How to bring affordable, sustainable electricity to Africa | Rose M. Mutiso

Traducteur: DAHOU Mohamed Relecteur: eric vautier

So right now, nearly one billion people globally

A l'heure actuelle, presque un milliard de personnes dans le monde

don't have access to electricity in their homes.

n'ont pas l'électricité chez eux.

And in sub-Saharan Africa,

Et en Afrique subsaharienne,

more than half of the population remain in the dark.

plus de la moitié de la population est dans le noir.

So you probably all know this image from NASA.

Vous connaissez sûrement tous cette photo prise par la NASA.

There's a name for this darkness.

Cette obscurité a un nom.

It's called "energy poverty,"

C'est la « précarité énergétique »

and it has massive implications for economic development

et elle a d'énormes conséquences sur le développement économique

and social well-being.

et le bien-être social.

One unique aspect of the energy poverty problem in sub-Saharan Africa --

Un aspect du problème énergétique propre à l'Afrique subsaharienne -

and by the way, in this talk when I "energy," I mean "electricity" --

et je précise que quand je dis « énergie » je parle « d'électricité » -

one thing that's unique about it is

un fait marquant à ce sujet,

there isn't much legacy infrastructure already in place

c'est l'absence d'infrastructures déjà en place

in many countries of the region.

dans beaucoup de pays.

So, for example, according to 2015 data,

Par exemple, selon des données de 2015,

the total installed electricity capacity in sub-Saharan Africa

la puissance électrique installée de l'Afrique subsaharienne

is only about 100 gigawatts.

n'est que d'environ 100 gigawatts.

That's similar to that of the UK.

C'est proche du Royaume-Uni.

So this actually presents a unique opportunity

En réalité, c'est une occasion unique

to build an energy system in the 21st century

pour construire un système énergétique au XXIe siècle

almost from scratch.

en partant de presque rien.

The question is: How do you do that?

La question est : comment faire ?

We could look back to the past and replicate the ways

On pourrait s'inspirer du passé et reproduire les moyens

in which we've managed to bring stable, affordable electricity

par lesquels on a pu assurer une alimentation stable et bon marché

to a big part of the world's population.

à une grande partie de la population mondiale.

But we all know that that has some well-known terrible side effects,

Mais on en connaît tous les terribles effets secondaires,

such as pollution and climate change,

comme la pollution et le changement climatique,

in addition to being costly and inefficient.

sans parler du coût élevé et de leur inefficacité.

With Africa's population set to quadruple by the end of the century,

La population africaine va quadrupler d'ici 2100 :

this is not a theoretical question.

le problème n'est pas théorique.

Africa needs a lot of energy, and it needs it fast,

L'Afrique a besoin rapidement de beaucoup d'énergie,

because its population is booming and its economy needs to develop.

car sa population explose et il faut que son économie se développe.

So for most countries, the general trajectory of electrification

Pour la plupart des pays, l'électrification s'est déroulée

has been as follows.

comme suit.

First, large-scale grid infrastructure is put in place,

D'abord, mise en place de grandes infrastructures électriques,

usually with significant public investment.

généralement grâce à d'importants fond publics.

That infrastructure then powers productive centers,

Ces structures alimentent des centres productifs

such as factories, agricultural mechanization,

comme les usines, l'agriculture mécanisée,

commercial enterprises and the like.

les commerces et autres.

And this then stimulates economic growth,

La croissance économique est stimulée,

creating jobs, raising incomes

en créant des emplois, en augmentant les revenus

and producing a virtuous cycle

et en créant un cercle vertueux

that helps more people afford more appliances,

qui permet aux gens d'acheter plus d'appareils

which then creates residential demand for electricity.

ce qui crée une demande électrique résidentielle.

But in sub-Saharan Africa, despite decades of energy projects,

Mais en Afrique sub-saharienne, malgré des décennies de projets,

we haven't really seen these benefits.

aucune avancée n'a été constatée.

The energy projects have often been characterized by waste,

Les projets se sont souvent caractérisés par le gaspillage,

corruption and inefficiency;

la corruption et l'inefficacité ;

our rural electrification rates are really low,

notre taux d'électrification rurale est très faible

and our urban rates could be better;

et le taux urbain pourrait être plus haut.

the reliability of our electricity is terrible;

Notre électricité n'est pas du tout fiable

and we have some of the highest electricity prices in the whole world.

et son prix est un des plus élevés au monde.

