Why Change Is So Scary — and How to Unlock Its Potential | Maya Shankar | TED

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

When I was a kid,

Quand j’étais enfant,

the violin was the center of my life.

je ne vivais que pour le violon.

I'd run home from the bus stop after school and practice for hours.

Après l’école, je rentrais en courant depuis l’arrêt de bus

pour m’exercer pendant des heures.

Every Saturday, my mom and I would wake up at four in the morning

Chaque samedi, je me réveillais avec ma mère à 4 heures du matin

to catch a train to New York so I could study at Juliard.

pour prendre le train pour New York pour que je puisse pratiquer à Juilliard.

Here's a throwback to eight-year-old me performing the violin.

Voici une image revenue du passé, j’ai 8 ans, je joue le violon sur scène.

Some questionable fashion choices from young Maya here,

Les choix vestimentaires de la petite Maya n’était pas judicieux.

not going to lie.

On ne va pas se voiler la face.

But anyway, when I was a teenager, my musical idol, Itzhak Perlman,

Quoi qu’il en soit, adolescente, Itzhak Perlman, mon idole,

invited me to be his private student.

m’a invitée à devenir une de ses étudiantes.

And my big dream of becoming a concert violinist felt within reach.

Mon rêve de devenir violoniste de concert se rapprochait.

But then one morning when I was 15,

Mais un matin quand j’avais 15 ans,

I was practicing this tricky technical passage.

je m’exerçais sur un passage technique compliqué.

I struggled to get it right,

Je ne parvenais pas bien à le jouer

and I overextended my finger on a single note.

et j’ai étiré trop fort mon doigt sur une petite note.

I heard a popping sound.

J’ai entendu un bruit de claquement.

I’d permanently damaged the tendons in my hand,

Je venais d’endommager définitivement les tendons de ma main.

and my dream was over.

Mon rêve partit en fumée.

I share this story

Je vous raconte ceci

because unexpected change happens to all of us.

car personne n’est à l’abri d’un changement inattendu.

An accident or an illness,

Un accident, une maladie,

a relationship that suddenly ends.

une relation qui se termine brutalement.

Today, I'm not a violinist, but I'm a cognitive scientist.

Je ne suis plus violoniste, mais je suis scientifique de la cognition.

And I'm interested in how we respond to exactly this kind of change.

Je m’intéresse comment nous réagissons précisément à ce type de changement.

I spent the past two decades studying the science of human behavior.

J’ai passé ces dernières 20 années à étudier la science du comportement humain.

And today I host a podcast called "A Slight Change of Plans" --

Aujourd’hui, j’anime un podcast intitulé :

« A Slight Change of Plans ». [Petit changement de plan]

(Audience cheers)

(Cris)

glad you guys like it --

Je vois que vous aimez !

where I interview people from all over the world

Je discute avec des personnes de partout dans le monde

about their life-altering experiences.

sur les expériences qui ont changé leur vie.

I started this podcast because change is scary for a lot of us, am I right?

J’ai lancé ce podcast car le changement nous fait peur à tous, n’est-ce pas ?

For one, it is filled with uncertainty,

D’abord, il y a plein d’incertitudes,

and we hate uncertainty.

or nous détestons ça.

Research shows that we're more stressed

Les recherches mettent en avant que l’on est plus stressé

when we're told we have a 50 percent chance of getting an electric shock

quand on nous dit qu’il y a 50 % de chance de recevoir un choc électrique

than when we're told we have a 100 percent chance.

que quand on nous dit que les chances sont de 100 %.

It's wild, right?

Étrange, non ?

I mean, we'd rather be sure that a bad thing is going to happen

On préfère être certain qu’une mauvaise chose va nous arriver

than to have to deal with any uncertainty.

que de devoir gérer une incertitude.

Change is also scary because it involves loss of some kind.

Si le changement est si effrayant, c’est parce qu’il est associé à une perte.

By definition, we're departing from an old way of being

Par définition, nous nous éloignons d’une ancienne manière d’être

and entering a new one.

et nous entrons dans une nouvelle.

And when we experience a change

Quand nous traversons un changement que nous n’avons pas choisi de vivre,

that we wouldn't have chosen for ourselves,

it's easy to feel that our lives are contracting,

c’est facile de ressentir que notre vie est en train de se contracter,

that were more limited than before.

que nous sommes plus limités qu’auparavant.

