The Long 'e' in English Spelling and Pronunciation | A Quick Guide!

Think you know English?

Pensi di conoscere l'inglese?

Well, here's a challenge for you, have a look at these words,

Bene, ecco una sfida per te, dai un'occhiata a queste parole,

what do they have in common and what don't they have in common?

cosa hanno in comune e cosa non hanno in comune?

Have you got it? Here's a clue. Listen and watch again.

Hai capito? Ecco un indizio. Ascolta e guarda di nuovo.

What they have in common is that they all contain the same sound.

Quello che hanno in comune è che contengono tutti lo stesso suono.

A long ee. And what they don't have in common is the spelling,

Un lungo e. E quello che non hanno in comune è l'ortografia,

the same sound spelt in six different ways.

lo stesso suono scritto in sei modi diversi.

Thank you, English!

Grazie, inglese!

Now I've got that out of my system.

Ora l'ho tolto dal mio sistema.

Is there a way to make sense of the English language's inability to

C'è un modo per dare un senso all'incapacità della lingua inglese di

agree on spelling and pronunciation? First, let's look at some numbers.

accordarsi su ortografia e pronuncia? Innanzitutto, diamo un'occhiata ad alcuni numeri. L'

English has twenty six letters, the alphabet, these are the symbols

inglese ha ventisei lettere, l'alfabeto, questi sono i simboli che

we use to write English. However, English has more sounds than letters,

usiamo per scrivere l'inglese. Tuttavia, l'inglese ha più suoni che lettere,

so we use another set of symbols to represent the sounds.

quindi usiamo un altro set di simboli per rappresentare i suoni. Ce ne

There are more than 40 of these.

sono più di 40.

The long ee sound is represented by this symbol.

Il suono lungo ee è rappresentato da questo simbolo.

And when it comes to writing, in all there are over 70 combinations

E quando si tratta di scrivere, in tutto ci sono oltre 70 combinazioni

of letters that reflect the sounds of English. For example,

di lettere che rispecchiano i suoni dell'inglese. Ad esempio,

as we saw the sound ee can be written in six different ways. Why is this?

come abbiamo visto il suono ee può essere scritto in sei modi diversi. Perchè è questo? Il

English vocabulary has many origins from Latin and Greek,

vocabolario inglese ha molte origini dal latino e dal greco, dal

Norse, Norman, French, Anglo-Saxon and other world languages.

norvegese, dal normanno, dal francese, dall'anglosassone e da altre lingue del mondo.

Often the original spellings were kept or only slightly adjusted.

Spesso l'ortografia originale veniva mantenuta o solo leggermente modificata.

So we end up with a wide collection of vocabulary,

Quindi ci ritroviamo con un'ampia raccolta di vocaboli,

pronunciation and spelling.

pronuncia e ortografia.

For hundreds of years, there have been different systems proposed to

Per centinaia di anni, sono stati proposti diversi sistemi per

reform English spelling so that it more closely matches pronunciation.

riformare l'ortografia inglese in modo che corrisponda maggiormente alla pronuncia.

But so far none of these have been adopted. So for the foreseeable future,

Ma finora nessuno di questi è stato adottato. Quindi, per il prossimo futuro,

we just have to accept it and look for what patterns we can.

dobbiamo solo accettarlo e cercare quali modelli possiamo.

Despite what you may think, there are some patterns in English spelling.

Nonostante quello che potresti pensare, ci sono alcuni schemi nell'ortografia inglese.

Let's go back to the spelling of the long ee sound.

Torniamo all'ortografia del suono lungo ee.

Whenever you see double e in the spelling within a word,

Ogni volta che vedi la doppia e nell'ortografia all'interno di una parola,

that will always be [ee], for example: squeeze, between, thirteen.

sarà sempre [ee], ad esempio: stringi, tra, tredici.

At the end of single syllable words ee is also pronounced [ee]:

Alla fine delle parole singole sillabe si pronuncia anche ee [ee]:

bee, free, three.

ape, libero, tre.

