How to End Malaria Once and for All | Abdoulaye Diabaté | TED

Traductor: Sebastian Betti

(Mosquitoes buzzing)

(Zumbido de mosquitos)

Mosquitoes.

Mosquitos.

No sé ustedes,

I don't know about you,

but I don't have a good relationship with them.

pero no tengo una buena relación con ellos.

(Laughter)

(Risas)

A friend of mine said one day,

Un amigo mío dijo un día que

if you think that you are too small to make a big difference,

si crees que eres demasiado pequeño para marcar una gran diferencia,

you've never spent a night with mosquitoes in a room.

nunca has pasado una noche con mosquitos en una habitación.

(Laughter)

(Risas)

But ...

Pero...

I don't have any mosquitoes in my pocket to release tonight,

No tengo ningún mosquito en el bolsillo para soltarlo esta noche,

so it's going to be fine.

así que todo va a ir bien.

So let's start.

Así que empecemos.

Por increíble que parezca, la malaria es tan antigua como la humanidad.

As unbelievable as it may sound, malaria is as old as humankind.

And malaria once was a public health issue all over the world.

Y la malaria alguna vez fue un problema de salud pública en todo el mundo.

Pero luego se ha abordado con éxito en EE. UU. y Europa.

But then it has been successfully tackled in the US and Europe.

Sin embargo, décadas después,

And yet, decades later,

la malaria sigue matando a millones de personas

malaria still kills millions of people

in Africa

en África

y Asia.

and in Asia.

¿Por qué?

Why?

I'm Abdoulaye Diabaté, a medical entomologist

Soy Abdoulaye Diabaté, entomólogo médico

from l'Institut de Recherche en Science de la Santé.

del Institut de Recherche en Science de la Santé.

I'm here today,

Estoy aquí hoy,

flying all the way from Burkina Faso,

volando desde Burkina Faso,

to tell you that we might be closer than ever

para decirles que quizás estemos más cerca que nunca

to eliminate malaria in Africa.

de eliminar la malaria en África.

(Applause)

(Aplausos)

Gracias.

Thank you.

La malaria está estrechamente vinculada a la pobreza.

Malaria is tightly linked to poverty.

But then you have no idea of how expensive it is to be poor.

Pero entonces no tienes ni idea de lo caro que es ser pobre.

Hay 200 millones de casos en todo el mundo

There are 200 million cases worldwide

that end up sadly every year with about 600,000 deaths.

que, lamentablemente, terminan cada año con unas 600 000 muertes.

Y no se trata de una recopilación aleatoria de estadísticas

And this is not a random collection of statistics on a piece of paper.

en una hoja de papel.

Behind each of these 600,000 deaths,

Detrás de cada una de estas 600 000 muertes,

there is a personal, tragic story, sometimes behind closed doors.

hay una historia personal y trágica, a veces a puerta cerrada.

Most of these deaths happen in Africa.

La mayoría de estas muertes ocurren en África.

Children and pregnant women bear the highest burden.

Los niños y las mujeres embarazadas soportan la mayor carga.

And I'm a fortunate childhood malaria survivor.

Y soy una afortunada superviviente de la malaria infantil.

When I was a kid, I used to think that my dad was a superhero.

Cuando era niño, pensaba que mi padre era un superhéroe.

I could see him leaving the house every morning at six,

Podía verlo salir de casa todas las mañanas a las seis,

riding his bicycle to the farm, working very hard all day long.

ir en bicicleta a la granja, trabajar muy duro todo el día.

We did not have much for living.

No teníamos mucho para vivir.

But who said you need more to be happy?

Pero, ¿quién dijo que se necesita más para ser feliz?

But when happiness hangs by a thread,

Pero cuando la felicidad pende de un hilo,

it doesn't take much to turn your life around.

no hace falta mucho para cambiar tu vida.

My certainty in my dad got deeply shaken the day I got struck down by malaria.

