Fossil fuel companies know how to stop global warming. Why don't they? | Myles Allen

Transcriber: TED Translators Admin Reviewer: Rhonda Jacobs

Traducteur: TED Translators Admin Relecteur: eric vautier

So here's a thought.

Une pensée pour vous :

The fossil fuel industry knows how to stop causing global warming,

l'industrie pétrolière

sait comment arrêter de générer le réchauffement climatique,

but they're waiting for somebody else to pay,

mais ils attendent que

quelqu'un d'autre paie

and no one is calling them out on it.

et personne ne les interpelle à ce sujet.

I was one of the authors of the 2018 IPCC report

J'étais l'un des auteurs du rapport 2018 du GIEC

on 1.5 degrees Celsius.

sur les 1,5°C.

And after the report was published,

Après la publication du rapport, j'ai donné des conférences,

I gave a lot of talks, including one to a meeting of young engineers

dont une à un groupe de jeunes ingénieurs

of one of the world's major oil and gas companies.

de l'une des principales sociétés pétrolières au monde.

And at the end of the talk, I got the inevitable question,

A la fin de la conférence,

on m'a posé la question inévitable :

"Do you personally believe there's any chance

« Croyez-vous personnellement qu'il y ait une chance

of us limiting global warming to 1.5 degrees?"

que nous limitions le réchauffement climatique à 1,5°C ? »

IPCC reports are not really about personal opinions,

Le GIEC ne relève pas d'une opinion personnelle,

so I turned the question around and said,

alors, j'ai retourné la question :

"Well, if you had to fully decarbonize your product,

« Si vous deviez décarboner complètement votre produit,

that is, dispose safely and permanently of one ton of carbon dioxide

c'est-à-dire éliminer en toute sécurité et définitivement

une tonne de dioxyde de carbone

for every ton generated by the oil and gas you sell,

pour chaque tonne générée par le pétrole et le gaz que vous vendez,

by 2050, which is what it would take,

d'ici 2050 - ce qu'il faudrait -

would you be able to do so?"

seriez-vous capables de le faire ? »

"Would the same rules apply to everybody?" somebody asked,

« Les mêmes règles pour tout le monde ? », a demandé quelqu'un,

meaning, of course, their competition.

parlant ainsi bien sûr de la concurrence.

I said, "OK, yeah, maybe they would."

J'ai répondu : « Oui, peut-être. »

Now, the management just looked at their shoes;

Les dirigeants ont baissé les yeux -

they didn't want to answer the question.

ils ne voulaient pas répondre à la question -

But the young engineers just shrugged and said,

mais les jeunes ingénieurs ont haussé les épaules : « Oui, bien sûr. »

"Yes, of course we would, like it's even a question."

comme si c'était une évidence.

So I want to talk to you

Je veux donc vous parler

about what those young engineers know how to do:

de ce que ces jeunes ingénieurs savent faire,

decarbonize fossil fuels.

décarboner les énergies fossiles.

Not decarbonize the economy,

Pas décarboner l'économie,

or even decarbonize their own company,

ni même décarboner leur propre entreprise,

but decarbonize the fuels themselves,

mais décarboner les carburants eux-mêmes,

and this matters

et c'est crucial

because it turns out to be essential to stopping global warming.

car c'est absolument nécessaire pour arrêter le réchauffement climatique.

At a global level, climate change turns out to be surprisingly simple:

Au niveau mondial,

le changement climatique s'avère étonnamment simple :

To stop global warming

pour l'arrêter,

we need to stop dumping carbon dioxide into the atmosphere.

nous devons arrêter de déverser du dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

And since about 85 percent of the carbon dioxide we currently emit

Et comme environ 85% du dioxyde de carbone que nous émettons actuellement

provient des énergies fossiles et de l'industrie,

comes from fossil fuels and industry,

we need to stop fossil fuels from causing further global warming.

on doit empêcher les combustibles fossiles

de causer le réchauffement climatique.

So how do we do that?

Alors, comment faire ?

Well, it turns out there's really only two options.

Eh bien, il s'avère qu'il n'y a vraiment que deux options.

The first option is, in effect, to ban fossil fuels.

La première option consiste simplement à interdire les combustibles fossiles,

That's what "absolute zero" means.

c'est ce que signifie le zéro absolu.

No one allowed to extract, sell, or use fossil fuels

Personne n'est autorisé à extraire, vendre ou utiliser des combustibles fossiles

anywhere in the world on pain of a massive fine.

n'importe où dans le monde, sous peine de payer une énorme amende.

If that sounds unlikely, it's because it is.

