Why Change Is So Scary — and How to Unlock Its Potential | Maya Shankar | TED

Traductor: Daniela Angulo Orozco Revisor: Daniela Pardo

When I was a kid,

Cuando era niña,

the violin was the center of my life.

el violín era el centro de mi vida.

I'd run home from the bus stop after school and practice for hours.

Corría a casa desde la parada del bus al terminar clases y practicaba por horas.

Every Saturday, my mom and I would wake up at four in the morning

Todos los sábados, mi mamá y yo despertábamos a las 4 am

to catch a train to New York so I could study at Juliard.

para tomar un tren a Nueva York para que pudiera estudiar en Juliard.

Here's a throwback to eight-year-old me performing the violin.

Aquí estoy yo a los ocho años tocando el violín.

Some questionable fashion choices from young Maya here,

Con algunas elecciones de moda cuestionables de la pequeña Maya,

not going to lie.

no les voy a mentir.

But anyway, when I was a teenager, my musical idol, Itzhak Perlman,

Pero bueno, cuando era adolescente mi ídolo musical, Itzhak Perlman,

invited me to be his private student.

me invitó a ser su estudiante personal

And my big dream of becoming a concert violinist felt within reach.

y mi gran sueño de convertirme en violinista se sentía a mi alcance.

But then one morning when I was 15,

Pero una mañana, cuando tenía 15,

I was practicing this tricky technical passage.

estaba practicando un fragmento técnico algo complicado.

I struggled to get it right,

Me estaba costando conseguirlo

and I overextended my finger on a single note.

y extendí demasiado mi dedo en una sola nota.

I heard a popping sound.

Escuché un chasquido.

I’d permanently damaged the tendons in my hand,

Había dañado permanentemente los tendones de mi mano,

and my dream was over.

y mi sueño terminó.

I share this story

Comparto mi historia porque todos nos enfrentamos a cambios inesperados.

because unexpected change happens to all of us.

An accident or an illness,

Un accidente, una enfermedad, o una relación que termine abruptamente.

a relationship that suddenly ends.

Today, I'm not a violinist, but I'm a cognitive scientist.

Hoy no soy violinista, pero soy una científica cognitiva.

And I'm interested in how we respond to exactly this kind of change.

Y me interesa cómo respondemos a este tipo de cambios específicos.

I spent the past two decades studying the science of human behavior.

Pasé las últimas dos décadas estudiando el comportamiento humano

And today I host a podcast called "A Slight Change of Plans" --

y hoy tengo un pódcast llamado “Un ligero cambio de planes”.

(Audience cheers)

(Vítores)

glad you guys like it --

Me alegra que les guste.

where I interview people from all over the world

En él entrevisto a personas de todo el mundo

about their life-altering experiences.

sobre las experiencias que han alterado sus vidas.

I started this podcast because change is scary for a lot of us, am I right?

Comencé este pódcast porque los cambios son aterradores para todos, ¿no?

For one, it is filled with uncertainty,

Para empezar, están llenos de incertidumbre

and we hate uncertainty.

y odiamos la incertidumbre.

Research shows that we're more stressed

Investigaciones muestran que estamos más estresados

when we're told we have a 50 percent chance of getting an electric shock

si nos dicen que tenemos un 50 % de probabilidad de ser electrocutados

than when we're told we have a 100 percent chance.

que cuando nos dicen que tenemos un 100 % de probabilidad.

It's wild, right?

Es increíble, ¿no?

I mean, we'd rather be sure that a bad thing is going to happen

Preferimos estar seguros de que algo malo va a ocurrir

than to have to deal with any uncertainty.

antes que lidiar con la incertidumbre.

Change is also scary because it involves loss of some kind.

Los cambios son aterradores porque representan una cierta pérdida.

By definition, we're departing from an old way of being

Por definición, dejamos atrás una forma de vida

and entering a new one.

y entramos a una nueva.

And when we experience a change

Y cuando experimentamos un cambio que no escogimos,

that we wouldn't have chosen for ourselves,

it's easy to feel that our lives are contracting,

es fácil sentir que nuestras vidas se contraen,

that were more limited than before.

como si tuvieran más límites.

