The Nostalgia Behind Your Favorite Chinese Food | Vincent Yeow Lim | TED

Traduttore: Giorgia Sanna Revisore: Agnese Giacomelli

My grandfather was a restaurant owner.

Mio nonno era un ristoratore.

My father was a restaurant owner.

Mio padre era un ristoratore.

My name is Vincent Yeow Lim.

Mi chiamo Vincent Yeow Lim.

I'm a chef, content creator and restaurant owner.

Sono uno chef, un content creator e un ristoratore.

Owning and running a Chinese restaurant

Avere e gestire un ristorante cinese

is one of the hardest and most valuable things I think you can do.

penso sia una delle cose più difficili e preziose da fare.

When we first arrived in Australia, my dad opened a Chinese restaurant.

Mio padre aprì un ristorante cinese appena arrivati in Australia.

I would go there every single day to help him out.

Andavo lì ogni giorno per aiutarlo.

That was my way to spend time with him.

Era il mio modo per passare del tempo con lui.

And slowly I developed my love for cooking.

E così ho scoperto l’amore per la cucina.

At the age of 15,

A 15 anni,

I was able to use a wok to cook and to serve customers.

sapevo usare il wok per cucinare e servire i clienti.

Now I’m running a 100-seater Chinese restaurant.

Ora gestisco un ristorante cinese con 100 tavoli.

The hard work that I saw my dad put into Chinese food

L’impegno che mio padre metteva nel cucinare cibo cinese

makes me feel really proud.

mi rende davvero orgoglioso.

Proud that I was lucky enough to learn from a master.

Orgoglioso di aver avuto la fortuna di imparare da un maestro.

When I tell people that I'm a chef cooking Chinese food,

Quando dico alle persone di essere uno chef di cucina cinese,

I want people to value it the same way that I do.

mi piacerebbe che la apprezzassero come faccio io.

So what is the value of Chinese food?

Ma qual è il valore del cibo cinese?

Is it the taste?

Il gusto?

Is it the hard work and the training?

L’impegno e la formazione degli chef?

Or is it the dish's history and the nostalgia it makes us feel?

O la storia dei piatti e la nostalgia che ci evocano?

To me, it is all of those things.

Per me, sono tutte queste cose.

But being in the restaurant industry,

Ma lavorando nel settore

I can tell you the most obvious value of food.

posso dirvi qual è il valore più esplicito del cibo.

And that is the price at which we choose to set it at.

E cioè il prezzo a cui decidiamo di venderlo.

The perception of Chinese food is that it is indulgent,

Il cibo cinese dà l’impressione di essere appagante

yet cheap.

pur essendo economico.

But the value of Chinese food is so much more than that.

Ma il suo valore è molto più di questo.

There is no formal culinary school to train to be a Chinese chef.

Non esiste una scuola culinaria per diventare chef di cucina cinese.

And after the pandemic,

E dopo la pandemia

there was a shortage of Chinese chefs in Australia.

c’è stata una carenza di chef cinesi in Australia.

Now the cost of ingredients,

E ora il costo degli ingredienti,

labor

della manodopera

and demand for Chinese food is high.

e della domanda del cibo cinese è aumentato.

The amount of skill required to cook the first dish that I ever learned

Le abilità richieste per cucinare il primo piatto che ho imparato a cucinare

doesn't match up to the price.

differiscono dal suo prezzo.

The first dish that I ever learned to cook was the fried rice.

Il primo piatto che ho imparato a cucinare è il riso fritto.

Fried rice is the easiest dish to cook, but also the hardest dish to get right.

È il piatto più semplice da cucinare, ma anche il più difficile da azzeccare.

I actually wasn't allowed to serve customers

Pensate che non ho potuto servire i clienti

until I got this dish right.

finché non mi è uscito bene.

(Laughter)

(Risate)

The oil goes into the wok first,

Prima di tutto l’olio va messo nel wok

but only when the wok is hot enough.

ma solo quando questo è abbastanza caldo.

The egg goes in next.

Poi ci vanno le uova.

This creates a nonstick coating

Così si crea uno strato antiaderente

for when the rice hits the hot wok.

per quando metteremo il riso nel wok caldo.

(Stove beeps)

(Rumore di fornelli)

From experience, you can tell when the rice is too wet

Con l’esperienza, riuscirete a capire quando il riso è troppo umido

or if the wok is too hot or too cold.

o se il wok è troppo caldo o troppo freddo.

All these small factors will create a different end result.

Tutti questi fattori creeranno un risultato diverso.

If the rice is too wet, you lose the smoky aromatic flavor.

Se il riso è troppo umido, perderete il suo aroma affumicato.

But if the rice is too dry,

Ma se il riso è troppo asciutto

you're basically eating pebbles.

sembrerà di mangiare sassolini.

