What a Living Whale Is Worth -- and Why the Economy Should Protect Nature | Ralph Chami | TED

Traduttore: Sara Tecco Revisore: Michele Gianella

In 2017, I confided in a dear friend of mine

Nel 2017,

ho confidato a un mio caro amico

that my lifelong wish was to see the blue whales.

un desiderio che ho sempre avuto: vedere le balenottere azzurre.

Before I knew it, I found myself with a bunch of researchers

Prima di rendermene conto,

ero già con un team di ricerca, nel mare di Cortez,

in the Sea of Cortez studying the blue whales.

a studiare questi animali.

We used to be in a boat 25 foot long.

Eravamo su una barca lunga sette, otto metri;

And next to us ...

e poco lontano,

is this majestic creature

questa magnifica creatura

feeding gracefully next to us.

mangiava con grande eleganza.

Now you have to understand, at that point in time,

Intendiamoci: all’epoca

I knew nothing about blue whales, or whales in general.

di balenottere azzurre e balene non sapevo nulla.

I'm just a financial economist.

Sono un economista finanziario.

But I learned something from them, which was really incredible.

Ma mi hanno insegnato una cosa davvero incredibile:

It was already known in the science that whales capture so much carbon

era già noto agli scienziati

che le balene catturano grandi quantità di carbonio

on their body and indirectly.

nel proprio corpo e indirettamente.

And that's, of course, very important for us

Il che, ovviamente, è molto importante per noi,

because we are all facing the climate calamity

che dobbiamo affrontare la crisi climatica

and we are all talking about how to grab carbon dioxide

e stiamo discutendo come catturare il diossido di carbonio dall’atmosfera.

from the atmosphere.

Well, it turns out that the whales

Le balene, a quanto pare,

grab so much carbon dioxide from the atmosphere --

ne catturano tantissimo

by the way, they eat and they poop.

mangiando ed eliminando le deiezioni.

Yeah. It's all about food.

Gira tutto intorno al cibo.

So how does the whale system work?

Come funziona?

Well, it starts in the oceans.

Tutto inizia nell’oceano.

There's these microscopic organisms called phytoplankton.

Degli organismi microscopici, il cosiddetto fitoplancton,

Those phytoplankton do something really incredible.

fanno qualcosa di davvero incredibile:

They grab so much carbon dioxide from the atmosphere,

catturano dall’atmosfera grandi quantità di diossido di carbonio,

and they return oxygen to all of us.

e in cambio emettono ossigeno.

Now how much carbon dioxide do they grab from the atmosphere?

E quanto diossido di carbonio catturano?

About 37 gigatons of carbon dioxide from the atmosphere.

Circa 37 gigatonnellate!

Truly the lungs of the planet are in the ocean.

Davvero, i polmoni del pianeta sono nell’oceano.

Now, if you want to visualize what 37 gigatons mean,

Per darvi una stima di cosa siano 37 gigatonnellate,

that's the equivalent of the carbon

equivalgono al carbonio

catturato ogni anno da quattro foreste amazzoniche.

that is grabbed by four Amazon forests per year.

That's how much is being sucked in by these photosynthetic organisms.

Ecco quanto catturano questi organismi fotosintetici.

Now larger creatures called krill

I krill, che sono più grandi,

love to eat phytoplankton directly or indirectly.

adorano mangiare il fitoplancton, per via diretta o indiretta.

And the whales love to feed on the krill.

E le balene adorano mangiare il krill.

They feed so much on the krill that they grow bigger and bigger,

Ne mangiano tantissimo, diventando sempre più grandi

and they store carbon in their body.

e accumulando il carbonio nel proprio corpo.

How much carbon do they store in their body?

Quanto ne riescono ad accumulare?

Roughly about seven to nine tons of carbon on their body.

Da sette a nove tonnellate circa.

If you want to convert that to carbon dioxide,

Convertite in diossido di carbonio,

that's about 33 tons of carbon dioxide being kept out of the atmosphere

sono circa 33 tonnellate rimosse dall’atmosfera

on the body of a single whale.

in ogni balena.