Mi confianza en mi padre se estremeció profundamente

el día en que me enfermé de malaria.

I was three or four years old.

Tenía tres o cuatro años.

As we used to say in my country,

Como solíamos decir en mi país,

kids may not understand the complexity of suffering,

es posible que los niños no entiendan la complejidad del sufrimiento,

but pain has no age.

pero el dolor no tiene edad.

And gosh, I was in pain.

Y caramba, me dolía.

I can still clearly see myself

Todavía me veo claramente

laying down there on the bed with high fever and suffering.

acostada en la cama con fiebre alta y sufriendo.

I could not eat anything.

No podía comer nada.

Throwing up all the time.

Vomita todo el tiempo.

Will I survive? Will I not?

¿Sobreviviré? ¿No lo haré?

The psychological trauma my parents were going through

El trauma psicológico por el que estaban pasando mis padres

was unbearable.

era insoportable.

But against all odds, I survived.

Pero contra todo pronóstico, sobreviví.

But can we say today that we are done with malaria

Pero, ¿podemos decir hoy que hemos acabado con la malaria

because Diabaté survived and made it all the way down to Vancouver?

porque Diabaté sobrevivió y logró llegar hasta Vancouver?

If I say yes, no one can blame me.

Si digo que sí, nadie puede culparme.

But it’s a lie, because many children are still dying of malaria.

Pero es mentira, porque muchos niños siguen muriendo de malaria.

The real question then is:

La verdadera pregunta, entonces, es:

Why have we not been able to defeat it so far?

¿por qué no hemos podido derrotarlo hasta ahora?

Well because malaria is a complex parasitic disease

Pues porque la malaria es una enfermedad parasitaria compleja

that plays on three grounds.

que actúa por tres motivos.

Plasmodium, the pathogen;

El Plasmodium, el patógeno; el anófeles, el vector;

anopheles, the vector;

and human, the victim.

y el ser humano, la víctima.

Each of these elements is very complex on its own,

Cada uno de estos elementos es muy complejo por sí solo,

y las interacciones hacen que sea aún más complejo diseñar intervenciones

and the interactions make it even more complex

to devise interventions that are really effective.

que sean realmente eficaces.

But of course we are trying.

Pero, por supuesto, lo estamos intentando.

Currently, there are two vaccines to immunize people,

En la actualidad, hay dos vacunas para inmunizar a las personas,

pero es posible que la pesada logística necesaria para entregarla

but the heavy logistics to deliver this vaccine

may not allow us to reach their full potential.

no nos permita alcanzar todo su potencial.

Bed nets and first-hand treatment

Los mosquiteros y los tratamientos de primera mano

are both threatened by insecticide and drug resistance,

se ven amenazados por la resistencia a los insecticidas y a los medicamentos,

meaning that our best interventions have started to fail.

lo que significa que nuestras mejores intervenciones han empezado a fallar.

And there is a general consensus today that without additional new tools,

Y hoy en día existe un consenso general:

sin nuevas herramientas adicionales,

es posible que nunca superemos la última milla

we may never cross the last mile of malaria elimination.

de la eliminación de la malaria.

And this is exactly where I come in.

Y aquí es exactamente donde entro yo.

Mis colegas de Target Malaria

My colleagues and I at Target Malaria,

y yo estamos trabajando en algo llamado impulso genético:

and are working on something called gene drive:

a way to control mosquito population and halt malaria transmission.

una forma de controlar la población de mosquitos

y detener la transmisión de la malaria.

So what is gene drive?

Entonces, ¿qué es el impulso genético?

It's a natural molecular mechanism

Es un mecanismo molecular natural

that augments the frequency of a certain gene in the population

que aumenta la frecuencia de un determinado gen en la población

beyond the normal Mendelian inheritance.

más allá de la herencia mendeliana normal.

So what does it mean?

Entonces, ¿qué significa?

