The people vs big business - BBC Learning English

Multinational corporations can be huge –

Las corporaciones multinacionales pueden ser enormes,

even richer than some countries.

incluso más ricas que algunos países.

We'll show you how ordinary people have taken on massive corporations,

Le mostraremos cómo la gente común se ha enfrentado a corporaciones masivas,

using the power of the law.

utilizando el poder de la ley.

The longest running libel case in British legal history:

El caso de difamación de mayor duración en la historia legal británica:

the two friends who took on the might of McDonald's...

los dos amigos que se hicieron con el poder de McDonald's...

Cancelled flights: the reason you can now get your money back in Europe...

Vuelos cancelados: la razón por la que ahora puede recuperar su dinero en Europa... En

First, you might have heard of McLibel,

primer lugar, es posible que haya oído hablar de McLibel,

the longest running libel case in history in England.

el caso de difamación más largo de la historia en Inglaterra.

Activists Helen Steel and David Morris handed out a leaflet

Los activistas Helen Steel y David Morris repartieron un folleto

called 'What's wrong with McDonald's?'

titulado '¿Qué le pasa a McDonald's?'

It said McDonald's encouraged litter, was cruel to animals and its workers,

Dijo que McDonald's fomentaba la basura, era cruel con los animales y sus trabajadores

and destroyed the rainforests.

y destruía las selvas tropicales.

But McDonald's fought back, demanding that the activists apologise

Pero McDonald's se defendió, exigiendo que los activistas se disculparan

or go to court...

o fueran a juicio...

which they did.

lo cual hicieron.

Well, the British judge said McDonald's were right

Bueno, el juez británico dijo que McDonald's tenía razón

and ordered Helen and David to pay £60,000 damages,

y ordenó a Helen y David que pagaran 60.000 libras esterlinas por daños,

which was later reduced to £40,000,

que luego se redujeron a 40.000 libras esterlinas,

but the case didn't end there.

pero el caso no terminó ahí.

The activists went to the European Court of Human Rights in Strasbourg,

Los activistas acudieron al Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, esta vez

taking action against the UK government this time.

tomando medidas contra el gobierno del Reino Unido.

They said, because they didn't have access to legal aid,

Dijeron que, debido a que no tenían acceso a asistencia legal

they didn't have a fair trial.

, no tuvieron un juicio justo.

The court in Strasbourg agreed and also said

El tribunal de Estrasburgo estuvo de acuerdo y también dijo que

their right to freedom of speech had not been protected.

su derecho a la libertad de expresión no había sido protegido.

The UK government was ordered to pay £57,000!

¡Se ordenó al gobierno del Reino Unido que pagara £57,000!

So, to find out more about why this case went to an international court,

Entonces, para obtener más información sobre por qué este caso llegó a un tribunal internacional,

let's speak to one of the lawyers involved – Mark Stephens.

hablemos con uno de los abogados involucrados: Mark Stephens.

When you go to the European Court, you're taking a case –

Cuando vas al Tribunal Europeo, estás tomando un caso

it's not an appeal – you're taking a case against the British government,

, no es una apelación, estás tomando un caso contra el gobierno británico,

because the British government hasn't assured

porque el gobierno británico no ha garantizado

the basic minimum standards of human rights.

los estándares mínimos básicos de derechos humanos.

So, what we were doing was publicly pointing out

Entonces, lo que estábamos haciendo era señalar públicamente

that there had been problems with the trial

que había habido problemas con el juicio

because they had not had legal representation,

porque no habían tenido representación legal,

which they should have done.

lo que deberían haber hecho.

As Mark says, David and Helen didn't have a fair trial in the UK,

Como dice Mark, David y Helen no tuvieron un juicio justo en el Reino Unido,

so they were able to take a new case to the European Court.

por lo que pudieron llevar un nuevo caso al Tribunal Europeo.

So, what helped Helen and David?

Entonces, ¿qué ayudó a Helen y David?

I think one of the things about McLibel, which isn't properly understood,

Creo que una de las cosas acerca de McLibel, que no se entiende correctamente,

is the sort of David and Goliath element,

es el tipo de elemento de David y Goliat,

in the sense that Steel and Morris didn't have the benefit of lawyers

en el sentido de que Steel y Morris no tenían el beneficio de los abogados

and so the judge gave them very great latitude

, por lo que el juez les dio una gran libertad

in the asking of their questions, the framing of their questions

en la formulación de sus preguntas, el encuadre de sus preguntas

and the way in which they were able to comment.

y la forma en que pudieron comentar.

