The Untapped Energy Source That Could Power the Planet | Jamie C. Beard | TED

Traductor: Maria Yubero Puig Revisor: Sebastian Betti

[Countdown]

[Take action on climate change at countdown.ted.com]

The core of the Earth is 6,000 degrees Celsius.

El centro de la Tierra está a 6000 °C.

Es la misma temperatura que la superficie solar,

It's the same temperature as the surface of the Sun,

pero no está a 150 millones de kilómetros

but it's not 94 million miles away,

como lo está el sol.

like the extra terrestrial sun is.

Se encuentra justo bajo nuestros pies.

It is right here beneath our feet.

Literalmente justo debajo nuestro.

Really, literally right there.

Pero no pensamos en eso, ¿cierto?

But we don't think about this, right?

es decir, cuando sales a la calle

I mean, when you go outside,

y caminas descalzo, no te quemas los pies.

you walk barefoot, you don't burn your feet.

La corteza terrestre es un aislante increíble

The Earth's crust is an incredible insulator,

y mantiene esta enorme

and it keeps this massive,

e inagotable fuente de calor debajo de nosotros invisible.

inexhaustible heat source beneath us invisible.

Pero si alguna vez visitaste Islandia o un volcán activo,

But if you've ever visited Iceland or an active volcano,

habrás visto géisers, vapor y lava.

you've got geysers and steam vents and lava.

Estas son muestras en superficie de la cantidad de calor increíble

These are surface manifestations of the incredible amount of heat

que se halla debajo nuestro.

that lies beneath us.

En cualquier lado y lugar del mundo.

Anywhere and everywhere in the world.

Y no tenemos que perforar mucho para alcanzar temperaturas

And we don't have to drill very far to reach temperatures

que superan con creces lo necesario como para dar energía al mundo mil veces

that far exceed what we would need to power the world thousands of times over

a toda la civilización.

for all of civilization.

Interesante, ¿no?

Pretty cool, right?

Así que tenemos que llegar a ella.

So we got to get to it.

¿Cómo lograrlo?

How do we do that?

Explotémosla. Explotémosla rápido.

Let's tap it. Let's tap it fast.

Soy activista climática.

I'm a climate activist.

El cambio climático me preocupa.

I am very worried about climate change.

No me deja dormir.

It keeps me up at night.

Así que tenemos que hacer que esto suceda.

So we need to make this happen, right?

Pero, ¿cómo?

So how?

Me presento aquí con buenas noticias y también con una proposición.

So I'm here with good news about that and also a proposition.

Primero las buenas noticias.

Let's do the good news first.

Hay equipos de innovadores ahora mismo en el sector

There are teams of innovators right now in the field

que trabajan para averiguar cómo de la forma más eficiente

that are working on figuring out how to most efficiently

y eficaz podemos aprovechar esta enorme fuente de calor que tenemos debajo.

and effectively tap this enormous heat source beneath us.

Y están yendo a toda prisa,

And they are running sprints,

y no estoy hablando del tipo de geotermia que se encuentra en Islandia.

and I'm not talking about the type of geothermal that you find in Iceland.

Eso es fácil de obtener.

That's easy to get to.

Es poco profundo, cerca de la superficie,

It's shallow, it's close to the surface,

y en esos lugares del mundo ya tenemos energía geotérmica.

and in those places in the world, we already have geothermal energy.

Estoy hablando de hacer que la energía geotérmica sea accesible

I'm talking about making geothermal energy accessible

en cualquier lugar del mundo en el que se necesite energía.

anywhere and everywhere in the world that energy is needed.

Pero para poder hacerlo,

But in order to do that,

tenemos que averiguar cómo imitar las condiciones

we've got to figure out how to mimic the conditions

que se dan en lugares como Islandia,

that occur in places like Iceland, right,

que hacen que la geotermia sea fácil de aprovechar, extraer y recolectar.

that make geothermal easy to tap and extract and harvest.

