We need to track the world's water like we track the weather | Sonaar Luthra

Traduttore: Nina Verrillo Revisore: Elena Montrasio

We need to build a weather service for water.

Dobbiamo creare un servizio meteorologico per l'acqua.

Yet, until we collectively demand accountability,

Ma finché non chiediamo collettivamente un'assunzione di responsabilità,

the incentives to fund it will not exist.

non ci saranno gli incentivi per finanziarlo.

The first time I spoke at a conference was here at TED, eight years ago.

La mia prima volta a una conferenza è stata qui a TED, otto anni fa.

Fresh out of grad school, little did I know

Appena laureato, non avevo idea

that in those few minutes onstage,

che in quei pochi minuti sul palco,

I was framing the questions I was going to be asked

avrei definito le domande che mi sarebbero state poste

for the next decade.

per il seguente decennio.

And, like too many 20-somethings,

E, come troppi ventenni,

I expected to solve the world's problems --

mi aspettavo di risolvere i problemi del mondo,

more specifically, the world's water problems --

nello specifico, i problemi idrici del mondo,

with my technology.

con la mia tecnologia.

I had a lot to learn.

Avevo molto da imparare.

It was seductive,

È stato allettante,

believing that our biggest water quality problems persist

credere che i nostri maggiori problemi sulla qualità dell'acqua persistessero

because they're so hard to identify.

perché erano così difficili da identificare.

And I presumed

E ho pensato

that we just needed simpler, faster and more affordable sensors.

che avessimo solo bisogno di sensori più semplici, veloci e accessibili.

I was wrong.

Mi sbagliavo.

While it's true that managing tomorrow's water risk

Se è vero che affrontare i rischi idrici nel futuro

is going to require better data and more technology,

richiederà dati migliori e una maggiore tecnologia,

today we're barely using the little water data that we have.

oggi usiamo a malapena i pochi dati sull'acqua che abbiamo.

Our biggest water problems persist because of what we don't do

I nostri maggiori problemi idrici persistono a causa di ciò che non facciamo

and the problems we fail to acknowledge.

e dei problemi che non riconosciamo.

There's actually little question

Ci sono pochi dubbi

about what today's water data is telling us to do as a species:

su quello che i dati idrici odierni ci dicono di fare in quanto specie:

we need to conserve more,

dobbiamo risparmiare di più

and we need to pollute less.

e inquinare meno.

But today's data is not going to help us forecast the emerging risks

Ma i dati attuali non ci aiuteranno a prevedere i rischi emergenti

facing businesses and markets.

rivolti alle aziende e ai mercati.

It's rapidly becoming useless for that.

Stanno diventato velocemente inutili per questo scopo.

It used to carry more value,

Prima avevano un maggiore valore,

but it's never actually told us with any real accuracy

ma non ci hanno mai detto, con reale precisione,

how much water we have

quanta acqua abbiamo

or what's in it.

o cosa contenga.

Let's consider the past decade of water usage statistics

Consideriamo le statistiche sull'uso dell'acqua nell'ultimo decennio

from each of the G20 nations.

di ogni nazione del G20.

Now, what these numbers do not tell you

Ciò che questi numeri non vi dicono

is that none of these countries directly measures how much water they use.

è che nessuna di queste nazioni misura direttamente quanta acqua usa.

These are all estimates,

Si tratta di stime,

and they're based on outdated models

basate su modelli obsoleti

that don't consider the climate crisis,

che non considerano la crisi climatica,

nor do they consider its impact on water.

o il suo impatto sull'acqua.

In 2015, Chennai, India's sixth-largest city,

Nel 2015, Chennai, la sesta città più grande dell'India,

was hit with the worst floods it had seen in a century.

è stata colpita dalla peggiore inondazione vista in un secolo.

Today, its water reservoirs are nearly dry.

Oggi, le sue riserve idriche sono quasi asciutte.

It took three years to get here,

Ci sono voluti tre anni per arrivarci,

three years of subaverage rainfall.

tre anni di piogge al di sotto della media.

Now, that's faster than most nations tabulate their national water data,

È più veloce della compilazione di dati idrici della maggior parte delle nazioni,

including the US.

compresi gli USA.

