How and why is the environment protected? - BBC Learning English

People are facing a threat we've never faced before:

La gente se enfrenta a una amenaza a la que nunca antes nos habíamos enfrentado:

environmental disasters.

los desastres medioambientales.

This programme will show you how the law is adapting

Este programa le mostrará cómo la ley se está adaptando

to keep the world itself safe, by protecting our environment.

para mantener el mundo seguro , protegiendo nuestro medio ambiente.

Does nature have any legal rights?

¿Tiene la naturaleza algún derecho legal?

How can laws developed for humans be adapted to protect nature?

¿Cómo se pueden adaptar las leyes desarrolladas para los humanos para proteger la naturaleza?

We'll show how laws are increasingly being used to protect our environment.

Mostraremos cómo las leyes se utilizan cada vez más para proteger nuestro medio ambiente.

The environment is being threatened like never before.

El medio ambiente está siendo amenazado como nunca antes.

Human activity is changing the world around us,

La actividad humana está cambiando el mundo que nos rodea,

warming the air and sea.

calentando el aire y el mar.

Extreme floods, droughts and wildfires are increasingly common

Las inundaciones extremas, las sequías y los incendios forestales son cada vez más comunes

and affect all continents and oceans.

y afectan a todos los continentes y océanos.

Can the law help?

¿La ley puede ayudar?

Laws are basically an agreement between people.

Las leyes son básicamente un acuerdo entre las personas.

How can you have an agreement with something that's not a person –

¿Cómo puedes tener un acuerdo con algo que no es una persona,

a tree for example?

un árbol, por ejemplo?

We depend on the world around us:

Dependemos del mundo que nos rodea:

we need clean air, clean water

necesitamos aire limpio, agua

and clean earth to live.

limpia y tierra limpia para vivir.

The Universal Declaration of Human Rights

La Declaración Universal de los Derechos Humanos

says everyone has the right to life and security.

dice que toda persona tiene derecho a la vida ya la seguridad.

We can't have either life or security without a healthy environment.

No podemos tener ni vida ni seguridad sin un medio ambiente sano.

So, that's where the law comes in.

Entonces, ahí es donde entra la ley.

Environmental laws started really being developed

Las leyes ambientales realmente comenzaron a desarrollarse

in the middle of the last century.

a mediados del siglo pasado.

With more and more countries agreeing treaties – international agreements –

Con más y más países acordando tratados (acuerdos internacionales),

there is greater willingness to engage in conversations

existe una mayor voluntad de entablar conversaciones

about how to prevent environmental disasters.

sobre cómo prevenir desastres ambientales.

Rizwana Hasan, a climate lawyer from Bangladesh,

Rizwana Hasan, abogada climática de Bangladesh,

explained some of the laws keeping the environment safe.

explicó algunas de las leyes que protegen el medio ambiente.

There are UN-sponsored international laws

Existen leyes internacionales patrocinadas por la ONU

to deal with issues like climate change,

para tratar temas como el cambio climático,

ozone layer depletion, protection of biological diversity,

el agotamiento de la capa de ozono, la protección de la diversidad biológica, la

protection of international watercourses,

protección de los cursos de agua internacionales, la

protection of endangered species,

protección de especies en peligro de extinción, la

regulation on persistent organic pollutants.

regulación sobre contaminantes orgánicos persistentes.

There are also laws that are made by regional organisations,

También hay leyes elaboradas por organizaciones regionales,

like the European Union targeting the European environment.

como la Unión Europea, que tienen como objetivo el medio ambiente europeo.

Many laws come from global organisations,

Muchas leyes provienen de organizaciones globales,

others from regional bodies like the European Union.

otras de organismos regionales como la Unión Europea.

They cover a huge range of areas.

Cubren una gran variedad de áreas.

But what kind of laws are they and what power do they have?

Pero, ¿qué tipo de leyes son y qué poder tienen?

There are soft laws and there are hard laws.

Hay leyes suaves y hay leyes duras.

Soft laws are mere political commitments; they are not binding.

Las leyes blandas son meros compromisos políticos; no son vinculantes.

Hard laws are binding: so, if a state ratifies a hard law

Las leyes estrictas son vinculantes: por lo tanto, si un estado ratifica una ley estricta

and then does something that is against

y luego hace algo que va en contra de

the letters and spirits of the law,

las letras y el espíritu de la ley,

then you can actually file a case against the state.

entonces puede presentar un caso contra el estado.

There are two main types of law:

Hay dos tipos principales de leyes:

soft laws, which are more like political commitments or aims,

leyes blandas, que se parecen más a compromisos u objetivos políticos,

and hard laws.

y leyes duras.

You can be punished for breaking a hard law.

Puede ser castigado por violar una ley dura.

Rizwana explained how environmental law

Rizwana explicó cómo el derecho ambiental

features in the Universal Declaration of Human Rights.

figura en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

In one article, where it says that states have to endeavour

En un artículo, donde dice que los estados tienen que esforzarse

to improve all aspects of industrial and environmental hygiene.

por mejorar todos los aspectos de la higiene industrial y ambiental.

We do have two covenants:

Tenemos dos pactos:

one covenant deals with the civil and political rights

un pacto trata de los derechos civiles y políticos

and the other covenant deals with the economic, social and cultural rights.

y el otro pacto trata de los derechos económicos, sociales y culturales.

They do not expressly talk about environmental rights,

No hablan expresamente de derechos ambientales,

but protection of environment is linked to enjoyment

pero la protección del medio ambiente está ligada al disfrute

of your civil, political, social and economic rights.

de sus derechos civiles, políticos, sociales y económicos.

