Who owns water? - BBC Learning English

Water. It's vital for all life. So, who owns it?

L'eau. C'est vital pour toute vie. Alors, à qui appartient-il ?

Some of the answers to that might surprise you.

Certaines des réponses à cela pourraient vous surprendre.

We'll explain how, despite the different ways water is controlled,

Nous vous expliquerons comment, malgré les différents modes de contrôle de l'eau,

the law can help you.

la loi peut vous aider.

Should companies profit from something we all need?

Les entreprises devraient-elles profiter de quelque chose dont nous avons tous besoin ?

And... big trouble: how water ownership

Et... gros problème : comment la propriété de l'eau a

nearly brought down a government.

failli faire tomber un gouvernement.

Can water be owned? It falls from the sky,

L'eau peut-elle être possédée ? Il tombe du ciel,

so should it be free for all?

alors devrait-il être gratuit pour tous ?

And if we all need it to live,

Et si nous en avons tous besoin pour vivre,

shouldn't the law make sure that no one can stop us from having it?

la loi ne devrait-elle pas faire en sorte que personne ne puisse nous en empêcher ?

Lots of international agreements recognise how important it is.

De nombreux accords internationaux reconnaissent son importance.

The United Nations says all its member states have to make sure

L'ONU affirme que tous ses États membres doivent s'assurer que

vulnerable people have access to drinking water.

les personnes vulnérables ont accès à l'eau potable.

And, in lots of cases, countries own it –

Et, dans de nombreux cas, les pays en sont propriétaires - en les

sharing it out among the people who live there.

partageant entre les personnes qui y vivent.

So, why do we often have to pay for it?

Alors, pourquoi devons-nous souvent payer pour cela ?

Private water companies often own the things that bring water to you:

Les compagnies d'eau privées sont souvent propriétaires des éléments qui vous apportent l'eau :

pipes, pumps and dams. So, they can charge for it.

conduites, pompes et barrages. Ainsi, ils peuvent le facturer.

And sometimes, if a river starts in one country but goes through another,

Et parfois, si une rivière prend sa source dans un pays mais en traverse un autre,

they can argue about whose water it is.

ils peuvent se disputer pour savoir à qui appartient cette eau.

So, how does the law keep us all supplied with water?

Alors, comment la loi nous maintient-elle tous approvisionnés en eau ?

Amanda Loeffen, from the campaigning organisation Human Right to Water,

Amanda Loeffen, de l' organisation de campagne Human Right to Water, a

explained which big international laws protect your access to water.

expliqué quelles grandes lois internationales protègent votre accès à l'eau.

Well, the original Declaration on Human Rights,

Eh bien, la Déclaration originale des droits de l'homme,

after the Second World War,

après la Seconde Guerre mondiale,

didn't explicitly mention the right to water

ne mentionnait pas explicitement le droit à l'eau,

but it is included in a lot of the more recent treaties,

mais il est inclus dans de nombreux traités plus récents, en

especially in general... General Comment Number 15, in 2003,

particulier en général... Commentaire général numéro 15, en 2003 ,

which was the specifically on water and sanitation,

qui portait spécifiquement sur l' eau et l'assainissement,

and in some of the other recent treaties,

et dans certains des autres traités récents,

like the ones on the rights of the child,

comme ceux sur les droits de l'enfant, les

persons with disabilities and non-discrimination against women.

personnes handicapées et la non-discrimination à l'égard des femmes.

And those include clauses that address water and sanitation directly.

Et ceux-ci incluent des clauses qui traitent directement de l'eau et de l'assainissement.

A right to water wasn't in the original human rights declaration,

Le droit à l'eau ne figurait pas dans la déclaration originale des droits de l'homme,

but it has been put in more recent agreements.

mais il a été inscrit dans des accords plus récents.

General Comment 15 recognised the right to water

L'Observation générale 15 a reconnu le droit à l'eau

in 2003 at the United Nations.

en 2003 aux Nations Unies.

