Why Change Is So Scary — and How to Unlock Its Potential | Maya Shankar | TED

Traduttore: Giorgia Salvato Revisore: Gabriella Patricola

When I was a kid,

Quando ero piccola,

the violin was the center of my life.

il violino era tutta la mia vita.

I'd run home from the bus stop after school and practice for hours.

Dopo la scuola, correvo a casa dalla fermata del bus

e facevo pratica per ore.

Every Saturday, my mom and I would wake up at four in the morning

Ogni sabato, io e mia madre ci svegliavamo alle quattro di mattina

to catch a train to New York so I could study at Juliard.

per prendere un treno per New York così che potessi studiare alla Juliard.

Here's a throwback to eight-year-old me performing the violin.

Ecco un ricordo della me a otto anni mentre suono il violino.

Some questionable fashion choices from young Maya here,

Ci sono alcune discutibili scelte di moda per la piccola Maya,

not going to lie.

non lo nego.

But anyway, when I was a teenager, my musical idol, Itzhak Perlman,

Comunque quando ero adolescente, il mio idolo musicale Itzhak Perlman

invited me to be his private student.

mi chiese di essere una sua studentessa privata.

And my big dream of becoming a concert violinist felt within reach.

E il mio grande sogno di diventare violinista concertista sembrava vicino.

But then one morning when I was 15,

Però una mattina, quando avevo 15 anni,

I was practicing this tricky technical passage.

provavo questo difficile passaggio tecnico.

I struggled to get it right,

Facevo fatica a farlo bene,

and I overextended my finger on a single note.

e sovraccaricavo le dita su ogni singola nota.

I heard a popping sound.

Sentii un suono di scoppiettio.

I’d permanently damaged the tendons in my hand,

Mi ero danneggiata permanentemente i tendini della mano

and my dream was over.

e il mio sogno era finito.

I share this story

Condivido questa storia

because unexpected change happens to all of us.

perché i cambiamenti inaspettati capitano a tutti.

An accident or an illness,

Un incidente o una malattia,

a relationship that suddenly ends.

una relazione che finisce all’improvviso.

Today, I'm not a violinist, but I'm a cognitive scientist.

Oggi non sono una violinista ma una scienziata cognitiva.

And I'm interested in how we respond to exactly this kind of change.

Mi interesso a come rispondiamo esattamente a questo tipo di cambiamento.

I spent the past two decades studying the science of human behavior.

Ho passato gli ultimi 20 anni a studiare la scienza del comportamento umano.

And today I host a podcast called "A Slight Change of Plans" --

Oggi conduco un podcast chiamato “A slight change of plans”,

(Audience cheers)

(Applausi del pubblico)

glad you guys like it --

mi fa piacere che vi piaccia,

where I interview people from all over the world

in cui intervisto gente da tutto il mondo

about their life-altering experiences.

sulle loro esperienze che gli hanno cambiato la vita.

I started this podcast because change is scary for a lot of us, am I right?

Ho creato il podcast perché il cambiamento fa paura a molti di noi

Giusto?

For one, it is filled with uncertainty,

È pieno di incertezza

and we hate uncertainty.

e noi odiamo l’incertezza.

Research shows that we're more stressed

Studi mostrano che siamo più stressati

when we're told we have a 50 percent chance of getting an electric shock

quando ci dicono che abbiamo il 50% di possibilità di prendere la scossa,

than when we're told we have a 100 percent chance.

che quando ci dicono che c’è il 100% di probabilità che accada.

It's wild, right?

È assurdo, vero?

I mean, we'd rather be sure that a bad thing is going to happen

Preferiamo essere sicuri che accada una cosa brutta

than to have to deal with any uncertainty.

piuttosto che dover affrontare qualsiasi incertezza.

Change is also scary because it involves loss of some kind.

Il cambiamento fa paura anche perché implica

una perdita di qualche tipo.

By definition, we're departing from an old way of being

Per definizione, partiamo da un vecchio modo di essere

and entering a new one.

ed entriamo in uno nuovo.

And when we experience a change

E quando viviamo un cambiamento

that we wouldn't have chosen for ourselves,

che non avremmo mai scelto per noi,

it's easy to feel that our lives are contracting,

è facile sentire che le nostre vite si stanno contraendo,

that were more limited than before.

che ci sentiamo più limitati di prima.

But when we take this perspective,

Ma da questo punto di vista

we fail to account for an important fact.

sbagliamo a non tener in conto una cosa importante.