If you take any gene,

Si se toma un gen,

in natural circumstances,

en circunstancias naturales,

it has only a 50 percent chance of being transmitted to the next generation.

solo hay un 50 % de posibilidades de transmitirse a la siguiente generación.

Lo que significa que si los padres tienen 100 bebés,

Meaning that if the parents have 100 babies, like in mosquitoes,

como en el caso de los mosquitos,

only 50 of them will get the gene and the other 50 will not.

solo 50 de ellos contraerán el gen y los otros 50 no.

But not all genes behave this way in nature.

Pero no todos los genes se comportan así en la naturaleza.

Some genes have found a very clever way to bypass this law,

Algunos genes han encontrado una forma muy inteligente de eludir esta ley

and can augment their own prospect to up to 90 percent.

y pueden aumentar su potencial hasta en un 90 %.

Such genes are said to drive, and so the name "gene drive."

Se dice que estos genes son impulsores, de ahí el nombre de «impulso genético».

Our most promising strain affects female fertility

Nuestra cepa más prometedora afecta a la fertilidad femenina

by targeting a gene called doublesex.

al atacar un gen llamado doble sexo.

This gene is responsible for the sex determination in mosquitoes,

Este gen es responsable de la determinación del sexo en los mosquitos,

and so disrupting the doublesex gene

por lo que la alteración del gen del doble sexo

may affect the sexual development for adult mosquitoes

puede afectar el desarrollo sexual de los mosquitos adultos

and their reproduction.

y su reproducción.

Now

Puede parecer contradictorio afectar la fertilidad femenina

it may sound counterintuitive to affect female fertility

and spread a gene of interest in mosquito population at the same time.

y, al mismo tiempo, propagar un gen de interés en la población de mosquitos.

But it's working.

Pero está funcionando.

And let me show you how.

Y déjame enseñarte cómo hacerlo.

We target a specific region of the gene called doublesex

Nos dirigimos a una región específica del gen llamada doble sexo

that affects only females.

que afecta solo a las mujeres.

Males bearing this modified gene are not affected at all.

Los hombres que portan este gen modificado no se ven afectados en absoluto.

Females with just one copy of the altered gene are fully fertile.

Las mujeres con solo una copia del gen alterado son completamente fértiles.

However, females bearing two copies

Sin embargo, las hembras portadoras

of the modified gene

de dos copias del gen modificado

cannot lay eggs,

no pueden poner huevos

fail to bite

no pueden morder

and also have the physical characteristics of both male and female.

y también tienen las características físicas del macho y la hembra.

It's called a suppression strategy.

Se llama estrategia de supresión.

Once these mosquitoes are released in the field,

Una vez que estos mosquitos sean liberados en el campo,

they're going to spread the gene of interest to the wild population,

transmitirán el gen que interesa a la población silvestre,

and this is going to reduce dramatically their reproductive capacity.

y esto reducirá drásticamente su capacidad reproductiva.

Fewer mosquitoes means less malaria transmission

Un menor número de mosquitos significa menos transmisión de la malaria

until it stops.

hasta que se detenga.

Mathematical models predict

Los modelos matemáticos predicen

that releasing such mosquitoes in the field

que la liberación de estos mosquitos en el campo

is going to stop malaria transmission in just 20 generations.

detendrá la transmisión de la malaria en solo 20 generaciones.

That means in two years.

Es decir, en dos años.

And the technology is sustainable,

Además, la tecnología es sostenible, rentable y fácil de implementar,

cost-effective and easy to deploy,

ya que los mosquitos liberados

as the released mosquitoes will do the job themselves

se encargarán de encontrar el último grupo de mosquitos silvestres

by finding the last hiding pocket of wild mosquitoes to convert.

que se esconda para convertirse.

Fantastic.

Fantástico.

The only problem,

El único problema es que el impulso

gene drive has never been tested anywhere in Africa.

genético nunca se ha probado en ningún lugar de África.

