning demand will peak during sweaty nights,

la richiesta di condizionatori esploderà nelle notti madide di sudore,

making it tough for solar to power ACs.

rendendo difficile alimentare i condizionatori con il solare.

But far more efficient air conditioners could make it possible

Ma condizionatori molto più efficienti

potrebbero soddisfare le aspirazioni di una classe media in ascesa

to power the aspirations of a rising middle class

with renewable energy.

grazie alle energie rinnovabili.

India's big advantage is that it's largely a clean slate.

Il grande vantaggio dell'India è di essere in gran parte una tabula rasa,

An incredible 70 percent of India's infrastructure in 2030

e un incredibile 70% delle infrastrutture per il 2030

hasn't been built yet.

non è ancora stato costruito.

That presents a huge opportunity to enact stringent efficiency standards

Ciò rappresenta un'enorme opportunità

per adottare rigorosi standard di efficienza

and design energy-efficient buildings and cities.

e progettare edifici e città efficienti dal punto di vista energetico.

Still, there are warning signs

Tuttavia, ci sono segnali di allarme

that India's energy transition could sputter out.

che in India la transizione energetica potrebbe smorzarsi lentamente.

Il COVID-19 ha rallentato bruscamente

COVID-19 sharply slowed

the building of new renewable energy plants.

la realizzazione di nuovi impianti di energie rinnovabili

Even larger challenges loom.

e si profilano sfide ancora maggiori.

First, India's electricity distribution utilities

Primo, i servizi di distribuzione elettrica

are mismanaged, economically fragile

sono mal gestiti, economicamente fragili,

e costretti, da molti Stati,

and forced by many states

to subsidize power to farmers and residential customers.

a sovvenzionare l'elettricità agli agricoltori e ai clienti residenti.

India needs reforms

L'India ha bisogno di riforme

to more efficiently combat energy poverty

per combattere più efficacemente la povertà energetica

while overhauling unprofitable utilities so they can pay for clean energy on time.

mentre modernizza i servizi non redditizi

per pagare in tempo l'energia pulita.

Doing so will make it possible

In questo modo sarà possibile

to raise trillions of dollars at home and abroad

raccogliere miliardi di dollari, in patria e all'estero,

to finance India's clean energy transition.

per finanziare la transizione verso l'energia pulita.

Second, that transition will stall without new and improved technologies.

Secondo, quella transizione si bloccherà

senza nuove e migliori tecnologie.

Here's an economic opportunity

Ecco un'opportunità economica per dare spazio a moderni impianti

for India to cultivate advanced clean energy industries.

per l'energia pulita.

In the future, India should manufacture and export

In futuro l'India dovrebbe produrre

ed esportare condizionatori

efficienti dal punto di vista energetico,

energy-efficient air conditioners,

electric two- and three-wheelers

veicoli elettrici a due e tre ruote,

and equipment to produce and use hydrogen.

e attrezzature per produrre e utilizzare l'idrogeno.

India's already strong in wind power manufacturing,

L'India è già forte nella produzione di energia eolica,

and it could become a global leader in digital energy technologies.

e potrebbe diventare un leader globale

nelle tecnologie energetiche digitali.

The international community can help here

La Comunità Internazionale può aiutare

by funding innovation to make India's energy transition faster

finanziando l'innovazione

per velocizzare la transizione energetica e renderla meno cara.

and more affordable.

Countries like the United States

Paesi come gli Stati Uniti

should help fund public procurement of advanced air conditioners

dovrebbero aiutare a finanziare

gli appalti pubblici di condizionatori moderni

and partner to build projects on the ground in India

e collaborare nel costruire progetti sul campo

that demonstrate critical technologies,

che dimostrano tecnologie fondamentali,

such as long-duration energy storage and carbon capture.

come l'accumulo di energia di lunga durata

e la cattura di CO2.

Finally, coal isn't going away without a fight.

Infine, il carbone non se ne andrà facilmente,

It's big business in India.

è un grande affare in India.

Near Korba, India's coal capital,

Vicino a Korba, capitale indiana del carbone,

private companies are pushing ahead to expand coal mining,

le aziende private procedono spedite

per espandere l'estrazione del carbone

even deforesting an elephant preserve to dig out the coal underneath.

e persino il disboscamento di una riserva di elefanti

per estrarne il carbone sottostante.

I witnessed the destruction firsthand.

Ho assistito in prima persona alla distruzione.

But for every Korba there is a Kutch.

Ma per ogni Korba c'è un Kutch.

In this wind-swept region of Gujarat, I gaped

In questa regione del Gujarat, sferzata dal vento,

rimasi a bocca aperta

as construction crews hoisted 70-ton nacelles

mentre squadre di costruzione sollevavano navicelle da 70 tonnellate,

atop towers taller than a football field is long.

torri più alte di un campo da football in verticale.

The wind turbine blades are manufactured in India,

Le pale delle turbine eoliche sono prodotte in India

and the electricity they'll go on to generate

e l'elettricità che continueranno a generare

will help power economic growth.

aiuterà ad alimentare la crescita economica.

Renewable energy offers India a cleaner and more prosperous future

L'energia rinnovabile offre all'India un ambiente più pulito

e un futuro più prospero

than coal ever can.

di quanto potrà mai fare il carbone.

Unless we hasten the transition,

Se non velocizziamo la transizione,

air pollution and climate change will continue to ravage the country

inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici

continueranno a devastare il Paese

and endanger the planet.

e mettere in pericolo il Pianeta.

So, let's get to work.

E allora, mettiamoci al lavoro!

Thank you.

Grazie.