Megan McArthur: A NASA astronaut's lessons on fear, confidence and preparing for spaceflight | TED

Traduttore: Nicoletta Pedrana Revisore: Silvia Monti

Pat Mitchell: Welcome, Megan.

Pat Mitchell: Benvenuta, Megan.

Megan McArthur: Hello, Pat, thank you for having me.

Megan McArthur: Ciao, Pat, grazie per l’invito.

PM: Partiamo con la domanda che probabilmente molti vorrebbero fare.

PM: Let's go with the question that I think is probably coming up

for many of us.

This is unusual.

È insolito.

Husband and wife,

Marito e moglie,

met during your training,

incontrati durante l’addestramento,

e nell’anno in cui vi siete sposati,

and in the year that you got married,

you both flew into space, separately.

tutti e due siete stati nello spazio, separatamente.

You, on the Hubble Telescope mission

Tu nella missione per il telescopio Hubble,

and Bob on the mission to construct the space station.

Bob nella missione per costruire la stazione spaziale.

And ironically, if your mission had gone awry or needed help,

E, ironia della sorte, in caso di problemi o necessità,

Bob was assigned to be on the rescue craft.

a Bob era stato dato il compito di essere nella navicella di soccorso.

You know, launch day is for all of us a time of great excitement, yes.

Sai, il giorno del lancio è per tutti noi un giorno di grande eccitazione, certo,

But also anxieties about the risk and the fear we might feel inside

ma anche di grande ansia per i rischi e la paura che proviamo

just watching.

anche solo a guardare.

How do you prepare for launch day?

Come ti prepari per il giorno del lancio?

MMA: Vedi, Pat, una delle cose più importanti su cui concentrarmi

MMA: Well, Pat, one of the most important things to focus on for me

was really preparing my son and making sure that he was ready

era preparare mio figlio ed essere sicura che fosse pronto,

and that he enjoyed the experience of watching his father launch

che potesse godersi l’esperienza del lancio di suo padre

and complete this mission that he'd been training for,

e la missione,

per la quale si era preparato per quasi tutta la vita del figlio.

really for most of our son's life.

So when we walked out onto the roof of the launch control center

Quindi, quando siamo usciti sul tetto del centro di controllo di lancio

and we could see the rocket off in the distance

e abbiamo visto il razzo a distanza

and were lining up against the rail,

e ci siamo appoggiati alla balaustra

ready for the countdown,

per il conto alla rovescia,

and of course, I got my arms around him

io l’ho abbracciato

and we hear, "Three, two, one, liftoff."

e abbiamo sentito: “Tre, due, uno, decollo”.

And then we see the rocket carrying his father

Poi abbiamo visto il razzo che trasportava suo papà

you know, jumping off the launch pad.

sollevarsi dalla piattaforma di lancio.

And for me,

E per me,

è stato un momento di sfogo dei sentimenti e delle emozioni

it was this moment of just an outpouring of feeling and emotion

that had been with me for such a long time.

che avevo provato per così tanto tempo.

And I'm crying and I'm laughing and I'm just shaking.

Sto piangendo, ridendo e tremando.

And so I had to let go of my son, who was fine, by the way,

E ho lasciato andare mio figlio, che stava benissimo, perfettamente bene,

he was completely fine.

And I’m covering up my mouth

e mi sono coperta la bocca,

because I don't know what kind of sounds I'm going to make

perché non sapevo che suoni avrei potuto emettere

con questo terrore e questa gioia totali

with this complete terror and this complete joy

at this moment.

in quel preciso momento.

And thinking about what it took to get there.

E ho pensato a cosa ci era voluto per arrivare fin lì.

My husband, you know, an accomplished astronaut,

Mio marito, come sapete, è un abile astronauta,

an experienced Air Force flight test engineer,

un esperto ingegnere di test di volo dell’Air Force

he had formerly been the chief astronaut.

ed è stato capo astronauta.

E l’ho visto lanciarsi nello spazio già due volte.

