What to Do When There's a Polar Bear in Your Backyard | Alysa McCall | TED

Traduttore: Greta Moreo Revisore: Martina Piras

When you think of a polar bear,

Quando pensate all’orso polare,

you might think white, cold, cute, fuzzy, huggable.

ve lo immaginate bianco, fresco, peloso, carino e coccoloso.

Or maybe you feel a bit sad,

O magari provate un po’ di tristezza,

imagining a polar bear floating away on a melting ice floe.

immaginando l’orso alla deriva su un banco di ghiaccio sciolto.

Either way, there's a good chance that for you,

In ogni caso, è probabile che per voi

polar bears are a distant reality.

gli orsi polari siano una realtà lontana.

But think of those living and working in the Arctic.

Ma provate a pensare a chi vive e lavora nell’Artico.

For them, melting ice doesn't mean polar bears floating away.

Lo scioglimento dei ghiacci per loro non significa orsi polari alla deriva.

It means the bears getting stuck on land and more desperate for food.

Significa orsi polari sempre più affamati bloccati sulla terraferma.

For them, polar bears can be a daily reality.

Per loro, gli orsi polari sono una realtà quotidiana.

And whether this reality feels safe or scary

E questa realtà può essere percepita come sicura o pericolosa

depends on how well prepared people are

in base a quanto le persone sono preparate

to coexist with the world's largest four-legged predator.

a coesistere con il predatore a quattro zampe più grande del mondo.

After working and living off and on with polar bears for over 12 years,

Avendo lavorato e vissuto con gli orsi polari per oltre 12 anni,

I know coexisting with them can be a challenge,

so bene che coesistere con loro può essere difficile

and it will only get more challenging

e lo sarà sempre più,

as climate change forces our species to increasingly overlap

poiché il cambiamento climatico li spingerà sempre più vicino a noi

in the coming decades.

nei decenni a venire.

With my organization, Polar Bears International,

Con la mia organizzazione, Polar Bears International,

I'm focused on conserving wild polar bears

cerco di preservare gli orsi polari

while respecting and assisting those

rispettando e assistendo al contempo

who share their coastlines with this carnivore.

chi condivide le coste con questi carnivori.

To understand how to best coexist with polar bears,

Per poter coesistere al meglio con gli orsi polari

we first need to understand them.

dobbiamo prima comprenderli.

And I think one of the best places to start

E credo che sia meglio partire

is with one of the most common questions I get asked,

dalla domanda che mi viene fatta più spesso,

which is, "How are they actually doing?"

ossia: “come stanno davvero?”.

It's a great question.

È un’ottima domanda.

It's simple, but the answer has some nuance

La risposta è semplice, ma varia

and can depend on where we're looking in time and space.

a seconda di dove ci posizioniamo nel tempo e nello spazio.

If we could pause time

Se potessimo fermare il tempo

and stop all the impacts we're having on the planet,

e fermare il nostro impatto sul pianeta

then sure, right now the species would be okay.

allora certo, attualmente la specie starebbe bene.

We still have about 25,000 polar bears spread across the Arctic,

Ci sono circa 25.000 orsi polari sparsi nell’Artico,

split into 19 different populations in Canada, Russia, Norway,

divisi in 19 sottopopolazioni in Canada, Russia, Norvegia

Greenland and Alaska.

Groenlandia e Alaska.

But obviously, we can't pause time.

Ma, ovviamente, non possiamo fermare il tempo.

The world is warming

La terra si sta scaldando

and the Arctic is warming faster than anywhere.

e l’Artide si sta scaldando più in fretta di ogni altro luogo.

If we did nothing to change our current path,

Se non facciamo niente per cambiare la nostra rotta,

we could lose most of the world's polar bears

potremmo perdere gran parte degli orsi polari

by the end of the century due to habitat loss.

entro la fine del secolo per la scomparsa dell’habitat.

