Lady Meng Jiang: The legend of the woman who outwitted an evil emperor - Juwen Zhang

Traductor: Lucía G. Revisor: Ines Izquierdo

According to legend, an emperor long ago declared that he would build

Según la leyenda, un emperador declaró hace mucho tiempo que construiría

a great wall spanning thousands of kilometers

una gran muralla que abarcara miles de kilómetros

to protect his new empire and ensure his sustained power.

para proteger su nuevo imperio y garantizar su continuo poder.

He ordered many men across China to leave their homes

Ordenó a muchos hombres en toda China que abandonaran sus hogares

and submit to the grueling labor required for its construction.

y se sometieran al arduo trabajo que requería su construcción.

As years passed and the wall grew, few returned home.

A medida que pasaban los años y el muro crecía,

pocos regresaron a sus hogares.

Nestled in the foothills of a remote mountain,

Escondidos en las laderas de una montaña remota,

the Mengs and their neighbors, the Jiangs,

los Mengs y sus vecinos, los Jiangs,

hadn’t yet had to worry about being drafted by the emperor’s soldiers.

aún no habían tenido que preocuparse de ser reclutados

por los soldados del emperador.

One year, the Mengs grew gourds that flourished along their shared fence.

Un año, los Mengs cultivaron calabazas

que florecieron a lo largo de la valla que compartían.

One particular gourd crossed the fence and extended into the Jiang’s yard,

Una calabaza en particular cruzó la valla y se extendió hasta el patio de los Jiang,

so they cared for it.

así que la cuidaron.

The gourd grew to be the biggest of all.

La calabaza creció hasta convertirse en la más grande.

At harvest, the Mengs and the Jiangs decided to take equal halves.

En el momento de la cosecha, los Mengs y los Jiangs

decidieron tomar mitades iguales.

But as they went to split the gourd, something remarkable happened.

Pero cuando partieron la calabaza, ocurrió algo extraordinario.

It cracked open to reveal a beautiful baby curled inside,

Se abrió dejando ver un hermoso bebé acurrucado en su interior,

smiling up at them.

que les sonreía.

They agreed to raise her together

Acordaron criarla juntos

and named their magical, boundary-breaking daughter, Meng Jiang.

y llamaron a su hija, mágica y revolucionaria, Meng Jiang.

She grew into a virtuous, accomplished young woman who infused life with joy.

Se convirtió en una joven virtuosa y exitosa que llenaba la vida de alegría.

She cared for her elderly parents and their land with dedication.

Cuidó de sus padres ancianos y de sus tierras con dedicación.

But the surrounding world remained turbulent.

Pero el mundo a su alrededor seguía estando revuelto.

One day, Meng Jiang stumbled upon a young man hiding in the garden.

Un día, Meng Jiang se topó con un joven escondido en el jardín.

The emperor’s soldiers had come to conscript him into building the wall.

Los soldados del emperador habían venido a reclutarlo para construir la muralla.

But he had an elderly mother to care for

Pero tenía que cuidar a su madre anciana

and knew that obeying the soldiers’ orders would mean almost certain death,

y sabía que seguir las órdenes de los soldados

significaría una muerte casi segura, por lo que escapó.

so he escaped.

Meng Jiang and Fan Xiliang connected instantly,

Meng Jiang y Fan Xiliang conectaron al instante

and soon enough, they married.

y, muy pronto, se casaron.

But their happiness wouldn’t last long.

Pero su felicidad no duraría mucho.

When the emperor’s soldiers descended the next time,

Cuando los soldados del emperador descendieron la siguiente vez,

they captured Fan Xiliang.

capturaron a Fan Xiliang.

For months, she watched the horizon,

Durante meses, ella miraba al horizonte con la esperanza

hoping the world would do right and deliver her love back to her safely.

de que el mundo hiciera lo correcto y le devolviera a su amado sano y salvo.

But he never came.

Pero él nunca llegó.

And as the air grew frigid, Meng Jiang’s worries only grew,

Y a medida que el aire se volvía gélido,

las preocupaciones de Meng Jiang solo fueron en aumento.

so she set out to find him herself.