And I've watched him launch into space twice before.

And it's been terrifying every time.

E ogni volta è stato terrificante.

Why is that?

Come mai?

You know, of course, I love my husband, but it's more than that.

Amo mio marito, naturalmente, ma c’è di più:

It's that I love my husband,

amo mio marito

and right now I can't do anything at all to impact the situation.

e non posso fare nulla per influire su quello che sta succedendo.

I'm standing on a rooftop.

Sono in piedi su un tetto.

I have no job.

Non posso fare nulla, non posso essere d’aiuto in alcun modo.

I have no way to contribute.

And so that's where for me the fear comes from

Ed è da qui che nasce la paura,

is that feeling of helplessness.

da questo senso di impotenza.

E così, molte volte nella mia vita, ho visto

And so, over and over in my life, I've seen, of course,

that training and preparation can get us ready for an event like that,

che l’addestramento e la preparazione possono prepararci a un tale evento,

but it's having the input,

ma poter intervenire,

having the ability to impact your situation

avere la capacità di fare qualcosa,

è quello che elimina la paura e riequilibra le emozioni.

that is what removes the fear and balances it for you.

Quindi, la formazione e l’esperienza servono,

So the education, the experience, you have to have that,

ma avere una voce in capitolo, la possibilità di intervenire,

but also having a voice, having an input,

having a seat in the cockpit

un posto nella cabina di pilotaggio

is what allows you to leave that fear behind.

è quello che ti permette di superare quella paura.

PM: But what about your son, Megan?

PM: E cosa ci dici di tuo figlio, Megan?

He won't be there.

Non sarà lì.

He'll be on the ground watching mommy take off into space

Sarà a terra a guardare la sua mamma che parte per lo spazio,

just as he watched his dad who returned safely.

come ha fatto il suo papà, che è tornato sano e salvo.

But have you taken special preparations for him to see mommy doing the same?

Hai fatto qualcosa di speciale

per prepararlo a vedere la mamma fare lo stesso?

MMA: La sua prima reazione

MMA: Well, his first reaction

when learning that mommy was going to go into space

quando ha saputo che sarei andata nello spazio,

per prima cosa ha detto: “Mamma, non puoi andare”.

first, he told me, "No, mommy, you can't go."

That was his very first response.

È stata la sua prima reazione.

And then as he got more comfortable with the idea,

Poi, quando ha cominciato a considerare la cosa,

you know, his dad went up and came back

sai, il papà è andato e tornato,

allora ha detto: “Va bene, ma massimo 30 giorni.

and then he said, "Well, OK, you can go for 30 days,

but 180 days, that's too much.

180 giorni sono troppi, non puoi proprio stare via così tanto”.

You can’t, you can’t go for that long.”

Evidentemente ha già visto suo papà fare lo stesso,

He's also obviously seen his father go through all of this.

And so for him, it's become this normal thing.

per cui sta diventando una cosa normale.

This is a normal thing that mommy and daddy do.

Questa è una cosa normale che fanno la mamma e il papà.

We'll read stories back and forth while I'm here in Russia

Ci leggiamo storie mentre sono qui in Russia

in videochiamata.

over video conference.

And I was given the idea to fill a jar with chocolate kisses

E mi hanno suggerito di riempire un barattolo con dei baci di cioccolato,

così che possa avere un bacio al giorno dalla mamma durante la mia assenza.

and then he can have a kiss from mommy every day that I'm gone.

So he likes that idea very much.

E gli piace molto questa idea.

PM: Well, just to be clear,

PM: Giusto per capirci,

è un bel messaggio che state dando a questo giovanotto

it's a great message that this young man is getting

about mommy and daddy doing the same job, isn't it?

sulla mamma e il papà che fanno lo stesso lavoro, no?

And I just want to bring forward a quote

E voglio anche riportarti una frase

from the SpaceX leader Gwynne Shotwell,

della presidente di SpaceX, Gwynne Shotwell,

a cui era stato chiesto della tua missione e della missione di tuo marito

who was asked about your going, and your husband's going,

and she was questioned about your flying

e del fatto che avreste condiviso il posto di comando e la navicella.

in the same pilot seat or spacecraft as your husband.