So, what gets in the way of giving everyone access to water?

Alors, qu'est-ce qui empêche tout le monde d'avoir accès à l'eau ?

Land rights and property rights often make access to water more difficult,

Les droits fonciers et les droits de propriété rendent souvent l' accès à l'eau plus difficile,

and the rights... water... onto the use of water

et les droits... l'eau... sur l'utilisation de l'eau

is often tied to the ownership of the land.

sont souvent liés à la propriété de la terre.

This is particularly relevant for people that live in informal settlements

Ceci est particulièrement pertinent pour les personnes qui vivent dans des établissements informels

or that have used the land for...

ou qui utilisent la terre

for a long time, but don't actually own it.

depuis longtemps, mais ne la possèdent pas réellement.

Getting access to water can be made difficult by land ownership rules:

L'accès à l'eau peut être rendu difficile par les règles de propriété foncière :

if you don't own the land the water is on,

si vous n'êtes pas propriétaire du terrain sur

it's harder to get the water you need.

lequel se trouve l'eau, il est plus difficile d'obtenir l'eau dont vous avez besoin.

Amanda explained what to do if you had a problem getting water.

Amanda a expliqué quoi faire si vous aviez un problème pour obtenir de l'eau.

Well, the first thing you would do is to see whether or not

Eh bien, la première chose que vous feriez est de voir s'il

there is a national law that states that you have the right to water,

existe ou non une loi nationale qui stipule que vous avez le droit à l'eau,

or that your particular problem is dealt with in national law,

ou que votre problème particulier est traité dans la législation nationale

in which case you can potentially take it to a court of law.

, auquel cas vous pouvez éventuellement le soumettre à une cour de justice.

But I think for most people,

Mais je pense que pour la plupart des gens,

that's a little bit outside of their ability or budget

c'est un peu en dehors de leurs capacités ou de leur budget

and so it's much easier for them if they approach their local ombudsman

et il leur est donc beaucoup plus facile de contacter leur médiateur local

or national human rights institution, whose job is to help them.

ou leur institution nationale des droits de l'homme, dont le travail consiste à les aider.

Going to court can be expensive.

Aller au tribunal peut coûter cher.

Amanda says you should go to an ombudsman –

Amanda dit que vous devriez vous adresser à un médiateur –

an official who looks at complaints –

un fonctionnaire qui examine les plaintes –

or a national human rights organisation.

ou à une organisation nationale des droits de l'homme.

So, is the law enough on its own to protect your right to water.

Ainsi, la loi suffit-elle à elle seule à protéger votre droit à l'eau.

There also needs to be a system to make sure that it's complied with.

Il doit également y avoir un système pour s'assurer qu'il est respecté.

So, just because it's written in law

Donc, ce n'est pas parce que c'est écrit dans la loi

doesn't mean that it exists in practice,

qu'il existe dans la pratique

so there needs to be monitoring

, il faut donc qu'il y ait une surveillance

and tracking to make sure that people still have access to those services.

et un suivi pour s'assurer que les gens ont toujours accès à ces services.

Although laws exist to make sure we get water,

Bien que des lois existent pour s'assurer que nous obtenons de l'eau,

we need people to check that laws are being followed

nous avons besoin de personnes pour vérifier que les lois sont respectées

and people are getting access.

et que les gens y ont accès.

We should all be provided with water, thanks to major international laws.

Nous devrions tous être approvisionnés en eau, grâce aux grandes lois internationales.

Getting people the water they need

Fournir aux gens l' eau dont ils ont besoin

should be a priority for any government.

devrait être une priorité pour tout gouvernement.

But the ways in which water is owned

Mais les modes de propriété de l'eau

can sometimes threaten governments themselves.

peuvent parfois menacer les gouvernements eux-mêmes.

The Bolivian city of Cochabamba:

La ville bolivienne de Cochabamba :

in the late 20th century, it was affected by water shortages.

à la fin du XXe siècle, elle a été touchée par des pénuries d'eau.