If you want to visualize that,

Per darvi un’idea,

that’s the work of 1,500 trees

è l’equivalente del contributo di 1.500 alberi

on the body of a single whale.

in una singola balena.

OK?

Ok?

But those guys, because they eat a lot,

Le balene mangiano molto:

what do you do next?

e quindi, dopo,

You poop a lot.

generano tanti escrementi,

And their poop turns out to be incredibly important

che si rivelano incredibilmente importanti

because it fertilizes the phyto.

per fertilizzare il fitoplancton.

So you have this wonderful cycle.

Si crea un meraviglioso ciclo.

OK? The whale feeds on the krill, the krill feeds on the phyto,

Le balene si nutrono di krill, che si nutre di fitoplancton,

and the phyto eats the poop of the whales to get more active.

che profilera sulle feci delle balene.

And when the phyto gets more active,

A sua volta, crescendo,

it grabs more carbon dioxide from the atmosphere.

il fitoplancton cattura altro CO2 dall’atmosfera.

So just imagine: the whales, they capture carbon on their body.

Immaginate: le balene accumulano carbonio nel proprio corpo;

Unfortunately, at some point they die,

prima o poi, purtroppo, muoiono;

and they're so heavy they sink to the bottom of the ocean.

e a causa della loro mole, sprofondano verso il fondale.

A una profondità di 1.000 metri, il carbonio diventa quasi irrecuperabile.

And anything below a thousand meters is sequestered almost forever.

And through their poop they also fertilize phyto,

Con i loro escrementi fertilizzano il fitoplancton,

making phyto even more active,

che diventa ancora più attivo

grabbing more carbon dioxide from the atmosphere.

e cattura ancora più CO2 dall’atmosfera.

So in a sense, the whales are incredible allies

Le balene sono quindi un incredibile alleato

in the fight against climate change.

nella lotta al cambiamento climatico.

Now that's good news, right? Yeah.

Una buona notizia, no?

Except that whales are dying.

Solo che le balene stanno morendo.

They're dying from ship strikes.

Muoiono per gli urti con le navi;

They're dying from pollution, they're dying from entanglements.

mioiono per l’inquinamento;

e muiono nelle reti in cui restano impigliate.

In fact, they're dying because our current economic system

In realtà, muoiono perché il nostro sistema economico

puts a zero value on a living whale.

assegna un valore pari a 0 a una balena viva.

But chop a whale, sell it for its meat, it acquires a value.

Ma appena la macelli e ne vendi la carne, acquisisce un valore.

The value of a living whale is zero, zero dollars,

Il valore di una balena viva è 0,

in dollari o qualsiasi altra valuta.

zero in any currency.

I'm a financial economist.

Ora, io sono un economista finanziario.

And I'm listening to these scientists bemoaning what's happening to the whales.

Sentivo la comunità scientifica deplorare questo problema,

And I wanted to help. I didn't know how to help.

e volevo aiutare: ma non sapevo come.

And I thought, wait a minute.

Poi ho pensato: aspetta.

Maybe I can bring your message to the audiences around the world.

Forse posso diffondere il messaggio al pubblico mondiale.

Maybe I can translate all of that value, those services they do for us

Forse posso tradurre il loro valore, i servizi che offrono,

in a language that we can all understand.

in una lingua comprensibile a tutti,

Unfortunately, it's a language of dollars and cents.

che purtroppo è fatta di dollari e centesimi.

So I set out with my team to value the services of a whale

Quindi, con il mio team, ho deciso di quantificare i servizi delle balene -

but one service -- because the whales do a whole host of things.

un solo servizio in realtà, perché le balene ce ne rendono moltissimi.

But I just wanted to value one thing,

Volevo quantificare una sola cosa:

which is what is the value

il valore

of their carbon sequestration service to us?

della cattura del carbonio.

Now how would you do something like that? After all, the whale is a living system.

Come si può quantificare?

Dopotutto la balena è un essere vivente.

The whale captures carbon on her body,

Accumula carbonio nel proprio corpo;

and she gives birth to baby whales

poi genera altre balene,

who also grow up to capture carbon on their body.

che a loro volta accumulano carbonio

And they give birth to whales and so forth,

e generano altre balene, e così via.

and indirectly through the fertilization of phyto.