Populations are experiencing changes at different rates

Le popolazioni subiscono i cambiamenti a ritmi diversi

depending on where they are,

a seconda di dove si trovano

but ultimately all will be impacted

ma alla fine tutte saranno colpite

unless we collectively switch to cleaner energies.

a meno che non passiamo globalmente a energie più pulite.

So we're racing time to tackle climate change in the long term

Tentiamo di contrastare il cambiamento climatico a lungo termine

and in the short term,

e a breve termine,

trying to keep as many polar bears in the wild as possible.

cercando di conservare in natura più orsi polari possibile.

But in the short term,

Ma a breve termine

one of the biggest hurdles these charismatic megafauna face is us.

l’ostacolo più grande per questa megafauna carismatica siamo noi.

Polar bears use the frozen ocean for traveling,

L’oceano ghiacciato serve agli orsi polari per spostarsi,

mating and hunting their main prey: seals.

accoppiarsi e cacciare la loro principale preda: le foche.

Specifically, high-calorie seal blubber.

In particolare, si nutrono di grasso di foca, ricco di calorie.

Polar bears can't outswim seals,

Non sono veloci a nuotare come le foche,

so they use the sea ice to sneak up on unsuspecting prey.

perciò sulla banchisa possono avvicinarsi di soppiatto all’ignara preda.

Polar bears need sea ice for sustenance and survival, period.

Agli orsi polari serve la banchisa per nutrirsi e sopravvivere, punto.

So what happens when ice bears start losing their ice?

Allora, cosa succede quando la loro banchisa inizia a scomparire?

They get stuck on land and they get hungry.

Rimangono bloccati sulla terraferma e hanno fame.

Polar bears want and need blubber, but they're still bears,

Gli orsi polari vogliono il grasso, ma rimangono pur sempre orsi

so they will follow their noses to fill their tummies,

e seguono il loro istinto per riempirsi la pancia

whatever that takes.

a qualunque costo.

But it takes a lot.

Ma il costo è alto.

Just one polar bear needs a lot of seals,

Un solo orso polare ha bisogno di molte foche

and just one seal is equal to about 74 snow geese

e una sola foca equivale a 74 oche delle nevi

or 216 snow goose eggs --

o a 216 uova di oca delle nevi,

it's a big omelet --

è un’omelette molto grande,

or three million crowberries.

o a tre milioni di bacche di empetro.

This amount of food doesn't exist on the tundra

Nella tundra non esiste una quantità di cibo

in quantities great enough to sustain a population

così grande da sfamare una popolazione di orsi polari a caccia di grasso.

of blubber-hunting ice bears.

So when polar bears can't find good food to eat,

Così, quando gli orsi polari non trovano buon cibo,

just like people, they'll fill up on junk food.

come le persone, si abbuffano di cibo spazzatura.

And for polar bears, junk food is human food.

E per loro il cibo spazzatura è il cibo degli umani.

And for a hungry bear,

Per un orso polare affamato

the best late-night fast food takeout

il miglior fast food notturno da asporto

can be their northern neighborhood's trash.

può essere l’immondizia dei vicini a nord.

But we have a saying in conservation:

Ma nella conservazione c’è un detto:

a fed bear is a dead bear,

un orso nutrito è un orso morto

and this has major implications for coexistence.

e questo ha conseguenze importanti sulla coesistenza.

Many people work and live across the north,

In molti lavorano e vivono in tutto il nord

and some Indigenous cultures have centuries-old,

e alcune culture indigene hanno un’antica e profonda conoscenza degli orsi polari.

deep knowledge of polar bears.

But as the world is warming and bears are spending more time on land,

Ma più la terra si scalda, più gli orsi stanno sulla terraferma,

more people are moving north

più persone si spostano a nord

and also spending more time on the land

e passano più tempo sulla terraferma

and bringing with them more food and more garbage.

e portano con sé più cibo e più immondizia.

And they might not be so bear aware.

E non sempre sono preparate alla presenza degli orsi.

This is a rising safety concern for humans

È un problema per la sicurezza degli esseri umani,

who are always the number-one priority.

che sono sempre la priorità assoluta.

