Why does hitting your funny bone feel so horrible? - Cella Wright

번역: Jinsol Song 검토: DK Kim

Whatever you were doing, there was no way to anticipate what came next.

무슨 일을 하든 간에 다음에 무슨 일이 생길지는 알 수 없죠.

The back of your elbow smacked against a hard surface

팔꿈치 뒤쪽이 딱딱한 표면에 부딪혔을 때

and the impact sent a sensation so distinctly disquieting

찌릿하고 불편한 충격이 팔을 통해 내려가

shooting down your arm that it took several moments to regain composure.

그 충격에서 정신차리려면 한참 걸렸던 적이 있죠.

So, why does hitting this spot on your elbow—

그렇다면 팔꿈치의 이 부분을 부딪히면,

often referred to as your funny bone— feel so weird?

흔히 척골단이라 하는 부분을 부딪히면 왜 이렇게 느낌이 이상한 걸까요?

Well, to start, your elbow is one of the most complicated joints in your body.

우선, 팔꿈치는 신체에서 아주 복잡한 관절 중 하나입니다.

It's where your upper arm bone, the humerus,

이곳은 팔뚝 위쪽 뼈인 상완골이

meets the two bones of your forearm.

팔뚝의 두 뼈와 만나는 지점입니다.

Three main nerves run through your elbow.

주요 신경 세 개가 여기를 지나 팔꿈치에 이어지고 있죠.

One of them, the ulnar nerve, is particularly relevant for our purposes.

특히나 그중 하나인 척골 신경이 이 현상과 관련이 있습니다.

Your ulnar nerve is composed of both sensory and motor nerve fibers.

척골 신경은 감각 신경 섬유와 운동 신경 섬유로 구성되어 있습니다.

It extends from your spine to the tips of your fourth and fifth fingers,

척추에서 나와 네 번째와 다섯 번째 손가락 끝까지 이어져

providing them with sensation along with swaths of your forearm and hand.

팔뚝과 손의 감각, 그리고 움직임을 느끼게 하죠.

So, say your little finger gets crushed by a car door.

새끼 손가락이 자동차 문에 끼었다고 가정해봅시다.

Sensory receptors in your pinky finger's tissues

새끼 손가락 조직에 있는 감각 수용체가

register that unfortunate information

이 고통스러운 정보를 인지해서

and send electrical impulses up the ulnar nerve,

척골 신경으로 전기 자극을 보내고

which are then processed in your central nervous system.

이 자극은 중추 신경계에서 처리됩니다.

This leads to the perception of acute, sharp pain,

그래서 극심하고 날카로운 통증을 먼저 느낀 다음에

followed by aching.

아픔을 느끼게 되는 것이죠.

So that's how your ulnar nerve generally works.

척골 신경은 일반적으로 이렇게 작용합니다.

But your elbow has an anatomical quirk that leaves your ulnar nerve vulnerable

하지만 팔꿈치에 있는 해부학적 특성으로 인해

척골 신경은 다른 방식으로 활성화되기가 쉽습니다.

to getting activated in a different way.

Along almost all of its length, your ulnar nerve is protected,

척골 신경은 거의 모든 구간에서

근육, 지방, 뼈 아래에 숨어서 보호받습니다.

hidden beneath muscle, fat, and bone.

Thankfully, this is generally true of your nerves.

다행히도 신경들은 대개 그렇죠.

But when your ulnar nerve reaches your elbow,

그런데 척골 신경이 팔꿈치를 지날 때는

it runs beneath the bony bump at the bottom of your humerus,

내측 상과라고 부르는

상완골 아래쪽의 뼈 돌기를 지나고,

named the medial epicondyle,

and it passes through a tunnel of ligament and muscle tissue

팔꿈치 터널이라고 하는 인대와 근육으로 된 터널을 지납니다.

called the cubital tunnel.