Y esas condiciones son rocas calientes,

And those conditions are hot rocks,

el espacio poroso en las rocas,

pore space in the rocks

y el agua llenando esos poros.

and water filling those pores.

Parecen condiciones fáciles

Those conditions seem simple,

pero en realidad se dan de forma natural en muy pocos lugares en el mundo, ¿verdad?

but they actually occur naturally in very, very few places in the world, right?

Y por eso no tenemos energía geotérmica en todas partes.

And that's why we don't have geothermal energy everywhere.

Solo la tenemos en unos pocos.

We have it in just a few places.

Sin embargo, en las últimas dos décadas,

But the past couple of decades,

ha habido innovaciones tecnológicas realmente disruptivas y revolucionarias

there have been really disruptive and breakthrough technological innovations

que nos permiten manipular el subsuelo

that enable us to engineer the subsurface

e imitar la geotermia de la madre naturaleza.

to mimic Mother Nature's geothermal.

Así como las innovaciones tecnológicas

So technological innovations

como las tecnologías de perforación a alta presión y temperatura

like high-pressure and temperature-drilling technologies

que se desarrollaron para la exploración de petróleo y gas en alta mar.

that were developed for offshore oil and gas exploration.

Tecnologías como la perforación direccional,

Technologies like directional drilling,

donde ya no perforamos simplemente en línea recta,

where no longer we can just drill straight down,

sino que podemos girar y dirigir las brocas

but instead we can actually turn and steer drill bits

y llegar a lugares muy precisos y específicos

to reach very precise and specific locations

en el subsuelo, a kilómetros de profundidad.

in the subsurface, miles underground.

Y ahora también podemos fracturar la roca,

And we can also fracture rock now,

lo que significa que podemos crear un espacio de poros

which means that we can create pore space

donde no existen naturalmente.

where pore space does not exist naturally.

Así que si estas innovaciones que acabo de enumerar

So if you take these innovations that I just listed

las pones todas juntas,

and you put them all together,

potencias una categoría totalmente nueva de conceptos geotérmicos ampliables.

you end up enabling an entirely new breed of scalable geothermal concepts.

Estos conceptos pueden realizarse en cualquier parte del mundo.

Geothermal concepts can be done anywhere in the world.

Así que, pongamos que

So, for instance now,

ahora hemos diseñado sistemas geotérmicos o EGS.

we have engineered geothermal systems or EGS.

En este concepto, se perforan varios pozos,

In this concept, several wells are drilled,

y en el fondo del pozo se fractura la roca.

at the bottom of the well the rock is fractured.

Se crea un depósito bajo la superficie.

It creates a reservoir under the surface.

Piensa en ello como una olla donde hierves el agua bajo tierra, ¿verdad?

Think of it as a pot where you boil your water underground, right?

Si envías un fluido hacia abajo,

You send a fluid down,

se filtra a través de las fracturas.

it percolates through the fractures.

Vuelve a subir muy caliente,

It comes back up really hot,

y lo usamos para todo tipo de cosas interesantes e importantes

and we use it for all sorts of interesting and important things

como calentar edificios directamente.

like heating buildings directly.

O lo pasamos por una turbina para producir electricidad.

Or we can run it through a turbine to produce electricity.

el EGS puede adoptar muchas formas.

Now, EGS can take a lot of forms.

Es un área de intensa innovación en este momento.

This is an area of intense innovation right now.

Se pueden diseñar estos sistemas de varias maneras,

You can engineer these systems in a variety of ways,

pero los conceptos básicos son los mismos.

but the basic concepts stay the same.

Tenemos sistemas de ciclo cerrado.

Then we have closed-loop systems.

Que son bastante nuevos.

Closed loops are pretty new.

Es otra área de activa de innovación.

It's another really hot area of innovation.

El mismo concepto con base EGS,

Same concept, basic is EGS,

tienes uno o más pozos perforados,

you have one or more wells drilled,

creas una reserva bajo tierra,

you create a reservoir underground,

pero en ciclos cerrados,

but in closed loops,

en lugar de fracturar para crear esa reserva bajo tierra,

instead of fracturing to create that reservoir underground,

se perfora por completo, como un radiador en la roca.

it's entirely drilled, like a radiator in the rock.

