A digital reimagining of Gettysburg - Anne Knowles

Traducteur: Helene Tercier Relecteur: Audrey Freudenreich

I'm a geographer at Middlebury College,

Je suis géographe à l'université de Middlebury,

and I use digital technologies

et j'utilise les technologies numériques

to reimagine the past.

pour redécouvrir le passé.

I want to take you to Gettysburg, Pennsylvania,

J'aimerais vous emmener à Gettysburg, en Pennsylvanie.

July 1, 1863,

1er juillet 1863,

we're right in the middle of the Civil War.

nous sommes en pleine Guerre de Sécession.

From the northwest,

Depuis le nord-ouest,

the Confederate forces

arrive l'armée confédérée

under Robert E. Lee,

que dirige Robert E. Lee,

and from the southeast,

et depuis le sud-est,

the Union forces under George Meade,

arrive l'armée de l'Union, menée par George Meade.

converge at this place

Elles convergent à cet endroit

more or less by chance.

plus ou moins par hasard.

They didn't plan to fight here.

Elles n'avaient pas prévu de s'affronter là.

But the Battle of Gettysburg turns out

Mais la Bataille de Gettysburg

to be the turning point of the Civil War.

se révéla être le tournant décisif de la Guerre de Sécession.

Now, Robert E. Lee is probably

Robert E. Lee est sûrement

the most famous American general,

le plus célèbre général américain,

widely respected.

très respecté.

But at Gettysburg,

Mais à Gettysburg,

he made some crucial mistakes,

il commit d'importantes erreurs,

probably the most important

dont la plus grave fut probablement

was in ordering Pickett's Charge.

d'ordonner « Pickett's Charge », la charge de Pickett.

I'm going to show you

Je vais vous montrer

how I took a new look at Pickett's Charge

le regard nouveau que j'ai porté sur cet événement

with historical maps and GIS.

au moyen de cartes historiques et d'un SIG.

My key map was this extraordinary thing,

Voici ma carte principale, un outil exceptionnel,

12 feet by 13 feet,

de 3 mètres sur 4,

in the vault of treasures at the National Archives.

provenant de la caverne aux trésors des archives nationaux.

Here are some of my students at Middlebury

Voilà certains de mes étudiants de Middlebury

to give you a sense of that scale.

pour vous donner une échelle.

It was recompiled into a finished map

La carte a été assemblée

the size of a large poster.

pour former une carte de la taille d'un grand poster.

You can see the layout of the town of Gettysburg,

Vous pouvez voir l'aménagement de la ville de Gettysburg,

you see the undulating shape of the terrain.

vous pouvez voir les aléas du terrain.

If you look at other details,

Si vous regarder d'autres détails,

you can see forests and orchards and streams and roads.

vous pouvez voir des forêts, des vergers, des ruisseaux et des routes.

I want you to look at those very fine black lines.

Regardez bien ces fines lignes noires.

Those are called contour lines,

Ce sont des « courbes de niveaux ».

and they show the elevation at 4-foot intervals,

Elles signalent l'élévation du sol à un intervalle de 1,20 mètre.

the most detailed elevation I have ever seen.

C'est la première fois que je vois une élévation aussi précisément détaillée.

Now, before I explain this image,

Avant d'aller plus loin,

I need to tell you a little about GIS.

il me faut vous présenter les SIG.

It stands for Geographic Information Systems.

SIG est l'abréviation de Système d'Information Géographique.

It's a kind of software

Il s'agit d'un genre de logiciel

that allows you to map almost anything.

qui vous permet de presque tout cartographier

You can also use it to do terrain analysis.

et d'effectuer des analyses de terrain.

For example, if you're building a ski resort,

Si vous projetez de construire, disons, une station de ski :

and you want people to get off the lift

pour qu'en sortant du télésiège

and have the most spectacular view possible,

les gens aient la vue la plus spectaculaire,

you use viewshed analysis

vous calculez la visibilité avec la Viewshed Analysis

that shows you what you can see

pour savoir ce que vous pouvez voir

from a certain point on the terrain.

depuis un point donné sur le terrain.