That when an unexpected change happens to us,

Che quando ci capita un cambiamento inaspettato

it can also inspire lasting change within us.

può anche instaurare cambiamenti duraturi in noi stessi.

We become different people on the other side of change.

D’altro canto diventiamo persone diverse.

What we're capable of, what we value and how we define ourselves,

Quello di cui siamo capaci, ciò a cui diamo valore

e il modo in cui ci definiamo,

these things can all shift.

tutte queste cose possono cambiare.

And if we can learn to pay close attention to these internal shifts,

E se imparassimo a prestare più attenzione a questi cambiamenti interni

we may just find that rather than limiting us,

forse potremmo riscoprire noi stessi piuttosto che limitarci,

change can actually expand us.

i cambiamenti possono davvero farci crescere.

Alright, today I'm going to share with you three questions you can ask yourself

Oggi condividerò con voi tre domande che potete porre a voi stessi

the next time life throws you that dreaded curveball.

la prossima volta che la vita vi tirerà un colpo basso.

In the moment, I know it's so easy to focus on what you've lost.

In quei momenti, so che è più facile concentrarsi su ciò che abbiamo perso.

And so I'm really hoping that you can use these questions as tools

Quindi spero davvero che possiate usare queste domande come strumenti

to discover all that you might gain.

per scoprire tutto ciò che potenzialmente potreste guadagnare.

Alright, let’s start with question number one.

Bene, cominciamo con la domanda numero uno.

This is inspired by a conversation I had on my podcast

È ispirata da una conversazione che ho avuto nel mio podcast

with a woman named Christine Ha,

con una donna di nome Christine Ha

and it's about our capabilities.

e riguarda le nostre capacità.

Christine was 24 when a rare autoimmune disease left her permanently blind.

Christine aveva 24 anni

quando una rara malattia autoimmune l’ha resa permanentemente cieca.

At the time, she was learning to cook the Vietnamese dishes

Al tempo lei stava imparando a cucinare

that she had loved in childhood.

i piatti vietnamiti che amava quando era bambina.

Però adesso anche cucinare i piatti più semplici era diventato difficile.

But now cooking even simple meals was tough.

Mi disse che la sua frustrazione un giorno aveva raggiungo l’apice

She told me that her frustration peaked one day

when she was making a peanut butter and jelly sandwich.

mentre stava preparando un panino con burro d’arachidi e marmellata.

She struggled to align the two slices of bread

Faticava ad unire le due fette di pane

and sticky jelly dripped all over her hands and onto the counter.

e la marmellata appiccicosa le cadde sulle mani e sul bancone.

She threw the sandwich into the trash,

Gettò il panino nella spazzatura

and she felt really defeated by the limited future

e si sentì decisamente abbattuta

riguardo il futuro limitante che si era immaginata per se stessa.

that she imagined for herself.

Since Christine lived alone though,

E siccome Christine viveva da sola,

she had no choice but to keep at it.

non aveva altra scelta se non continuare a provarci.

She remembers her delight when she successfully cut an orange

Ricordava la sua gioia quando riuscì a tagliare con successo un’arancia

for the first time

per la prima volta

and when she scrambled an egg without burning it.

e quando riuscì a strapazzare un uovo senza bruciarlo.

As she spent more hours in the kitchen,

Più tempo passava in cucina, più capiva che cucinare

she realized that cooking was far more multi-sensory than she had thought.

era molto più multi-sensoriale di quanto pensasse.

While she couldn't see if the garlic had browned,

Anche se non poteva vedere se l’aglio si fosse rosolato,

she could rely on the smell and the sizzling sounds in the pan.

poteva far affidamento sul profumo e sullo sfrigolìo nella padella.

But Christine also realized something bigger.

Ma Christine realizzò anche qualcos’altro.

Something new was emerging within her.

Che qualcosa di nuovo stava nascendo in lei.

All’inizio della sua cecità cucinava solo per tirare avanti.

At the start of her vision loss she had cooked just to get by.

I mean, it was really just a practical thing.

Era solo una questione pratica.

But now she was thrilled by the challenge of it all.

Ma ora accettava tutte le sfide con entusiasmo.

She tackled harder and harder recipes over the years

Negli anni si cimentò in ricette via via sempre più difficili

and eventually became the first-ever blind contestant

e alla fine è diventata la prima partecipante cieca

on the TV show "Master Chef."

del programma TV “Masterchef.”

And guess what?

E sapete una cosa?

She won the entire damn thing.