And although there were forecasts

E nonostante ci fossero state delle previsioni

that predicted severe shortages of water in Chennai,

che avevano anticipato le gravi carenze idriche di Chennai,

none of them could actually help us pinpoint exactly when or where

nessuna poteva aiutarci a determinare esattamente quando o dove

this was going to happen.

sarebbe accaduto.

This is a new type of water problem,

Si tratta di un nuovo problema idrico,

because the rate at which every aspect of our water cycle changes

perché la velocità con cui ogni aspetto del nostro ciclo idrologico cambia

is accelerating.

sta aumentando.

As a recent UN warning this month revealed,

Come ha rivelato questo mese un recente avviso dell'ONU,

we are now facing one new climate emergency every single week.

affrontiamo ogni settimana una nuova emergenza climatica.

There are greater uncertainties ahead for water quality.

Ci aspettano maggiori incertezze sulla qualità dell'acqua in futuro.

It's rare in most countries for most water bodies to be tested

Nella maggior parte delle nazioni è raro che i corpi idrici siano testati

for more than a handful of contaminants in a year.

per più di qualche contaminante all'anno.

Instead of testing, we use what's called the "dilution model"

Al posto dei test, usiamo ciò che chiamiamo "modello di diluizione"

to manage pollution.

per controllare l'inquinamento.

Now, imagine I took an Olympic-sized swimming pool,

Immaginate che prenda una piscina olimpionica,

I filled it with fresh water and I added one drop of mercury.

la riempia di acqua fresca e aggiunga una goccia di mercurio.

That would dilute down to one part per billion mercury,

Così si diluirebbe il mercurio di una parte per miliardo,

which is well within what the World Health Organization

ben al di sotto di quello che considera sicuro

considers safe.

l'Organizzazione mondiale della sanità.

But if there was any unforeseen drop in how much water was available --

Ma se ci fosse un calo imprevisto nella quantità d'acqua disponibile,

less groundwater, less stream flow, less water in the pool --

meno acqua sotterranea, minore portata, meno acqua nella piscina,

less dilution would take place,

ci sarebbe meno diluizione,

and things would get more toxic.

e la situazione diverrebbe più tossica.

So this is how most countries are managing pollution.

È così che la maggior parte delle nazioni si occupa dell'inquinamento.

They use this model to tell them how much pollution is safe.

Usano questo modello per sapere quanto inquinamento è sicuro.

And it has clear weaknesses,

Ha delle carenze evidenti,

but it worked well enough when we had abundant water

ma ha funzionato a sufficienza quando c'era acqua in abbondanza

and consistent weather patterns.

e un andamento meteorologico costante.

Now that we don't, we're going to need to invest and develop

Ora che tutto ciò non esiste più, dovremo sviluppare e investire

new data-collection strategies.

in nuove strategie di raccolta dati.

But before we do that, we have to start acting on the data we already have.

Ma prima di farlo, dobbiamo iniziare ad agire sui dati che già abbiamo.

This is a jet fuel fire.

Questo è un incendio da carburante per aerei.

As many of you may be aware,

Come molti di voi sapranno,

jet fuel emissions play an enormous role in climate change.

queste emissioni giocano un ruolo enorme nel cambiamento climatico.

What you might not be aware of is that the US Department of Defense

Ciò che forse non saprete è che il Dipartimento di difesa americano

is the world's largest consumer of jet fuel.

è il più grande consumatore mondiale di carburante per aerei.

And when they consume jet fuel,

Quando consumano carburante

they mandate the use of the firefighting foam pictured here,

ordinano l'uso degli schiumogeni antincendio mostrati qui,

which contains a class of chemicals called PFAS.

i quali contengono una classe di sostanze chimiche denominate PFAS.

Nobody uses more of this foam than the US Department of Defense,

Nessuno usa questa schiuma più del Dipartimento di difesa americano,

and every time it's used, PFAS finds its way into our water systems.

e ogni volta che si usai PFAS entrano nel nostro sistema idrologico.

Globally, militaries have been using this foam since the 1970s.

A livello mondiale, i militari hanno usato questa schiuma sin dagli anni '70.