I used that to place myself digitally

C'est ainsi que je me suis positionnée, numériquement,

in the footsteps of Robert E. Lee,

où se trouvait Robert E. Lee.

to ask, 'What could he see?'

Je me demandais ce qu'il pouvait voir

and 'What could he not see?'

et ce qu'il ne pouvait pas voir

that might have influenced his command decisions.

qui aurait pu lui faire donner d'autres ordres.

Now, back to these contour lines.

Revenons à nos courbes de niveaux.

This is the best elevation data that I could find.

Nous avons là la plus grande précision possible.

I traced all of the lines,

J'ai tracé toute les lignes,

you see in the black and white drawings,

vous voyez sur le dessin à droite

some of those lines,

quelques-unes de ces lignes,

stitched them together,

j'ai relié les points à la même élévation,

gave them elevation values,

leur ai donné une valeur d'élévation

and then transformed it, within the GIS program,

et ensuite, grâce au programme SIG,

into a continuous terrain.

j'en ai fait un terrain continu.

This is a simulation of the ground of the battlefield.

Ceci est une simulation du sol du champ de bataille.

Now, I'm ready to place myself in Lee's boots

Je suis prête à me mettre dans les bottes de Lee

and ask what he could see.

pour comprendre ce qu'il pouvait voir.

The particular moment I want to look at

Le moment que j'aimerais étudier

is that battle I mentioned, Pickett's Charge.

est celui de la bataille que j'ai citée, la charge de Pickett.

Lee makes a crucial decision

Lee prend une décision capitale

on the morning of the third day,

le matin du troisième jour,

this is July 3rd, 1863,

nous sommes le 3 juillet 1863,

the fighting on the previous two days has been fierce.

le combat a été rude ces deux derniers jours.

It's gone back and forth,

Les camps avancent puis reculent,

neither side has a clear advantage.

aucun n'a un réel avantage.

Lee goes down to the bottom of the field,

Lee descend jusqu'au fond du champ,

we know this,

nous le savons.

here's my gorgeous source map again

Voilà ma super carte encore une fois.

and watch the red circle appear.

Lee est au niveau du cercle rouge qui apparaît.

He goes to the southern end of the battlefield

Il va à l'extrémité sud du champ

at about 8:00 in the morning

vers 8h00 du matin.

with his binoculars

Il a pris ses jumelles

and looks through them

avec lesquelles il observe

et essaie de comprendre où attaquer les soldats nordistes,

to figure out where to attack the Union line,

where are they most vulnerable.

où est-ce qu'ils sont les plus vulnérables.

Now, in this next image,

Sur l'image suivante,

I'm going to show you the GIS process

je vais vous montrer sur le SIG le processus Viewshed Analysis,

called viewshed analysis,

avec lequel je calcule la visibilité.

along with Lee's line of sight

Depuis où il se trouve, Lee a cette vue,

in that sort of reddish cone

représentée par ce cône rouge.

is the direction we think he was looking.

Il devait regarder dans cette direction.

Viewshed analysis, remember, tells me what I can see

Viewshed Analysis donc me dit ce que je peux voir

and what I can't see

et ce que je ne peux pas voir

from a certain point,

depuis un point.

so in this map,

Donc sur cette carte,

the grey area is what Lee couldn't see.

les zones grises représentent ce que Lee ne pouvait pas voir.

The clear area, where you see that historic map coming through,

Les zones claires où vous voyez la carte historique à travers,

is what he could've definitely seen.

c'est ce qu'on est sûr qu'il pouvait voir.

Notice how much of the right side of the map is in grey.

Sur la partie droite de la carte, regardez cette importante masse de gris.

Now, we add another crucial piece of information.

Ajoutons une autre information capitale.

Someone named John Bachelder,

Quelqu'un, du nom de John Bachelder,

a landscape painter from New Hampshire,

un peintre paysagiste du New Hampshire,

went down to the battlefield

vint sur le champ de bataille

as soon as he heard about the fight,

dès qu'il a eu vent du combat,

in order to document where troops had been

afin de documenter les positions des troupes

and to try to paint the battle.

et d'essayer de peindre la bataille.