Many poor residents didn't have a connection to the water network.

De nombreux habitants pauvres n'avaient pas de raccordement au réseau d'eau.

The government signed a deal with Aguas del Tunari

Le gouvernement a signé un accord avec Aguas del Tunari

of International Water Limited.

d'International Water Limited.

The group agreed to supply the city with water.

Le groupe a accepté d'approvisionner la ville en eau.

But then prices went up and violent protests broke out.

Mais ensuite, les prix ont augmenté et de violentes manifestations ont éclaté.

Demonstrations got so bad that they were called the Water War.

Les manifestations sont devenues si violentes qu'elles ont été appelées la guerre de l'eau.

Eventually, the deal with Aguas del Tunari was abandoned

Finalement, l'accord avec Aguas del Tunari a été abandonné

and the water supply was returned to the public –

et l'approvisionnement en eau a été rendu au public -

with little improvement.

avec peu d'amélioration.

Still in South America: Peru.

Toujours en Amérique du Sud : Pérou.

Most of its rain falls into the Amazon,

La plupart de ses pluies tombent dans l'Amazone,

but most people live in coastal cities.

mais la plupart des gens vivent dans des villes côtières.

And the Andes mountain range separates the water from the people.

Et la cordillère des Andes sépare l'eau des gens.

So, the water that is available needs to be carefully managed

Ainsi, l'eau disponible doit être gérée avec soin

to make sure everyone gets some.

pour s'assurer que tout le monde en a.

Here, the water belongs to the state.

Ici, l'eau appartient à l'Etat.

In this system, your responsibility

Dans ce système, votre responsabilité

to use the water properly is really important.

d'utiliser l'eau correctement est vraiment importante.

An ideal water citizen takes care of the water,

Un citoyen de l'eau idéal prend soin de l'eau, l'

uses it efficiently, does not spill it,

utilise efficacement, ne la renverse pas

and pays for the right to use the water.

et paie le droit d'utiliser l'eau.

But does that mean that if you don't own the water,

Mais cela signifie-t-il que si vous n'êtes pas propriétaire de l'eau,

you might not get the water you need?

vous pourriez ne pas obtenir l'eau dont vous avez besoin ?

Maude Barlow, a water rights campaigner,

Maude Barlow, une militante des droits à l'eau, a

explained how national and international law work with water –

expliqué comment le droit national et international s'applique à l'eau –

and which was most important.

et lequel est le plus important.

No, there's no international law that overrules

Non, il n'y a pas de loi internationale qui annule

a nation state's right to water –

le droit d'un État-nation à l'eau –

to guide its own water laws.

pour guider ses propres lois sur l'eau.

There are trade agreements that have investor-state rights in them,

Il y a des accords commerciaux qui contiennent des droits investisseur-État,

and that gives corporations the right to sue governments,

et qui donnent aux entreprises le droit de poursuivre les gouvernements,

so that gives corporations – kind of...

ce qui donne aux entreprises - en quelque sorte...

a leg up, if you will, on... on governments.

une longueur d'avance, si vous voulez, sur... sur les gouvernements.

But, no, there's...

Mais non, il y a...

it's very hard to tell governments how they should govern

il est très difficile de dire aux gouvernements comment ils doivent gérer

their environmental responsibilities.

leurs responsabilités environnementales.

There is no international law that overrules a national law on water.

Il n'y a pas de loi internationale qui prévaut sur une loi nationale sur l'eau.

Maude says it's very hard to tell governments how to be responsible.

Maude dit qu'il est très difficile de dire aux gouvernements comment être responsables.

She explained how companies have been able to get control of water

Elle a expliqué comment les entreprises ont réussi à prendre le contrôle de l'

even though it's a human right.

eau alors qu'il s'agit d'un droit humain.