Ha vinto tutto quello che poteva vincere.

(Laughs)

(Risate)

Christine's a rock star.

Christine è una tosta.

She's an amazing, amazing person.

È una persona veramente meravigliosa.

This brings us to the first question that you can ask yourself

Questo ci porta alla prima domanda che potete porvi

the next time you face something unexpected.

la prossima volta che affronterete qualcosa di inaspettato.

"How might this change change what you're capable of?"

“Come questo cambiamento potrebbe modificare quello di cui siete capaci?”

When we predict how we'll respond to any given change,

Quando prevediamo la nostra reazione a qualsiasi dato cambiamento,

we tend to imagine what our present-day selves will be like in that new situation.

tendiamo ad immaginare come il nostro io del presente reagirebbe

in quella data situazione.

Research by the psychologist Dan Gilbert shows that we greatly underestimate

Uno studio dello psicologo Dan Gilbert dimostra che sottovalutiamo notevolmente

how much we'll change in the future,

quanto potremmo cambiare in futuro,

even though we fully acknowledge we've changed considerably in the past.

anche se abbiamo piena consapevolezza di quanto siamo cambiati in passato.

Our psychology continually tricks us into believing

La nostra psiche ci inganna di continuo facendoci credere

that who we are, right now, in this very moment,

che quello che siamo proprio ora, in questo preciso momento,

is the person that's here to stay.

è una persona destinata a durare.

But the person meeting the challenges after an unexpected change

Ma una persona che incontra delle sfide dopo un cambiamento inaspettato

will be different.

sarà una persona diversa.

You will be different.

Voi sarete diversi.

Today, Christine is a world-renowned chef.

Oggi Christine è una chef di fama mondiale.

È conosciuta con il soprannome “The Blind Cook”

She goes by the nickname The Blind Cook,

and she owns three restaurants in Texas.

e possiede tre ristoranti in Texas.

And importantly,

Soprattutto,

she's really curious about what else she can achieve without vision.

è molto curiosa riguardo a cos’altro potrebbe realizzare pur non vedendo.

These days, you can find her snowboarding and rock climbing

Oggigiorno, potete trovarla a fare snowboard e arrampicata

on the weekends.

durante i fine settimana.

Christine ha condiviso con me qualcosa

Christine shared with me something

that she could never have imagined thinking before all this.

che non avrebbe mai immaginato di arrivare a pensare prima di tutto ciò.

That if given the choice today,

Che se oggi le dessero la possibilità di scegliere,

she would choose not to have her vision restored.

sceglierebbe di non riavere la vista.

Anche se mi ha detto che per un attimo vorrebbe riaverla

Though she did tell me she'd like it back for a moment

because she really wants to know what Justin Bieber looks like.

perché vorrebbe davvero sapere come è fatto Justin Bieber.

(Risate)

(Laughter)

Alright, let's move on to the second question.

Bene, passiamo alla seconda domanda.

Questa riguarda i nostri valori

This one is about our values,

ed è ispirata ad una conversazione avuta

and it's inspired by a conversation I had

with a science journalist named Florence Williams.

con una giornalista scientifica di nome Florence Williams.

One evening about five years ago,

Una sera di circa cinque anni fa,

Florence and her husband were hosting a dinner party for their friends.

Florence e suo marito stavano ospitando una cena per dei loro amici.

As she was preparing the salad, her husband handed her his phone

Mentre lei preparava l’insalata, suo marito le passò il telefono

so that she could read an email from a relative.

per farle leggere una email da parte di un parente.

But he'd mistakenly pulled up the wrong email.

Però per sbaglio aveva aperto la email sbagliata.

What Florence saw instead

Quello che Florence vide invece,

was a lengthy note from her husband,

fu un lunghissimo messaggio di suo marito

confessing his love to another woman.

che confessava il suo amore ad un’altra donna.

I know.

Già.

Florence’s 25-year marriage came to an end,

Il matrimonio di Florence dopo 25 anni è finito,

e lei mi ha detto che è stata presa alla sprovvista

and she told me that she was taken aback

by the physical and emotional intensity of her heartbreak.

dall’intensità fisica ed emotiva del proprio dolore.

Mi ha detto che le sembrò

She said it felt like she'd been plugged into a faulty electrical socket.

come se l’avessero inserita in una presa elettrica difettosa.