And on top of all of this,

En plus,

we are now facing the impacts of the growing climate catastrophe head-on.

nous prenons de plein fouet les effets de la catastrophe climatique.

So Africa will need to find a different path.

L'Afrique doit trouver une autre voie.

And, as it turns out, we are now witnessing

Il s'avère que nous sommes maintenant témoins

some pretty exciting disruption in the African energy space.

de formidables bouleversements dans le secteur de l'énergie en Afrique.

This new path is called off-grid solar,

C'est l'énergie solaire hors réseau,

and it's enabled by cheap solar panels,

des panneaux solaires bon marché,

advances in LED and battery technology,

des progrès de la technologie LED et des batteries,

and combined with innovative business models.

associés à des modèles économiques innovants.

So these off-grid solar products typically range from a single light

Ces systèmes photovoltaïques hors réseau vont généralement de la lampe

to home system kits that can charge phones,

à des kits domestiques qui permettent de recharger un portable,

power a television

alimenter une télévision

or run a fan.

ou un ventilateur.

I want to be clear:

Soyons clairs :

off-grid solar is a big deal in Africa.

l'énergie solaire hors réseau est importante en Afrique.

I have worked in the sector for years,

C'est mon domaine depuis des années,

and these products are enabling us to extend basic energy services

et elle nous permet de fournir un service énergétique de base

to some of the world's poorest,

aux populations les plus pauvres,

raising their quality of life.

en améliorant leur qualité de vie.

This is a very good and a very important thing.

C'est quelque chose de bon et d'essentiel.

However, off-grid solar will not solve energy poverty in Africa,

Mais l'énergie solaire hors réseau

ne réglera pas la précarité énergétique en Afrique,

and for that matter,

de même que

neither will a top-down effort to connect every unserved household

les projets décidés en haut lieu pour relier chaque foyer isolé

to the grid.

au réseau électrique.

See, I'm not here to rehash that played-out "on-versus-off-grid"

Je ne suis pas là pour ressasser le vieux débat du « sur/hors réseau »

or "old-versus-new" debate.

ou « vieux/neuf ».

Instead,

A la place,

I believe that our inability to grapple with and truly address

je pense que notre incapacité à lutter contre la précarité énergétique

energy poverty in Africa

et à résoudre le problème

stems from three main sources.

a trois causes principales.

First, we don't really have a clear understanding

D'abord, on n'a pas les idées claires

of what energy poverty is, or how deep it goes.

sur la précarité énergétique, et à quel point elle est sérieuse.

Second, we are avoiding complex systemic issues

Ensuite, on contourne les problèmes systémiques

and prefer quick fixes.

en adoptant des solutions rapides.

And third, we are misdirecting concerns about climate change.

Enfin, on s'inquiète du changement climatique pour de mauvaises raisons.

Combined, these three mistakes are leading us to impose a Western debate

Ensemble, ces trois erreurs nous poussent à imposer un débat occidental

on the future of energy

sur l'avenir énergétique

and falling back on paternalistic attitudes towards Africa.

et à adopter une attitude paternaliste envers l'Afrique.

So let me try and unpack these three questions.

Laissez-moi donc analyser ces trois problèmes.

First, what exactly is energy poverty?

D'abord, qu'est-ce que la précarité énergétique ?

The main energy poverty targeted indicator

Son principal indicateur

is enshrined in the UN's Seventh Sustainable Development Goal,

est inscrit dans l'Objectif de Développement n°7 de l'ONU,

or SDG 7.

ou ODD 7.

It calls for 100 percent of the world's population

Il exige que 100 % de la population mondiale

to have access to electricity by the year 2030.

ait accès à l'électricité d'ici 2030.

This binary threshold, however,

Cependant, ce seuil binaire

ignores the quality, reliability or utility of the power,

ne tient pas compte de la qualité, fiabilité ou utilité de l'énergie,

though indicators are currently being developed

même si des indicateurs sont en développement

that will try and capture these things.

pour essayer de prendre en compte cela.

However, the question of when a household is considered "connected"

Mais quand un foyer est-il considéré « relié » ?

is not quite clear-cut.

Ce n'est pas très clair.

So, for example, last year the Indian Prime Minister Narendra Modi

Par exemple, le Premier Ministre de l'Inde a déclaré l'année dernière

declared all of the villages in India electrified,

que tous les villages de son pays avaient l'électricité,

the criteria for electrification being

son critère étant

a transformer in every village plus its public centers

un transformateur dans chaque village, ses bâtiments publics

and 10 percent -- 10 percent -- of its households connected.

et 10 % - je dis bien 10 % - des foyers électrifiés.