(Laughter)

(Risate)

Now we add a little bit of yum, yum.

Ora aggiungiamo un po’ di gnam gnam.

(Laughter)

(Risate)

Now we add the cooked meats and vegetables.

Ora aggiungiamo la carne cotta e le verdure.

I'm tossing it to combine the flavors of the meat and vegetables with the rice.

Faccio saltare il riso per unirlo ai sapori della carne e delle verdure.

Even if we were to remove all the meat and vegetables,

Cosi, anche se togliessimo la carne e le verdure,

your rice should still have all the flavor.

il riso dovrebbe conservarne il gusto.

(Sizzling)

(Sfrigolii)

From years of experience,

Dopo anni di esperienza

I can tell you the difference between a good fried rice

ora riesco a capire se il riso fritto è venuto bene

just from the feel and from the smell,

anche solo toccandolo e sentendo il suo odore,

without even having to take a bite.

senza doverlo assaggiare.

(Applause)

(Applausi)

And I thought --

Credo...

I thought that was enough.

Credo che basti così.

But I realized cooking with one wok was way too slow.

Ma mi sono accorto che usare un solo wok mi rallentava.

So I took the knowledge from my dad

Così, guardando mio padre,

and taught myself the dual wok cooking technique,

ho imparato da solo la tecnica di cottura a doppio wok,

using two woks to cook two different dishes at the same time.

con cui posso cucinare due piatti diversi nello stesso momento.

This requires coordination,

Ciò richiede coordinazione,

organization and years of training.

organizzazione e anni di esperienza.

What makes it harder is the combination of dishes coming up next.

La cosa difficile riguarda le combinazioni che si possono creare.

They have endless possibilities.

Sono infinite.

Chow mein, sizzling garlic prawns,

Chow mein, gamberoni all’aglio,

egg foo young.

uova alla fu yung.

When one is cooking, the other is served.

Mentre un piatto viene cucinato, l’altro viene servito.

When the other is cooking, the next is served.

E così a ripetizione.

The goal is that no matter the combination,

L’obiettivo è, indipendentemente dalla combinazione,

all the dishes get to the table at the same time.

portare i piatti al tavolo nello stesso momento.

People expect this in a Chinese restaurant.

Ecco cosa ci si aspetta da un ristorante cinese.

People expect variety.

La gente si aspetta varietà.

In a Western restaurant, you open the menu,

Nei ristoranti occidentali aprite il menù

there's 20 items.

e trovate 20 proposte.

When I first started, I had 300.

Quando ho iniziato, io ne avevo 300.

(Laughter)

(Risate)

In a Western restaurant,

Nei ristoranti occidentali

you can often judge the food by the decor,

il cibo potete giudicarlo in base all’arredamento del ristorante,

the plating of the dishes

al suo impiattamento

or even by the number of different forks for each course.

o anche dal numero di forchette date per ogni portata.

But in a Chinese restaurant, it's a little bit different.

In un ristorante cinese non è così.

You can often judge it

Spesso potete giudicarlo

by things like the kids sitting on the first table doing their homework.

per la presenza di bambini che fanno i compiti.

That's when you know a Chinese restaurant will have amazing food.

In questo modo saprete subito che il cibo è delizioso.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

I was that kid.

Io ero quel bambino.

(Laughter)

(Risate)

To a lot of us Chinese immigrants who started our own restaurants,

Per noi immigrati cinesi, gestori di ristoranti,

the restaurant isn't just a business.

il ristorante non è solo business.

It's a part of our lives.

È parte delle nostre vite.

We eat almost three meals a day there,

Consumiamo lì almeno tre pasti al giorno,

and often we just use our homes as a place to sleep.

e spesso usiamo le nostre case solo per dormire.

We dedicate our lives to these restaurants and to making delicious food.

Dedichiamo la nostra vita al ristorante e alla preparazione dei piatti.

In Chinese cooking, we use a lot of strong flavors

Nella cucina cinese usiamo sapori decisi

like ginger, garlic, chilies

quali zenzero, aglio, peperoncino,

and even shrimp paste.

persino pasta di gamberetti.

The different flavors, I think, are why people like Chinese food,

Credo che le persone amino il cibo cinese proprio per questi sapori,

because every bite is different, and you never really get bored.

perché ogni morso è diverso, non ci si annoia mai.

But flavors, flavors are also built with the tools we use.

Ma i sapori si intensificano anche grazie alle tecniche che usiamo.

When you use a wok, you get wok hei,

Usando il wok, si crea il wok hei,

known as "breath of the dragon."

conosciuto anche come “il respiro del dragone”.