Y también adoptan muchas formas, al igual que EGS, compruébalo.

And they take many forms too, just like EGS, check it out.

Se puede ver en los sistemas de ciclo cerrado lo útil que es poder girar

You can see in closed-loop systems how useful it is to be able to turn

y dirigir la broca, ¿verdad?

and steer that drill bit right?

Totalmente factible en lo referente a conseguir que estos conceptos funcionen.

Totally enabling in terms of getting these concepts to work.

Otro aspecto realmente interesante de los sistemas de ciclo cerrado,

Another really cool aspect of closed-loop systems,

otra feroz área de la innovación en este momento,

another fierce area of innovation right now,

es lo que usamos en estos sistemas como flujo de trabajo para obtener calor.

is what we're putting in these systems as the working fluid to harvest the heat.

La mayoría de las veces es agua.

Most of the time it's water.

Pero, ¿y si pudiéramos optimizar un fluido para que funcione mejor que el agua?

But what if we could optimize a fluid to perform better than water?

Así se calienta más rápido que el agua, pero a temperaturas más bajas que esta.

So it heats up faster than water at lower temperatures than water.

Y lo mejor sobre los ciclos cerrados es que

And the really cool thing about closed loops

es el más usado,

is the going candidate, right,

a todos les encanta ahora

one everybody loves right now

usarlo para obtener el calor de manera más eficiente,

to put in these systems to most efficiently harvest heat

pero realmente esta sustancia ocupa el centro de nuestra preocupación climática.

is actually a substance that's the center of our climate angst right now.

Está a nuestro alrededor en exceso y en abundancia.

It's around us in excess in abundance.

es el CO2.

It's CO2.

Qué bien.

Super cool.

Así que hay híbridos, no los coches, los híbridos geotérmicos.

So then there's hybrids, not the cars, geothermal hybrids.

sacas lo mejor de ambos mundos, ¿verdad?

You take the best of both worlds, right?

Se obtiene un aumento de la superficie

You get the increased surface area

y el calor que se consigue al fracturar la roca.

and heat that you get from fracturing rock.

Se combina eso con un pozo de diseño de ciclo cerrado

You combine that with a closed-loop well design

para poder usar ese fluido optimizado.

so you can use that optimized fluid.

El objetivo de estos sistemas es extraer la mayor cantidad de calor,

The goal of hybrid systems is to extract the most heat,

rebajando el coste de perforación.

minimize drilling costs.

Eso es lo que está sucediendo ahora.

So that's what's happening right now.

Un montón de innovación.

A lot of innovation.

Es una pasada.

It's really, really cool.

Pero estos conceptos,

But these concepts,

ninguno de ellos está exento de sus retos tecnológicos.

none of them are without their technology challenges.

Pero oye, no es nada descabellado.

But y’all, these are not moonshots.

Nada descabellado.

They are not moonshots.

Estamos hablando de hacer cambios muy graduales

We are talking about making very incremental changes

en las tecnologías existentes, métodos y técnicas

to existing technologies, methods and techniques

con la vista puesta en un desarrollo geotérmico más caliente y profundo.

with an eye on more hotter and deeper geothermal development.

Y tampoco son solo ideas.

And these also aren't just ideas.

Hay equipos ahora mismo en el sector explotando estos conceptos.

There are teams right now in the field demonstrating these concepts.

Equipos como Sage Geosystems, del que soy mentora.

Teams like Sage Geosystems, a team that I mentor.

Este es un pozo que están explotando este verano

This is a well that they are demonstrating this summer

en... atentos... Texas.

in -- get this -- Texas.

Ni en Islandia, ni en la ladera de un volcán,

Not in Iceland, not on the side of a volcano,

ni en el anillo de fuego.

not in the ring of fire.