But when we take this perspective,

Mais quand on adopte cette perspective, on ignore un fait important.

we fail to account for an important fact.

That when an unexpected change happens to us,

Quand un changement inattendu nous arrive,

it can also inspire lasting change within us.

il peut aussi nous inspirer un changement durable en nous.

We become different people on the other side of change.

On devient une personne différente de l’autre côté du changement.

What we're capable of, what we value and how we define ourselves,

Ce dont on est capable, ce qui a de la valeur et comment nous nous définissions,

these things can all shift.

toutes ces choses peuvent évoluer.

And if we can learn to pay close attention to these internal shifts,

On peut apprendre à être attentif à ces glissements internes,

we may just find that rather than limiting us,

et découvrir qu’au lieu de nous entraver,

change can actually expand us.

le changement peut nous aider à grandir.

Alright, today I'm going to share with you three questions you can ask yourself

Aujourd’hui, je me propose de vous confier trois questions à vous poser

the next time life throws you that dreaded curveball.

la prochaine fois que la vie vous réservera une de ses surprises.

In the moment, I know it's so easy to focus on what you've lost.

Dans l’instant, je sais combien il est facile de se focaliser sur la perte.

And so I'm really hoping that you can use these questions as tools

Et j’espère que ces questions seront un outil pour vous,

to discover all that you might gain.

pour découvrir ce que vous pouvez gagner.

Alright, let’s start with question number one.

Bien, commençons avec la question numéro un.

This is inspired by a conversation I had on my podcast

Elle est inspirée d’une conversation dans un de mes podcasts,

with a woman named Christine Ha,

avec une femme appelée Christine Ha,

and it's about our capabilities.

et cela concerne nos capacités.

Christine was 24 when a rare autoimmune disease left her permanently blind.

À 24 ans, Christine a souffert d’une maladie auto-immune rare

qui l’a rendue aveugle définitivement.

At the time, she was learning to cook the Vietnamese dishes

À cette époque, elle apprenait la cuisine vietnamienne

that she had loved in childhood.

qu’elle avait tant aimée dans son enfance.

But now cooking even simple meals was tough.

Mais cuisiner ne fût-ce qu’un plat tout simple était devenu difficile.

She told me that her frustration peaked one day

Elle me raconta que sa frustration éclata un jour

when she was making a peanut butter and jelly sandwich.

alors qu’elle préparait un sandwich au beurre de cacahuète et confiture.

She struggled to align the two slices of bread

Elle peinait pour coller les deux tranches de pain

and sticky jelly dripped all over her hands and onto the counter.

et la confiture collante dégoulinait partout, sur ses mains, sur le comptoir.

She threw the sandwich into the trash,

Elle a balancé le sandwich à la poubelle

and she felt really defeated by the limited future

et elle se sentit découragée devant l’avenir limité

that she imagined for herself.

qu’elle imaginait avoir.

Since Christine lived alone though,

Mais comme Christine vivait seule,

she had no choice but to keep at it.

elle n’avait pas d’autre choix que de persévérer.

She remembers her delight when she successfully cut an orange

Elle se souvient de son plaisir à avoir réussi à couper une orange

for the first time

la première fois

and when she scrambled an egg without burning it.

ou quand elle réussit à cuire des œufs brouillés sans les brûler.

As she spent more hours in the kitchen,

En passant plus de temps dans la cuisine

she realized that cooking was far more multi-sensory than she had thought.

elle comprit que cuisiner était beaucoup plus multi-sensoriel qu’elle le pensait.

While she couldn't see if the garlic had browned,

Elle ne pouvait certes pas voir que l’ail était roussi,

she could rely on the smell and the sizzling sounds in the pan.

mais son odorat l’avertissait autant que le crépitement de la poêle.

But Christine also realized something bigger.

Puis, Christine a pris conscience de quelque chose de plus grand.

Something new was emerging within her.

Quelque chose de nouveau était en train de naître en elle.

At the start of her vision loss she had cooked just to get by.

Au début de sa cécité, elle cuisinait s’en sortir.

I mean, it was really just a practical thing.

C’était très prosaïque.

But now she was thrilled by the challenge of it all.

Maintenant, le défi la stimulait.

She tackled harder and harder recipes over the years

Elle a travaillé sur des recettes de plus en plus difficiles

and eventually became the first-ever blind contestant

pour devenir la première participante aveugle

on the TV show "Master Chef."