Lo catturano anche indirettamente, fertilizzando.

So how would you do something like this?

Come si può calcolare?

Well, to do that,

Beh, per riuscirci

I had to resort to what I do best, which is valuation.

ho fatto ricorso alla mia specialità: la valutazione finanziaria.

I looked at it, I said, wait a minute.

CI ho pensato e ho detto: un attimo.

This looks like a share of stock that pays dividends.

È come un’azione che genera dividendi.

Except those dividends are live dividends. They give birth to more dividends.

Solo che i dividendi sono vivi, e ne generano altri.

So if I were to track the whale over her lifetime

Se seguo la balena nel corso della vita,

and keep track of all these dividends

ne calcolo i dividendi

into the future,

futuri,

and then multiply that by the price of carbon,

moltiplico il tutto per il prezzo del carbonio

and discount that all the way to the present,

e attualizzo il totale,

I can figure out what is the present value,

ottengo il valore attualizzato

discounted present value,

of the lifetime earnings of a single whale.

dei profitti totali generati da una singola balena.

Would you like to know how much?

Volete sapere quant’è?

(Applause)

(Applausi)

Would you like to know how much?

Volete sapere quant’è?

Audience: Yes!

- Pubblico: Sì!

RC: At least three million dollars.

RC: Almeno tre milioni di dollari.

At least.

Come minimo.

Because I'm leaving so much out of this.

Ci sono moltissime cose che non ho calcolato.

But I just wanted to tell the good news that I heard on that boat.

Ma volevo darvi la buona notizia che ho sentito sulla barca.

I didn't know what to do. I was trying to help them out.

Non sapevo cosa fare, e volevo aiutare.

But there's more good news. Would you like to hear it?

Ma c’è un’altra buona notizia. La volete sapere?

Audience: Yes!

- Pubblico: Sì!

RC: Their cousins on land, the elephants in the forests of Africa,

I loro cugini di terra, gli elefanti delle foreste africane,

in the Congo Basin,

nel bacino del Congo,

they do the same thing.

fanno la stessa cosa!

Turns out the way they walk and they eat and they poop,

Camminano, si nutrono ed espellono;

they increase carbon sequestration in the trees, in the forests

e così facendo aumentano il carbonio catturato negli alberi

between seven and 14 percent.

del 7-14%.

Just imagine, just by frolicking around,

Pensate: con la loro sola esistenza

they're helping us to grab carbon dioxide from the atmosphere and fix it.

contribuiscono a catturare e fissare a terra il diossido di carbonio.

So I thought, hey, maybe, maybe we can value their services to.

Così ho pensato di quantificare anche il loro contributo.

Right? Same thing.

Il procedimento è uguale, in fondo:

But again, use the same model of valuation.

si usano gli stessi modelli di valutazione,

You follow the same methodology,

con la stessa metodologia,

and you discount all of that to the present.

e si attualizza il valore.

And you ask yourself, what is the value

La domanda è: qual è il valore

of a single elephant's carbon sequestration service?

della cattura del carbonio di un singolo elefante?

Would you like to know how much?

Volete saperlo?

Audience: Yes!

- Pubblico: Sì!

RC: Here we go.

- RC: Ecco qua.

2.6 million dollars.

2,6 milioni di dollari.

Would you like to hear some more good news?

Volete un’altra buona notizia?

Audience: Yes!

- Pubblico: Sì!

RC: Aside from forests --

A parte le foreste -

because we are land people, we just think of forests --

abitando la terraferma, pensiamo solo alle foreste -

go a little bit into the water.

scendiamo sotto il livello dell’acqua.

Seagrass, saltmarsh mangroves, kelp forests, peatlands, wetlands --

Fanerogame marine, mangrovie, laminarie, torbiere, paludi:

these are living systems that suck in so much carbon dioxide

tutti sistemi viventi che assorbono una quantità di diossido di carbonio

beyond your imagination,

che non potete immaginare,

and they keep it forever in their roots

e lo accumulano nelle radici

se vengono curati e lasciati in pace.

as long as you leave them alone and you look after them.

So ...

Ora...