When you have a word with more than one syllable which ends in ee

Quando hai una parola con più di una sillaba che termina in ee

and that last syllable is stressed, ee is also pronounced [ee]:

e l'ultima sillaba è accentata, si pronuncia anche ee [ee]:

agree, degree, settee.

agree, degree, settee.

But if that last syllable is not stressed,

Ma se l'ultima sillaba non è accentata,

then the pronunciation is a little different. It's a shorter e: coffee, committee.

la pronuncia è leggermente diversa. È una e più corta: caffè, comitato.

So there is a fairly regular pronunciation of the letters e e.

Quindi c'è una pronuncia abbastanza regolare delle lettere e e.

And one other useful way to predict an [ee] sound is what's known as

E un altro modo utile per prevedere un suono [ee] è quello che è noto come

'the magic e'.

"la mi magica".

If the word ends in this pattern:- e consonant e:

Se la parola termina in questo schema:- e consonante e:

concede, delete, these,

concedere, cancellare, questi,

the e at the end of the word is silent, but like magic,

la e alla fine della parola è muta, ma come per magia,

it makes the vowel sound before the consonant long.

fa suonare la vocale prima della consonante lunga.

Compare pet and Pete.

Confronta animale domestico e Pete.

But this doesn't work if the consonant is r,

Ma questo non funziona se la consonante è r,

then the pronunciation is [air]: there, where,

allora la pronuncia è [aria]: lì, dove,

or [ear]: here, austere.

o [orecchio]: qui, austero.

The long ee sound is also commonly pronounced when the spelling has

Il suono lungo ee è comunemente pronunciato anche quando l'ortografia ha

the letters e a, like in the words: beach, cream, feast.

le lettere ea, come nelle parole: spiaggia, crema, festa.

But I'm afraid there are a few exceptions here as well,

Ma temo che anche qui ci siano alcune eccezioni,

like: head, health, swear.

tipo: testa, salute, parolacce.

  You may be familiar with the guide to spelling that goes:

Potresti avere familiarità con la guida all'ortografia che dice:

'I before E except after C'

"I prima di E tranne dopo C"

Well there are a lot of exceptions to that rule,

Beh, ci sono molte eccezioni a questa regola,

but the one thing we do know is that when you do have e i after c,

ma l'unica cosa che sappiamo è che quando hai e i dopo c,

that is also pronounced with the long ee sound: receipt, deceive, ceiling.

cioè pronunciato anche con il suono ee lungo: ricezione, inganno, soffitto.

And some common words, spelt with i e are also pronounced as

E alcune parole comuni, scritte con i e sono anche pronunciate come

[ee]: believe, field, piece. But many aren't: pie, friend, quiet.

[ee]: credere, campo, pezzo. Ma molti non lo sono: torta, amico, tranquillo.

So where does all this leave us?

Allora, dove ci lascia tutto questo?

Well, yes, English spelling is confusing and complicated,

Beh, sì, l'ortografia inglese è confusa e complicata,

but it does have some consistent patterns as we've seen with the [ee]sound.

ma ha alcuni schemi coerenti come abbiamo visto con il suono [ee].

But all of those patterns do have some exceptions.

Ma tutti questi modelli hanno alcune eccezioni.

Unfortunately, there are no rules that cover everything.

Sfortunatamente, non ci sono regole che coprono tutto.

There is no simple key to unlock English spelling.

Non esiste una chiave semplice per sbloccare l'ortografia inglese.

And what about the word key? It has the [ee] sound at the end.

E per quanto riguarda la parola chiave? Ha il suono [ee] alla fine.

Are there any rules or guidelines we can learn from that?

Ci sono regole o linee guida che possiamo imparare da questo?

Well, yes, and this one is one hundred percent certain.

Ebbene sì, e questo è sicuro al cento per cento.

If a word is spelled k e y, it's pronounced key.

Se una parola è scritta key, è pronunciata key.

OK, I know that's not very helpful, but although there are a lot of

OK, so che non è molto utile, ma anche se ci sono molte

words that end in e y, very few are pronounced with the long ee.

parole che finiscono in e y, pochissime sono pronunciate con la lunga ee.

In fact, key may be one of the only ones.

In effetti, la chiave potrebbe essere una delle uniche.