Are opinion polls accurate? - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English

Bonjour. Ceci est 6 minutes d'anglais

from BBC Learning English.

de BBC Learning English.

I'm Neil.

Je suis Neil.

And I'm Sam. Predicting the future is not easy,

Et je suis Sam. Prédire l'avenir n'est pas facile,

but that's exactly the job of opinion pollsters - researchers who ask people

mais c'est exactement le travail des sondeurs d'opinion - des chercheurs qui posent des

questions to discover what they think about certain topics. Often their aim

questions aux gens pour découvrir ce qu'ils pensent de certains sujets. Souvent, leur objectif

is predicting which political party will win in an election

est de prédire quel parti politique gagnera une élection

by asking members of the public how they intend to vote.

en demandant aux membres du public comment ils ont l'intention de voter.

But predicting the future is never 100 per cent accurate,

Mais prédire l'avenir n'est jamais précis à 100 %

and opinion polls don't always get it right.

et les sondages d'opinion ne sont pas toujours exacts.

In 2016, few pollsters predicted a victory for Donald Trump over Hillary Clinton

En 2016, peu de sondeurs avaient prédit une victoire de Donald Trump sur

in the U S presidential election. And in the 2020 US elections,

Hillary Clinton à l'élection présidentielle américaine. Et lors des élections américaines de 2020, la

most polls predicted

plupart des sondages prévoyaient que

Trump would lose to Joe Biden, by a much larger amount

Trump perdrait face à Joe Biden, d'un montant beaucoup plus important

than he actually did. These mistakes sometimes called 'misfires',

qu'il ne l'a réellement fait. Ces erreurs parfois appelées « ratés »,

when things do not work in the way intended,

lorsque les choses ne fonctionnent pas comme prévu,

have damaged the reputation of opinion pollsters. In this programme,

ont porté atteinte à la réputation des sondeurs d'opinion. Dans ce programme,

we'll be taking a look into the opinion polling industry and of course,

nous nous pencherons sur l' industrie des sondages d'opinion et, bien sûr, nous

learning some useful vocabulary as well.

apprendrons également un vocabulaire utile.

But first I have a question for you,

Mais d'abord j'ai une question pour toi,

Sam, it's about another time when the opinion polls got it wrong.

Sam, c'est à propos d'une autre fois où les sondages d'opinion se sont trompés.

Few pollsters predicted that Britain would vote to leave the European Union

Peu de sondeurs avaient prédit que la Grande-Bretagne voterait pour quitter l'Union européenne

in the 2016 Brexit referendum,

lors du référendum sur le Brexit de 2016

which in the end, it did.

, ce qu'elle a finalement fait.

But what was the final split between those who voted to leave

Mais quelle a été la répartition finale entre ceux qui ont voté pour partir

and those who wanted to remain?

et ceux qui voulaient rester ?

Was it a) 51 leave to 49 remain,

Était-ce a) 51 congés pour 49 séjours,

b) 52 leave to 48 remain, or

b) 52 congés pour 48 séjours, ou

c) 52 remain to 48 leave?

c) 52 séjours pour 48 départs ?

I think it was b)

Je pense que b)

52 per cent voted to leave and 48 per cent to remain.

52 % ont voté pour partir et 48 % pour rester.

OK, Sam, I'll reveal the answer at the end of the programme.

OK, Sam, je révélerai la réponse à la fin de l'émission.

One of the biggest polling companies

L'une des plus grandes sociétés de sondage a

was founded by George Gallup, born in 1901

été fondée par George Gallup, né en 1901

on a farm in Iowa, Gallup was a student of journalism.

dans une ferme de l'Iowa, Gallup était étudiant en journalisme.

He wanted to know people's opinion on a range of subjects

Il voulait connaître l'opinion des gens sur un éventail de sujets

and came up with a simple idea -

et a eu une idée simple -

why not try asking them?

pourquoi ne pas essayer de leur demander ?

Here's G Elliott Morris,

Voici G Elliott Morris,

a data journalist from the Economist, explaining more to BBC

un journaliste de données de The Economist, expliquant plus au programme de

World Service Programme, More or Less.

service mondial de la BBC, Plus ou moins.

And,he publishes his dissertation

Et, il publie sa thèse

on this - how to measure what people want, basically.

à ce sujet - comment mesurer ce que les gens veulent, en gros.

And he gets hired by a much bigger advertising agency

Et il est embauché par une agence de publicité beaucoup plus grande

in New York called Young and Rubicam, and they basically give him

à New York appelée Young and Rubicam, et ils lui donnent essentiellement

a blank cheque to do their research, to figure out how to call people,

un chèque en blanc pour faire leurs recherches, pour savoir comment appeler les gens,

how to talk to them, to figure out if they remember or liked a certain product.

comment leur parler, pour savoir s'ils se souvenir ou aimé un certain produit.

Basically, to figure out early methodologies

Fondamentalement, pour comprendre les premières méthodologies

in advertising and then by 1931 or so, he's wondering

de la publicité, puis vers 1931 environ, il se demande

well, if it works for toothpaste

bien, si cela fonctionne pour le dentifrice,

why not politics?

pourquoi pas la politique ?

George Gallup tried to figure out what customers wanted to buy.

George Gallup a essayé de comprendre ce que les clients voulaient acheter.

If you figure something out,

Si vous comprenez quelque chose,

you finally understand it or find a solution to a problem

vous le comprenez enfin ou trouvez une solution à un problème

after thinking about it a lot.

après y avoir beaucoup réfléchi.