Well, that's the problem of course, because a lot of this was done

Eh bien, c'est bien sûr le problème, parce que beaucoup de choses ont été faites

before there was the concept of the human right to water,

avant qu'il y ait le concept du droit humain à l'eau,

and in the end governments are responsible for looking after

et en fin de compte, les gouvernements sont responsables de s'occuper

the water rights of their citizens.

des droits à l'eau de leurs citoyens.

But you do get countries – Australia, Chile, parts of the United States –

Mais il y a des pays – l'Australie, le Chili, certaines parties des États-Unis –

that actually separate water from land and sell it to developers,

qui séparent l'eau de la terre et la vendent à des promoteurs,

to private interests and to investors, and that's a huge problem.

à des intérêts privés et à des investisseurs, et c'est un énorme problème.

Many deals between companies and countries on water ownership

De nombreux accords entre entreprises et pays sur la propriété de l'eau

were set up before water was recognised as a human right.

ont été conclus avant que l'eau ne soit reconnue comme un droit humain.

So, if a company raises their water prices,

Donc, si une entreprise augmente le prix de l'eau

is there anything you can do legally to get help?

, y a-t-il quoi que ce soit que vous puissiez faire légalement pour obtenir de l'aide ?

This is a problem... when a private company gets a hold of water –

C'est un problème... quand une entreprise privée s'empare de l'eau -

either a municipal water service, like your drinking water, your waste water,

soit un service d'eau municipal, comme votre eau potable, vos eaux usées,

and there are many, many private companies running these services –

et il y a beaucoup, beaucoup d' entreprises privées qui gèrent ces services -

they sign a contract with the government saying

elle signe un contrat avec le gouvernement disant

this is, you know, what we'll charge.

que c'est, vous savez, ce que nous facturerons.

But then they put the rates up and they say to the government

Mais ensuite, ils ont augmenté les tarifs et ils ont dit au gouvernement que

we have no choice. We can show you study, after study, after study

nous n'avions pas le choix. Nous pouvons vous montrer étude, après étude, après étude,

that shows private companies charge way more money

qui montre que les entreprises privées facturent beaucoup plus d'argent

for water services than... than public agencies or governments.

pour les services d'eau que... que les agences publiques ou les gouvernements.

Maude is saying that private companies charge more for water

Maude dit que les entreprises privées facturent l'eau plus

than governments do, and they're allowed to raise their prices.

cher que les gouvernements et qu'elles sont autorisées à augmenter leurs prix.

So, is international law flexible enough

Alors, le droit international est-il suffisamment flexible

to deal with different systems of water ownership around the world?

pour traiter des différents systèmes de propriété de l' eau dans le monde ?

No, international law is not flexible enough to deal with

Non, le droit international n'est pas assez flexible pour traiter avec

the individual countries and nation states.

les pays et les États-nations individuels.

They do... they make their own laws.

Ils font... ils font leurs propres lois.

When the governments come together to sign a treaty,

Lorsque les gouvernements se réunissent pour signer un traité,

it's kind of a gentleperson's agreement, if you will:

c'est une sorte de gentleperson's agreement, si vous voulez :

you're agreeing to the concept.

vous acceptez le concept.

But... you know, you might have a change of government to something

Mais... vous savez, vous pourriez avoir un changement de gouvernement à quelque chose

that is fairly progressive to something much more right-wing,

qui est assez progressiste à quelque chose de beaucoup plus à droite,

and they're saying to heck with any agreement.

et ils disent au diable tout accord.

In Maude's opinion, international law is not flexible enough

De l'avis de Maude, le droit international n'est pas assez souple

to deal with the different systems countries have for water ownership.

pour s'adapter aux différents systèmes nationaux de propriété de l'eau.

International law might struggle to force countries

Le droit international pourrait avoir du mal à forcer les pays

to directly provide water to their people.

à fournir directement de l'eau à leur population.

But there are laws that can help, like our basic human rights.

Mais il existe des lois qui peuvent aider, comme nos droits humains fondamentaux.

And there are people fighting to make sure that those laws are followed.

Et il y a des gens qui se battent pour s'assurer que ces lois sont respectées.