Esto es un campo de Texas

This is a Texas pasture

del que nunca se sospecharían los enormes recursos geotérmicos

where you would never suspect the enormous geothermal resources

que hay debajo.

that lie below.

Y este es un pozo de petróleo y gas abandonado

And this well is an existing abandoned oil and gas well

que han reutilizado para esta explotación geotérmica.

that they have repurposed for this geothermal demonstration.

Si todo va bien con esta explotación,

If all goes well with this demonstration,

en 2022, o sea el año que viene,

by 2022, that is next year,

tendrán en Textas una central geotérmica.

they will have a geothermal power plant in Texas.

Hay docenas de ejemplos como este ahora en el sector.

There are dozens of examples like this, right now in the field.

Son todo start-ups.

These are all start-ups.

Están probando conceptos geotérmicos,

They're out there proving geothermal concepts,

nuevas tecnologías y perforaciones,

new technologies, new drilling,

los conceptos que mostré en las diapositivas.

the concepts that I showed you in the slides.

Estamos en medio de un renacimiento geotérmico.

We are in the midst of a geothermal renaissance.

En lo últimos 18 meses

In the past 18 months,

se han fundado más start-ups geotérmicas que en los últimos 10 años juntos.

more geothermal start-ups have launched than in the past 10 years combined.

Si solo una de estas start-ups tuviera éxito

If even one of these start-ups is successful

en demostrar un concepto geotérmico adaptable,

at proving a scalable geothermal concept,

estaríamos literalmente a la carrera en el desarrollo de esta

we are literally off to the races in developing this massive,

fuente de energía limpia, masiva y fiable las 24 horas del día.

reliable 24/7 clean energy source anywhere in the world.

Y sí, al decir “a la carrera”, me refiero a eso.

And by off to the races, I mean that, right?

Tenemos que ponernos a ello.

Like, we got to go.

El tiempo corre, necesitamos una escala.

The clock is ticking, we need scale.

Sería bonito si funcionara,

It's going to be cute if it works,

pero tenemos que tener una escala global.

but we've got to have global scale.

¿Cómo conseguirlo?

So how do we do that?

Esto me lleva a mi propuesta.

It brings me to my proposition.

Resulta que hay una industria que está perfectamente posicionada

So it turns out that there is an industry that is perfectly positioned

para llevarnos de las pocas centrales geotérmicas que tenemos hoy en día

to take us from the few geothermal power plants we have today

a los cientos de miles que necesitaremos para satisfacer la demanda.

to the hundreds of thousands that we need to meet demand.

La industria que a todo el mundo le encanta odiar,

The industry that everyone loves to hate,

que se preocupa por el medioambiente y el clima,

who cares about the environment and climate,

es esa industria.

is that industry.

Para escalar a la geotermia, ¿qué tenemos que hacer?

To scale geothermal, what do we need to do?

Necesitamos perforar de forma eficiente, eficaz y con seguridad bajo la superficie

We need to efficiently, effectively and safely drill below the surface

una y otra vez.

over and over and over and over again.

¿Y quién lo hace ahora?

And who does that now?

La industria del gas y del petróleo.

The oil and gas industry does that now.

Esta industria

The oil and gas industry

tiene una plantilla global de millones de personas

is a global specialized workforce of millions,

respaldada por casi 200 años de innovaciones tecnológicas,

backed by almost 200 years of breakthrough technological innovation,

todas ellas destinadas a la exploración, perforación

all aimed at exploring for, drilling for

y producción de energía del subsuelo.

and producing energy from deep underground.

Accionas el interruptor y tienes una perforación verde.

You flip the switch and you have green drilling.

Y el petróleo y el gas mantienen su actual modelo de negocio,

And oil and gas keeps its current business model,

el modelo de negocio que los mantiene arraigados a los hidrocarburos ahora.

the business model that keeps them firmly rooted in hydrocarbons now.

Hacen lo que saben hacer,

They're doing what they know how to do,

que es explorar, perforar

which is exploring for, drilling for

y producir un activo energético del subsuelo.

and producing a subsurface energy asset.

