The Nostalgia Behind Your Favorite Chinese Food | Vincent Yeow Lim | TED

Traductor: Lucía MF Revisor: Sebastian Sanchez

My grandfather was a restaurant owner.

Mi abuelo era dueño de un restaurante.

My father was a restaurant owner.

Mi padre era propietario de un restaurante.

My name is Vincent Yeow Lim.

Me llamo Vincent Yeow Limm

I'm a chef, content creator and restaurant owner.

Soy chef, creador de contenido y propietario de un restaurante

Owning and running a Chinese restaurant

Opino que tener y dirigir un restaurante chino

is one of the hardest and most valuable things I think you can do.

es una de las cosas más complicadas y valiosas que uno puede hacer.

Cuando llegamos a Australia mi padre abrió un restaurante chino.

When we first arrived in Australia, my dad opened a Chinese restaurant.

I would go there every single day to help him out.

Solía ir todos los días para ayudarlo.

That was my way to spend time with him.

Era mi manera de pasar tiempo con él.

And slowly I developed my love for cooking.

Poco a poco desarrollé mi amor por la cocina.

At the age of 15,

A la edad de 15 años,

I was able to use a wok to cook and to serve customers.

era capaz de usar un wok

para cocinar y servir a la clientela.

Now I’m running a 100-seater Chinese restaurant.

Ahora, dirijo un restaurante chino de 100 plazas.

The hard work that I saw my dad put into Chinese food

El trabajo duro que yo veía a mi padre poner en la comida china

makes me feel really proud.

me hacer sentir muy orgulloso.

Proud that I was lucky enough to learn from a master.

Orgulloso de haber tenido la suerte de aprender de un maestro.

When I tell people that I'm a chef cooking Chinese food,

Cuando le digo a la gente que soy un chef de comida china,

I want people to value it the same way that I do.

quiero que la gente lo valore como lo hago yo.

So what is the value of Chinese food?

Entonces, ¿Cuál es el valor de la comida china?

Is it the taste?

¿Es el sabor?

¿Es el trabajo duro y la práctica?

Is it the hard work and the training?

Or is it the dish's history and the nostalgia it makes us feel?

¿O es la historia del plato y la nostalgia que nos hace sentir?

To me, it is all of those things.

Para mí, es todas esas cosas.

But being in the restaurant industry,

Pero estando en esta industria hostelera,

I can tell you the most obvious value of food.

puedo decirles el valor más obvio de la comida.

And that is the price at which we choose to set it at.

Y eso es el precio al que elegimos establecerla.

The perception of Chinese food is that it is indulgent,

La percepción de la comida china es que es complaciente

yet cheap.

y además barata.

But the value of Chinese food is so much more than that.

Pero el valor de la comida China es mucho más que eso.

There is no formal culinary school to train to be a Chinese chef.

No hay una escuela culinaria para formarse como Chef de comida china.

And after the pandemic,

Y después de la pandemia,

there was a shortage of Chinese chefs in Australia.

había escasez de chefs chinos en Australia.

Now the cost of ingredients,

Ahora el costo de los ingredientes,

labor

el trabajo

and demand for Chinese food is high.

y la demanda de comida china son altos.

The amount of skill required to cook the first dish that I ever learned

La cantidad de habilidad requerida para cocinar el primer plato que aprendí

doesn't match up to the price.

no coincide con el precio.

The first dish that I ever learned to cook was the fried rice.

El primer plato que aprendí a cocinar fue arroz frito.

Fried rice is the easiest dish to cook, but also the hardest dish to get right.

El arroz frito es el plato más fácil de cocinar

pero también el más difícil de hacer bien.

I actually wasn't allowed to serve customers

Es más, no se me permitió servir a los clientes

until I got this dish right.

hasta que conseguí hacerlo bien.

(Laughter)

(Risas)

The oil goes into the wok first,

El aceite va al wok primero,

but only when the wok is hot enough.

pero solo si el wok está suficientemente caliente.

The egg goes in next.

Después, va el huevo.

This creates a nonstick coating

Esto crea un revestimiento antiadherente

for when the rice hits the hot wok.

para cuando el arroz llegue al wok caliente

(Stove beeps)

(pita la estufa)

From experience, you can tell when the rice is too wet

Por experiencia, se puede intuir cuando el arroz está demasiado húmedo

or if the wok is too hot or too cold.

o si el wok está muy caliente o muy frío.

All these small factors will create a different end result.

Todos estos pequeños factores crearán un resultado diferente.

If the rice is too wet, you lose the smoky aromatic flavor.

Si el arroz está muy húmedo, se pierde el sabor ahumado aromático.