We know PFAS causes cancer, birth defects,

Sappiamo che i PFAS causano tumori, malformazioni congenite,

and it's now so pervasive in the environment

e sono ormai talmente pervasivi nell'ambiente,

that we seem to find it in nearly every living thing we test,

che sembrano trovarsi in ogni essere vivente che testiamo,

including us.

noi compresi.

But so far, the US Department of Defense has not been held accountable

Ma finora il Dipartimento di difesa non è stato ritenuto responsabile

for PFAS contamination,

per la contaminazione da PFAS

nor has it been held liable.

né perseguibile.

And although there's an effort underway to phase out these firefighting foams,

Malgrado i tentativi per eliminare gradualmente questi schiumogeni,

they're not embracing safer, effective alternatives.

non si stanno adottando alternative più sicure ed efficaci.

They're actually using other PFAS molecules,

Si stanno usando altre molecole PFAS,

which may, for all we know, carry worse health consequences.

che potrebbero avere conseguenze peggiori per la salute.

So today, government accountability is eroding to the point of elimination,

Oggi, la responsabilità del governo sta diminuendo

al punto di essere eliminata,

and the risk of liability from water pollution is vanishing.

e sta scomparendo il rischio dell'accusa di inquinamento.

What types of incentives does this create for investing in our water future?

Che incentivi crea tutto ciò per investire nel futuro delle nostre acque?

Over the past decade, the average early stage global investment

Durante lo scorso decennio, l'investimento medio mondiale

in early stage water technology companies

in società di tecnologia idrica in fase iniziale

has totaled less than 30 million dollars every year.

ha totalizzato meno di 30 milioni di dollari annui.'

That's 0.12 percent of global venture capital for early stage companies.

lo 0,12% del capitale di rischio globale per le società in fase iniziale.

And public spending is not going up nearly fast enough.

E la spesa pubblica non aumenta abbastanza velocemente.

And a closer look at it reveals that water is not a priority.

Un'ulteriore analisi rivela che l'acqua non è una priorità.

In 2014, the US federal government was spending 11 dollars per citizen

Nel 2014, il governo federale americano ha speso 11 dollari per cittadino

on water infrastructure,

nelle infrastrutture idriche,

versus 251 dollars on IT infrastructure.

contro i 251 dollari per le infrastrutture di tecnologia informatica.

So when we don't use the data we have,

Quindi, quando non usiamo i dati che abbiamo,

we don't encourage investment in new technologies,

non incoraggiamo l'investimento in nuove tecnologie,

we don't encourage more data collection

né ulteriori raccolte dati,

and we certainly don't encourage investment in securing a water future.

e non incoraggiamo l'investimento per assicurare un futuro all'acqua.

So are we doomed?

Quindi siamo condannati?

Part of what I'm still learning

Parte di ciò che sto ancora imparando

is how to balance the doom and the urgency with things we can do,

è come conciliare catastrofe e urgenza con ciò che possiamo fare,

because Greta Thunberg and the Extinction Rebellion

perché Greta Thunberg e l'Extinction Rebellion

don't want our hope -- they want us to act.

non vogliono la nostra speranza, vogliono che agiamo.

So what can we do?

Cosa possiamo fare allora?

It's hard to imagine life without a weather service,

È difficile immaginare una vita senza servizio meteorologico,

but before modern weather forecasting,

ma prima delle previsioni meteorologiche moderne,

we had no commercial air travel,

non avevamo un trasporto commerciale aereo,

it was common for ships to be lost at sea,

era normale per le navi perdersi in mare,

and a single storm could produce a food shortage.

e una sola tempesta poteva causare una carenza di cibo.

Once we had radio and telegraph networks,

Con l'arrivo delle reti, radiofonica e telefonica,

all that was necessary to solve these problems

tutto ciò che serviva per risolvere i problemi

was tracking the movement of storms.

era monitorare i movimenti delle tempeste.

And that laid the foundation for a global data collection effort,

Questo ha posto le basi per una raccolta dati mondiale,

one that every household and every business depends upon today.

dalla quale dipendono oggi tutte le case e le aziende.