Since Florence is a problem solver by nature,

Siccome Florence è una risolutrice di problemi per natura,

she instinctively saw her heartbreak as a problem to solve

ha istintivamente visto il suo dolore come un problema da risolvere

and develop a year-long, systematic plan to try and fix it.

e ha sviluppato un metodico piano annuale per riuscirci.

Florence tried a bunch of things.

Florence ha provato molte cose.

She took solo trips into the wilderness,

Ha fatto viaggi in solitaria nella natura,

she tried a range of experimental therapies,

ha provato una vasta gamma di terapie sperimentali,

She even went to the Museum of Broken Relationships,

è addirittura andata al Museo delle Relazioni Interrotte,

which I promise is the thing.

che vi giuro esiste.

You name it, she tried it.

Dite qualcosa e lei l’ha fatta.

But by the end of the year,

Ma alla fine dell’anno,

none of these remedies had healed her broken heart.

nessuno di quei rimedi aveva guarito il suo cuore spezzato.

And so Florence had no choice

Così Florence non ha avuto altra scelta

but to entertain a new philosophy altogether.

se non considerare una filosofia del tutto nuova.

Maybe a broken heart was not a problem to solve.

Forse il cuore spezzato non era il problema da risolvere.

And maybe closure wasn't the answer.

E forse essere chiusi non era la risposta.

Research by the psychologist Dacher Keltner shows

Uno studio dello psicologo Dacher Keltner dimostra

che riducendo i nostri bisogni per quella che è chiamata chiusura cognitiva,

that when we reduce our need for what's called cognitive closure,

the desire to arrive at clear and definitive answers,

il desiderio di arrivare a risposte chiare e definitive,

our capacity to feel joy and beauty expands.

la nostra capacità di provare gioia e bellezza si espande.

Florence told me that when she freed herself from this goal-oriented mindset,

Florence mi ha detto che quando si è liberata

da questa mentalità orientata al successo

a mindset, by the way, that she had valued

mentalità che comunque ha apprezzato

for so much of her life up until this point,

per molto tempo della sua vita fino a quel momento,

she began to find unexpected delight in the unknown.

ha iniziato a trovare gioie inaspettate nell’ignoto.

This leads us to the second question you can ask yourself

Questo ci conduce alla seconda domanda che potete porvi

the next time you face something unexpected.

la prossima volta che affronterete qualcosa di inaspettato.

How might this change change what you value?

Come può questo cambiamento modificare ciò che ritenete importante?

The unexpected implosion of Florence's marriage

L’inaspettata implosione del matrimonio di Florence

has permanently shifted the way that she sees her life.

ha cambiato permanentemente il modo in cui vede la sua vita.

From a puzzle in need of solutions

Da un puzzle disordinato da ricomporre

to a more serendipitous path of discovery.

a un sentiero di scoperta più fortuito.

Now, when Florence goes hiking,

Quando Florence va a fare escursionismo,

she's just as likely to sit still, feeling the breeze,

è probabile che stia seduta immobile, a sentire la brezza,

as she is to try and make the summit.

come è probabile che provi ad arrivare in cima.

She no longer makes five-year plans.

Non fa più piani quinquennali.

And she's comfortable not knowing all the answers around her heartbreak.

Ed è a suo agio nel non conoscere tutte le risposte al suo dolore.

By the way, I was texting with Florence the other day,

A proposito, stavo messaggiando con Florence l’altro giorno,

and she's currently in a very happy relationship.

e al momento ha una relazione felice.

If her ex-husband is listening to this, I just want him to know

Se il suo ex marito sta ascoltando, vorrei solo che sapesse

she's doing great, buddy.

che lei sta andando alla grande, amico.

(Laughter)

(Risate)

Alright, now on to question number three.

Va bene, eccoci alla domanda numero tre.

This one is about how we define ourselves.

Questa riguarda il modo in cui definiamo noi stessi.

It's about our self-identities.

È sulla nostra identità.

And it comes from my personal story of change with the violin.

E proviene dalla mia storia personale di cambiamento con il violino.

When my injury took the violin away from me,

Quando il mio infortunio mi ha allontanato dal violino,

I found myself grieving not just the loss of the instrument,

mi sono ritrovata a soffrire, non solo per la perdita dello strumento,

but also the loss of myself.

ma anche per la perdita di me stessa.

Mi ero identificata nel violino per così tanto tempo,

For so long, the violin had defined me,

that without it, I wasn't sure who I was or who I could be.

che senza di esso non ero sicura di chi fossi o di chi sarei potuta essere.

I felt stuck.

Mi sentivo bloccata.