He ended up getting $10,000 from Congress

Il a ensuite obtenu 10 000$ de la part du Congrès

in order to document troop positions

pour documenter les positions des troupes

down to the half hour.

aussi précisément que possible.

He produced 24 maps

Il a produit 24 cartes,

that we also digitized

que nous avons aussi numérisées

and brought into the GIS.

et importées dans le SIG.

And this next map shows that troop position information;

La carte suivante nous apprend la position des troupes.

it's crucial for understanding

C'est capital pour comprendre

what Lee could and what he couldn't see.

ce que Lee pouvait et ne pouvait pas voir.

Now, if you look closely at this map,

Si vous regardez cette carte attentivement,

you might be able to see

vous verrez

kind of the middle

au centre

is a black oval around an area that's relatively clear.

un ovale noir autour d'une zone relativement claire.

The blue markings in that black oval

Dans l'ovale, vous avez en bleu

are Union troops that I'm definitely sure that Lee could see.

les troupes de l'Union que, j'en suis certaine, Lee pouvait voir.

But if you look to the right of that,

Mais si vous regardez sur la droite,

you'll see an awful lot of blue markings.

vous verrez un terrible amas de bleu.

Those are Union troops in the shadows.

Ce sont les troupes de l'Union qui sont dans l'ombre.

Now, we know that on the night before Lee's reconnaissance

Nous savons qu'avant de partir en reconnaissance,

so, the night of July 2nd, he sent out scouts.

la nuit du 2 juillet, Lee a envoyé des éclaireurs.

Of course, he wanted to know where the federal troops were.

Évidemment, il voulait savoir où se trouvaient les troupes de l'Union.

But quite astonishingly,

Très étonnamment,

we have no explanation for this.

et nous n'avons pas d'explication,

The scouts came back saying,

les éclaireurs sont revenus en disant :

'Don't worry, General Lee.

« Ne vous inquiétez pas, mon General.

We didn't see any troops to the east,'

Nous n'avons pas vu de troupes à l'est »

in your map to the right,

à droite sur votre carte,

'of the Roundtops, some really big hills.'

« des Round Tops » qui sont de grandes collines.

We don't know if they got drunk or fell asleep,

Est-ce qu'ils avaient trop bu ou se sont-ils endormis ?

but they didn't see almost a third of the Union army.

Toujours est-il qu'ils n'ont pas vu près d'un tiers de l'armée de l'Union.

So Lee is blind from his scouts,

Ils n'aident pas Lee à voir le reste des troupes

and from his viewpoint, he's also blind.

qui ne les voit pas non plus depuis son poste d'observation.

He decides to attack

Il décide d'attaquer

what he thinks is the weak middle of the Union line,

ce qu'il pense être le point faible de la ligne de l'Union,

not knowing about where the rest of the troops are.

ignorant où se trouve le reste des troupes.

So if you look in the middle of this image,

Au centre de cette image,

there's a gap in the Union line

vous voyez un trou dans la ligne de l'Union

from where the blue soldiers

entre la position des soldats bleus

are at the north of the battlefield and at the south.

au nord et au sud du champ de bataille.

So let me now play out,

Rejouons donc,

using these troop positions,

avec ces positions des troupes,

Pickett's Charge.

la charge de Pickett.

The Confederate soldiers are lined up

Les soldats confédérés sont alignés

on the west side of the battlefield,

sur le côté ouest du champ

standing under the trees.

debout sous les arbres.

18,000 men who first begin to walk and then trot

18 000 hommes, qui partent en marchant, puis en trottant,

and then run across open farm fields

puis en courant à travers les champs

with their rifles leveled at the federal line.

avec leur fusil pointé sur la ligne de l'Union.

Now, the Union army has about 15-20 minutes to organize itself.

Les soldats nordistes n'ont que 15 minutes environ, pour pouvoir s'organiser.

They see that the Confederates are converging

Ils voient les Confédérés qui convergent

on the middle of their line,

sur le milieu de leur ligne.

and what do they do?

Et, qu'est-ce qu'ils font ?