But when we take this perspective,

Pero cuando tomamos esta perspectiva, pasamos por alto algo muy importante.

we fail to account for an important fact.

That when an unexpected change happens to us,

Cuando nos ocurre un cambio inesperado,

it can also inspire lasting change within us.

también puede inspirar un cambio duradero en nosotros.

We become different people on the other side of change.

Nos convertimos en personas diferentes al otro lado del cambio.

What we're capable of, what we value and how we define ourselves,

Lo que somos capaces de hacer, lo que valoramos y cómo nos definimos.

these things can all shift.

Todas estas cosas pueden cambiar.

And if we can learn to pay close attention to these internal shifts,

Y si aprendemos a prestar atención a esos cambios internos

we may just find that rather than limiting us,

podríamos descubrir que en vez de limitarnos,

change can actually expand us.

los cambios pueden expandirnos.

Alright, today I'm going to share with you three questions you can ask yourself

Bien, voy a compartirles tres preguntas que pueden hacerse

the next time life throws you that dreaded curveball.

la próxima vez que la vida les lance esa temida bola curva.

In the moment, I know it's so easy to focus on what you've lost.

En ese momento, sé que es fácil concentrarse en lo que perdimos.

And so I'm really hoping that you can use these questions as tools

Y realmente espero que puedan ver estas preguntas como herramientas

to discover all that you might gain.

para descubrir todo lo que pueden ganar.

Alright, let’s start with question number one.

Bien, comencemos con la primera pregunta.

This is inspired by a conversation I had on my podcast

Está inspirada en una conversación que tuve en mi pódcast

with a woman named Christine Ha,

con una mujer llamada Christine Ha,

and it's about our capabilities.

y es sobre nuestras capacidades.

Christine was 24 when a rare autoimmune disease left her permanently blind.

Christine tenía 24 cuando una rara enfermedad autoinmune la dejó ciega.

At the time, she was learning to cook the Vietnamese dishes

Ella estaba aprendiendo a cocinar los platos Vietnamitas

that she had loved in childhood.

que amaba de niña.

But now cooking even simple meals was tough.

Pero ahora cocinar un simple plato era muy difícil.

She told me that her frustration peaked one day

Me dijo que su frustración llegó a su máximo un día,

when she was making a peanut butter and jelly sandwich.

cuando hacía un sándwich de mantequilla de maní y jalea.

She struggled to align the two slices of bread

Se le dificultaba alinear las dos rebanadas de pan

and sticky jelly dripped all over her hands and onto the counter.

y la jalea goteaba por sus manos y por la encimera.

She threw the sandwich into the trash,

Tiró el sandwich a la basura,

and she felt really defeated by the limited future

y se sintió derrotada por el futuro limitado que se imaginaba.

that she imagined for herself.

Since Christine lived alone though,

Sin embargo, como vivía sola, no tuvo más opción que continuar.

she had no choice but to keep at it.

She remembers her delight when she successfully cut an orange

Recuerda su emoción cuando pudo cortar una naranja

for the first time

por primera vez.

and when she scrambled an egg without burning it.

Y cuando revolvía un huevo sin quemarlo.

As she spent more hours in the kitchen,

A medida que pasaba más tiempo en la cocina,

she realized that cooking was far more multi-sensory than she had thought.

se dio cuenta de que cocinar era más sensorial de lo que pensaba.

While she couldn't see if the garlic had browned,

Aunque no podía ver si el ajo se había dorado

she could rely on the smell and the sizzling sounds in the pan.

podía confiar en el olor y el sonido del sartén.

But Christine also realized something bigger.

Pero Christine se dio cuenta de algo mayor.

Something new was emerging within her.

Algo nuevo surgía de ella.

At the start of her vision loss she had cooked just to get by.

Tras perder la vista, cocinaba solo porque tenía que hacerlo.

I mean, it was really just a practical thing.

Era algo del día a día.

But now she was thrilled by the challenge of it all.

Pero ahora estaba emocionada por el reto.

She tackled harder and harder recipes over the years

Con los años, dominó recetas cada vez más complicadas.

and eventually became the first-ever blind contestant

Y eventualmente, se convirtió en la primera concursante ciega

on the TV show "Master Chef."

del programa “Master chef”.