à l’émission « Top chef ».

And guess what?

Et devinez :

She won the entire damn thing.

elle a gagné le concours.

(Laughs)

(Rit)

Christine's a rock star.

Christine est une rock star.

She's an amazing, amazing person.

C’est une personne vraiment époustouflante.

This brings us to the first question that you can ask yourself

Ceci nous entraîne à la première question à vous poser

the next time you face something unexpected.

la prochaine fois que vous serez confronté à l’inattendu.

"How might this change change what you're capable of?"

Comment ce changement peut-il changer ce dont je suis capable ?

When we predict how we'll respond to any given change,

Quand nous prédisons nos réactions à tout changement,

we tend to imagine what our present-day selves will be like in that new situation.

on a tendance à imaginer ce que notre moi actuel ferait dans une telle situation.

Research by the psychologist Dan Gilbert shows that we greatly underestimate

Des recherches du psychologue Dan Gilbert montrent que nous sous-estimons largement

how much we'll change in the future,

l’amplitude de notre propre changement,

even though we fully acknowledge we've changed considerably in the past.

même en reconnaissant que nous avons déjà changé considérablement par le passé.

Our psychology continually tricks us into believing

Notre psychologie nous pousse continuellement à croire

that who we are, right now, in this very moment,

que qui nous sommes, maintenant, à ce moment précis,

is the person that's here to stay.

est la personne qui va rester.

But the person meeting the challenges after an unexpected change

Mais la personne qui rencontre des défis issus d’un changement inattendu

will be different.

sera une autre personne.

You will be different.

Vous serez différent.

Today, Christine is a world-renowned chef.

Aujourd’hui, Christine est un chef réputé dans le monde entier.

She goes by the nickname The Blind Cook,

Elle est surnommée « la chef aveugle »

and she owns three restaurants in Texas.

et possède trois restaurants au Texas.

And importantly,

Et chose importante,

she's really curious about what else she can achieve without vision.

elle est très curieuse de découvrir ce qu’elle pourra accomplir sans la vue.

These days, you can find her snowboarding and rock climbing

Récemment, elle fait du snowboard et de l’escalade pendant le week-end.

on the weekends.

Christine shared with me something

Christine m’a dit une chose

that she could never have imagined thinking before all this.

qu’elle n’aurait jamais imaginé penser avant que tout cela ne lui arrive.

That if given the choice today,

Si elle avait le choix aujourd’hui,

she would choose not to have her vision restored.

elle ne voudrait pas qu’on la guérisse.

Though she did tell me she'd like it back for a moment

Même si elle m’a avoué quand même vouloir la retrouver quelques minutes

because she really wants to know what Justin Bieber looks like.

pour savoir à quoi ressemble Justin Bieber.

(Laughter)

(Rires)

Alright, let's move on to the second question.

Passons à la deuxième question.

This one is about our values,

Elle touche à nos valeurs

and it's inspired by a conversation I had

et elle est inspirée par une autre de mes conversations

with a science journalist named Florence Williams.

avec une journaliste scientifique, Florence Williams.

One evening about five years ago,

Un soir, il y a environ cinq ans,

Florence and her husband were hosting a dinner party for their friends.

Florence et son mari recevaient des amis à dîner.

As she was preparing the salad, her husband handed her his phone

Elle préparait la salade quand son mari lui tendit le téléphone

so that she could read an email from a relative.

pour qu’elle puisse lire le courriel d’un parent.

But he'd mistakenly pulled up the wrong email.

Mais son mari lui montrait un mauvais message par erreur.

What Florence saw instead

Florence était en train de lire

was a lengthy note from her husband,

un long message écrit par son mari

confessing his love to another woman.

confessant son amour à une autre femme.

I know.

Je sais.

Florence’s 25-year marriage came to an end,

Le mariage de Florence, après 25 ans, s’est dissout

and she told me that she was taken aback

et elle me dit qu’elle fut stupéfiée

by the physical and emotional intensity of her heartbreak.

par l’intensité physique et émotionnelle de son cœur brisé.

She said it felt like she'd been plugged into a faulty electrical socket.

Elle illustra cela comme si elle s’était électrocutée.

Since Florence is a problem solver by nature,

Mais Florence aime résoudre les problèmes, c’est sa nature.

she instinctively saw her heartbreak as a problem to solve

Et elle a considéré son chagrin d’amour comme un problème à résoudre

and develop a year-long, systematic plan to try and fix it.

et elle a développé un plan d’un an pour régler cela systématiquement.