When you bend your elbow,

팔꿈치를 구부리면 척골 신경이 내측 상과에 닿아 납작해지는데

your ulnar nerve gets flattened against the medial epicondyle

and the protective tissue in the area gets displaced,

이때 해당 부위의 보호 조직이 밀려나면서

bringing the nerve especially close to the skin's surface.

신경이 피부 표면에 매우 가까워지게 됩니다.

In this position, the ulnar nerve is covered only by skin

이런 자세에서는 척골 신경을 보호하고 있는 게

피부와 양측 터널 인대 조직뿐이라

and cubital tunnel ligament tissue,

making it perhaps the longest area of semi-exposed nerve in your body.

신체에서 가장 길게 반노출 상태인 신경 부위가 되는 거죠.

So, when the area is struck at the right angle with enough force,

따라서 정확한 각도와 충분한 힘으로 그 부분을 부딪히게 되면

something interesting happens.

찌릿한 기분을 느끼게 되는 거죠.

Instead of the sensation simply activating peripheral receptors

자극이 단순히 말초 수용체를 활성화해서

that send electrical signals along your ulnar nerve,

척골 신경을 따라 전기 신호를 보내는 게 아니라

the nerve's fibers are stimulated directly.

신경 섬유가 직접 자극을 받습니다.

This is why hitting your so-called funny bone hits different.

그래서 척골단을 부딪히면 찌릿한 느낌이 드는 거죠.

The exact mechanisms aren't yet fully understood.

정확한 매커니즘은 아직 완전히 이해되지 않았습니다.

But the impact alters the ulnar nerve's signaling,

하지만 충격이 신경 신호의 증식을 유발하여

perhaps by causing a proliferation of nerve signals,

척골 신경의 신호 전달이 변화하면서

leading to that intense pins-and-needles sensation

그 강렬하고 찌릿한 느낌을 유발할 수도 있는 거죠.

called transient paresthesia,

이것은 일시적 이상 감각이라 하는데

which radiates down the length of your arm.

이 감각은 팔 전체로 퍼집니다.

In rare cases, whacks to this special spot

드문 경우이긴 하지만, 이 특별한 부위를 부딪히면

have led to temporary loss of consciousness,

일시적으로 의식을 잃을 수도 있는데,

perhaps because a hard enough strike could disrupt nerve signaling

세게 부딪히면 신경 신호와 혈액 흐름을 방해하기 때문일 수도 있죠.

and blood flow.

In addition to these more immediately distressing moments,

이렇게 순간적으로 아픈 경우도 있지만

regular bent-elbow activities are thought to put pressure

지속적으로 팔꿈치를 굽히는 활동은

시간이 지날수록 척골 신경에 압력을 가하게 됩니다.

on the ulnar nerve over time.

Ulnar nerve entrapment is a relatively common condition.

척골 신경 압박은 비교적 흔한 질환입니다.

It happens when the ulnar nerve becomes compressed and obstructed,

이는 척골 신경이 압박되고 막히면서 발생하며,

most commonly with the cubital tunnel.

팔꿈치 터널에서 가장 흔하게 발생합니다.

The result of this chronic ulnar nerve pain can be persistent paresthesia,

만성 척골 신경통은 지속적인 감각 이상뿐 아니라

as well as weakness in the forearm and hand.

팔뚝과 손이 약해지는 결과를 낳을 수도 있죠.

In the hopes of preventing such conditions,

이러한 질병을 예방하기 위해

doctors recommend conscientious elbow usage.

의사들은 의식적으로 팔꿈치를 사용하길 권장하죠.

That includes stretching your arms and straightening your elbows,

이에는 팔을 뻗고 팔꿈치를 곧게 펴는 것,

and generally taking breaks that help provide regular relief

그리고 전반적인 휴식을 취해서

척골 신경에 규칙적인 휴식과 최대한의 혈류를 공급하는 게 있습니다.

and maximal blood flow to your ulnar nerve.