If you think these numbers are big,

se pensate che questi numeri siano grandi,

wait till you see what I'm about to tell you next.

sentite cosa ho da dirvi ora:

In seagrass alone,

per le sole fanerogame marine,

seagrass alone, carbon sequestration.

la cattura di carbonio

How much do you think is the value of the global --

quanto vale in totale, secondo voi?

If you look at globally the seagrass

Considerate tutte le fanerogame marine

and you value their carbon sequestration service,

e quantificatene la cattura del carbonio.

how much you think it's worth?

Quanto valgono, secondo voi?

You ready?

Pronti?

2.3 trillion dollars.

2.300 miliardi di dollari,

That's the size of the German stock market.

come il mercato azionario tedesco.

Now.

Quindi,

What does this tell us?

questo cosa vuol dire?

This tells us that a living and thriving nature

Vuol dire che una natura florida e rigogliosa

is not only valuable intrinsically,

non ha solo un valore intrinseco,

it's also financially valuable to us.

ma anche un valore finanziario.

Question is, what do you do with this?

Ma cosa si può fare?

So the science tells us what a wondrous Earth we are on.

la scienza ci racconta del nostro meraviglioso pianeta,

We can value it in dollars and cents.

lo valutiamo in dollari e centesimi;

Question is, what are you going to do with it?

poi, però, cosa si fa?

Well, guess what? We can build a whole economy

Beh, possiamo costruire un’economia

around a living and thriving nature,

incentrata su una natura florida e rigogliosa,

not an extractive view of nature,

non sullo sfruttamento della natura,

but a regenerative view of nature.

ma sulla sua rigenerazione.

And that economy --

E quell’economia...

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

That economy is going to deliver for us sustainable and shared prosperity

Quell’economia ci darà una prosperità sostenibile e condivisa

for all, big and small, all creatures on this planet.

da ogni essere vivente, piccolo o grande, del pianeta.

It does not have to be I win, you lose.

Vincitori e vinti non sono necessari: possiamo vincere tutti!

It is a win-win.

I'm going to show you how.

Vi spiego perché.

From there we can build --

Possiamo creare -

In order to build that economy, we need three things.

Per creare quell’economia, sono necessari tre elementi:

We need the science, the accounting, the scientific accounting.

la scienza, la contabilità, anche scientifica:

What is it that you have? How much of it do you have?

cosa possediamo, e in quali quantità?

Then people like me, financial economists, come around and they say,

Poi, gli economisti finanziari come me

"What is the value of what you have?"

determinano il valore di tutto ciò.

The reason we value it is just to basically translate it

E lo quantifichiamo, per tradurlo

into the language that policymakers can understand

in una lingua comprensibile ai decisori politici,

so they can make decisions.

perché possano prendere decisioni.

That's all. It's a translation.

Tutto qui: è una traduzione.

But then the third pillar is very important,

Ma il terzo elemento è molto importante:

which is the legal framing.

il quadro giuridico,

The legal framing is very important

che ha una grande importanza

because we need to protect the rights of nature,

perché dobbiamo proteggere i diritti della natura,

a living and thriving nature.

una natura florida e rigogliosa.

Three things. Once you do these three things,

Con questi tre elementi

you can create markets around nature.

possiamo creare un mercato incentrato sulla natura.

When I say markets around nature,

E intendo un mercato basato

not an extractive view of nature, but a regenerative view of nature.

non sul suo sfruttamento, ma sulla sua rigenerazione.

And I'm going to show you how.

Vi spiego come.

I'm going to show you how.

Vedrete.

Gabon has 57,000 elephants.

Il Gabon ha 57.000 elefanti.

If you leave them alone, they can grow to 195,000 elephants.

Se lasciati indisturbati, possono diventare 195.000 esemplari.

Gabon can sell the carbon offsets of its elephants.

Il Gabon può venderne la compensazione delle emissioni.

Imagine -- because those elephants are grabbing carbon in the trees --

Pensate: gli elefanti catturano il carbonio negli alberi,

they can sell the carbon offsets of their elephants.

e questa compensazione può essere venduta.

To whom?

A chi?