Meanwhile,

De même,

the International Energy Agency, which tracks progress against SDG 7,

pour l'Agence internationale de l'énergie, qui suit les progrès concernant l'ODD 7,

defines energy access as 50 kilowatt hours per person per year.

l'accès à l'énergie c'est : 50 kWh par personne et par an.

That's enough to power some light bulbs and charge a phone,

C'est suffisant pour alimenter quelques ampoules, charger un portable,

perhaps run a low-watt TV or fan for a few hours a day.

voire une télé basse intensité ou un ventilateur pour quelques heures.

Now, providing entry-level access is an important first step,

Certes, fournir un premier accès est une étape essentielle

but let's not romanticize the situation.

mais n'idéalisons pas les choses.

By any standard, a few lights and not much else

Quel que soit le critère, ne disposer que de quelques lampes,

is still living in energy poverty.

c'est toujours la précarité énergétique.

And what's more,

En plus,

these energy poverty indicators and targets

ces indicateurs et objectifs

cover only residential use.

ne ciblent que l'usage des particuliers,

And yet, households account for just about one quarter

alors que les foyers ne représentent qu'un quart

of the world's electricity consumption.

de la consommation électrique mondiale.

That's because most of our power is used in industries and for commerce.

En effet, on utilise surtout notre énergie pour l'industrie et le commerce.

Which brings me to my main point:

Ce qui m'amène à mon argument principal :

countries cannot grow out of poverty without access to abundant,

un pays ne peut pas sortir de la pauvreté sans accès à une électricité abondante,

affordable and reliable electricity to power these productive centers,

peu chère et fiable pour alimenter ses centres productifs,

or what I call "Energy for Growth."

ce que j'appelle « l'énergie pour la croissance ».

As you can see from this graph,

Vous le voyez sur ce graphique,

there's simply no such thing as a low-energy, high-income country.

il n'y a pas de pays à revenu élevé qui consomme peu,

It doesn't exist.

Ça n'existe pas.

And yet, three billion people in the world

Pourtant, trois milliards de gens sur Terre

currently live in countries without reliable, affordable electricity --

vivent actuellement sans électricité fiable et bon marché

not just to power their homes but also their factories,

pour alimenter leur foyer mais aussi leurs usines,

their office buildings, their data centers

leurs bureaux, leurs datacenters

and other economic activities.

ou leurs autres activités économiques.

Merely electrifying households and microenterprises

Électrifier les foyers et les microentreprises

cannot solve this deeper energy poverty.

ne suffit pas pour éradiquer la précarité énergétique.

To solve energy poverty,

Pour cela,

we need to deliver reliable, affordable electricity at scale,

il faut fournir une électricité fiable et bon marché à grande échelle

to power economy-wide job creation and income growth.

pour stimuler les emplois dans toute l'économie ainsi que la croissance.

This need, however, bumps against an emerging narrative that,

Mais cette nécessité se heurte au discours récent selon lequel,

faced with climate change,

vu le changement climatique,

we all need to transition from large, centralized power systems

on doit tous passer de grands systèmes d'énergie centralisés

to small-scale distributed power.

à une distribution à petite échelle.

The growth of off-grid solar in Africa --

L'énergie solaire hors réseau en Afrique -

and let me repeat, off-grid solar is a good thing --

et je répète, c'est une bonne chose -

but that growth fits nicely into this narrative

s'intègre parfaitement dans ce discours

and has led to those claims that Africa is leapfrogging the old ways of energy

qui prétend que l'Afrique saute les étapes énergétiques anciennes

and building its power system from the ground up,

et construit son système énergétique en partant de rien,

one solar panel at a time.

un panneau solaire à la fois.

It's a nice, solicitous narrative, but also quite naïve.

C'est un discours bien joli et attentionné mais très naïf.

Like many narratives of technological disruption,

Comme beaucoup des discours sur les progrès technologiques,

often inspired by Silicon Valley,

souvent influencés par la Silicon Valley,

it takes for granted the existing systems that underpin all of this transformation.

il tient pour acquis

les systèmes existants soutenant toute cette transition.