Si cela semble peu probable, c'est parce que ça l'est.

And even if a global ban were possible,

Même si une interdiction mondiale était possible,

do you or I in wealthy countries in 2020

avons-nous le droit, vous ou moi, vivant dans un pays riche en 2020,

have any right to tell the citizens

de dire aux citoyens des économies pauvres et émergentes des années 2060

of poor and emerging economies in the 2060s

not to touch their fossil fuels?

de ne pas toucher à leurs énergies fossiles ?

Some people argue that if we work hard enough

Certains soutiennent que si nous travaillons dur,

we can drive down the cost of renewable energy so far

nous pourrions tellement réduire le coût des énergies renouvelables

que nous n'aurions pas besoin d'interdire les combustibles fossiles,

that we won't need to ban fossil fuels,

the people will stop using them of their own accord.

les gens cesseront de les utiliser d'eux-mêmes.

This kind of thinking is dangerously optimistic.

Ce genre de pensée est dangereusement optimiste.

For one thing, renewable energy costs might not go down as fast as they hope.

Un : le coût des énergies renouvelables pourrait ne pas baisser

aussi vite qu'espéré.

I mean, remember,

Souvenez-vous,

nuclear energy was meant to be too cheap to meter in the 1970s,

l'énergie nucléaire était censée devenir presque gratuite dès les années 1970.

but even more importantly,

Encore plus important,

we've no idea how low fossil fuel prices might fall

nous ne pouvons pas savoir de combien le prix des énergies fossiles

in response to that competition.

baisserait face à cette concurrence.

There are so many uses of fossil carbon,

Il y a tellement d'utilisations du carbone fossile,

from aviation fuel to cement production,

du kérosène à la production de ciment,

it's not enough for carbon-free alternatives to outcompete the big ones,

qu'il ne suffit pas que les alternatives sans carbone

remplacent les plus courantes

pour empêcher les combustibles fossiles d'aggraver le réchauffement climatique.

to stop fossil fuels from causing further global warming,

carbon-free alternatives would need to outcompete them all.

Les alternatives sans carbone devraient les remplacer toutes.

So the only real alternative to stop fossil fuels causing global warming

Donc la seule solution acceptable

pour annuler l'impact des combustibles fossiles

is to decarbonize them.

est de les décarboner.

I know that sounds odd,

Je sais que cela sonne étrangement, « décarboner les combustibles fossiles »,

decarbonize fossil fuels.

What it means is,

mais ça veut dire ceci :

one ton of carbon dioxide has to be safely and permanently disposed of

une tonne de dioxyde de carbone

doit être éliminée de manière sûre et permanente

for every ton generated by the continued use of fossil fuels.

pour chaque tonne générée

par l'utilisation continue de combustibles fossiles.

Now, consumers can't do this,

Les consommateurs ne peuvent y arriver,

so the responsibility has to lie with the companies

la responsabilité incombe donc aux entreprises

that are producing and selling the fossil fuels themselves.

qui produisent et vendent les combustibles fossiles.

Their engineers know how to do it.

Leurs ingénieurs savent comment faire.

In fact, they've known for decades.

En fait, ils le savent depuis des décennies.

The simplest option is to capture the carbon dioxide as it's generated

L'option la plus simple est de capturer le dioxyde de carbone

lorsqu'il sort de la cheminée d'une centrale électrique,

from the chimney of a power station, or blast furnace, or refinery.

d'un haut fourneau ou d'une raffinerie,

You purify it, compress it, and re-inject it back underground.

puis de le purifier, de le compresser

et de le réinjecter sous terre.

If you inject it deep enough and into the right rock formations,

Si c'est assez profond et dans les bonnes formations rocheuses,

it stays there, just like the hydrocarbons it came from.

il y reste comme les hydrocarbures dont il provient.

To stop further global warming,

Pour arrêter le réchauffement climatique,

permanent storage has to mean tens of thousands of years at least,

la séquestration permanente du carbone doit signifier

des dizaines de milliers d'années au moins,

which is why trying to mop up our fossil carbon emissions

c'est pourquoi essayer d'éponger nos émissions de CO₂

by planting trees can help,

en plantant des arbres peut aider

but it can only be a temporary stopgap.

mais ce ne peut être qu'un arrêt provisoire.

For some applications like aviation fuel, for example,

Pour certaines applications, comme le kérosène, par exemple,

we can't capture the carbon dioxide at source,

nous ne pouvons pas capter le CO₂ à la source.

so we have to recapture it, take it back out of the atmosphere.