Wok hei is the reason why noodles and rice always taste better at a restaurant

È il motivo per cui al ristorante, i noodles e il riso sono sempre più buoni

than when you try to cook it at home.

rispetto a quando si cucinano a casa.

Wok hei is the combustion of oils in the air

Il wok hei è dato dalla combustione degli olii

that make that smoky aromatic flavor.

che donano un sapore aromatico affumicato.

But wok hei also tastes like nostalgia.

Ma il wok hei sa anche di nostalgia.

Growing up in Malaysia, the kitchens are outside, just like this.

Sono cresciuto in Malesia, dove le cucine sono all’aperto.

You can smell every ingredient that goes into the wok.

Si può sentire l’odore di ogni ingrediente nel wok.

The air is thick with humidity,

L’aria è densa di umidità

and the fragrances of the food, they linger around so much longer.

e così le fragranze dei cibi persistono più a lungo.

Those memories, they become nostalgic.

Quei ricordi si sono trasformati in nostalgia.

The sense of home is what I feel when I taste Chinese wok cooking.

Quando assaggio i piatti cucinati col wok io mi sento a casa.

Nostalgia is what makes a good dish taste ten times better

La nostalgia è ciò che rende un piatto dieci volte più buono,

and that much more valuable.

è ciò che lo rende prezioso.

But the value of Chinese food

Ma il valore del cibo cinese

is often compared to fast food, quick and cheap.

è spesso confuso con quello dei fast food: veloce ed economico.

Although we've spent years developing skills to cook faster,

Nonostante abbiamo impiegato anni ad acquisire velocità nel cucinare,

Chinese food isn't fast food.

il cibo cinese non è fast food.

It requires skills, mastery of ingredients and nostalgia.

Richiede abilità, padronanza degli ingredienti e nostalgia.

In 2017, my dad passed away.

Nel 2017, mio padre è venuto a mancare.

I looked up to him.

Lo ammiravo.

He was my best friend.

Era il mio migliore amico.

When he passed away, I realized --

Quando è venuto a mancare, mi sono accorto che...

I realized my passion of cooking dishes from my childhood.

che ho iniziato ad amare la cucina già dall’infanzia.

I was working as a chef at an airline’s first class lounge at the time,

Lavoravo come chef in una compagnia aerea di prima classe al tempo,

but I didn't have any memories of the dishes I was cooking.

ma non avevo ricordi dei piatti che preparavo.

I wanted to feel closer to my dad.

Volevo sentire mio padre più vicino.

So I quit.

Così mi sono licenziato.

I dropped out of university on my last semester.

Ho lasciato l’università durante l’ultimo semestre.

I hopped onto a plane, and I flew over here to Sydney.

Sono salito su un aereo e sono arrivato qui a Sydney.

And I took over the restaurant that I own today.

E ho acquisito il ristorante che oggi gestisco.

I wanted to record everything that my dad taught me,

Volevo raccontare tutto ciò che ho imparato da lui,

so I shared it on social media.

così l’ho condiviso sui social.

It went viral.

È andato virale.

Hundreds of millions of views.

Centinaia di milioni di visualizzazioni.

A lot of people related to the recipes that I was cooking

Molti si sono sentiti legati alle ricette che cucinavo

because it was what they grew up eating with their parents.

perché erano le stesse con le quali sono cresciuti.

I remember this one fried rice he made.

Ricordo bene un riso fritto che preparò.

I was eight years old at the time.

Al tempo avevo otto anni.

It was the first time I recall my dad stepping into the kitchen cooking.

Era la prima volta che lo vedevo cucinare.

He made this fried rice

Preparò questo riso fritto

with spam, seafood, peas

con carne spam, frutti di mare, piselli

and a little bit of dark soy sauce.

e un goccio di salsa di soia scura.

It was a little bit salty,

Era leggermente salato,

but it was the best fried rice that I've ever had.

ma non ne avevo mai assaggiato uno così buono.

I cook and I've always cooked because it was a way to connect to my dad.

Cucinare è sempre stato un modo per entrare in contatto con mio padre.

It was something that we shared.

Era un qualcosa che condividevamo.

Cooking represents all the hard work and memories that we had,

La cucina rappresenta il duro lavoro e i ricordi che vi ruotano attorno,

learning the art, mastering the skills

l’apprendere la sua arte, padroneggiare le abilità

and understanding the history of Chinese food.

e capire la storia che si cela dietro al cibo cinese.

To me, the value of Chinese food

Per me, il valore del cibo cinese

is so much more than the prices you pay at my restaurant.

è molto di più del prezzo attribuitogli al ristorante.

So the next time you visit a Chinese restaurant,

Perciò, quando andrete in un ristorante cinese,

just remember.

ricordate questo.

It's not just a plate of fried rice.

Non è solo un riso fritto.

It's so much more than that.

È molto di più.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)