And here was part of her answer:

Ecco una parte della sua risposta:

"I'd like to point out that, you know,

“Mi piacerebbe sottolineare

Megan is first and foremost

che Megan è prima di tutto e soprattutto un’astronauta,

an astronaut when it comes to our perspective."

se lo vediamo dalla nostra prospettiva”.

MMA: Well, I did want to reach through the screen

MMA: Avrei voluto attraversare lo schermo

e darle il cinque quando lo ha detto.

and high-five Ms. Shotwell when she said that,

Ho veramente apprezzato quella frase.

I very much appreciated that remark.

You know, it has changed for me over the years,

Sono cambiate molte cose per me negli anni.

La prima volta che ho volato nello spazio

the first time I flew in space

I was married, but I was not yet a parent.

ero sposata, ma non ancora genitore.

And both my husband and I came to NASA as single people

E sia io che mio marito siamo venuti alla NASA da single,

and we met and married, of course, at NASA.

poi ci siamo incontrati e sposati, naturalmente alla NASA.

It's a different thing to take on as a family

È diverso fare qualcosa per se stessi quando si ha una famiglia.

that you're doing this thing that's for yourself.

È anche per un bene supremo.

It's also kind of for the greater good.

The notion of exploration and discovery is something to engage in.

Le nozioni di esplorazione e scoperta sono qualcosa a cui dedicarsi.

And I think that that example,

E credo che questo esempio,

you know, for my son to see

per mio figlio,

that his parents are engaged in this thing,

vedere i suoi genitori impegnati in questo,

che sì, ci allontana da lui,

that, yes, it takes us away from him,

but these are important things to do.

ma sono cose importanti da fare.

PM: And you were in high school, Megan,

PM: Megan, tu eri alle superiori

when the Challenger spacecraft tragically exploded

quando il Challenger è esploso tragicamente

and the whole world confronted the realities of the risk

e tutto il mondo ha visto la realtà del rischio

that you and your husband

che tu, tuo marito e altre donne e uomini coraggiosi stanno correndo.

and other brave women and men are taking.

I remember that moment

Ricordo quel momento

and I still hold my breath every time during each and every launch.

e ancora trattengo il fiato a ogni nuovo lancio.

So how do you find the balance between knowing the risks are real

Quindi, come riesci a trovare l’equilibrio tra i rischi reali,

and you're feeling prepared enough to do what you have to do

la sensazione di sentirti abbastanza preparata per la missione

and what you want to accomplish?

e quello che vuoi realizzare?

MMA: Well, the crux of it for us for feeling prepared and participating

MMA: Il nocciolo della questione per noi, per sentirci preparati e partecipare,

è davvero l’addestramento.

is really training.

So we train our way into that seat.

Per cui ci addestriamo per arrivare a quel sedile.

You spend literally hundreds of hours preparing in every possible way.

Si passano letteralmente centinaia di ore a prepararsi per qualsiasi evento.

We break down every system into bite-sized pieces, basically.

Riduciamo ogni sistema in piccole parti.

We have these wonderful instructors

Abbiamo questi istruttori

who are professional instructors, basically,

che sono magnifici e professionali

and they know exactly what it's going to take for us

e che sanno esattamente cosa ci serve per imparare a usare questi sistemi.

to learn these systems inside and out.

Per cui, partendo con uno alla volta,

And so, sort of, one system at a time,

and then they put all the systems together

mettono poi insieme tutti i sistemi

e rompono ogni singola cosa che si possa rompere

and then they break every possible thing that they can think of to break

in modo che come squadra, come equipaggio,

so that you have to, as a team, as a crew,

solve these problems and work together to get through the situation.

possiamo aggiustarla e lavorare assieme sul problema.