Il faut donc le recapturer,

le retirer de l'atmosphère.

That can be done; there's companies already doing it,

On sait le faire - des entreprises le font déjà - mais c'est plus cher.

but it's more expensive.

And this points to the single most important reason

Et c'est la raison principale

why recapturing and safe disposal of carbon dioxide

pour laquelle la recapture et l'élimination sûre du CO₂

is not already standard practice:

ne sont pas déjà une pratique courante,

cost.

Le coût.

It's infinitely cheaper just to dump carbon dioxide into the atmosphere

C'est infiniment moins cher

de rejeter du dioxyde de carbone dans l'atmosphère

than it is to capture it and dispose of it safely back underground.

que de le capturer et de le séquestrer en toute sécurité sous terre.

But the good news is,

Mais la bonne nouvelle est que nous n'avons pas le besoin immédiat

we don't need to dispose of 100 percent

of the carbon dioxide we generate from burning fossil fuels right away.

d'éliminer 100% du CO2 que nous générons

en brûlant des combustibles fossiles.

Economists talk about cost-effective pathways,

Les économistes parlent de « voies rentables »

by which they mean ways of achieving a result

une manière de dire : une façon d'atteindre le résultat

without unfairly dumping too much of the cost

sans rejeter injustement une trop grande partie du coût sur la génération suivante.

onto the next generation.

And a cost-effective pathway,

Une voie rentable

which gets us to decarbonizing fossil fuels,

qui nous amène à décarboner les énergies fossiles,

100 percent carbon capture and storage by 2050,

à capturer et séquestrer 100% du CO₂ d'ici 2050 -

which is what net-zero means,

ce qu'on appelle le « net zéro » -

takes us through 10 percent carbon capture in 2030,

est de viser une capture de 10% du CO₂ en 2030,

50 percent in 2040,

de 50% en 2040,

100 percent in 2050.

et de 100% en 2050.

To put that in context,

Pour mettre cela en perspective,

we are currently capturing and storing less than 0.1 percent.

nous captons et séquestrons actuellement moins de 0,1%.

So don't get me wrong,

Comprenez-moi bien,

decarbonizing fossil fuels is not going to be easy.

décarboner les combustibles fossiles ne sera pas facile.

It's going to mean building a carbon dioxide disposal industry

Ça va signifier construire

une industrie d'élimination du dioxyde de carbone

comparable in size to today's oil and gas industry.

comparable en taille à l'industrie pétrolière et gazière d'aujourd'hui.

The only entities in the world

Les seules entités au monde

that have the engineering capability

qui ont la capacité d'ingénierie

and the deep pockets to do this

et assez d'argent pour le faire

are the companies that produce the fossil fuels themselves.

sont les mêmes entreprises qui produisent les combustibles fossiles.

We can all help by slowing down our use of fossil carbon

Nous pouvons tous aider en ralentissant notre utilisation du carbone fossile

to buy them time to decarbonize it,

pour leur donner le temps de le décarboner

but they still have to get on with it.

mais ils doivent quand même s'y mettre.

Now, adding the cost of carbon dioxide disposal

Faire payer le coût de l'élimination du dioxyde de carbone

will make fossil fuel-based products more expensive,

rendra les produits à base de combustibles fossiles plus chers.

and a 10 percent storage requirement by 2030, for example,

Par exemple, viser un stockage de 10% d'ici 2030

might add a few pence to the cost of a liter of petrol.

ajoutera quelques centimes au prix du litre d'essence.

But, unlike a tax,

Mais contrairement à une taxe,

that money is clearly being spent on solving the problem,

cet argent est clairement dépensé pour résoudre le problème.

and of course, consumers will respond,

Et bien sûr, les consommateurs réagiront,

perhaps by switching to electric cars, for example,

en passant aux voitures électriques par exemple,

but they won't need to be told to do so.

mais pas besoin qu'on leur dise de le faire.

And crucially, if developing countries agreed to use fossil fuels

Et surtout, si les pays en développement

acceptaient d'utiliser des combustibles fossiles

that have been progressively decarbonized in this way,

qui ont été progressivement décarbonés de cette manière,

then they never need accept limits on the absolute amount that they consume,

ils n'auront pas besoin d'accepter des limites

sur la quantité absolue qu'ils consomment,

which they fear might constrain their growth.

ce qui, selon eux, risque de freiner leur croissance.

Over the past couple of years,

Depuis deux ans,

more and more people have been talking

de plus en plus de gens parlent

about the importance of carbon dioxide disposal.

de l'importance de l'élimination du dioxyde de carbone,

But they're still talking about it

mais ils en parlent toujours

as if it's to be paid for by philanthropy or tax breaks.

comme si cela devait être financé par la philanthropie ou des allégements fiscaux.