Later, he was hired by a New York advertising agency to find out

Plus tard, il a été embauché par une agence de publicité new-yorkaise pour connaître

people's opinion of consumer products like toothpaste and soft drinks.

l'opinion des gens sur des produits de consommation comme le dentifrice et les boissons gazeuses.

George was given a 'blank cheque' - an unlimited amount of money

George a reçu un «chèque en blanc» - une somme d'argent illimitée

and freedom to do his job.

et la liberté de faire son travail.

At this time, polling was focused on consumer preferences,

À cette époque, les sondages étaient axés sur les préférences des consommateurs, et

not politics.

non sur la politique.

But asking people about their political views is

Mais interroger les gens sur leurs opinions politiques

a lot more complicated than asking them about toothpaste.

est beaucoup plus compliqué que de leur poser des questions sur le dentifrice.

Making accurate election predictions.

Faire des prévisions électorales précises.

depends on polling a sample group of people

dépend du sondage auprès d'un échantillon de personnes

who accurately represent the population as a whole. One of the reasons

qui représentent avec précision la population dans son ensemble. L'une des raisons

for pollsters' failure to predict Trump's election in 2016,

pour lesquelles les sondeurs n'ont pas réussi à prédire l'élection de Trump en 2016

is that they didn't ask enough white, non-college educated voters.

est qu'ils n'ont pas interrogé suffisamment d' électeurs blancs sans formation universitaire.

So, polling is a very complex process -

Ainsi, les sondages sont un processus très complexe

one which is never totally reliable,

- qui n'est jamais totalement fiable,

according to G Elliott Morris, speaking again here to BBC

selon G Elliott Morris, s'adressant à nouveau ici à

World Service's More or Less...  

More or Less de BBC World Service...

If people were understanding this process that is generating all these polls,

Si les gens comprenaient ce processus qui génère tous ces sondages,

then they would understand polls as less, sort of, precise tools,

alors ils comprendraient les sondages comme des outils moins précis, des

tools they definitely can't offer the laser-like predictive accuracy

outils qu'ils ne peuvent certainement pas offrir la précision prédictive de type laser que

we've come to expect from them.

nous attendons d'eux.

then the difference between pollings'

alors la différence entre les attentes des sondages

expectations and performance wouldn't be so stark.

et les performances ne serait pas si nette.

Opinion polls can estimate the outcome of an election,

Les sondages d'opinion peuvent estimer le résultat d'une élection,

but they can't give us laser-like accuracy.

mais ils ne peuvent pas nous donner une précision de type laser.

If you describe something as 'laser-like' you mean it

Si vous décrivez quelque chose comme "ressemblant à un laser", vous voulez dire

it's very accurate and focused, like a laser.

qu'il est très précis et focalisé, comme un laser.

If people understand how hard

Si les gens comprennent à quel point

it is to predict the future,

il est difficile de prédire l'avenir,

they might be more realistic about

ils pourraient être plus réalistes quant à

how accurate opinion polls can be. Then differences between a prediction

la précision des sondages d'opinion. Ensuite, les différences entre une prédiction

and the final result would not be so stark - obvious and easily visible or harsh.

et le résultat final ne seraient pas si nettes - évidentes et facilement visibles ou dures.

Predicting the future is difficult,

Prédire l'avenir est difficile,

otherwise everyone would be a lottery winner by now.

sinon tout le monde serait déjà gagnant à la loterie.

Maybe it's not opinion polls that have broken,

Ce ne sont peut-être pas les sondages d'opinion qui ont cassé,

but our desire to know the future that's the problem.

mais notre désir de connaître l'avenir qui pose problème.

OK, it's time to reveal the answer to my question about the Brexit referendum.

OK, il est temps de révéler la réponse à ma question sur le référendum sur le Brexit.

I said the final result was 52 per cent for leave,

J'ai dit que le résultat final était de 52 % pour le congé

and 48 per cent for remain.

et de 48 % pour le séjour.

Which was the correct answer. And another example of an opinion poll 'misfire' - a situation

Quelle était la bonne réponse. Et un autre exemple d'un sondage d'opinion "raté" - une situation

where something does not work as intended.

où quelque chose ne fonctionne pas comme prévu.

OK, let's recap the rest of the vocabulary

OK, récapitulons le reste du vocabulaire

from this programme about opinion pollsters -

de cette émission sur les sondeurs d'opinion - les

people who conduct polls

personnes qui mènent des sondages

asking the public their opinion on particular subjects,

demandant au public leur opinion sur des sujets particuliers, en

especially politics.

particulier la politique.

If you figure something out.

Si vous comprenez quelque chose.

you finally understand it or find the solution to a problem

vous le comprenez enfin ou trouvez la solution à un problème

after thinking long and hard about it.

après y avoir longuement réfléchi.

If someone gives you a blank cheque,

Si quelqu'un vous donne un chèque en blanc,

you have unlimited money and freedom to complete a task.,

vous disposez d'un argent illimité et de la liberté d'accomplir une tâche.

When you describe something as 'laser-like', you mean that

Lorsque vous décrivez quelque chose comme «semblable au laser», vous voulez dire

it's very accurate and precise.

qu'il est très précis et précis.

And finally, the adjective 'stark' has several meanings,

Et enfin, l'adjectif 'stark' a plusieurs sens,

including 'obvious', 'harsh' and 'plain'.

dont 'évident', 'dur' et 'simple'.

Once again, our six minutes are up. Bye for now.

Encore une fois, nos six minutes sont écoulées. Au revoir.

Bye bye.

Bye Bye.