And the reason that they do that

E non lo fanno perché credono che queste cose possano succedere,

is not because they think those exact things are going to happen.

It's to build you up.

ma per farci crescere,

You prove to yourself that you have the ability to work

per provare a noi stessi che abbiamo la capacità di lavorare

when maybe some really terrible things are happening

quando magari cose bruttissime stanno accadendo

e per migliorare la situazione.

and to make your situation better.

E quello che potrebbe succedere

And the thing that's going to happen

isn't necessarily going to be the specific one

non è necessariamente la cosa specifica

or even hundred different scenarios that they've shown you.

o quelle dei centinaia di scenari che vi hanno sottoposto.

But you have worked and you have developed your skills

Ma voi avete lavorato e avete sviluppato le capacità

che vi permetteranno di affrontare qualsiasi tipo di problema potreste avere,

which will support you to kind of tackle any problem that you might have,

not just as a crew in the ship,

non solo come equipaggio a bordo,

but now you've worked with the whole team on the ground,

ma avete lavorato con tutta la squadra anche a terra

and you know you're going to be able to solve those situations

e sapete che riuscirete a risolvere queste situazioni lavorando assieme.

working together.

PM: Has there ever been a time when you felt fear,

PM: Hai mai avuto paura,

vera paura o semplicemente il non sentirti pronta?

real fear or maybe just being unprepared?

MMA: A couple of years ago, I had the, I'll say opportunity,

MMA: Un paio di anni fa, ho avuto, per così dire, l’opportunità,

but I had the situation where I was "voluntold"

ma in realtà mi è stato “caldamente” consigliato

to take an assistant directorship job.

di accettare un ruolo di assistente di direzione.

And it was something I was very reluctant to do,

Ed era una cosa che ero molto restia a fare.

I didn't feel prepared for it,

Non mi sentivo pronta.

I didn't feel like I had the right skill set,

Non credevo di avere le doti necessarie

and I didn't feel like I was going to be good at it.

e non credevo di essere in grado di farlo.

And none of those are good feelings.

Non erano belle sensazioni.

There's a part in your book, Pat, where you say,

C’è una parte del tuo libro in cui dici:

"I realized at some point that being ready

“Mi sono accorta a un certo punto che essere pronta

potesse significare essere pronta a imparare velocemente facendo”.

could mean being ready to learn quickly while doing."

And, you know, that expression,

E questa espressione

that's exactly what it means to be an astronaut.

riassume esattamente ciò che significa essere astronauta.

I know how to do that.

So farlo.

I can learn on the job, I can learn quickly.

Posso imparare facendo, imparo velocemente.

And so I did dive into this job

E così, mi sono buttata in questo nuovo lavoro

and I did learn quickly while on the job.

e ho imparato velocemente facendo.

I can't say that I was the best person ever to hold that job,

Non posso dire di essere stata la migliore ad avere svolto quel lavoro,

ma per me è stato importante fare del mio meglio

but it was important to me to do my very best

and to be part of this new team.

ed essere parte di questa nuova squadra.

Women are particularly prone to this where we think,

Le donne hanno una particolare propensione a dirsi:

"Oh, I haven't had training for that, I haven't had a job like that before.

“Non sono preparata, non ho mai fatto un lavoro simile prima.

Non posso farlo”.

I can't do it."

Ma potete farlo.

But you can do it.

Prendete tutte le capacità che avete sviluppato

You take all of the skills that you've developed

e tutto quello che state già facendo

and all of the other things that you're doing,

e li usate per aiutarvi mentre imparate velocemente facendo.

and you use those to support you while you're learning quickly while doing.

PM: Such good advice, Megan,

PM: Un bellissimo consiglio, Megan.

Non imparerò facendo volando nello spazio,

I won't be learning by doing flying into space,

ma sapere che possiamo imparare facendo

but taking that knowledge that we can learn by doing

and we can be prepared, so important.

e prepararci

è importante.

How would you describe the changes in you personally

Come descriveresti i tuoi cambiamenti personali

from being off this Earth?

dopo che sei stata fuori dalla Terra?

