What is a multinational? BBC Learning English

Multinational corporations

Corporações multinacionais

– from the clothes we wear, to the technology we use,

– desde as roupas que vestimos até a tecnologia que usamos,

they influence and control our lives

elas influenciam e controlam nossas vidas

in ways we possibly don't even understand.

de maneiras que possivelmente nem entendemos.

We'll show you how the law shapes their behaviour to keep us safe.

Mostraremos como a lei molda o comportamento deles para nos manter seguros.

In this first episode... they're bigger than many countries,

Neste primeiro episódio... eles são maiores que muitos países,

but what exactly is a multinational corporation?

mas o que exatamente é uma corporação multinacional?

With huge resources and growing power, what keeps them in line?

Com enormes recursos e poder crescente, o que os mantém na linha?

And... is the law keeping up as these companies change themselves

E... a lei está acompanhando enquanto essas empresas mudam a si mesmas

and the world around us?

e ao mundo ao nosso redor?

Multinational corporations –

Corporações multinacionais –

private companies which operate in many nations –

empresas privadas que operam em muitas nações –

can be richer than some countries...

podem ser mais ricas do que alguns países...

and they're getting richer.

e estão ficando mais ricas. A

Food and drinks maker Nestlé, famous for Kit Kats and Cheerios,

fabricante de alimentos e bebidas Nestlé, famosa por Kit Kats e Cheerios,

was worth around 350 billion dollars in 2020.

valia cerca de 350 bilhões de dólares em 2020.

That's more than the economic output of Portugal.

Isso é mais do que a produção econômica de Portugal. A

Oil company Shell is worth 87 billion dollars –

petrolífera Shell vale 87 bilhões de dólares –

more than the Democratic Republic of Congo.

mais do que a República Democrática do Congo.

And Apple, whose products you might be using now, is worth two trillion dollars.

E a Apple, cujos produtos você pode estar usando agora, vale dois trilhões de dólares.

That puts its wealth ahead of both Russia and Canada!

Isso coloca sua riqueza à frente da Rússia e do Canadá!

How have companies got so big recently?

Como as empresas ficaram tão grandes recentemente?

Well, in part the growth of the internet means that a company

Bem, em parte o crescimento da internet significa que uma empresa

can be based in one place, but sell around the world.

pode estar sediada em um lugar, mas vender em todo o mundo.

And that means it can grow and become very powerful.

E isso significa que pode crescer e se tornar muito poderoso.

Another aspect is China: it has opened up in recent decades

Outro aspecto é a China: ela se abriu nas últimas décadas

and so has been able to attract investment from around the world,

e conseguiu atrair investimentos de todo o mundo,

helping these companies to grow bigger.

ajudando essas empresas a crescerem.

The world is changing. These powerful international organisations

O mundo está mudando. Essas poderosas organizações internacionais

can know what we buy, who our friends are

podem saber o que compramos, quem são nossos amigos

and virtually everything else about us.

e praticamente tudo sobre nós.

Questions have already been raised about how they're using this power.

Já foram levantadas questões sobre como eles estão usando esse poder.

If they chose to abuse that power and even break the law,

Se eles escolhessem abusar desse poder e até infringir a lei, o

what would stop them? We spoke to lawyer Mark Stephens

que os impediria? Conversamos com o advogado Mark Stephens

and asked how the law is changing as multinationals get bigger.

e perguntamos como a lei está mudando à medida que as multinacionais crescem.

The law's had to adapt and change from a nationally based system where,

A lei teve que se adaptar e mudar de um sistema nacional onde,

you know, a company would only work in one country, where...

você sabe, uma empresa só trabalharia em um país, onde...

to the modern day, where companies will have multitudes of jurisdictions

para os dias modernos, onde as empresas terão múltiplas jurisdições nas

that they operate in and therefore they need

quais operam e, portanto, precisam

some kind of almost global control

algum tipo de controle quase global

and that's where international law comes in,

e é aí que entra o direito internacional,

because it sets the standards – the basic minimum standards –

porque estabelece os padrões – os padrões mínimos básicos –

that they have to comply with.

que eles devem cumprir.

Mark thinks the law needs to develop

Mark acha que a lei precisa ser desenvolvida

to set basic standards for multinational corporations.

para estabelecer padrões básicos para corporações multinacionais.

Many laws were designed when companies were in just one country.

Muitas leis foram elaboradas quando as empresas estavam em apenas um país.

So, how effective is the law in dealing with multinationals?

Então, quão eficaz é a lei ao lidar com multinacionais?

