Lady Meng Jiang: The legend of the woman who outwitted an evil emperor - Juwen Zhang

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Margarida Ferreira

According to legend, an emperor long ago declared that he would build

Segundo a lenda, há muito tempo, um imperador declarou que ia construir

a great wall spanning thousands of kilometers

uma grande muralha de milhares de quilómetros

to protect his new empire and ensure his sustained power.

para proteger o seu novo império e garantir a manutenção do seu poder.

He ordered many men across China to leave their homes

Ordenou que muitos homens na China deixassem as suas casas

and submit to the grueling labor required for its construction.

e se submetessem ao trabalho penoso necessário para aquela construção.

As years passed and the wall grew, few returned home.

Com o passar dos anos e a muralha a crescer, poucos voltavam para casa.

Nestled in the foothills of a remote mountain,

A viver no sopé de uma montanha remota,

the Mengs and their neighbors, the Jiangs,

os Meng e os seus vizinhos, os Jiang,

hadn’t yet had to worry about being drafted by the emperor’s soldiers.

ainda não tinham tido de se preocupar

em ser recrutados pelos soldados do imperador.

One year, the Mengs grew gourds that flourished along their shared fence.

Um ano, os Meng cultivaram cabaças

que floresceram ao longo da vedação partilhada.

One particular gourd crossed the fence and extended into the Jiang’s yard,

Uma cabaça em particular passou a vedação e estendeu-se para o quintal dos Jiang,

so they cared for it.

pelo que eles cuidaram dela.

The gourd grew to be the biggest of all.

A cabaça cresceu e tornou-se na maior de todas.

At harvest, the Mengs and the Jiangs decided to take equal halves.

Na colheita, os Meng e os Jiang decidiram ficar com metades iguais.

But as they went to split the gourd, something remarkable happened.

Mas quando começaram a partir a cabaça, aconteceu algo extraordinário.

It cracked open to reveal a beautiful baby curled inside,

Esta abriu-se e revelou uma bebé encantadora enrolada dentro,

smiling up at them.

a sorrir para eles.

They agreed to raise her together

Concordaram em criá-la juntos

and named their magical, boundary-breaking daughter, Meng Jiang.

e chamaram Meng Jiang àquela filha mágica e inovadora.

She grew into a virtuous, accomplished young woman who infused life with joy.

Ela transformou-se numa jovem virtuosa e talentosa

que enchia a vida de alegria.

She cared for her elderly parents and their land with dedication.

Cuidava dos pais idosos e da sua terra com dedicação.

But the surrounding world remained turbulent.

Mas o mundo à volta mantinha-se turbulento.

One day, Meng Jiang stumbled upon a young man hiding in the garden.

Um dia, Meng Jiang tropeçou num jovem escondido no jardim.

The emperor’s soldiers had come to conscript him into building the wall.

Os soldados do imperador tinham vindo recrutá-lo para construir a muralha.

But he had an elderly mother to care for

Mas ele tinha de cuidar da sua mãe idosa

and knew that obeying the soldiers’ orders would mean almost certain death,

e sabia que obedecer às ordens dos soldados

significaria a morte quase certa,

so he escaped.

por isso fugiu.

Meng Jiang and Fan Xiliang connected instantly,

Meng Jiang e Fan Xiliang sentiram uma ligação instantânea

and soon enough, they married.

e casaram-se pouco depois.

But their happiness wouldn’t last long.

Mas a felicidade deles não duraria muito.

When the emperor’s soldiers descended the next time,

Quando os soldados do imperador desceram da vez seguinte,

they captured Fan Xiliang.

capturaram Fan Xiliang.

For months, she watched the horizon,

Durante meses, ela olhou para o horizonte,

hoping the world would do right and deliver her love back to her safely.

à espera que o mundo fosse correto e lhe devolvesse o seu amor em segurança.

But he never came.

Mas ele nunca voltou.