MMA: But in the very beginning, when I first launched into space,

MMA: All’inizio, appena parti per lo spazio,

sei molto impegnata

you're very busy, you know,

on this spaceship that's just gone through a launch sequence

con questa astronave che è appena stata lanciata

and you have to turn your spaceship into an orbiting platform.

e che devi far diventare una base orbitante.

And so you're very busy.

Per cui sei impegnata.

So we have these books and we're heads down in the books

Abbiamo questi manuali e ci stiamo sotto a testa bassa.

and we're going through all the steps and moving switches

Dobbiamo seguire una serie di fasi, schiacciare pulsanti e caricare programmi.

and loading computer programs.

Ho avuto solo un brevissimo momento per guardare fuori

And I only had a brief moment of time to kind of look out the window

e dirmi che la Terra era esattamente dove doveva essere

and say, yep, that's where the Earth is, that's exactly where it should be,

e che era come nelle fotografie che avevo visto mentre crescevo.

and that's how it's looked in all of the pictures I've seen growing up.

Dopodiché, sono tornata subito al lavoro.

And I got right back to work.

And so it wasn't until I had more of an opportunity

E così è stato, finché non ho avuto un’altra opportunità

to gaze out the window for a while

per sbirciare fuori dal finestrino

mentre operavo il braccio robotico,

while I was operating the robotic arm that I could really observe the Earth.

quando ho potuto davvero osservare la Terra.

I remember so clearly the first time I saw a lightning storm

Ricordo la prima volta che ho visto

un temporale abbattersi su buona parte dell’oceano.

across a huge expanse of the ocean

and the lightning, it appeared in different colors,

I lampi erano di vari colori

and it lights up the inside of the clouds

e illuminavano le nuvole,

and it makes this kind of, you know, dramatic pattern.

dando un grande senso di drammaticità.

It was like having your own laser light show laid out below you.

Era come avere il proprio spettacolo di luci laser personale.

E mi ha colpito il fatto che non è qualcosa di statico,

And the realization struck me that this is not static.

This is not a photo.

non è una foto.

È la nostra Terra, un sistema vivente.

This is our Earth, it's a real living system.

È difficile da descrivere come sia sottile,

It's hard to describe how impossibly thin it looks to you

con la vastità del nero dello spazio da una parte

with the vast blackness of space on one side

and our beautiful Earth on the other side

e la nostra bellissima Terra dall’altra

e questo strato di atmosfera incredibilmente sottile

and this just incredibly thin layer of atmosphere

that's all that's keeping us and all of us alive

che è tutto quello che tiene in vita noi e ogni altra forma vivente,

and every life form on Earth,

è tutto quello che ci tiene vivi.

that's all that's keeping us alive.

And it's a very visceral reaction,

Ed è una reazione viscerale,

this very strong urge to want to protect

questo forte impulso a voler proteggere

the Spaceship Earth that we're all you know,

la nostra astronave Terra.

Siamo tutti membri dell’equipaggio

you and I are both crew members here,

and, you know, we've all got to work together

e dobbiamo lavorare assieme

to take care of this ship that we're moving on

per prenderci cura di questa nave su cui ci muoviamo attraverso l’universo.

through the universe.

So it was a very powerful response to seeing that.

Vederla mi ha provocato una reazione molto forte.

PM: Grazie per il tuo lavoro, Megan.

PM: Thank you for your work, Megan.

And what do you say, "Safe flight?"

E come dite voi? “Buon volo”?

Is there ...?

C’è un...

MMA: Diciamo “Buona fortuna” oppure “Ad astra”, verso le stelle.

MMA: We say Godspeed

or we say ad astra -- to the stars.

PM: Ad astra, to the stars, Godspeed, Megan McArthur.

PM: Ad astra, verso le stelle, buona fortuna, Megan McArthur.

Thank you.

Grazie.

MMA: Thank you so much, Pat.

MMA: Grazie, Pat.