And guess what?

¿Y saben qué?

She won the entire damn thing.

Ella resultó ganadora de todo.

(Laughs)

(Vítores)

Christine's a rock star.

Christine es increíble.

She's an amazing, amazing person.

Ella es una persona maravillosa.

This brings us to the first question that you can ask yourself

Esto nos lleva a la primera pregunta que pueden plantearse

the next time you face something unexpected.

la próxima vez que enfrenten algo inesperado.

"How might this change change what you're capable of?"

¿Cómo estos cambios pueden cambiar de lo que eres capaz?

When we predict how we'll respond to any given change,

Cuando predecimos cómo responder a cualquier cambio

we tend to imagine what our present-day selves will be like in that new situation.

tendemos a imaginar cómo sería nuestro yo actual en esa nueva situación.

Research by the psychologist Dan Gilbert shows that we greatly underestimate

Investigaciones del psicólogo Dan Gilbert muestran que subestimamos enormemente

how much we'll change in the future,

cuánto cambiaremos en el futuro.

even though we fully acknowledge we've changed considerably in the past.

Aún cuando reconocemos que hemos cambiado considerablemente antes.

Our psychology continually tricks us into believing

Nuestra psicología sigue engañándonos para creer que quienes somos ahora,

that who we are, right now, in this very moment,

en este momento,

is the person that's here to stay.

es la persona que está aquí para quedarse.

But the person meeting the challenges after an unexpected change

Pero la persona que afronta los retos tras un cambio inesperado será distinta.

will be different.

You will be different.

Tú serás diferente.

Today, Christine is a world-renowned chef.

Hoy, Christine es una chef de renombre.

She goes by the nickname The Blind Cook,

Es conocida como “la cocinera ciega” y tiene tres restaurantes en Texas.

and she owns three restaurants in Texas.

Y más importante,

And importantly,

she's really curious about what else she can achieve without vision.

quiere saber qué otras cosas puede conseguir sin su visión.

These days, you can find her snowboarding and rock climbing

Estos días, se la puede encontrar esquiando y escalando los fines de semana.

on the weekends.

Christine shared with me something

Christine compartió algo conmigo algo

that she could never have imagined thinking before all this.

que nunca hubiera imaginado pensar antes de todo esto.

That if given the choice today,

Que si hoy le dieran a elegir

she would choose not to have her vision restored.

decidiría no recuperar la vista.

Though she did tell me she'd like it back for a moment

Aunque dijo que sí le gustaría, por un momento,

because she really wants to know what Justin Bieber looks like.

porque quiere saber cómo se ve Justin Bieber.

(Laughter)

(Risas)

Alright, let's move on to the second question.

Bien, pasemos a la siguiente pregunta.

This one is about our values,

Esta es sobre nuestros valores

and it's inspired by a conversation I had

y está inspirada en una conversación con una periodista científica,

with a science journalist named Florence Williams.

llamada Florence Williams.

One evening about five years ago,

Una tarde, hace 5 años,

Florence and her husband were hosting a dinner party for their friends.

Florence y su esposo organizaron una cena para sus amigos.

As she was preparing the salad, her husband handed her his phone

Mientras preparaba la ensalada, su esposo le dio su teléfono

so that she could read an email from a relative.

para que viera un correo de un familiar.

But he'd mistakenly pulled up the wrong email.

Pero él le mostró el correo equivocado.

What Florence saw instead

Lo que Florence vio en su lugar

was a lengthy note from her husband,

fue una larga nota de su esposo confesando su amor por mujer.

confessing his love to another woman.

I know.

Lo sé.

Florence’s 25-year marriage came to an end,

Los 25 años de matrimonio de Florence terminaron.

and she told me that she was taken aback

Y me dijo que le tomó por sorpresa

by the physical and emotional intensity of her heartbreak.

la intensidad emocional y física de su ruptura.

She said it felt like she'd been plugged into a faulty electrical socket.

Sintió que la conectaban a un enchufe defectuoso.

Since Florence is a problem solver by nature,

Como a Florence no le gusta tener problemas sin resolver,

she instinctively saw her heartbreak as a problem to solve

Instintivamente vio su rompimiento como un problema a resolver

and develop a year-long, systematic plan to try and fix it.

y desarrolló un plan sistemático de un año para intentar resolverlo.