It's also a concern for the bears

È anche un problema per gli orsi,

because when a polar bear has a negative encounter with a human,

perché quando un orso polare ha un incontro negativo con un umano

it risks being taken out of the population in a defense kill,

rischia di essere eliminato in un atto di autodifesa

which is the legal killing of an animal to defend life or property.

che legittima l’uccisione di un animale in difesa della vita o della proprietà.

Now here, I should also mention that in parts of the range,

È anche giusto precisare che in alcune aree

polar bears are harvested under a quota system

gli orsi vengono cacciati con un sistema delle quote

informed by science and Indigenous knowledge.

basato sulla scienza e sulla conoscenza degli indigeni.

If I don't mention it, people can think I'm hiding it,

Se non lo dico, le persone credono voglia nasconderlo

and when I do, they can be surprised that I'm not opposed.

e quando lo dico, si sorprendono che non sia contraria.

It is incredibly important

È davvero importante

that we protect the rights of Indigenous peoples

proteggere i diritti delle popolazioni indigene

to practice their traditions.

di seguire le loro tradizioni.

And right now that practice is not a significant threat to the species.

E al momento, quest’usanza non rappresenta una minaccia concreta per la specie.

Where we could see population-level impacts

Ciò che invece ha un impatto sul livello della popolazione

is through climate change,

sono il cambiamento climatico

or if defense kills, which count toward quotas,

o l’autodifesa, che è conteggiata nelle quote,

defense kills start rising above the relatively low quotas.

nel caso in cui questa superi le quote relativamente basse.

That's when I worry.

Questo è ciò che mi preoccupa.

But people can't worry about conservation

Ma le persone non possono preoccuparsi della conservazione

when their lives are at risk.

quando rischiano la vita.

So we need to help limit negative polar bear encounters

Per questo dobbiamo aiutare a ridurre gli incontri negativi con gli orsi

and support people in protecting themselves

e aiutare le persone a proteggersi

with whatever tools work best for them.

con qualsiasi mezzo sia meglio per loro.

And to help with that, we can provide tools that are non-lethal.

E una soluzione consiste nel fornire mezzi che non siano letali.

Luckily, non-lethal tools are available and more are being developed,

Fortunatamente, esistono mezzi non letali e se ne stanno sviluppando di nuovi,

particularly in Canada,

soprattutto in Canada

which is home to two thirds of the world's polar bears.

dove vivono due terzi degli orsi polari del mondo.

And one of the best testing grounds for tools

E uno dei migliori terreni di prova dei mezzi

is in the self-proclaimed polar bear capital of the world,

è l’autoproclamata capitale mondiale dell’orso polare,

Churchill, Manitoba.

Churchill, nel Manitoba.

Churchill is home to the western Hudson Bay population,

A Churchill vive la popolazione della Baia di Hudson occidentale,

some of the best-studied and most-southern polar bears in the world.

che è una delle più meridionali e meglio studiate.

In this region,

In questa regione

the ice-free season is lengthening,

la stagione senza ghiaccio si sta allungando,

meaning these bears are on land longer

quindi gli orsi passano più tempo sulla terraferma

and have less access to calories compared to their grandparents.

e assumono meno calorie rispetto ai loro nonni.

This does not mean all the bears are starving to death.

Ciò non significa che tutti gli orsi stanno morendo di fame.

It means the females are having a harder time having cubs,

Significa che le femmine fanno più fatica ad avere i cuccioli,

the cubs are having a harder time becoming adults

che i cuccioli fanno più fatica a diventare adulti

and some bears have just moved elsewhere in search of better conditions.

e che alcuni orsi si sono spostati altrove in cerca di condizioni migliori.

As a result, this population has declined from about 1,200 bears in the 1980s,

Di conseguenza, la popolazione è scesa da circa 1200 esemplari negli anni ’80

to just over 600 today, almost 50 percent.

a poco più di 600 oggi, quasi del 50 percento.

Churchill is also home to about 900 people,

A Churchill vivono anche circa 900 persone

but grows by thousands during tourist season.

che aumentano a migliaia nella stagione turistica.