But why should foundations or the taxpayer pay to clean up

Mais pourquoi les fondations ou le contribuable

devraient-ils payer pour réparer les dégâts d'industries encore rentables ?

after a still-profitable industry?

No. We can decarbonize fossil fuels.

Non ! Nous pouvons décarboner les énergies fossiles,

And if we do decarbonize fossil fuels,

et si nous décarbonons les énergies fossiles

as well as getting things like deforestation under control,

et maîtrisons des choses comme la déforestation,

we will stop global warming.

nous arrêterons le réchauffement climatique.

And if we don't, we won't.

Si on ne fait rien, il continuera.

It's as simple as that.

C'est aussi simple que ça,

But it's going to take a movement to make this happen.

mais il faudra se mettre en mouvement pour que cela se produise.

So how can you help?

Alors, comment pouvez-vous aider ?

Well, it depends on who you are.

Eh bien, cela dépend de qui vous êtes.

If you work or invest in the fossil fuel industry,

Si vous travaillez ou investissez dans l'industrie des combustibles fossiles,

don't walk away from the problem by selling off your fossil fuel assets

ne fuyez pas le problème

en vendant vos actifs

to someone else who cares less than you do.

à quelqu'un qui s'en soucie moins que vous.

You own this problem.

C'est votre problème, vous devez le régler.

You need to fix it.

Decarbonizing your portfolio helps no one but your conscience.

Décarboner votre portefeuille n'aide rien d'autre que votre conscience.

You must decarbonize your product.

Vous devez décarboner votre produit.

If you're a politician or a civil servant,

Si vous êtes un politicien ou un fonctionnaire,

you need to look at your favorite climate policy and ask:

examinez votre politique climatique préférée

et demandez-vous en quoi elle aide à décarboner les combustibles fossiles.

How is it helping to decarbonize fossil fuels?

How is it helping to increase the fraction

Comment contribue-t-elle à augmenter la petite partie

of carbon dioxide we generate from fossil fuels

de CO₂ que nous générons à partir des combustibles fossiles

that is safely and permanently disposed of?

que nous éliminons de manière sûre et permanente ?

If it isn't, then it may be helping to slow global warming,

Si elle n'y contribue pas, elle ralentit peut-être le réchauffement climatique -

which is useful,

ce qui est utile -

but unless you believe in that ban, it isn't going to stop it.

mais, sauf si vous croyez en un moratoire,

ça ne va pas l'arrêter.

Finally, if you're an environmentalist,

Enfin, si vous êtes un écologiste,

you probably find the idea of the fossil fuel industry itself

vous trouvez probablement l'idée dérangeante

que l'industrie pétrolière elle-même joue un rôle si central

playing such a central role in solving the climate change problem disturbing.

dans la résolution du problème du changement climatique.

"Won't those carbon dioxide reservoirs leak?"

« Ces réservoirs de CO₂ ne fuiront-ils pas un jour ? »,

you'll worry,

vous inquiétez-vous,

"Or won't some in the industry cheat?"

ou : « Une partie de l'industrie ne va-t-elle pas tricher ? »

Over the coming decades, there probably will be leaks,

Au cours des prochaines décennies, il y aura probablement des fuites,

and there may be cheats,

et des tricheurs peut-être,

but those leaks and those cheats

mais ces fuites et ces tricheurs

will make decarbonizing fossil fuels harder,

rendront plus difficile la décarbonation des combustibles fossiles,

they don't make it optional.

mais pas facultative.

Global warming won't wait for the fossil fuel industry to die.

Le réchauffement climatique n'attendra pas

la mort de l'industrie des énergies fossiles.

And just calling for it to die

Et se contenter d'attendre cette mort,

is letting it off the hook from solving its own problem.

c'est la dédouaner de résoudre son propre problème.

In these divided times, we need to look for help

En ces temps de division,

nous devons chercher de l'aide,

and maybe even friends in unexpected places.

et peut-être même des amis, dans des endroits inattendus.

It's time to call on the fossil fuel industry

Il est temps de faire appel à l'industrie pétrolière

to help solve the problem their product has created.

pour aider à résoudre le problème

que leurs produits ont créé.

Their engineers know how,

Leurs ingénieurs savent comment,

we just need to get the management to look up from their shoes.

nous avons juste besoin que leurs patrons arrêtent de regarder leurs pieds.

Thank you.

Je vous remercie.