You see, when it comes to innovating and energy,

Vous comprenez, dans les domaines de l'innovation et de l'énergie,

the West is working around the edges of a system that is tried and tested.

l'Occident utilise un système qui a été testé et qui fonctionne.

And so all the sexy stuff --

Et les trucs sympas -

the rooftop solar,

le système solaire de toiture,

the smart household devices, the electric vehicles --

les systèmes domestiques intelligents, les voitures électriques -

all of this is built on top of a massive and absolutely essential grid,

tout cela repose sur un énorme réseau absolument fondamental,

which itself exists within a proven governance framework.

qui existe lui-même au sein d'un cadre gouvernemental reconnu.

Even the most advanced countries in the world

Même les pays les plus modernes

don't have an example of an energy system that is all edges and no center at scale.

ne disposent pas d'un système énergétique sans base solide en son cœur.

So ultimately, no approach --

En fin de compte, aucune approche -

be it centralized or distributed, renewable or fossil-based --

centralisée ou non, renouvelable ou fossile -

can succeed in solving energy poverty

ne peut mettre fin à la précarité énergétique

without finding a way to deliver reliable, affordable electricity

sans trouver un moyen de fournir une électricité fiable et bon marché

to Africa's emerging industrial and commercial sectors.

aux secteurs industriel et commercial en développement en Afrique.

So, it's not just lights in every rural home.

Ça ne veut pas seulement dire des lampes dans chaque foyer rural.

It's power for Africa's cities that are growing fast

Il faut de l'énergie dans les villes africaines en plein développement,

and increasingly full of young, capable people

de plus en plus peuplées, par des jeunes gens compétents

in desperate need of a job.

cherchant désespérément du travail.

This in turn will require significant interconnectivity

Pour cela, il faut une interconnexion plus importante

and economies of scale,

et des économies d'échelle

making a robust and modern grid

pour créer un réseau moderne et solide,

a crucial piece of any energy poverty solution.

essentiel à toute solution à la précarité énergétique.

So, our second mistake is falling for the allure of the quick fix.

Notre deuxième erreur : céder à l'attrait des solutions provisoires.

You see, energy poverty exists

La précarité énergétique existe

within a complex socioeconomic and political context.

au sein d'un contexte socio-économique et politique complexe.

And part of the appeal of new electrification models

L'un des attraits des nouveaux modèles d'électrification,

such as off-grid solar, for example,

comme l'énergie solaire hors réseau,

is they can often bypass the glacial pace and inefficiency of government.

est la possibilité d'éviter la lenteur et l'inefficacité du gouvernement.

See, with small systems you can skip the bureaucracies and the utilities

Avec des petits systèmes, on peut éviter la paperasse et les charges

and sell directly to customers.

et vendre directement au consommateur.

But to confront energy poverty,

Mais pour faire face à la précarité énergétique,

you cannot ignore governments, you cannot ignore institutions,

on ne peut pas ignorer les gouvernements, les institutions,

you cannot ignore the many players involved in making, moving

tous les acteurs impliqués dans la production, le déplacement

and using electricity at scale,

et l'utilisation de l'électricité à grande échelle.

which is a way to say that when it comes to providing energy for growth,

En bref, quand il faut fournir de l'énergie pour la croissance,

it's not just about innovating the technology,

il ne suffit pas d'inventer des technologies innovantes

it's about the slow and hard work of improving governance, institutions

il faut améliorer lentement le gouvernement, les institutions

and the broader macroenvironment.

et l'écosystème tout autour.

OK, so this is all good and nice, you say.

Vous allez me dire : « C'est bien joli tout ça,

But what about climate change?

mais quid du changement climatique ? »

How do we ensure a high-energy future for everyone

Comment assurer l'efficacité énergétique pour tous à l'avenir

while also curbing our emissions?

tout en diminuant la pollution ?

Well, we'll have to make some complex tradeoffs,

Eh bien, il faudra faire des compromis difficiles,

but I believe that a high-energy future for Africa

mais je crois que le futur énergétique en Afrique

is not mutually exclusive to a low-carbon future.

n'est pas incompatible avec une faible consommation en carbone.

And make no mistake:

Ne vous y trompez pas : le monde ne doit pas s'attendre

the world cannot expect Africa to remain in energy poverty

à ce que l'Afrique reste pauvre en énergie à cause du changement climatique.

because of climate change.

(Applause)

(Applaudissements)

Actually, the facts show that the opposite is true.

La réalité montre que c'est l'inverse qui va se produire.