Florence tried a bunch of things.

Florence a essayé plusieurs choses.

She took solo trips into the wilderness,

Elle a fait des voyages seule dans des contrées sauvages.

she tried a range of experimental therapies,

Elle a essayé des thérapies expérimentales.

She even went to the Museum of Broken Relationships,

Elle a même visité le « musée des relations brisées »,

which I promise is the thing.

et je vous jure que ça vaut le coup.

You name it, she tried it.

Elle a tout essayé.

But by the end of the year,

Mais au bout d’une année,

none of these remedies had healed her broken heart.

aucun de ces remèdes n’avaient pu la guérir de son cœur brisé.

And so Florence had no choice

Alors, Florence n’a pas eu d’autre choix

but to entertain a new philosophy altogether.

que de nourrir une autre philosophie de vie.

Maybe a broken heart was not a problem to solve.

Peut-être bien que le chagrin d’amour n’était pas le problème.

And maybe closure wasn't the answer.

Peut-être que tourner la page n’était pas la solution.

Research by the psychologist Dacher Keltner shows

Des recherches du psychologue Dacher Keltner montrent

that when we reduce our need for what's called cognitive closure,

que quand on réduit notre besoin de ce qu’on appelle une clôture cognitive

the desire to arrive at clear and definitive answers,

le désir d’obtenir des réponses claires et définitives,

our capacity to feel joy and beauty expands.

notre capacité à ressentir la joie et la beauté s’agrandit.

Florence told me that when she freed herself from this goal-oriented mindset,

Florence me dit que quand elle se libéra de cet esprit orienté vers un objectif,

a mindset, by the way, that she had valued

un état d’esprit important à ses yeux

for so much of her life up until this point,

depuis si longtemps dans sa vie et jusqu’alors,

she began to find unexpected delight in the unknown.

elle put enfin ressentir un plaisir inattendu dans l’inconnu.

This leads us to the second question you can ask yourself

Cela nous mène à la deuxième question à nous poser

the next time you face something unexpected.

la prochaine fois que nous sommes face à quelque chose d’inattendu.

How might this change change what you value?

Comment ce changement pourrait-il changer nos valeurs actuelles ?

The unexpected implosion of Florence's marriage

L’implosion inattendue du mariage de Florence

has permanently shifted the way that she sees her life.

a transformé définitivement la façon dont elle envisage sa vie.

From a puzzle in need of solutions

Non plus un puzzle qu’il faut résoudre,

to a more serendipitous path of discovery.

mais un cheminement fortuit de découvertes.

Now, when Florence goes hiking,

Maintenant, en randonnée,

she's just as likely to sit still, feeling the breeze,

Florence prend le temps de s’asseoir, de ressentir la brise,

as she is to try and make the summit.

le long du chemin vers la cime.

She no longer makes five-year plans.

Elle ne fait plus de projets à cinq ans.

And she's comfortable not knowing all the answers around her heartbreak.

Et elle se sent à l’aise de ne pas avoir toutes les réponses sur son cœur brisé.

By the way, I was texting with Florence the other day,

Petite anecdote, j’échangeais des messages avec Florence récemment.

and she's currently in a very happy relationship.

Et elle est heureuse dans une nouvelle relation.

If her ex-husband is listening to this, I just want him to know

Si son ex-mari nous écoute, j’aimerais qu’il sache

she's doing great, buddy.

qu’elle va super bien, pote.

(Laughter)

(Rires)

Alright, now on to question number three.

Passons à la question numéro trois.

This one is about how we define ourselves.

Il s’agit de la façon dont nous nous définissons.

It's about our self-identities.

Nos identités.

And it comes from my personal story of change with the violin.

Cela vient de mon histoire personnelle de changement avec le violon.

When my injury took the violin away from me,

Quand ma blessure m’éloigna de mon violon,

I found myself grieving not just the loss of the instrument,

j’étais en deuil non pas uniquement de la perte de mon instrument,

but also the loss of myself.

mais de la perte de qui j’étais.

For so long, the violin had defined me,

Le violon définissait qui j’étais depuis si longtemps

that without it, I wasn't sure who I was or who I could be.

que sans lui, je ne savais plus qui j’étais ou pouvais être.

I felt stuck.

Je me sentais coincée.

