The Rosetta Stone - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from

Bonjour. Ceci est 6 minutes d'anglais de

BBC Learning English. I'm Rob.

BBC Learning English. Je suis Rob.

And I'm Sam.

Et je suis Sam.

In this programme, we'll be unlocking

Dans ce programme, nous dévoilerons

the secrets of the ancient Egyptians,

les secrets des anciens Égyptiens, des

pyramid builders and the inventors

constructeurs de pyramides et des inventeurs

of hieroglyphs - a writing system

des hiéroglyphes - un système d'écriture

which uses pictures and symbols

qui utilise des images et des symboles

to represent words.

pour représenter les mots.

The meaning of Egyptian hieroglyphs

La signification des hiéroglyphes égyptiens

remained a mystery until 1799

est restée un mystère jusqu'en 1799,

when Napoleon's soldiers unearthed

lorsque les soldats de Napoléon ont déterré

a dark, damaged rock in the Egyptian

un rocher sombre et endommagé dans la

coastal town of Rosetta.

ville côtière égyptienne de Rosette.

On the broken granite stone three

Sur la pierre de granit brisée, trois

scripts were faintly carved: Greek at

écritures étaient légèrement gravées : grecque

the bottom, Demotic in the middle and

en bas, démotique au milieu et

Hieroglyphs at the top. Today, the

hiéroglyphes en haut. Aujourd'hui, la

Rosetta Stone is perhaps the most

pierre de Rosette est peut-être l'

famous museum object in the world.

objet de musée le plus célèbre au monde.

But what's actually written on it is quite

Mais ce qui est réellement écrit dessus est assez

dull! In fact, the Rosetta Stone contains

terne ! En fait, la pierre de Rosette contient

a tax break! It describes an agreement

un allégement fiscal ! Il décrit un accord

exempting priests from paying taxes

exemptant les prêtres de payer des impôts

to the King.

au roi.

Ah, the famous Egyptian pharaohs!

Ah, les célèbres pharaons égyptiens !

Exactly - but which one, Sam?

Exactement - mais lequel, Sam ?

Let's test your ancient Egyptian

Testons vos connaissances sur l'Égypte ancienne

knowledge with this quiz question:

avec cette question de quiz :

the writing on the Rosetta Stone

l'écriture sur la pierre de Rosette

is a tax agreement between the

est un accord fiscal entre les

priests and which Egyptian pharaoh?

prêtres et quel pharaon égyptien ?

Is it:

a) Cleopatra?, b) Ptolemy?,

Est-ce :

a) Cléopâtre ?, b) Ptolémée ?,

or c) Ramesses?

ou c) Ramsès ?

I'll guess a) Cleopatra.

Je devine a) Cléopâtre.

OK, Sam, I'll reveal the answer to

OK, Sam, je révélerai la réponse à

that mystery later on. Before the

ce mystère plus tard. Avant la

discovery of the Stone, no scholar

découverte de la Pierre, aucun érudit

had been able to understand the

n'avait pu comprendre les

strange symbols carved on

étranges symboles gravés sur

the great pyramids.

les grandes pyramides.

Egyptologist, Richard Parker, was

L'égyptologue, Richard Parker, a

in charge of the Rosetta Stone

été responsable de l'exposition Rosetta Stone

exhibition at the British Museum

au British Museum

for twenty years. Here he is,

pendant vingt ans. Le voici,

telling BBC Radio 4 programme,

racontant à l'émission de la BBC Radio 4,

In Our Time, about circumstances

In Our Time, les circonstances

before the discovery of the Stone:

précédant la découverte de la pierre : les

People were exploring all sorts of

gens exploraient toutes sortes de

means of trying to decipher, including

moyens pour essayer de déchiffrer, y compris

trying to link the script with Chinese to

essayer de lier le script au chinois pour

see if that offered a parallel. It was

voir si cela offrait un parallèle. .

known from the classical authors

Les auteurs classiques savaient

that the Egyptian script contained

que l'écriture égyptienne contenait de

great, mysterious pearls of wisdom

grandes et mystérieuses perles de sagesse

from the Egyptian philosophers and

des philosophes égyptiens et les

people had hugely high expectations

gens avaient des attentes extrêmement élevées

and all attempts to decipher, to get a

et toutes les tentatives pour déchiffrer, pour

grip on the script, I think,

maîtriser l'écriture, je pense,

had really failed.

avaient vraiment échoué.

Before the discovery of the

Avant la découverte de la

Rosetta Stone, no-one had

pierre de Rosette, personne n'avait

managed to decipher

réussi à déchiffrer les

hieroglyphs - to work out the

hiéroglyphes - à comprendre le

meaning of writing which

sens d'une

is difficult to read.

écriture difficile à lire.

Experts hoped that the Egyptian

Les experts espéraient que l'

script contained great pearls of

écriture égyptienne contenait de grandes perles de

wisdom - wise words,

sagesse - des paroles sages, des

sayings or advice.

dictons ou des conseils.

As we know, the actual meaning

Comme nous le savons, le sens réel

of the text turned out to be

du texte s'est avéré

quite dull. But it was the fact

assez terne. Mais c'est le fait

that the messages were written

que les messages étaient écrits

in three scripts, including Greek -

en trois écritures, dont le grec -

a language scholars already knew -

une langue que les érudits connaissaient déjà -

that provided the key to finally

qui a fourni la clé pour finalement

crack the code.

déchiffrer le code.

In 1801 the race was on between

En 1801, la course était ouverte entre les

Egyptologists in Britain and France

égyptologues de Grande-Bretagne et de France

to be the first to translate the entire

pour être les premiers à traduire l'ensemble du

system of hieroglyphs.

système des hiéroglyphes.