To us because we're all enamored

A noi, che amiamo l’idea

with going carbon zero, carbon negative, carbon neutral.

di diventare carbon zero, carbon negative, carbon neutral.

And our money will come in to look after these elephants in perpetuity.

E il nostro denaro viene usato per la cura a vita degli elefanti.

OK? So how much revenue can Gabon get out of it?

Quanti guadagni può ricavarne il Gabon?

One billion dollars a year from allowing these elephants to frolic freely,

Un miliardo di dollari ogni anno per lasciare gli elefanti vivere in pace,

not be tied to anything,

senza nessuna restrizione,

just by leaving them alone.

solo per lasciarli indisturbati.

Those elephants, by the way, they walk, they poop,

E questi elefanti camminano, evacuano,

just being, having babies, doing whatever they do,

esistono, si riproducono, fanno una vita da elefanti;

they help carbon sequestration in the forests.

e così, contribuiscono alla cattura del carbonio.

A forest without animals is dead.

Una foresta senza animali è morta.

It's not about flora. It's about flora and fauna.

Non è solo questione di flora, ma di flora e fauna,

It's about nature itself.

di natura.

That's what the message is.

È questo il messaggio.

Who would buy these carbon offsets?

Chi comprerebbe queste compensazioni?

All these companies and countries

Le aziende e i paesi

that made commitments to carbon zero, carbon negative, carbon neutral.

impegnati a diventare carbon zero, carbon negative, carbon neutral.

They would buy the carbon offsets, or carbon credits if you like.

Comprerebbero le compensazioni, cioè i crediti di carbonio.

The money would flow in from these ecosystem services --

e inizierebbe un massiccio trasferimento per finanziare i servizi ecosistemici -

be it the whales, be it the elephants, be it mangrove, seagrass, saltmarsh --

balene, elefanti, mangrovie, fanerogame, paludi -

and the money goes in by contract,

e sarebbe regolato tramite contratto,

using blockchain technology to look after nature in perpetuity --

usando la blockchain per la cura perpetua della natura,

very important --

cosa importantissima,

and to look after the stewards of nature in perpetuity.

e per la cura a vita dei suoi guardiani,

And the stewards of nature are the local and the indigenous population.

che sono le popolazioni locali e indigene.

They're the ones who are doing the conservation, not you and me.

Sono loro, non noi, a svolgere il lavoro di salvaguardia.

(Applause)

(Applausi)

Once we do that --

Se ci riusciamo,

Notice what it is.

cosa succede?

It's a win for nature.

È una vittoria per la natura.

It's a win for the economy.

È una vittoria per l’economia.

The government will make money

Il Governo ci guadagna,

because the government is going to get all that revenue.

perché riceve i profitti;

It will change its fiscal stance.

così cambiano le politiche di bilancio.

It will diversify its economy. It will grow in a sustainable way.

L’economia si diversifica, e cresce in modo sostenibile.

It's a win for the environment.

È una vittoria per l’ambiente,

It's a win for all of these creatures that have suffered so much at our hands.

e per tutti gli esseri viventi che hanno tanto sofferto a causa nostra.

It’s a win for this beautiful Earth of ours.

Ed è una vittoria per il nostro bellissimo pianeta.

As Carl Sagan once said,

Come ha detto Carl Sagan:

“The only Earth we’ll ever know.

l’unico pianeta, l’unica casa

The only home we'll ever know."

che abbiamo mai conosciuto.

It's a win for us.

È una vittoria per noi.

We are taking this work

Stiamo portando questa iniziativa in Africa:

in Africa to Liberia, Cameroon, Kenya, South Africa.

in Liberia, Camerun, Kenya, Sudafrica.

We're taking this work to the Americas, Chile, Argentina.

Poi in America: Cile, Argentina.

We're doing it in the US and in the UK.

Poi negli Stati Uniti e nel Regno Unito.

Imagine, it just started with just a wish of mine to see a blue whale.

Tutto è iniziato con il mio desiderio di vedere una balenottera azzurra.

Little did I know it's going to end up with a vision

Chi avrebbe mai detto che ne avrei tratto un’idea

of how we ought to live for tomorrow.

per come vivere in futuro?

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)