Energy will be essential for Africa to adapt to climate change

L'énergie sera essentielle à l'Afrique

pour s'adapter au climat qui change et devenir plus forte.

and build resilience.

You see, rising temperatures will mean increased demand for space cooling

En effet, la hausse des températures va augmenter la demande en climatisation

and cold storage.

et en réfrigération.

Declining water tables will mean increased pumped irrigation.

La baisse des nappes phréatiques va demander une irrigation accrue.

And extreme weather and rising sea levels will require a significant expansion

La météo extrême et la montée des océans va demander un développement

and reinforcement of our infrastructure.

et un renforcement important de nos structures.

These are all energy-intensive activities.

Des activités qui consomment beaucoup d'énergie.

So balancing climate change and Africa's pressing need

Concilier le réchauffement climatique et les besoins énergétiques urgents

to transition to a high-energy future

pour passer à une production d'énergie élevée

will be tough.

sera difficile.

But doing so is nonnegotiable; we will have to find a way.

Mais il faut trouver un moyen, c'est indispensable.

The first step is broadening the terms of the debate

D'abord, il faut élargir le débat :

away from this either-or framing.

il n'y a pas que deux choix possibles.

And we also must stop romanticizing solutions

Et il faut aussi arrêter d'idéaliser les solutions

that distract us from the core challenges.

qui nous éloignent des véritables défis.

And let's not also forget that Africa is endowed with vast natural resources,

N'oublions pas non plus que l'Afrique dispose d'immenses ressources naturelles

including significant renewable potential.

et d'un potentiel renouvelable appréciable.

For example, in Kenya, where I'm from,

Par exemple d'où je viens, au Kenya,

geothermal power accounts for half of our electricity generation,

la géothermie génère la moitié de notre électricité,

and with hydro being the other major source,

et avec l'hydroélectricité,

we are already mainly powered by renewable energy.

on dépend déjà des énergies renouvelables.

We also just brought online Africa's largest wind farm

Nous venons aussi de connecter le plus grand parc éolien d'Afrique

and East Africa's biggest solar facility.

et la plus grande installation solaire d'Afrique de l'est.

(Applause)

(Applaudissements)

In addition,

De plus,

new technology means that we can now run and design our power systems

les nouvelles technologies nous permettent de gérer et concevoir nos systèmes,

and use energy more efficiently than ever,

et d'utiliser l'énergie plus efficacement qu'avant,

doing more with less.

de faire plus en consommant moins.

Energy efficiency will be an important tool

L'efficacité énergétique sera un outil crucial

in the fight against climate change.

dans le défi du changement climatique.

So in closing, I'd just like to say that Africa is a real place with real people,

Pour finir, j'aimerais juste rappeler que l'Afrique est réelle, ainsi que son peuple

navigating complex challenges and major transitions,

qui doit gérer des défis complexes et des transitions considérables,

just like any other region of the world.

comme n'importe quelle région du monde.

(Applause)

(Applaudissements)

And while each country and each region

C'est vrai que chaque pays, chaque région,

has its social, economic and political quirks,

a ses particularités sociales, économiques et politiques,

the physics of electricity are the same everywhere.

mais l'électricité fonctionne partout pareil.

(Laughter) (Applause)

(Rires) (Applaudissements)

And the energy needs of our economies

Et les besoins énergétiques de notre économie

are just as intensive as those of any other economy.

sont tout aussi élevés que ceux de n'importe quelle économie.

So, the expansion of household electrification

Le développement de l'électrification des foyers

through a mix of on- and off-grid solutions

par des systèmes hybrides

has had an incredible impact in Africa.

a eu un impact incroyable en Afrique.

But they are nowhere near sufficient for solving energy poverty.

Mais ils sont insuffisants pour régler la précarité énergétique.

To solve energy poverty,

Pour cela, il faut

we need generation of electricity from diverse sources at scale

de l'énergie générée par plusieurs sources à grande échelle

and modern grids to power a high-energy future,

et des réseaux modernes pour plus d'énergie au futur

in which Africans can enjoy modern living standards

pour que les Africains aient un niveau de vie moderne

and well-paying jobs.

et un travail bien payé.

Africans deserve this,

Les Africains le méritent,

and with one of every four people in the world projected to be African

et comme une personne sur quatre dans le monde sera africaine

by the year 2100,

d'ici 2100,

the planet needs it.

la planète en a besoin.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)