Así que partió a buscarlo ella misma.

A través de la nieve helada y los vientos huracanados,

Through bitter snow and howling winds, across rivers and mountains,

atravesando ríos y montañas,

she undertook the dangerous journey that many others had been forced to complete.

emprendió el peligroso viaje que muchos otros fueron obligados a completar.

Finally, she reached the construction site,

Finalmente, llegó al lugar donde se construía,

where thousands of workers toiled, day and night,

donde miles de trabajadores trabajaban día y noche

to realize the emperor’s vision.

para hacer realidad el sueño del emperador.

Stealing into the fray, Meng Jiang whispered her husband’s name

Meng Jiang irrumpió en la batalla y susurró el nombre de su esposo

to the workers until, eventually, one man’s eyes glimmered with recognition—

a los que allí trabajaban hasta que, finalmente,

los ojos de un hombre brillaron al reconocerlo:

only for him to reveal the tragic news that Fan Xiliang had recently died.

solo para que él revelara la trágica noticia

de que Fan Xiliang había fallecido recientemente.

He was rumored to be buried under the wall alongside many others.

Se rumoreaba que había sido enterrado bajo la muralla junto a muchos otros.

Heartbroken beyond words, Meng Jiang could only weep.

Con el corazón roto más allá de las palabras,

Meng Jiang tan solo pudo llorar.

As her tears filled the construction halls,

Mientras sus lágrimas llenaban las naves de la construcción,

seeped into the cracks of the wall, and soaked its stone,

se filtraban por las grietas de la muralla y empapaban su piedra,

whole portions crumbled and washed away in the flood of her grief.

porciones enteras se desmoronaban y eran arrastradas en la riada de su dolor.

Livid, the emperor ordered that the person who’d sabotaged his grand project

El emperador, furioso, ordenó que la persona que había saboteado

su gran proyecto

be captured and brought to his palace for punishment.

fuera capturada y llevada a palacio para recibir castigo.

But when he beheld the otherworldly beauty and virtue Meng Jiang radiated,

Pero cuando contempló la belleza y la virtud sobrenatural

que irradiaba Meng Jiang,

his plan changed.

su plan cambió.

Leering at the devastated widow,

Mirando lascivamente a la desolada viuda,

the emperor instead suggested that she become one of his imperial concubines.

el emperador sugirió que se convirtiera en una de sus concubinas imperiales.

She had few options, but she realized she could leverage the wretched proposal

Ella tenía pocas opciones, pero se dio cuenta

de que podía aprovechar la horrible propuesta

to honor Fan Xiliang and humiliate the emperor.

para honrar a Fan Xiliang y humillar al emperador.

She said she agreed—

Dijo que estaba de acuerdo,

but only if the emperor gave her deceased husband a grand funeral

pero solo si el emperador le concedía a su difunto esposo un grandioso funeral

and that the emperor attend dressed in the traditional mourning attire

y que el emperador asistiera vestido con el tradicional traje de luto

he would wear had Fan Xiliang been his own father.

que habría llevado puesto si Fan Xiliang hubiera sido su propio padre.

The emperor begrudgingly made the arrangements

De mala gana, el emperador llevó a cabo los preparativos

and Meng Jiang bid her beloved farewell.

y Meng Jiang se despidió de su amado.

Finally, with her wish carried out, she refused to either submit to the emperor,

Finalmente, cumplido su deseo, se negó a someterse al emperador,

who now awaited her in his palace, or to face his punishment.

que ahora la esperaba en palacio, o a enfrentarse a su castigo.

Instead, she cast herself into the nearby water,

En vez de eso, se arrojó al agua que había cerca,

as all-enveloping as her own tears, never to emerge again.

tan envolvente como sus propias lágrimas, para nunca más volver a aparecer.

Había abandonado un mundo injusto de forma tan misteriosa

She had left an unjust world as mysteriously as she’d entered it.

como había entrado en él.

But her tears flowed on, a reminder of her virtue and defiance.

Pero sus lágrimas siguieron fluyendo

como recuerdo de su virtud y su desafío.