And this was as much the result of coordinated and consistent data collection

È stato il risultato di una raccolta dati coordinata e continua

as it was the result of producing a culture that saw greater value

e della creazione di una cultura che trovava un maggior valore

in openly assessing and sharing everything that it could find out and discover

nel valutare e condividere apertamente tutto ciò che poteva scoprire

about the risks we face.

sui rischi che corriamo.

A global weather service for water would help us forecast water shortages.

Un servizio meteorologico mondiale per l'acqua

ci aiuterebbe a prevederne le carenze.

It could help us implement rationing well before reservoirs run dry.

Ci aiuterebbe a realizzare il razionamento molto prima che le riserve si esauriscano.

It could help us detect contamination before it spreads.

Ci aiuterebbe a rilevare la contaminazione prima chi si diffonda,

It could protect our supply chains,

a proteggere le nostre filiere,

secure our food supplies,

ad assicurare le risorse alimentari,

and, perhaps most importantly,

e forse, più di tutto,

it would enable the precise estimation of risk

renderebbe possibile la stima precisa del rischio

necessary to insure against it.

necessaria per prevenirlo.

We know we can do this because we've already done it with weather.

Possiamo farlo perché lo abbiamo già fatto con il meteo.

But it's going to require resources.

Ma ci sarà bisogno di risorse.

We need to encourage greater investment in water.

Dobbiamo incoraggiare un maggiore investimento nell'acqua.

Investors, venture capitalists:

Investitori, capitalisti di ventura:

a portion of your funds and portfolios should be dedicated to water.

parte dei vostri fondi e del portafoglio dovrebbe rivolgersi all'acqua.

Nothing is more valuable

Niente è più prezioso

and, after all, businesses are going to need to understand water risks

e, dopotutto, le aziende avranno bisogno di comprendere i rischi idrici

in order to remain competitive in the world we are entering.

per restare competitive nel mondo in cui stiamo entrando.

Aside from venture capital,

Oltre al capitale di rischio,

there are also lots of promising government programs

ci sono anche numerosi programmi del governo

that encourage economic development through tax incentives.

che incoraggiano lo sviluppo economico attraverso incentivi fiscali.

A new option in the US that my company is using

Una nuova opzione negli USA, che la mia società sta usando,

is called "opportunity zones."

si chiama "zone di opportunità".

They offer favorable tax treatment for investing capital gains

Offrono un trattamento fiscale agevolato per investire la plusvalenza

in designated distressed and low-income areas.

in determinate aree in difficoltà e a basso reddito.

Now, these are areas

Queste sono aree

that are also facing staggering water risk,

che stanno affrontando anche enormi rischi idrici,

so this creates crucial incentives to work directly with the communities

così si creano incentivi cruciali

per lavorare direttamente con le comunità che necessitano di maggiore aiuto.

who need help most.

And if you're not looking to make this type of investment

Se non volete fare questo tipo di investimento

but you own land in the US,

ma possedete un terreno negli USA,

did you know that you can leverage your land

sapevate che potete sfruttare il vostro terreno

to conserve water quality permanently

per preservare in modo permanente la qualità dell'acqua

with a conservation easement?

tramite la servitù di conservazione?

You can assign the perpetual right to a local land trust

Potete attribuire il diritto perenne a un trust fondiario locale

to conserve your land

per preservare il vostro terreno

and set specific water quality goals.

e stabilire obiettivi specifici di qualità dell'acqua.

And if you meet those goals,

Se li raggiungete

you can be rewarded with a substantial tax discount every year.

potete essere premiati ogni anno con una sostanziale riduzione fiscale.

How many areas could our global community protect

Quante aree potrebbe proteggere la nostra comunità mondiale

through these and other programs?

attraverso questi e altri programmi?

They're powerful because they offer the access to real property

Sono formidabili perché offrono l'accesso a beni immobili

necessary to lay the foundation for a global weather service for water.

necessari per porre le basi di un servizio meteorologico mondiale per l'acqua.

But this can only work if we use these programs as they are intended

Ma funziona solo se usiamo questi programmi in modo appropriato

and not as mere vehicles for tax evasion.

e non come meri strumenti per l'evasione fiscale.

When the conservation easement was established,

Quando la servitù di conservazione fu stabilita

nobody could anticipate how ingrained in environmental movements

nessuno poteva prevedere quanto si sarebbero radicate

corporate polluters would become.

le aziende inquinanti nei movimenti ambientali.