But if the rice is too dry,

Pero si está demasiado seco,

you're basically eating pebbles.

es prácticamente como comer guijarros.

(Laughter)

(risas)

Now we add a little bit of yum, yum.

Ahora añadimos un poco de yum, yum.

(Laughter)

(risas)

Now we add the cooked meats and vegetables.

Ahora añadimos las carnes y verduras cocinadas

I'm tossing it to combine the flavors of the meat and vegetables with the rice.

Lo remuevo para combinar

los sabores de la carne y las verduras con el arroz.

Even if we were to remove all the meat and vegetables,

Incluso si excluyéramos la carne y las verduras,

your rice should still have all the flavor.

el arroz debería tener todo el sabor.

(Sizzling)

(chispas)

From years of experience,

De mis años de experiencia,

I can tell you the difference between a good fried rice

puedo diferenciar un buen arroz frito

just from the feel and from the smell,

solamente por la pinta y el olor,

without even having to take a bite.

sin tener que probarlo siquiera.

(Applause)

(Aplausos)

And I thought --

Y yo pensaba...

I thought that was enough.

que eso era suficiente.

But I realized cooking with one wok was way too slow.

Pero me di cuenta de que cocinar con un único wok era muy lento.

So I took the knowledge from my dad

Así que tomé el conocimiento de mi padre

and taught myself the dual wok cooking technique,

y aprendí por mi cuenta la técnica del wok doble,

using two woks to cook two different dishes at the same time.

utilizando dos woks para cocinar dos platos diferentes al mismo tiempo

This requires coordination,

Esto requiere coordinación,

organization and years of training.

organización y años de práctica.

What makes it harder is the combination of dishes coming up next.

Lo que lo hace más complicado es la combinación de platos a continuación.

They have endless possibilities.

Hay un sinfín de posibilidades.

Chow mein, sizzling garlic prawns,

Chow mein, gambas de ajo,

egg foo young.

huevos foo young.

When one is cooking, the other is served.

Cuando uno se está cocinando, el otro se sirve.

When the other is cooking, the next is served.

Cuando el otro se está cocinando, el siguiente se sirve.

The goal is that no matter the combination,

El objetivo es que independientemente de la combinación,

all the dishes get to the table at the same time.

todos los platos llegan a la mesa al mismo tiempo.

People expect this in a Chinese restaurant.

La gente espera esto en un restaurante chino.

People expect variety.

La gente espera variedad.

In a Western restaurant, you open the menu,

En un restaurante Occidental, abres el menú,

there's 20 items.

hay 20 opciones.

When I first started, I had 300.

Cuando comencé, tenía 300.

(Laughter)

(Risas)

En un restaurante Occidental,

In a Western restaurant,

you can often judge the food by the decor,

puedes juzgar la comida por su decoración,

the plating of the dishes

por su emplatado

or even by the number of different forks for each course.

o por el número de tenedores diferentes en cada plato.

But in a Chinese restaurant, it's a little bit different.

Pero en un restaurante chino, es un poco diferente.

A menudo puedes juzgarlo

You can often judge it

by things like the kids sitting on the first table doing their homework.

por cosas como niños sentados en la primera mesa haciendo su tarea.

That's when you know a Chinese restaurant will have amazing food.

Ahí te das cuenta que ese restaurante chino tendrá comida buenísima.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

I was that kid.

Yo era ese niño.

(Laughter)

(Risas)

Para muchos inmigrantes Chinos que abrimos nuestro restaurante,

To a lot of us Chinese immigrants who started our own restaurants,

the restaurant isn't just a business.

el restaurante no es únicamente un negocio,

It's a part of our lives.

es parte de nuestras vidas.

We eat almost three meals a day there,

Comemos casi tres comidas al día ahí,

and often we just use our homes as a place to sleep.

y a menudo lo utilizamos como un hogar para dormir.

We dedicate our lives to these restaurants and to making delicious food.

Dedicamos nuestras vidas a estos restaurantes

y a hacer comida deliciosa.

In Chinese cooking, we use a lot of strong flavors

En la cocina china utilizamos muchos sabores fuertes

like ginger, garlic, chilies

como el gengibre, el ajo, chili

and even shrimp paste.

e incluso pasta de gambas.

The different flavors, I think, are why people like Chinese food,

Creo que esta variedad hace que nos guste la comida China,

because every bite is different, and you never really get bored.

porque cada bocado es diferente y nunca te aburre.

But flavors, flavors are also built with the tools we use.

Pero los sabores también se crean con las herramientas que usamos.

When you use a wok, you get wok hei,

Cuando usas un wok, consigues wok hei,

known as "breath of the dragon."

conocido como “aliento de dragón”.