And visitors do sometimes ask me,

E a volte, i visitatori mi chiedono

"Do polar bears really come into town or is this some tourism ploy?"

se è vero che gli orsi polari vengono in città o è solo una trovata turistica.

Oh yeah, they come into town.

Oh, sì, vengono in città.

So this is from last fall,

Questo risale all’autunno scorso,

which is in bear season, October, November in Churchill,

ossia la stagione degli orsi, tra ottobre e novembre a Churchill.

and the local woman had gone out through a living room about 4 am

Una donna del posto, uscendo dal soggiorno alle 4 di mattina,

and watched this through her window.

ha visto la scena dalla sua finestra.

And no doubt she called the Polar Bear Alert hotline right after,

E, ovviamente, ha subito chiamato l’Allerta Orsi Polari,

which is a real thing.

che sì, esiste davvero.

But you can tell how big they are,

Ma si vede che sono grossi,

curious and pretty rude.

curiosi e abbastanza maleducati.

(Laughter)

(Risate)

So polar bears are an economic keystone in Churchill,

Quindi gli orsi polari sono il fulcro economico di Churchill

driving tourism and creating jobs.

perché attirano turismo e creano lavoro.

It's important Churchill protects them and their people,

È importante che Churchill protegga gli orsi e i suoi abitanti

which they do through a wide variety of efforts.

e lo fa attraverso un’ampia varietà di opere.

But one of the most interesting and effective is their waste management.

Una delle più interessanti ed efficaci è la gestione dei rifiuti.

Unsurprisingly, Churchill's garbage dump used to be outdoors,

Ovviamente, la discarica a Churchill era all’aperto

which was fine until it became a popular polar bear buffet.

e andava bene così, prima che diventasse un popolare buffet per gli orsi.

So this is a problem for the bear's health,

Questo è un problema non solo per la salute degli orsi

but also because when they're on their way to the snack bar,

ma anche perché mentre vanno al bar a fare uno spuntino

they risk bumping into people.

rischiano di imbattersi nelle persone.

Polar bears are no more likely to actively hunt

Gli orsi polari possono cacciare attivamente e uccidere persone

and kill people than black bears,

tanto quanto gli orsi bruni.

But they are more likely to attack near towns,

Ma è più probabile che attacchino vicino alle città,

especially when food is nearby.

soprattutto se c’è cibo nei paraggi.

So Churchill did the smart thing,

Churchill ha fatto la cosa più furba

and they've just moved their garbage dump indoors.

e ha spostato la discarica al chiuso.

Now the bears can't even get to it.

Ora gli orsi non possono arrivarci.

They also installed residential bear resistant bins,

Sono anche stati installati cassonetti a prova di orso,

so no polar bear with late night munchies in this town gets any rotten food rewards.

così gli orsi polari non possono placare i languorini notturni con cibo avariato.

Churchill continues to evolve their waste management

Churchill sta migliorando la gestione dei rifiuti

because it's key in coexistence.

che è vitale per la coesistenza.

But not everywhere can do what Churchill's done.

Ma questo non può essere fatto ovunque.

So we need more options.

Quindi servono più opzioni.

Polar Bears International is working on innovative technologies

La Polar Bears International sta lavorando a nuove tecnologie

that could help provide longer lead times

che aiutino a ridurre gli incontri

between when polar bears and people meet

tra orsi polari e persone

or prevent them from meeting altogether.

o a evitare del tutto che si incontrino.

Just one example, GPS tracking.

Un esempio è la localizzazione GPS.

It can tell us where, when and why polar bears move.

Ci dice dove, quando e perché gli orsi polari si spostano.

It's critical data,

Sono dati importanti

but we've only successfully collared adult females.

ma siamo riusciti a mettere il collare solo alle femmine adulte.

Adult males have these like pylon heads with necks thicker than their skulls,

I maschi adulti hanno delle teste a cono, con il collo più largo del cranio.

and they just pull collars right off.

e si sfilano subito i collari.

And then the subadults are still growing.