And as the air grew frigid, Meng Jiang’s worries only grew,

À medida que o ar ficava frígido,

as preocupações de Meng Jiang aumentavam,

so she set out to find him herself.

então ela mesma partiu para o encontrar.

Through bitter snow and howling winds, across rivers and mountains,

Entre neve e ventos uivantes, através de rios e montanhas,

she undertook the dangerous journey that many others had been forced to complete.

empreendeu a perigosa viagem que muitos outros tinham sido forçados a completar.

Finally, she reached the construction site,

Finalmente, chegou ao local das obras,

where thousands of workers toiled, day and night,

onde milhares de trabalhadores trabalhavam, dia e noite,

to realize the emperor’s vision.

para concretizar a visão do imperador.

Stealing into the fray, Meng Jiang whispered her husband’s name

Meng Jiang sussurrou o nome do marido

to the workers until, eventually, one man’s eyes glimmered with recognition—

aos trabalhadores até que os olhos de um homem brilharam de reconhecimento,

only for him to reveal the tragic news that Fan Xiliang had recently died.

apenas para revelar a trágica notícia de que Fan Xiliang tinha morrido.

Havia rumores de que estava enterrado debaixo da muralha,

He was rumored to be buried under the wall alongside many others.

ao lado de muitos outros.

Heartbroken beyond words, Meng Jiang could only weep.

Com o coração partido, Meng Jiang só chorava.

As her tears filled the construction halls,

Enquanto as suas lágrimas enchiam as construções,

seeped into the cracks of the wall, and soaked its stone,

infiltravam-se nas fendas da muralha e encharcavam a pedra,

whole portions crumbled and washed away in the flood of her grief.

porções inteiras desmoronaram

e foram arrastadas pela inundação da sua dor.

Livid, the emperor ordered that the person who’d sabotaged his grand project

Furioso, o imperador ordenou que a pessoa que sabotara o seu grande projeto

be captured and brought to his palace for punishment.

fosse capturada e levada ao palácio para punição.

But when he beheld the otherworldly beauty and virtue Meng Jiang radiated,

Mas quando viu a beleza e a virtude sobrenaturais que Meng Jiang irradiava,

his plan changed.

o seu plano mudou.

Leering at the devastated widow,

Olhando para a viúva devastada,

the emperor instead suggested that she become one of his imperial concubines.

o imperador sugeriu que ela se tornasse uma das suas concubinas imperiais.

She had few options, but she realized she could leverage the wretched proposal

Ela tinha poucas opções,

mas percebeu que poderia aproveitar a miserável proposta

to honor Fan Xiliang and humiliate the emperor.

para homenagear Fan Xiliang e humilhar o imperador.

She said she agreed—

Disse que concordava,

but only if the emperor gave her deceased husband a grand funeral

mas só se o imperador desse ao seu falecido marido

um grande funeral

and that the emperor attend dressed in the traditional mourning attire

e que o imperador comparecesse vestido com o traje tradicional de luto

he would wear had Fan Xiliang been his own father.

que usaria se Fan Xiliang fosse o seu próprio pai.

The emperor begrudgingly made the arrangements

O imperador fez os preparativos a contragosto

and Meng Jiang bid her beloved farewell.

e Meng Jiang despediu-se do seu amado.

Finally, with her wish carried out, she refused to either submit to the emperor,

Finalmente, com o seu desejo realizado, recusou submeter-se ao imperador,

who now awaited her in his palace, or to face his punishment.

que agora a esperava no palácio, para enfrentar o seu castigo.

Instead, she cast herself into the nearby water,

Em vez disso, lançou-se nas águas próximas,

as all-enveloping as her own tears, never to emerge again.

tão envolventes como as suas próprias lágrimas, para nunca mais emergir.

She had left an unjust world as mysteriously as she’d entered it.

Tinha deixado um mundo injusto

tão misteriosamente como tinha entrado nele.

But her tears flowed on, a reminder of her virtue and defiance.

Mas as suas lágrimas fluíam, uma lembrança da sua virtude e resistência.