And while the technology brings a lot of hope,

Y si bien la tecnología trae mucha esperanza, también

it also carries its share of fear and skepticism.

conlleva su cuota de miedo y escepticismo.

The pathway from the bench to the field

El camino desde el banquillo hasta el campo

is not straightforward and is full of pitfalls.

no es sencillo y está lleno de obstáculos.

Maybe the mosquitoes in the field

Tal vez los mosquitos del campo

will develop resistance to the spread of the transgene.

desarrollen resistencia a la propagación del transgén.

Or maybe two countries don't agree,

O tal vez dos países no estén de acuerdo,

but released mosquitoes do not respect the human borders.

pero los mosquitos liberados no respetan las fronteras humanas.

Or also, maybe there are risks to the environment.

O también, tal vez existan riesgos para el medio ambiente.

Y, por último, la comunidad con la que trabajamos

And finally, the community that we are working with

need to feel comfortable about this technology

debe sentirse cómoda con esta tecnología

and give us the green light to operate.

y darnos luz verde para operar.

And so for such,

Para ello,

Target Malaria has adopted an incremental approach, step by step,

Target Malaria ha adoptado un enfoque gradual, paso a paso,

mediante el cual empezaremos a liberar

whereby we will start releasing first non-gene-drive mosquitoes,

los primeros mosquitos que no son de origen genético,

meaning that the gene of interest here cannot self-propagate

lo que significa que el gen que nos interesa no se puede autopropagar

and will just go extinct in a few generations.

y se extinguirá en unas pocas generaciones.

El impulso genético, la exposición de este gen al medioambiente

The gene drive, the exposure of this gene to the environment

aumenta gradualmente, de manera que empezamos primero con jaulas pequeñas

is incrementally augmented

in a way that we start first with small cages

y grandes jaulas interiores en Europa,

y luego estos mosquitos son enviados a Burkina Faso,

and big indoor cages in Europe,

and then these mosquitoes are sent to Burkina Faso,

donde primero se prueban en un centro cerrado

where they are tested in a contained facility first,

y, posteriormente, en una gran jaula pequeña en el campo.

and subsequently in a big indoor small cage field release.

Now the gene drive mosquitoes are going to be tested in an open field

Ahora, los mosquitos impulsores genéticos

solo se analizarán en campo abierto después de este paso preliminar

only after this preliminary step

and the potential risks have been looked at very carefully.

y los posibles riesgos se han analizado con mucho cuidado.

And also additional research questions have been developed

Además, se han formulado preguntas de investigación adicionales

to address these risks, if any.

para abordar estos riesgos, si los hubiera.

Now the question, how far are we from releasing gene drive?

Ahora la pregunta es: ¿qué tan lejos estamos de liberar el impulso genético?

Four to five years.

De cuatro a cinco años.

But let me tell you this.

Pero déjame decirte una cosa.

Gene drive mosquitoes are already in the lab,

Los mosquitos impulsados por genes ya están en el laboratorio,

and releasing them in the field

y liberarlos en el campo

is not going to take us more than 30 minutes.

no nos llevará más de 30 minutos.

Pero necesitamos cinco años para prepararnos para estos 30 minutos.

But we need five years to get ready for these 30 minutes.

And why is that?

¿Y por qué es eso?

La respuesta es sencilla.

The answer is simple.

Because we need to engage the community

Porque necesitamos involucrar a la comunidad

y obtener la licencia social para operar.

and get the social license to operate.

Por lo tanto, si hay algo que no puede permitirse el lujo de perder,

And so if there is one thing that you cannot afford the luxury to miss,

es la participación de las partes interesadas.

it's the stakeholder engagement.

No puedo simplemente aparecer en un pueblo con una cubeta llena de mosquitos con

I cannot just pop up in a village with a bucket of mosquitoes

on the assumption that I'm a scientist working for the public good.

el supuesto de que soy un científico que trabaja por el bien público.

It will not take anyone a PhD to understand

Nadie necesitará tener un doctorado para entender

if we are respectful of their values or not.

si respetamos sus valores o no.