Florence tried a bunch of things.

Florence intentó un montón de cosas.

She took solo trips into the wilderness,

Viajó sola por la naturaleza,

she tried a range of experimental therapies,

probó una serie de terapias experimentales.

She even went to the Museum of Broken Relationships,

Incluso fue al Museo de las Relaciones Rotas.

which I promise is the thing.

Les prometo que existe.

You name it, she tried it.

Lo que sea que se les ocurra, ella lo intentó.

But by the end of the year,

Pero al final del año,

none of these remedies had healed her broken heart.

ninguno de estos remedios, pudo curar su corazón roto.

And so Florence had no choice

Y FLorence no tuvo opción

but to entertain a new philosophy altogether.

y tuvo que adoptar una filosofía totalmente nueva.

Maybe a broken heart was not a problem to solve.

Quizás un corazón roto no era un problema a resolver.

And maybe closure wasn't the answer.

Y tal vez, darle un cierre no era la respuesta.

Research by the psychologist Dacher Keltner shows

Investigaciones del psicólogo Dacher Keltner muestran que si reducimos

that when we reduce our need for what's called cognitive closure,

esa necesidad de lo que llamamos cierre cognitivo,

the desire to arrive at clear and definitive answers,

el deseo de conseguir respuestas claras y definitivas,

our capacity to feel joy and beauty expands.

nuestra capacidad de sentir felicidad y belleza se expande.

Florence told me that when she freed herself from this goal-oriented mindset,

Florence me contó que cuando se liberó de esa mentalidad orientada a objetivos...

a mindset, by the way, that she had valued

Mentalidad, por cierto, que había valorado mucho en su vida, hasta este punto.

for so much of her life up until this point,

she began to find unexpected delight in the unknown.

Comenzó a encontrar un inesperado placer en lo desconocido.

This leads us to the second question you can ask yourself

Esto nos lleva a la segunda pregunta

the next time you face something unexpected.

para la próxima vez que enfrenten algo inesperado.

How might this change change what you value?

¿Como podría este cambio cambiar lo que valoras?

The unexpected implosion of Florence's marriage

La inesperada implosión del matrimonio de Florence

has permanently shifted the way that she sees her life.

había permanentemente cambiado la forma como veía la vida.

From a puzzle in need of solutions

De un rompecabezas que necesitaba solución a un camino serendípico de descubrimiento.

to a more serendipitous path of discovery.

Now, when Florence goes hiking,

Ahora, cuando Florence va a escalar,

she's just as likely to sit still, feeling the breeze,

es igual de probable que se quede quieta, sintiendo la brisa,

as she is to try and make the summit.

que de intentar llegar a la cima.

She no longer makes five-year plans.

Ya no hace planes a cinco años.

And she's comfortable not knowing all the answers around her heartbreak.

Y se siente cómoda sin saber todas las respuestas acerca de su ruptura.

By the way, I was texting with Florence the other day,

Por cierto, el otro día hablaba con ella

y ahora está muy feliz en otra relación.

and she's currently in a very happy relationship.

If her ex-husband is listening to this, I just want him to know

Si su exesposo está escuchando esto, solo quiero que sepa:

she's doing great, buddy.

Ella está muy bien, amigo.

(Laughter)

(Risas)

Alright, now on to question number three.

Bien, ahora vamos a la tercera pregunta.

This one is about how we define ourselves.

Esta es sobre cómo nos definimos, sobre nuestras propias identidades

It's about our self-identities.

And it comes from my personal story of change with the violin.

Y viene de mi historia personal de cambio con el violín.

Cuando mi lesión me alejó del violín,

When my injury took the violin away from me,

I found myself grieving not just the loss of the instrument,

me di cuenta de cómo lamentaba, no solo la pérdida del instrumento,

but also the loss of myself.

sino también la perdida de mí misma.

For so long, the violin had defined me,

El violín me definió por tanto tiempo

that without it, I wasn't sure who I was or who I could be.

que sin él, no estaba segura de quién era o quién podía ser.

Me sentí estancada.

I felt stuck.