Pero de lo que estamos hablando de aquí es un salto

But what we're talking about here is a pivot

de los hidrocarburos al calor.

from hydrocarbons to heat.

Una plantilla de millones de personas, altamente cualificados y formados,

A global workforce of millions, highly skilled and trained

no necesitan ser formados de nuevo.

doesn't need to be retrained.

Pueden seguir haciendo lo que ya saben hacer.

They can keep doing what they already know how to do.

Pero esta vez en favor de la energía limpia.

But this time around for clean energy.

Si fuéramos capaces de lograrlo y unirnos para hacerlo

If we're able to pull this off and team up to do it,

estaríamos hablando de la capacidad de satisfacer la demanda mundial de energía.

we are talking about the ability to meet world energy demand.

Estaríamos hablando de la capacidad en las próximas décadas

We are talking about the ability over the next few decades

de utilizar más energía geotérmica en la red

to put more geothermal energy on the grid

de la que tenemos actualmente en energía sucia.

than we currently have in dirty energy.

Energía geotérmica a la escala del petróleo y gas.

Geothermal energy at oil and gas scale.

Apuesto a que sé lo que algunos estáis pensando

So I bet I know what some of you are thinking

porque yo era esa persona que solía pensarlo.

because I was that person to like, I used to think it.

Así que te contaré como llegué de allí a aquí.

And so I will tell you how I got from there to here.

Solía pensar

I used to feel

que había que dejar que la industria del petróleo y el gas desapareciera.

that we just needed to let the oil and gas industry go away.

Soy una activista del clima y una ecologista de toda la vida

So I'm a climate activist and a lifelong environmentalist,

de las que se encadenan a un árbol si fuera necesario,

the kind that would have chained myself to a tree if I needed to,

de ese tipo.

of that flavor.

Crecí y conseguí un trabajo como abogada energética,

I grew up and got a job, became an energy lawyer

y luego fui empresaria energética,

and then an energy entrepreneur,

y el espíritu empresarial me llevó al sector de implementación de productos,

and entrepreneurship took me out into the field for product deployments,

y acabé viviendo en las plataformas de perforación.

and I ended up living on drill rigs.

Y tuve una epifanía completa,

And I had a complete epiphany,

fue un cambio de mentalidad total,

it was a total mind shift,

una inclinación de la balanza.

bias out the door.

Porque llegué a conocer a mucha gente en la plantilla del petróleo y el gas.

Because I got to know many individuals in the oil and gas workforce.

Y ese espíritu.

And y'all that grit.

Quiero decir, es un espíritu increíble.

I mean, it is incredible grit.

Esa gente está ahí por eso.

Those people are there for it.

Pero también conocí las increíbles innovaciones tecnológicas

But I also got to know the amazing technological innovations

de esa industria.

of that industry.

Y lo que he llegado a creer es que ellos son activos.

And what I've come to believe is those are assets.

La plantilla, las tecnologías,

The workforce, the technologies,

son activos que podemos aprovechar ahora para resolver el cambio climático.

they are assets that we can leverage now to solve climate change.

Así que lo que hago en mi trabajo

So what I do for my job

es reclutar a los veteranos del petróleo y el gas a la causa de la geotermia.

is I recruit oil and gas veterans to the cause of geothermal.

Si queremos hacer virar el barco,

If we want to turn the ship,

reclutamos a los marineros.

we recruit the sailors.

Y está funcionando.

And it's working.

Hay buenas noticias.

So there's good news.

¿Recordáis la diapositiva que mostré con todas las start-ups

Do you remember that slide I showed you with all the start-ups,

geotérmicas que están en el sector?

the geothermal start-ups that are in the field?

Una buena parte de esos equipos son veteranos del petróleo y el gas.

A good many of those teams are actually oil and gas veterans.

Sage Geosystems con su pozo de Texas.

Sage Geosystems with their Texas well.