In the end, it was a young Frenchman

Au final, c'est un jeune Français du

named Jean-François Champollion who

nom de Jean-François Champollion qui

became the first person to understand

est devenu le premier à comprendre les

hieroglyphs since the ancient Egyptians

hiéroglyphes depuis les anciens Egyptiens

themselves, nearly two

eux-mêmes, près de deux

thousand years earlier.

mille ans plus tôt.

Here's Penelope Wilson, Professor

Voici Penelope Wilson, professeur

of Egyptian Archaeology at Durham

d'archéologie égyptienne à l'

University, explaining more about

Université de Durham, expliquant plus sur

this remarkable young Frenchman

ce jeune Français remarquable

to BBC Radio 4's, In Our Time:

à BBC Radio 4, In Our Time :

He was certainly a prodigy, I think

Il était certainement un prodige, je pense

as far as language is concerned,

en ce qui concerne la langue,

but also had a fascination for

mais avait aussi une fascination pour l'

Egypt I think, and the story is he

Égypte Je pense, et l'histoire est qu'il

was taught Coptic by a Coptic priest,

a appris le copte par un prêtre copte,

and at that lecture was one of the

et lors de cette conférence, il a été l'un des

first to argue that Coptic was

premiers à affirmer que le copte était

related to ancient Egyptian. So, he

lié à l'égyptien ancien. Donc, il

was also encouraged in this by his

a également été encouragé par son

older brother so I think there was

frère aîné, donc je pense qu'il n'y avait

soon to be no holding him back,

bientôt plus de moyen de le retenir,

once he got the bug he was

une fois qu'il a attrapé le virus, il a été

encouraged and he

encouragé et il a

made great strides.

fait de grands progrès.

When Penelope Wilson calls

Quand Penelope Wilson appelle

Champollion a prodigy, she

Champollion un prodige, elle

means someone young with

veut dire quelqu'un de jeune avec

a great natural talent for

un grand talent naturel pour

something, in this case,

quelque chose, dans ce cas, l'

studying languages.

étude des langues.

Added to his natural ability was

À sa capacité naturelle s'ajoutait

a fascination with Egypt and

une fascination pour l'Égypte et

the encouragement of his

les encouragements de son

brother, so Champollion soon

frère, alors Champollion a rapidement

got the bug - suddenly developed

attrapé le virus - a soudainement développé

a strong enthusiasm for something.

un fort enthousiasme pour quelque chose.

In English, we often add a noun to

En anglais, nous ajoutons souvent un nom pour

describe exactly what someone is

décrire exactement ce qui

enthusiastic about - so, for example,

passionne une personne - ainsi, par exemple,

the skiing bug, for someone

le bug du ski, pour quelqu'un

who loves to ski.

qui aime skier.

Champollion was so enthusiastic, there

Champollion était si enthousiaste qu'il n'y

was no holding him back - an idiom to

avait pas moyen de le retenir - un idiome pour

say that you are doing something

dire que vous faites quelque chose

so eagerly, you cannot

avec tant d'empressement, vous ne pouvez pas

be stopped.

être arrêté.

The story goes that he worked so

L'histoire raconte qu'il a travaillé si

hard deciphering hieroglyphs, when

dur pour déchiffrer les hiéroglyphes, quand

he finally finished, he ran through

il a finalement terminé, il a couru dans

the streets of Paris shouting,

les rues de Paris en criant

'I've done it!', before

"J'ai réussi !", avant de

collapsing unconscious.

s'effondrer sans connaissance.

Rob, earlier you asked me which

Rob, tout à l'heure tu m'as demandé quel

pharaoh ordered the

pharaon avait ordonné l'

Stone to be written.

écriture de la pierre.

Yes. And what did you say?

Oui. Et qu'est-ce que vous avez dit?

I thought it was Cleopatra.

Je pensais que c'était Cléopâtre.

Was I right?

Avais-je raison ?

Well, Cleopatra was from the same

Eh bien, Cléopâtre était de la même

dynasty but a little later than the

dynastie mais un peu plus tard que la

correct answer, which was

bonne réponse, qui était

b) Ptolemy, the pharaoh who

b) Ptolémée, le pharaon qui a

ruled from around 300 BCE.

régné à partir d'environ 300 avant notre ère.

OK. Let's recap the vocabulary

D'ACCORD. Récapitulons le vocabulaire que

we've learned, starting with

nous avons appris, en commençant par les

hieroglyphs - symbols used

hiéroglyphes - les symboles utilisés

represents words in ancient Egypt.

représentent des mots dans l'Égypte ancienne.

The challenge was to decipher them -

Le défi était de les déchiffrer -

to uncover the meaning of writing

de découvrir le sens d'une

which is difficult to read or understand.

écriture difficile à lire ou à comprendre.

Maybe they contained pearls of

Peut-être contenaient-ils des perles de

wisdom - wise words, sayings or advice.

sagesse - des paroles sages, des dictons ou des conseils.

The hieroglyphic code was finally cracked

Le code hiéroglyphique a finalement été déchiffré

by Jean-François Champollion -

par Jean-François Champollion -

a prodigy or young person

un prodige ou un jeune

with a great natural talent.

avec un grand talent naturel.

When Champollion got the bug,

Lorsque Champollion a attrapé le virus,

or suddenly became very

ou est soudainement devenu très

enthusiastic about

enthousiaste à l'idée de

understanding hieroglyphs, there

comprendre les hiéroglyphes,

was no holding him back - nothing could stop

rien ne l'a retenu - rien ne pouvait l'

him from succeeding.

empêcher de réussir.

And nothing can stop us

Et rien ne peut nous empêcher

from saying goodbye, because

de dire au revoir, car

our six minutes are up!

nos six minutes sont écoulées !

Goodbye!

Au revoir!