I think the complexity of companies today, on an internationalised basis,

Acho que a complexidade das empresas hoje, em bases internacionalizadas,

makes the law very difficult to be enforced against them.

dificulta muito a aplicação da lei contra elas.

So, I've got one client, which has 748 companies

Então, eu tenho um cliente, que tem 748 empresas

in about 47 different countries,

em cerca de 47 países diferentes,

and so getting an oversight of that, getting control of that

e obter uma supervisão disso, obter o controle disso

from a legal and regulatory side, can be very challenging.

do lado legal e regulatório, pode ser muito desafiador.

And that's the opportunity that international law provides,

E essa é a oportunidade que o direito internacional oferece,

because essentially it's giving the minimum standards

porque essencialmente está dando os padrões mínimos

to which they need to operate.

para que eles possam operar. As

Companies are very complex

empresas são muito complexas,

so sometimes it's hard to enforce the law

por isso às vezes é difícil fazer cumprir a lei

when they are spread out around the world.

quando estão espalhadas pelo mundo.

Can we punish a parent company

Podemos punir uma empresa controladora

for something it's responsible for in another country?

por algo que é responsável em outro país?

It's becoming easier to punish a... a mother company –

Está se tornando mais fácil punir uma... uma empresa-mãe –

the holding company, if you will –

a holding, se preferir –

for the actions of its subsidiaries. But on the face of it,

pelas ações de suas subsidiárias. Mas, aparentemente,

it's the subsidiary that is going to be liable.

é a subsidiária que será responsável.

It's only if you can show that there was a controlling mind

É somente se você puder mostrar que havia uma mente controladora

back at the headquarters, or that in some way they should be accountable,

na sede, ou que de alguma forma eles deveriam ser responsabilizados,

that you can hold the parent company to account.

que você pode responsabilizar a empresa controladora. Os

Lawyers are becoming increasingly ingenious

advogados estão se tornando cada vez mais engenhosos

in the way in which they are visiting accountability on the parent companies,

na maneira como estão visitando a responsabilidade das empresas-mãe,

and that's only got to be a good thing because if they're accountable,

e isso só deve ser bom porque, se forem responsáveis,

they will behave better.

se comportarão melhor.

It is becoming easier to punish companies

Está ficando mais fácil punir as empresas

for wrongdoing in different countries,

por irregularidades em diferentes países

and if they are accountable, it will influence their behaviour.

e, se elas forem responsabilizadas, isso influenciará seu comportamento.

Of course, many companies do what's right without being forced to,

É claro que muitas empresas fazem o que é certo sem serem forçadas a isso,

but it can take something shocking happening to start change.

mas pode ser necessário que algo chocante aconteça para iniciar a mudança.

In 2013, the Rana Plaza building in Bangladesh collapsed,

Em 2013, o edifício Rana Plaza em Bangladesh desabou,

killing more than a thousand people.

matando mais de mil pessoas.

It was the worst of many such incidents in the country.

Foi o pior de muitos desses incidentes no país.

The following month, international clothing manufacturers quickly

No mês seguinte, fabricantes internacionais de roupas rapidamente

made a legal agreement to improve safety in factories in Bangladesh.

fizeram um acordo legal para melhorar a segurança nas fábricas em Bangladesh.

This is what's known as Corporate Social Responsibility or CSR.

Isso é conhecido como Responsabilidade Social Corporativa ou RSE.

These are the practices or policies that a business can implement

Estas são as práticas ou políticas que uma empresa pode implementar

that do good in the world. Think charity, or volunteering,

para fazer o bem no mundo. Pense em caridade, voluntariado

or the environment and it's more than just about profit.

ou meio ambiente e é mais do que apenas lucro.

But what about when companies don't choose to behave?

Mas e quando as empresas não escolhem se comportar?

How can the law control something that is so big?

Como a lei pode controlar algo tão grande?

Ranjan Agarwal, a Canadian lawyer who deals with big companies,

Ranjan Agarwal, advogado canadense que lida com grandes empresas,

explained who is responsible for enforcing the law

explicou quem é o responsável por fazer cumprir a lei

on multinational companies.

em empresas multinacionais.

In our system, around the world, we seem to have accepted that

Em nosso sistema, em todo o mundo, parece que aceitamos que

the obligation or responsibility to police corporations

a obrigação ou responsabilidade das corporações policiais

is with individual states.

é de cada estado.

In international law, there is no general rule

No direito internacional, não há regra geral de

that companies are responsible for wrongful acts,

que as empresas sejam responsáveis ​​por atos ilícitos,

even if they're committed internationally or abroad.

mesmo que sejam cometidos internacionalmente ou no exterior.