And we've become accustomed to companies talking about the climate crisis

Ci siamo abituati alle compagnie che parlano di crisi climatica

while doing nothing about it.

mentre non fanno nulla al riguardo.

This has undermined the legacy and the impact of these programs,

Ciò ha sminuito l'eredità e l'impatto di questi programmi,

but it also makes them ripe for reclamation.

ma li ha anche resi pronti per una riqualificazione.

Why not use conservation easements as they were intended,

Perché non usare le servitù di conservazione

come le hanno concepite

to set and reach ambitious conservation goals?

per stabilire e raggiungere ambiziosi obiettivi di conservazione?

Why not create opportunities in opportunity zones?

Perché non creare opportunità nelle zone di opportunità?

Because fundamentally, water security requires accountability.

Perché, fondamentalmente, la sicurezza dell'acqua richiede responsabilizzazione.

Accountability is not corporate polluters sponsoring environmental groups

La responsabilizzazione non sono le aziende inquinanti

che sponsorizzano i gruppi ambientali e i musei.

and museums.

Those are conflicts of interest.

Questi sono conflitti d'interesse.

(Applause)

(Applausi)

Accountability is:

La responsabilizzazione è:

making the risk of liability too expensive

rendere troppo costoso il rischio della responsabilità legale

to continue polluting and wasting our water.

per continuare a inquinare e sprecare le nostre acque.

We can't keep settling for words. It's time to act.

Non possiamo accontentarci delle parole, è tempo di agire.

And where better to start than with our biggest polluters,

E quale migliore punto di partenza, se non i nostri maggiori inquinatori,

particularly the US Department of Defense, which is taxpayer-funded.

in particolare il Dipartimento di difesa americano, sovvenzionato dai contribuenti.

Who and what are we protecting when US soldiers, their families

Chi e cosa proteggiamo quando i soldati, le loro famiglie

and the people who live near US military bases abroad

e le persone che vivono vicino a basi militari USA all'estero

are all drinking toxic water?

bevono tutti acqua tossica?

Global security can no longer remain at odds with protecting our planet

La sicurezza mondiale non può più essere in disaccordo

sulla difesa del nostro pianeta e sulla nostra salute collettiva.

or our collective health.

Our survival depends on it.

La nostra sopravvivenza dipende da questo.

Similarly,

Allo stesso modo,

agriculture in most countries depends on taxpayer-funded subsidies

l'agricoltura nella maggioranza dei Paesi

dipende dai sussidi finanziati dai contribuenti

that are paid to farmers to secure and stabilize food supplies.

versati ai contadini per garantire e stabilizzare le scorte alimentari.

These incentives are a crucial leverage point for us,

Questi incentivi, per noi, sono un punto di leva cruciale,

because agriculture is responsible for consuming 70 percent

poiché l'agricoltura è responsabile del consumo del 70%

of all the water we use every year.

dell'acqua che utilizziamo annualmente.

Fertilizer and pesticide runoff

Il ruscellamento di fertilizzanti e i pesticidi

are the two biggest sources of water pollution.

sono le due maggiori fonti di inquinamento dell'acqua.

Let's restructure these subsidies to demand better water efficiency

Riorganizziamo questi sussidi per chiedere migliore efficienza idrica

and less pollution.

e un inquinamento minore.

(Applause)

(Applausi)

Finally:

Per concludere:

we can't expect progress

non possiamo aspettarci il progresso

if we're unwilling to confront the conflicts of interest

se non siamo disposti ad affrontare i conflitti di interesse

that suppress science,

che soffocano la scienza,

that undermine innovation

minano l'innovazione

and that discourage transparency.

e scoraggiano la trasparenza.

It is in the public interest

È nell'interesse pubblico

to measure and to share everything we can learn and discover

misurare e condividere tutto ciò che possiamo imparare e scoprire

about the risks we face in water.

sui rischi idrici che affrontiamo.

Reality does not exist until it's measured.

La realtà non esiste finché non è misurata.

It doesn't just take technology to measure it.

Per misurarla, la tecnologia da sola non basta.

It takes our collective will.

Serve la nostra volontà collettiva.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)