And as a result, they were able to get things into the case,

Y como resultado, fueron capaces de introducir cosas en el caso, algo

which a team of lawyers would have just been prevented from doing,

que un equipo de abogados simplemente no habría podido hacer,

and that played to their real advantage.

y eso jugó a su favor.

And I think there's another issue as well, which is that

Y creo que también hay otro problema, que es que

Steel and Morris were indigent: they were smart, but they had no money.

Steel y Morris eran indigentes : eran inteligentes, pero no tenían dinero.

They had nothing to lose; they had no house to lose.

No tenían nada que perder; no tenían casa que perder.

Other people, who were also in the group,

Otras personas, que también estaban en el grupo, se

settled out early with McDonald's,

instalaron temprano con McDonald's,

because they didn't want to lose their homes.

porque no querían perder sus casas.

Mark says Helen and David had nothing to lose, and that was an advantage.

Mark dice que Helen y David no tenían nada que perder y eso era una ventaja.

Ultimately, should big companies be allowed to sue individuals?

En última instancia, ¿ debería permitirse a las grandes empresas demandar a particulares?

One of the real benefits for society, and a great outcome from this case,

Uno de los beneficios reales para la sociedad, y un gran resultado de este caso,

is that the law has now been amended so that companies can't sue for libel,

es que ahora se modificó la ley para que las empresas no puedan demandar por difamación,

because libel is about an individual's hurt feelings

porque la difamación se trata de herir los sentimientos de un individuo

and of course a company doesn't have feelings.

y, por supuesto, una empresa no tener sentimientos.

Of course, you know, directors and officers of a company

Por supuesto, ya sabes, los directores y funcionarios de una empresa

can sue for libel, but not a company any more.

pueden demandar por difamación, pero ya no una empresa.

So, this case couldn't be brought in the modern era,

Entonces, este caso no se podría presentar en la era moderna,

following these law reforms as a result of the McLibel case.

después de estas reformas legales como resultado del caso McLibel.

Companies now can't do this: this case resulted in UK law being changed

Las empresas ahora no pueden hacer esto: este caso resultó en la modificación de la ley del Reino Unido

so companies can't sue for libel.

para que las empresas no puedan demandar por difamación.

Mark Stephens showed us that not only can

Mark Stephens nos mostró que las personas no solo

individuals take on these massive companies in court,

pueden enfrentarse a estas empresas masivas en los tribunales,

they can sometimes even change the law

sino que a veces incluso pueden cambiar la ley

to help other individuals in future.

para ayudar a otras personas en el futuro.

If you've ever had a flight cancelled,

Si alguna vez le cancelaron un vuelo,

you might have been able to claim compensation.

es posible que haya podido reclamar una compensación.

And that could be because of one woman.

Y eso podría deberse a una mujer.

Friederike Wallentin-Hermann's flight was cancelled

El vuelo de Friederike Wallentin-Hermann fue cancelado

because the plane broke down.

porque el avión se averió.

The airline, Alitalia, said this was an 'exceptional circumstance' –

La aerolínea, Alitalia, dijo que se trataba de una "circunstancia excepcional",

something very unusual and unpredictable –

algo muy inusual e impredecible,

so they wouldn't refund customers the money they'd lost.

por lo que no reembolsarían a los clientes el dinero que habían perdido.

Friederike took this case to court,

Friederike llevó este caso a los tribunales,

where a judge said that engine failure should be expected.

donde un juez dijo que era de esperar que fallara el motor.

The case went to higher European courts, but they said the same thing.

El caso llegó a los tribunales europeos superiores , pero dijeron lo mismo.

Friederike got her money back

Friederike recuperó su dinero

and now all European customers are entitled to refunds

y ahora todos los clientes europeos tienen derecho a reembolsos

for cancelled flights because of mechanical problems.

por vuelos cancelados debido a problemas mecánicos.

Let's speak to aviation lawyer Tony Payne

Hablemos con el abogado de aviación Tony Payne

about the impact one small case can have.

sobre el impacto que puede tener un caso pequeño.

While it might only be a...

Si bien podría ser solo...

perceived as a small amount of money for one person,

percibido como una pequeña cantidad de dinero para una persona,

the reality of the situation is there are a lot of people

la realidad de la situación es que hay muchas personas

on any one flight and... and there are a lot of flights.

en cualquier vuelo y... y hay muchos vuelos.

And, by application therefore,

Y, por aplicación, por lo tanto,

what you can see is one poor decision can have a floodgate effect.

lo que puede ver es que una mala decisión puede tener un efecto de compuerta.