Wok hei is the reason why noodles and rice always taste better at a restaurant

Wok hei es la razón por la que los fideos y el arroz

siempre saben mejor en un restaurante que cuando se hacen en casa.

than when you try to cook it at home.

Wok hei es la combustión de los aceites en el aire

Wok hei is the combustion of oils in the air

that make that smoky aromatic flavor.

que crean ese sabor ahumado y aromático.

Pero el wok hei sabe también a nostalgia.

But wok hei also tastes like nostalgia.

Growing up in Malaysia, the kitchens are outside, just like this.

Creciendo en Malasia, las cocinas están fuera, así.

You can smell every ingredient that goes into the wok.

Se puede oler cada ingrediente que va al wok.

The air is thick with humidity,

El aire se espesa con la humedad,

and the fragrances of the food, they linger around so much longer.

y las fragancias de la comida se quedan más tiempo.

Those memories, they become nostalgic.

Esos recuerdos se vuelven nostálgicos.

The sense of home is what I feel when I taste Chinese wok cooking.

Me siento en mi hogar cuando pruebo cocina china de wok.

Nostalgia is what makes a good dish taste ten times better

La nostalgia es lo que hace que un buen plato sepa diez veces mejor

and that much more valuable.

y mucho más valioso.

But the value of Chinese food

Pero el valor de la comida china

is often compared to fast food, quick and cheap.

a menudo se compara con la comida rápida.

Inmediata y barata.

Although we've spent years developing skills to cook faster,

Aunque hemos pasado años desarrollando habilidades para cocinar más rápido,

Chinese food isn't fast food.

La comida china no es comida rápida.

It requires skills, mastery of ingredients and nostalgia.

Requiere habilidades, dominio de los ingredientes y nostalgia.

In 2017, my dad passed away.

En 2017, mi padre falleció.

I looked up to him.

Yo lo admiraba.

He was my best friend.

Era mi mejor amigo.

When he passed away, I realized --

Cuando falleció, me di cuenta de...

I realized my passion of cooking dishes from my childhood.

mi pasión por cocinar platos de mi infancia.

Estaba trabajando como chef en primera clase de una aerolínea entonces,

I was working as a chef at an airline’s first class lounge at the time,

but I didn't have any memories of the dishes I was cooking.

pero no tenía ningún recuerdo de los platos que estaba cocinando.

I wanted to feel closer to my dad.

Quería sentirme más cerca de mi padre.

So I quit.

Y renuncié.

I dropped out of university on my last semester.

Dejé la universidad el último semestre.

I hopped onto a plane, and I flew over here to Sydney.

Me subí a un avión y volé a Sydney.

And I took over the restaurant that I own today.

Y me hice cargo del restaurante que tengo hoy.

I wanted to record everything that my dad taught me,

Quería grabar todo lo que me enseñó mi padre,

so I shared it on social media.

así que lo compartí en las redes sociales.

It went viral.

Se hizo viral.

Hundreds of millions of views.

Cientos de millones de visitas.

A lot of people related to the recipes that I was cooking

Mucha gente se identificaba con las recetas que cocinaba

because it was what they grew up eating with their parents.

porque fue lo que crecieron comiendo con sus padres.

I remember this one fried rice he made.

Recuerdo un arroz frito que hizo una vez.

I was eight years old at the time.

Yo tenía ocho años.

It was the first time I recall my dad stepping into the kitchen cooking.

Fue la primera vez que recuerdo a mi padre entrando en la cocina.

He made this fried rice

Hizo este arroz frito

with spam, seafood, peas

con carne, mariscos, guisantes

and a little bit of dark soy sauce.

y un poco de salsa de soja oscura.

It was a little bit salty,

Estaba un poco salado,

but it was the best fried rice that I've ever had.

pero era el mejor arroz frito que he probado.

I cook and I've always cooked because it was a way to connect to my dad.

Cocino y siempre cociné porque era una forma de conectar con mi padre.

It was something that we shared.

Era algo que compartíamos.

Cooking represents all the hard work and memories that we had,

Cocinar representa todo el trabajo duro y los recuerdos que teníamos,

learning the art, mastering the skills

aprender el arte, dominar las habilidades

and understanding the history of Chinese food.

y entender la historia de la comida china.

To me, the value of Chinese food

Para mí, el valor de la comida china

is so much more than the prices you pay at my restaurant.

va más allá de los precios de mi restaurante.

So the next time you visit a Chinese restaurant,

Entonces, la próxima vez que vayan a un restaurante chino,

just remember.

recuerden:

It's not just a plate of fried rice.

no es solo un plato de arroz frito.

It's so much more than that.

Es mucho más que eso.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)