Se trata de un equipo de petróleo y gas

That is an all-oil-and-gas team

con casi 300 años de experiencia acumulada

with almost 300 years of collective experience

en entidades como Shell, BP, Halliburton y Weatherford.

at entities like Shell, BP, Halliburton and Weatherford.

Es realmente interesante, ¿verdad?

Y'all, that is really interesting, right?

Así que el mundo tome nota

I mean, that world take notice

porque los cerebros del petróleo y el gas están reinventándose activamente,

because what this is is oil and gas brains actively reinventing themselves,

usando todo lo que saben

using everything they know

y aprendieron en su experiencia con el petróleo y el gas

that they learned in their entire oil and gas experience

para resolver el cambio climático.

to solve climate change.

Es realmente interesante

But it's also interesting

porque este nuevo florecimiento emprendedor, es decir,

because this new flourish of entrepreneur, you know,

veteranos del petróleo y el gas convertidos en empresarios geotérmicos,

oil and gas veteran turned geothermal entrepreneur

ayuda a esta industria a comprometerse activamente con este tipo de problemas.

is helping the oil and gas industry engage actively with this problem set.

Hablan el lenguaje del gas y del petróleo.

They speak the language of oil and gas.

Entienden el modelo de negocio.

They understand the business models of oil and gas.

Están entablando cooperaciones y vínculos

They are out building partnerships and relationships

con entidades del gas y del petróleo

with oil and gas entities

basadas en décadas de confianza y experiencia

that are based on decades of trust and experience

que tienen entre sí.

they have with one another.

En los últimos seis meses,

In the past six months,

las start-ups han firmado más de 100 millones en acuerdos de financiación

geothermal start-ups have closed more than 100 million dollars in funding deals

con entidades de petróleo y gas como socios financiadores.

with oil and gas entities as funding partners.

Estamos en el comienzo de un cambio enorme y emocionante.

We are at the beginning of a huge and exciting shift here.

Si son las mejores y más brillantes mentes del petróleo y el gas

If it's the best and brightest minds in oil and gas

las que están lanzando empresas geotérmicas,

who are off launching geothermal companies,

entonces estamos asistiendo

then y'all, this very well may be

al futuro del petróleo de la industria del petróleo y del gas.

the future of the oil and gas industry itself.

Pero algo me inquieta.

But here's my worry.

Si la industria toma las riendas, nos lleva a una escala global rápido y a

So say oil and gas grabs the reins here, takes us to global scale fast,

un crecimiento exponencial.

exponential growth.

Introducimos teravatios de energía geotérmica en la red.

We put terawatts of geothermal energy on the grid.

¿Vamos a pelearnos por esto?

Are we going to fight about this?

Lo que me encanta de la geotermia

The thing that I love about geothermal

es que abarca todos los caminos.

is that it gives us all a way around ourselves, right?

Una forma de polarización extrema.

A way around extreme polarization.

Ecologistas y perforadores,

Environmentalists and drillers,

perros y gatos, izquierda y derecha...

dogs and cats, right and left,

todos conseguimos lo que queremos.

we all get what we want.

Energía limpia allá donde la necesitamos,

Clean energy where we need it,

cambio climático solucionado,

climate change solved,

pobreza energética solucionada

energy poverty solved

y los perforadores siguen perforando.

and drillers keep drilling.

Si forjamos las colaboraciones adecuadas

If we build the right collaborations here

nos unimos por una visión compartida,

and unite behind a shared vision,

solucionaremos la energía en los próximos 30 años.

we solve energy in the next 30 years.

Cambiaremos la conversación

We change the conversation

de preocuparse sobre el cumplimiento de los objetivos climáticos del 2050

from worrying about whether we're going to meet 2050 climate goals

a que nos parezcan algo vagos.

to how they look kind of lazy.

Lo podemos hacer.

We can do this.

Solo tenemos que perforar ese límite.

We've just got to drill the limit.

Gracias.

Thank you.

(Aplausos)

(Applause)