I'd later learned that this phenomenon is known as identity paralysis.

J’ai appris plus tard que ce phénomène est appelé paralysie identitaire.

It happens to a lot of us when we face the unexpected.

Cela arrive fréquemment face à l’inattendu.

Who we think we are and what we're about is suddenly called into question.

Qui nous pensons être et ce que nous sommes est brusquement remis en question.

But I since realized that there was something different,

Aujourd’hui, j’ai compris qu’il y a d’autres choses,

something more stable that I could have anchored my identity to.

des choses plus stables sur lesquelles je peux ancrer mon identité.

And this brings us to that third and final question.

Ce qui nous mène à la troisième et dernière question.

How might this change change how you define yourself?

Comment ce changement change-t-il la façon dont vous vous définissez ?

When I re-examine my relationship with the violin,

Quand je repense à ma relation avec le violon,

I discovered that what I really missed wasn't the instrument itself,

j’ai compris que ce qui me manquait vraiment n’était pas l’instrument,

but the fact that music had given me a vehicle

mais le fait que la musique m’avait donné un moyen

for connecting emotionally with others.

de me connecter émotionnellement avec l’autre.

I remember as a little kid playing for people

Je me souviens qu’enfant, quand je jouais pour les gens,

and feeling kind of awestruck

je ressentais une sorte de stupéfaction

that we might all feel something new together.

que nous puissions ressentir quelque chose de nouveau ensemble.

What this means for me today

Ce que cela signifie pour moi aujourd’hui,

is that I no longer anchor my identity to specific pursuits

c’est que je n’ancre plus mon identité à des quêtes spécifiques

like being a violinist or a cognitive scientist

comme devenir violoniste, scientifique de la cognition,

or a podcaster.

ou animatrice de podcast.

Instead, I anchor my identity to what lights me up about those pursuits,

J’ancre mon identité dans ce qui me fait rayonner dans cette quête,

what really energizes me.

ce qui me donne de l’énergie.

And for me, it's a love of human connection and understanding.

Et dans mon cas, c’est l’amour du lien humain et de la compréhension.

I now define myself not by what I do,

Je me définis désormais non selon ce que je fais,

but why I do it.

mais pourquoi je le fais.

Look, unexpected change comes for us all, whether we like it or not.

Des changements inattendus, tout le monde en aura, qu’on aime ou pas.

And when it does, it can really suck.

Et quand ça arrive, on morfle.

But I'm hoping that if we can stay open to how we might internally change,

Mais je forme le vœu qu’en restant ouvert à comment on peut changer à l’intérieur,

how we might expand,

comment on peut grandir,

it can help us weather the storm.

cela nous aide à laisser passer l’orage.

Life recently threw me a new slight change of plans.

La vie m’a réservé à nouveau un petit changement de plan.

I've always wanted to be a mom,

J’ai toujours voulu être maman

but becoming one has been difficult

mais cela fut toujours difficile

and my husband and I have had to navigate pregnancy losses

et avec mon mari, nous avons dû vivre plusieurs fausses couches

and other heartbreaks over the years.

et d’autres chagrins ces dernières années.

And now I'm not sure what will happen.

Aujourd’hui, je ne sais pas ce qu’il va se passer.

But I'm using these three questions to help me during this tough time.

Mais j’utilise ces trois questions pour m’aider à traverser ce moment difficile.

I'm asking myself how this unexpected challenge

Je me demande comment ce défi inattendu

might change what I'm capable of,

changera ce dont je suis capable,

what I value, and how I define myself.

mes valeurs et comment je me définis.

I'm still figuring things out.

Je cherche encore les réponses.

But what I can tell you right now

Mais je peux vous dire

is that I'm imagining a future me

que j’imagine un moi à venir

who is expanding her definition of what it means to parent.

qui grandit sa définition de ce que signifie être parent.

Who's perhaps finding what she craved from motherhood in other places.

Qui trouvera ailleurs ce à quoi elle aspirait dans la maternité.

At a minimum,

Au minimum,

this exploration has allowed me

cette exploration me permet

to loosen my grip on the identity of Mom just a bit.

de relâcher un petit peu mon emprise sur l’identité de mère.

And I found it freeing.

Je trouve cela vraiment libératoire.

I'm beginning to see change with more possibility.

Je commence à voir le changement avec plus de potentiel.

And I'm hoping you can, too.

Et j’espère que vous aussi.

Thank you so much.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)