E i subadulti devono ancora crescere.

And this is really too bad

È un vero peccato

because the subadults, or the teenagers, often cause the most trouble,

perché i subadulti, o adolescenti, spesso causano più problemi,

big surprise.

che novità.

(Laughter)

(Risate)

So we've started working with 3M,

Così, abbiamo iniziato a lavorare con 3M,

the sticky stuff company that makes Post-it notes,

l’azienda di prodotti adesivi che produce i Post-it

and they're helping us figure out how to stick a tracker to any bear's fur.

per trovare un modo per attaccare il localizzatore alla pelliccia dell’orso.

These "burr on fur" tags could be a conservation game changer,

I dispositivi “burr on fur” possono essere la svolta per la conservazione

letting us temporarily tag any bear that comes too close to a community.

perché permettono di tracciare ogni orso che si avvicina a una comunità.

And upon relocation, we can track that bear

E mentre si sposta, si può tracciare quell’orso

and intercept it before it gets too close.

e intercettarlo in tempo.

This could help reduce dumpster diving and reduce negative human-bear encounters,

Questo ridurrebbe i tuffi nei cassonetti e gli incontri negativi uomo-orso

keeping both species safer.

tenendo al sicuro entrambe le specie.

We also hope the tags could be used on other species

Speriamo che i dispositivi siano usati su altre specie

that maybe need some support staying away from us humans.

che hanno bisogno di aiuto per stare lontane dagli umani.

So there's different coexistence tools being worked on

Si sta lavorando a diversi mezzi per la coesistenza

for different needs across the north,

secondo le esigenze in tutto il nord,

but we can't talk about conservation

ma non si parla di conservazione

without mentioning one of the most important tools of all -- education.

senza menzionare il mezzo più importante, l’istruzione.

If you are going into bear country,

Se andate in un paese dove ci sono gli orsi, polari e non,

polar or otherwise, please get bear aware.

per favore, siate preparati.

Stay together, secure your snacks

Rimanete uniti, mettete al sicuro gli snack

and carry a deterrent like flares or bangers or bear spray.

e portate dei deterrenti come razzi o petardi o spray anti-orso.

Bear spray works even in the cold and the wind.

Lo spray anti-orso funziona, anche con il freddo e il vento.

But finally, the number one most important coexistence tool we have

Ma alla fine, il mezzo numero uno per la coesistenza a nostra disposizione

is our willingness to cut carbon emissions

è la volontà di ridurre le emissioni di CO2

and stop trapping so much heat in our atmosphere.

e di smettere di intrappolare così tanto calore nell’atmosfera.

But on that note, I have some optimism.

Ma a questo proposito, sono ottimista.

Sea ice.

Ghiaccio marino.

It's very responsive to atmospheric temperatures.

È molto reattivo alle temperature atmosferiche.

We can keep this habitat in the Arctic,

È possibile mantenere questo habitat nell’Artide,

but it will mean drastically reducing our emissions

ma significa ridurre drasticamente le nostre emissioni

and eventually getting them to zero.

e, alla fine, portarle a zero.

Polar bears are fat, white, hairy canaries in the coal mine,

Gli orsi polari sono canarini grossi, bianchi e pelosi in una miniera di carbone

warning us to act now.

che ci avvertono di agire adesso.

The faster we switch to cleaner energies,

Prima passiamo a energie più pulite,

the better we can protect future generations of polar bears and people.

meglio possiamo proteggere le future generazioni di orsi polari e persone.

I'd be lying if I said I wasn't worried,

Mentirei se dicessi che non sono preoccupata,

but action is the best antidote to anxiety.

ma agire è il miglior antidoto per l’ansia.

And I'm working to ensure climate change doesn't separate our species for good.

E lavoro affinché il cambiamento climatico non separi per sempre le nostre specie.

But until then, it's bringing us too close together.

Ma fino ad allora, ci sta portando troppo vicini.

Coexistence is the only option.

La coesistenza è l’unica opzione.

Let's make it safe for all.

Rendiamola sicura per tutti.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)