The blue arrow here, representing movement of the Union troops,

Le mouvement des troupes de l'Union est indiqué par la flèche bleue :

they pull their troops toward that weak center,

ils ramènent leurs troupes vers ce trou au centre de leur ligne.

and let me show you how they were able

Je vais vous montrer comment ils ont réunis leurs hommes

to concentrate those men in a remarkably short period of time.

en très peu de temps.

Lee didn't know that the Union could've done this.

Lee ne savait pas que l'Union aurait pu faire cela.

You see now, they're standing like a wall,

Vous voyez, à présent, l'Union est comme un mur,

ready to receive the Confederate assault,

prête à recevoir l'attaque des Confédérés,

which happens between 1:30 and about 2:00, 2:30 in the afternoon.

qui s'est déroulée approximativement entre 13:30 et 14:00-14:30.

There is tremendously fierce fighting,

Le combat est horriblement ardu,

hand-to-hand combat.

c'est un combat au corps à corps.

Now these blue lines,

Ces lignes bleues,

coming in between 2-2:30 in the afternoon,

vers 14:00-14:30,

are pulling more reserves, more reinforcements,

viennent renforcer ce point faible

to that weak center of the Union line.

au centre de la ligne de l'Union.

What happens?

Et que se passe-t-il?

Les soldats de l'Union repoussent les Confédérés.

The Union soliders drive the Confederates off.

Lee rides out, among his men, at 3:00 in the afternoon,

Vers 15:00, Lee se retire avec ses hommes,

saying, 'I'm sorry. It's my fault. It's my fault.'

et leur dit : « Je suis désolé. C'est ma faute. C'est ma faute. »

This story of sight has been a missing part

Cette histoire de visibilité était une pièce manquante du puzzle

of the Battle of Gettysburg.

de la bataille de Gettysburg.

Here's their retreat.

Voilà le retrait des troupes sudistes.

Historians have not been previously able

Jusque là, aucun historien n'avait pu déterminer

to figure out what he could and couldn't see.

ce que Lee pouvait voir.

I think it helps explain his decision.

Je crois que maintenant sa décision est plus claire.

Why? Because from his point of view,

Parce que, de ce qu'il voyait,

the federals were very weak.

les nordistes étaient effectivement très faibles.

He was attacking at the logical place,

Il attaquait le point logique,

but without full knowledge,

mais manquant d'informations,

he set his men out for a dreadful defeat.

il a envoyé ses hommes vers une défaite sanglante.

Now, there's one more piece to this story.

Pour conclure, voici l'ultime pièce du puzzle.

Last summer was the 150th anniversary

L'été dernier, nous fêtions les 150 ans

of the Battle of Gettysburg.

de la bataille de Gettysburg.

And I was able to work with a 3D animator,

À cette occasion, j'ai travaillé avec un animateur 3D.

so we were able to use the GIS information

Nous avons utilisé les informations du SIG

to render the terrain issue as you see it here.

pour recréer le terrain tel que vous le voyez ici.

And my closing story is about how sight helped the other side.

Il s'avère que la visibilité a beaucoup aidé l'Union.

Un général nordiste, G. K. Warren,

A federal general named GK Warren

stood in the spot that this panoramic view is showing you,

depuis où il se trouvait, a eu cette vue panoramique

looking out over the battlefield.

du champ de bataille.

Et à un moment clé, au cours du 2e jour,

And at a key moment on day two,

he was able to see on the far horizon

il a pu voir très loin à l'horizon

Confederate soldiers emerging out of the trees

les soldats Confédérés sortir de sous les arbres

who were about to attack Little Roundtop.

sur le point d'attaquer Little Round Top.

He called in reinforcements just in time

Il a appelé des renforts juste à temps

and saved the day for the Union,

et a sauvé l'Union ce jour-là,

setting the stage for the Union almost-victory on day three.

et aida l'armée de l'Union à se rapprocher de la victoire le 3e jour.

So, I hope that all of you who are so gifted

Donc j'espère que tous ceux d'entre vous

qui sont si à l'aise avec ces technologies

with digital technologies

will begin to think about how you can use them for history.

réfléchiront à un moyen de les appliquer à l'histoire.

It can be amazing.

Le résultat peut être incroyable.

Thank you.

Merci.