We need to engage the community

Necesitamos involucrar a la comunidad

and then co-develop the technology with them.

y luego desarrollar la tecnología conjuntamente con ellos.

Por eso, hemos construido nuestra estrategia de participación

And so for that,

we've built our engagement strategy on the pyramidal structure,

sobre la base de una estructura piramidal,

starting with the villages where we operate

empezando por las aldeas en las que operamos

all the way to the top with the government officials.

hasta llegar a la cima, con los funcionarios del gobierno.

The engagement is done step-by-step.

La participación se lleva a cabo paso a paso.

It’s done in an inclusive way

Se hace de manera inclusiva

y también se hace con total transparencia.

and also is done in full transparency.

Ladies and gentlemen,

Señoras y señores,

there is one more thing that needs to be done

hay una cosa más que hay que hacer antes de que el impulso genético

before gene drive can be released in the field in Africa.

pueda ponerse en práctica sobre el terreno en África.

That is capacity building.

Se trata de la creación de capacidades.

Gene drive holds a lot of promises,

La campaña genética promete mucho,

but it will not take us anywhere

pero no nos llevará a ninguna parte

if we Africans aren’t enabled to run it on our own.

si los africanos no somos capaces de llevarla a cabo por nuestra cuenta.

Sadly,

Lamentablemente,

the technical platform in Africa is really very poor,

la plataforma técnica de África es muy deficiente,

y esto tiene que resolverse antes de que podamos derrotar a la malaria.

and this has to be solved before we can really beat malaria.

Y para eso, nos hemos establecido en Burkina Faso

And so for that, we've set up in Burkina Faso

un centro de excelencia sobre enfermedades transmitidas por vectores,

a World Bank-funded center of excellence on vector-borne diseases, like malaria.

como la malaria, financiado por el Banco Mundial.

Además, con fondos adicionales de la Fundación Gates,

And also with additional funds from the Gates Foundation,

estamos creando una masa crítica de científicos de la próxima generación

we are building a critical mass of next generation scientists

en todo el continente

all over the continent

to fill the knowledge gap and the know-how gap as well.

para cubrir la brecha de conocimiento

y también la brecha de conocimientos técnicos.

In April 1969, a child was born in a remote village of Burkina Faso.

En abril de 1969, nació un niño en una remota aldea de Burkina Faso.

Like any other child of the world,

Como cualquier otro niño del mundo,

he had dreams and expectations.

tenía sueños y expectativas.

Sadly, however, as he came to learn,

Sin embargo, lamentablemente, como él aprendió,

the place where you are born in on this planet

el lugar en el que naciste en este planeta

very often affects your perspective on life,

muy a menudo afecta tu perspectiva de la vida,

and may even set the path you need to walk through into your future.

e incluso puede marcar el camino que necesitas recorrer hacia tu futuro.

Ese no debería ser el caso.

That shouldn't be the case.

Todos somos ciudadanos del mundo.

We are all citizens of the world.

Nuestros sueños y aspiraciones no deben estar limitados

Our dreams and aspirations should not be constrained

por el lugar en el que nacimos.

by the place where we are born.

Y esta es la razón por la que me convertí en científico.

And this is the reason why I became a scientist.

Ofrecer infinitas posibilidades a cualquier niño

To offer endless possibility to any child anywhere on this continent,

de cualquier parte del continente,

so that they can see the future with hope.

para que pueda ver el futuro con esperanza.

But there is no hope if you are cut short with malaria.

Sin embargo, no hay esperanza si la malaria se ve interrumpida.

But Target Malaria is here to fix that.

Pero Target Malaria está aquí para solucionarlo.

A world free of malaria is our vision.

Nuestra visión es un mundo libre de malaria.

And I will say, yes, we can.

Y diré que sí, podemos.

Thank you for your attention.

Gracias por su atención.

(Applause)

(Aplausos)