I'd later learned that this phenomenon is known as identity paralysis.

In seguito scoprii che questo fenomeno è noto come paralisi dell’identità.

It happens to a lot of us when we face the unexpected.

Capita a molti di noi quando affrontiamo l’inaspettato.

Who we think we are and what we're about is suddenly called into question.

Quello che pensiamo di essere e quello che facciamo

sono all’improvviso messi in discussione.

But I since realized that there was something different,

Ma da allora ho capito che c’era qualcosa di diverso,

something more stable that I could have anchored my identity to.

qualcosa di più stabile a cui avrei potuto ancorare la mia identità.

And this brings us to that third and final question.

e questo ci porta alla terza ed ultima domanda.

How might this change change how you define yourself?

Come può questo cambiamento modificare il modo in cui vi definite?

When I re-examine my relationship with the violin,

Quando riconsidero la mia relazione con il violino,

I discovered that what I really missed wasn't the instrument itself,

ho scoperto che quello che mi manca davvero

non è lo strumento in sé,

but the fact that music had given me a vehicle

ma il fatto che la musica mi avesse dato un mezzo

for connecting emotionally with others.

attraverso il quale connettermi emotivamente con gli altri.

I remember as a little kid playing for people

Ricordo che da bambina suonavo per gli altri

and feeling kind of awestruck

sentendo timore

that we might all feel something new together.

che tutti potessimo provare qualcosa di nuovo insieme.

What this means for me today

Quello che oggi significa per me

is that I no longer anchor my identity to specific pursuits

è che non lego più la mia identità al raggiungimento specifico di qualcosa

like being a violinist or a cognitive scientist

come essere una violinista, una scienziata cognitiva

or a podcaster.

o una podcaster.

Instead, I anchor my identity to what lights me up about those pursuits,

Invece, lego la mia identità a quello che mi sprona di quegli obiettivi,

what really energizes me.

a quello davvero che mi dà energia.

And for me, it's a love of human connection and understanding.

E per me è l’amore per le relazioni umane e la comprensione.

I now define myself not by what I do,

Adesso non definisco me stessa in base a quello che faccio

but why I do it.

ma in base al perché lo faccio.

Look, unexpected change comes for us all, whether we like it or not.

Vedete, i cambiamenti inaspettati arrivano per tutti, che ci piaccia o meno.

And when it does, it can really suck.

E quando succede, può davvero fare schifo.

But I'm hoping that if we can stay open to how we might internally change,

Ma spero che se potessimo restare aperti al come potremmo cambiare interiormente,

how we might expand,

sul come potremmo espanderci,

it can help us weather the storm.

questo può aiutarci a superare la tempesta.

Life recently threw me a new slight change of plans.

La vita mi ha recentemente propinato un piccolo cambio di programma.

I've always wanted to be a mom,

Ho sempre voluto essere una mamma,

but becoming one has been difficult

ma diventarlo è stato difficile

and my husband and I have had to navigate pregnancy losses

e io e mio marito abbiamo dovuto superare delle interruzioni di gravidanza

and other heartbreaks over the years.

e altri dolori negli anni.

And now I'm not sure what will happen.

E ora non sono sicura di quello che succederà.

But I'm using these three questions to help me during this tough time.

Ma sto usando queste tre domande per aiutarmi in questo periodo difficile.

I'm asking myself how this unexpected challenge

Chiedo a me stessa in che modo questa sfida inaspettata

might change what I'm capable of,

potrebbe cambiare quello di cui sono capace,

what I value, and how I define myself.

quello che a cui do valore, e come definisco me stessa.

I'm still figuring things out.

Sto ancora provando a capire.

But what I can tell you right now

Ma quello che posso dirvi adesso

is that I'm imagining a future me

è che sto immaginando la me del futuro

who is expanding her definition of what it means to parent.

che allarga la sua definizione di quello che significa fare il genitore.

Who's perhaps finding what she craved from motherhood in other places.

Che magari troverà altrove quello che desiderava dalla maternità.

At a minimum,

Quanto meno,

this exploration has allowed me

questa esplorazione mi ha permesso

to loosen my grip on the identity of Mom just a bit.

di allentare la presa sull’identità di madre almeno per un po’.

And I found it freeing.

E l’ho trovato liberatorio.

I'm beginning to see change with more possibility.

Inizio a vedere il cambiamento con maggiore possibilità.

And I'm hoping you can, too.

E spero lo facciate anche voi.

Thank you so much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)