And while this might only be £250,

Y si bien esto puede ser solo £ 250,

these sorts of claims, almost in a class action likeness,

este tipo de reclamos, casi como una demanda colectiva,

can end up being a very, very significant cost for an airline.

pueden terminar siendo un costo muy, muy significativo para una aerolínea.

That shows that one person taking a company to court and winning

Eso demuestra que una persona que lleva a una empresa a los tribunales y gana

can make it more likely for others to win too.

puede hacer que sea más probable que otros también ganen.

Will multinationals win in court

¿Ganarán las multinacionales en los tribunales

because they have more money than an individual?

porque tienen más dinero que un particular?

While it might be the perception

Si bien puede ser la percepción de

that the airlines have bottomless amounts of money,

que las aerolíneas tienen cantidades ilimitadas de dinero,

that certainly is not the case: this...

ese ciertamente no es el caso: esto

they run very, very tight margins,

... manejan márgenes muy, muy estrechos, lo

which allows consumers like you and I

que permite a los consumidores como usted y

to purchase airline tickets at very low cost.

yo comprar boletos de avión a un costo muy bajo.

So, they are in fact... can be losing a very significant amount of money

Entonces, de hecho... pueden estar perdiendo una cantidad muy significativa de dinero

when these cases go against them.

cuando estos casos van en su contra.

What Tony's saying is that airlines aren't as rich as they seem

Lo que dice Tony es que las aerolíneas no son tan ricas como parecen

and don't have unlimited money, so they can be in real danger

y no tienen dinero ilimitado, por lo que pueden estar en peligro real

when a lot of people take them on in court.

cuando mucha gente las lleva a juicio.

So, can one case change the law?

Entonces, ¿puede un caso cambiar la ley?

Well, it's the basis on which the law is...

Bueno, es la base sobre la que se hace la ley...

law is modified. So, the law is made by...

se modifica la ley. Entonces, la ley es hecha por...

by Parliament, or by the European Commission in this case,

por el Parlamento, o por la Comisión Europea en este caso,

or the European Parliament, and the law will be modified

o el Parlamento Europeo, y la ley se modificará a

as the courts look to interpret

medida que los tribunales busquen interpretar

the way in which that law has been created.

la forma en que se ha creado esa ley.

So, it does happen every day of the week:

Entonces, sucede todos los días de la semana

you know, the courts are in session all of the time

: los tribunales están en sesión todo el tiempo

at different levels and the... that...

en diferentes niveles y... esos...

those statutes – that law is being interpreted.

esos estatutos, esa ley se está interpretando.

So, it is something that is happening very, very regularly.

Entonces, es algo que está sucediendo muy, muy regularmente.

In the aviation context,

En el contexto de la aviación,

you might see something like this every six months –

es posible que vea algo como esto cada seis meses:

that there is, sort of, significant new law coming about,

que hay una especie de nueva ley significativa que se avecina,

but I can tell you that, you know,

pero puedo decirles que, ya saben,

there are hundreds and hundreds of these claims on for...

hay cientos y cientos de estos reclamos para... a

sometimes for any one airline at any one time. So, it's a...

veces para cualquier línea aérea en cualquier momento. Entonces, es una

it's a significant likelihood that you are seeing these things happen.

... es una probabilidad significativa de que estés viendo que suceden estas cosas.

This means that although parliaments or other bodies make the laws,

Esto significa que, aunque los parlamentos u otros organismos elaboran las leyes, la

action by small people in court can and does have a real effect

acción de personas pequeñas en los tribunales puede y tiene un efecto real

in changing how the law is interpreted in court cases.

para cambiar la forma en que se interpreta la ley en los casos judiciales.

That case might have left us wondering

¡Ese caso podría habernos dejado preguntándonos

why Alitalia decided to go to court not once, but twice!

por qué Alitalia decidió ir a la corte no una, sino dos veces!

Tony explained that people can have a real impact on big companies.

Tony explicó que las personas pueden tener un impacto real en las grandes empresas.

Often lots of people make the same complaint.

A menudo mucha gente hace la misma queja.

He also showed that the way the law is used

También mostró que la forma en que se usa la ley

is changed and updated by people like you going to court.

es cambiada y actualizada por personas como usted que van a los tribunales.

We also showed you how, when a national court fails you,

También te mostramos cómo, cuando un tribunal nacional te falla,

you can take your case to an international court.

puedes llevar tu caso a un tribunal internacional.