I'd later learned that this phenomenon is known as identity paralysis.

Luego aprendí que este fenómeno es conocido como parálisis de identidad.

It happens to a lot of us when we face the unexpected.

Nos pasa a muchos cuando enfrentamos algo inesperado.

Who we think we are and what we're about is suddenly called into question.

Quien creemos ser y nuestro propósito de repente se pone en duda.

But I since realized that there was something different,

Pero entonces me di cuenta de que había algo diferente,

something more stable that I could have anchored my identity to.

algo más estable a lo que podía anclar mi identidad.

Y esto nos lleva a la tercera y última pregunta.

And this brings us to that third and final question.

How might this change change how you define yourself?

¿Cómo este cambio puede cambiar cómo nos definimos a nosotros mismos?

When I re-examine my relationship with the violin,

Cuando reexaminé mi relación con el violín,

I discovered that what I really missed wasn't the instrument itself,

descubrí que lo que realmente extrañaba no era el instrumento,

but the fact that music had given me a vehicle

sino el hecho de que la música me permitía conectar emocionalmente con otros.

for connecting emotionally with others.

I remember as a little kid playing for people

Recuerdo de niña tocar para la gente y sentirme un poco asombrada

and feeling kind of awestruck

that we might all feel something new together.

de que quizás todos sentiríamos algo nuevo juntos.

What this means for me today

Lo que esto significa para mí hoy

is that I no longer anchor my identity to specific pursuits

es que ya no asocio mi identidad a metas específicas.

like being a violinist or a cognitive scientist

Como ser una violinista, una científica cognitiva

or a podcaster.

o tener un pódcast.

Instead, I anchor my identity to what lights me up about those pursuits,

En cambio, asocio mi identidad a lo que me ilumina de esas metas,

what really energizes me.

lo que realmente me motiva.

And for me, it's a love of human connection and understanding.

Y para mí, es el amor por las conexiones humanas y el entendimiento.

I now define myself not by what I do,

Ahora me defino, no por lo que hago,

but why I do it.

sino por qué lo hago.

Look, unexpected change comes for us all, whether we like it or not.

Todos tendremos cambios inesperados, nos guste o no.

And when it does, it can really suck.

Y cuando ocurren, pueden ser terrible.

But I'm hoping that if we can stay open to how we might internally change,

Pero espero que podamos mantenernos abiertos a nuestros cambios internos,

how we might expand,

a cómo nos podríamos expandirnos.

it can help us weather the storm.

Eso nos puede ayudar a superarlo.

Life recently threw me a new slight change of plans.

La vida recientemente me dio un nuevo cambio de planes.

I've always wanted to be a mom,

Siempre quise ser madre, pero convertirme en una ha sido difícil

but becoming one has been difficult

and my husband and I have had to navigate pregnancy losses

y mi esposo y yo hemos tenido varios abortos

and other heartbreaks over the years.

y otras penas a lo largo de los años.

And now I'm not sure what will happen.

Y ahora no sé que ocurrirá.

But I'm using these three questions to help me during this tough time.

Pero estoy usando estas tres preguntas para ayudarme en este difícil momento.

Me pregunto cómo este reto inesperado pueda cambiar de lo que soy capaz,

I'm asking myself how this unexpected challenge

might change what I'm capable of,

what I value, and how I define myself.

lo que valoro, y cómo me defino a mí misma.

I'm still figuring things out.

Aún estoy resolviendo cosas.

But what I can tell you right now

Pero lo que puedo decirles ahora es que me imagino en el futuro

is that I'm imagining a future me

who is expanding her definition of what it means to parent.

expandiendo mi definición de lo que significa ser padre.

Who's perhaps finding what she craved from motherhood in other places.

Quizá encontrando lo que anhelaba de la maternidad en otros lugares

At a minimum,

Y como mínimo,

this exploration has allowed me

esta exploración me ha permitido

to loosen my grip on the identity of Mom just a bit.

ceder un poco ante esta identidad que tenía de madre.

Y ha sido liberador.

And I found it freeing.

I'm beginning to see change with more possibility.

He comenzado a ver los cambios con más posibilidad.

And I'm hoping you can, too.

Y espero que también puedan hacerlo.

Thank you so much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)