There are treaties, multilateral treaties,

Existem tratados, tratados multilaterais,

that impose requirements or obligations

que impõem exigências ou obrigações

on countries, but not on companies.

aos países, mas não às empresas.

There is no international body that regulates multinationals.

Não existe um organismo internacional que regule as multinacionais.

Instead, there are treaties that impose obligations

Em vez disso, existem tratados que impõem obrigações

on countries, but not companies.

aos países, mas não às empresas.

So, do these companies have to follow things

Então, essas empresas precisam seguir coisas

like international human rights laws?

como leis internacionais de direitos humanos?

For the most part, no. In our system,

Para a maior parte, não. Em nosso sistema,

we require companies to follow the domestic laws of their states.

exigimos que as empresas sigam as leis domésticas de seus estados.

Those domestic laws may align with international human rights laws,

Essas leis domésticas podem estar alinhadas com as leis internacionais de direitos humanos

or human rights norms – expectations that we have as a community.

ou normas de direitos humanos – expectativas que temos como comunidade.

There are a couple of exceptions, where states...

Existem algumas exceções, onde os estados...

where – sorry – companies may be governed by international treaties,

onde – desculpe – as empresas podem ser regidas por tratados internacionais,

but those are generally exceptions.

mas geralmente são exceções. As

Companies follow the domestic laws of their states,

empresas seguem as leis domésticas de seus estados,

but they don't necessarily have to follow international human rights laws,

mas não precisam necessariamente seguir as leis internacionais de direitos humanos,

which are designed for countries.

que são elaboradas para os países.

How do people decide which state's laws a company follows?

Como as pessoas decidem quais leis estaduais uma empresa segue?

For the most part, people don't decide

Na maioria das vezes, as pessoas não decidem

where the law's going to be enforced.

onde a lei será aplicada.

We require our governments – sometimes working together –

Exigimos que nossos governos – às vezes trabalhando juntos –

to establish rules.

estabeleçam regras.

In essence, we have jurisdictional laws across the world:

Em essência, temos leis jurisdicionais em todo o mundo:

each country gets to decide where and how

cada país decide onde e como terá

it's going to take jurisdiction over companies.

jurisdição sobre as empresas.

Sometimes it's where the company operates –

Às vezes é onde a empresa opera – ou

that is, where its headquarters is.

seja, onde fica sua sede.

Sometimes it's where the company does business,

Às vezes, é onde a empresa faz negócios,

but again we rely on uni...

mas, novamente, contamos com

individual states to make those decisions.

estados individuais para tomar essas decisões.

Sometimes governments work together to establish rules,

Às vezes, os governos trabalham juntos para estabelecer regras,

but each country gets to decide where

mas cada país decide onde

and how it's going to take legal action over companies.

e como vai processar as empresas.

So, is international law fit for purpose as these companies develop?

Então, o direito internacional é adequado para o propósito à medida que essas empresas se desenvolvem?

I believe that international law is moving to a place where

Acredito que o direito internacional está se movendo para um lugar onde as

companies may be held to account.

empresas podem ser responsabilizadas.

For example, several years ago the UN established guiding principles

Por exemplo, há vários anos, a ONU estabeleceu princípios orientadores

on business and human rights,

sobre empresas e direitos humanos, com o

which were intended to create a global standard,

objetivo de criar um padrão global para

to implement a framework to prevent and address

implementar uma estrutura para prevenir e abordar

the risk of human rights on business activity.

o risco de direitos humanos na atividade empresarial.

But as long as we have nation states,

Mas enquanto tivermos estados-nação,

I believe that we will rely on individual countries to enforce these norms.

acredito que dependeremos de cada país para fazer cumprir essas normas.

Even though the UN established principles

Embora a ONU tenha estabelecido princípios

to guide businesses on human rights,

para orientar as empresas sobre direitos humanos,

we rely on individual countries to enforce the law on companies.

contamos com cada país para aplicar a lei às empresas.

So, we've heard that the way multinational corporations

Então, ouvimos dizer que a forma como as corporações multinacionais

are spread around the world makes them hard for the law to control.

estão espalhadas pelo mundo torna- as difíceis de controlar pela lei.

We also heard that the law is changing to deal with that.

Também ouvimos que a lei está mudando para lidar com isso.

But international laws will always depend on countries

Mas as leis internacionais sempre dependerão dos países

to agree to follow them.

concordarem em segui-las.