Similarly, the enjoyment of your social, political, economic

Del mismo modo, el disfrute de sus derechos sociales, políticos, económicos

and cultural rights also depend on

y culturales también depende de

your enjoyment of environmental rights.

su disfrute de los derechos ambientales.

So, the big human rights laws

Entonces, las grandes leyes de derechos humanos en

don't actually say very much about the environment.

realidad no dicen mucho sobre el medio ambiente.

But many of your rights depend on it:

Pero muchos de sus derechos dependen de ello:

without a safe environment, we couldn't enjoy our rights.

sin un entorno seguro, no podríamos disfrutar de nuestros derechos.

Are there any laws that give us a safe environment?

¿Hay alguna ley que nos proporcione un entorno seguro?

It was this year only, that in March 2021,

Solo este año , en marzo de 2021,

69 countries have agreed to work together

69 países acordaron trabajar juntos

to ensure that there is an international law

para garantizar que exista una ley internacional

that will recognise people's right to help the environment.

que reconozca el derecho de las personas a ayudar al medio ambiente.

The work is about to begin. The major obstacle...

El trabajo está por comenzar. El mayor obstáculo...

the major obstacles remain lack of political commitment.

los mayores obstáculos siguen siendo la falta de compromiso político.

Although there is an agreement to make a law

Aunque hay un acuerdo para hacer una ley

to recognise your right to help the environment,

que reconozca tu derecho a ayudar al medio ambiente,

the big problem is getting people to follow it.

el gran problema es lograr que la gente la cumpla.

We saw how, despite there not being much law

Vimos como, a pesar de que no hay mucho derecho

directly about the environment,

directamente sobre el medio ambiente,

many of your rights depend on it.

muchos de tus derechos dependen de él.

Is that enough to help in the real world?

¿Es eso suficiente para ayudar en el mundo real?

Climate change is harming people now.

El cambio climático está dañando a la gente ahora.

In 2018, more than 35,000 people were forced to flee their homes

En 2018, más de 35 000 personas se vieron obligadas a huir de sus hogares

in the Mekong Delta every day.

en el delta del Mekong todos los días.

The Mekong River is the agricultural heartland of Vietnam

El río Mekong es el corazón agrícola de Vietnam

and home to 20% of the country's population.

y alberga al 20% de la población del país.

But the Mekong river doesn't just flow through Vietnam.

Pero el río Mekong no solo atraviesa Vietnam.

It starts in the Tibetan plateau,

Comienza en la meseta tibetana,

also going through China, Myanmar,

pasando también por China, Myanmar,

Laos, Thailand and Cambodia.

Laos, Tailandia y Camboya.

So, to prevent people in Vietnam fleeing their homes,

Entonces, para evitar que las personas en Vietnam huyan de sus hogares

we need an international agreement.

, necesitamos un acuerdo internacional.

Another river, another problem, and a fresh legal approach.

Otro río, otro problema y un nuevo enfoque legal.

The Ganges in India: viewed as holy by millions of people,

El Ganges en India: visto como sagrado por millones de personas,

but it's also very polluted.

pero también está muy contaminado.

To protect it, the river was, for 109 days,

Para protegerlo, el río fue, durante 109 días,

declared a legal person by a court in the state of Uttarakhand.

declarado persona jurídica por un tribunal del estado de Uttarakhand.

It was given the same rights as a child:

Se le dieron los mismos derechos que a un niño:

as it couldn't speak for itself, a board was appointed to speak for it.

como no podía hablar por sí mismo, se nombró una junta para hablar por él.

The Government eventually said this couldn't go on,

El gobierno finalmente dijo que esto no podía continuar,

as the river went beyond the limits of Uttarakhand.

ya que el río sobrepasó los límites de Uttarakhand.

So, can the law protect the environment,

Entonces, ¿puede la ley proteger el medio ambiente,

as well as the people who are affected by it?

así como a las personas que se ven afectadas por él?

We spoke to Francesco Sindico,

Hablamos con Francesco Sindico,

a law professor from the University of Strathclyde,

profesor de derecho de la Universidad de Strathclyde,

who works on the Climate Change Litigation Initiative,

que trabaja en la Iniciativa de Litigios sobre el Cambio Climático,

and asked if there were laws directly protecting the environment.

y le preguntamos si había leyes que protegieran directamente el medio ambiente.

We have a lot of smaller laws, if you want,

Tenemos muchas leyes más pequeñas, si lo desea,

that protect specific aspects of the environment –

que protegen aspectos específicos del medio ambiente,

for example, rivers; for example, wetlands or biodiversity –

por ejemplo, ríos; por ejemplo, humedales o biodiversidad,

but there is no such thing as one big law

pero no existe una gran ley

for every single country of the world

para cada país del mundo

that protects the whole environment.

que proteja todo el medio ambiente.

Now, having said that, if you think

Ahora, habiendo dicho eso, si crees

that climate change encapsulates everything,

que el cambio climático lo resume todo,

then the answer is slightly different.

entonces la respuesta es ligeramente diferente.

There is a law called the Paris Agreement

Hay una ley llamada Acuerdo de París

that does try to deal with everything.

que sí trata de tratar con todo.

There are lots of small laws that deal with specific things,

Hay muchas leyes pequeñas que se ocupan de cosas específicas,

and there is also the Paris Agreement on climate change –

y también está el Acuerdo de París sobre el cambio climático,

a major international agreement.

un importante acuerdo internacional.

But what does it actually do?

Pero, ¿qué hace realmente?

So, the Paris Agreement does something very tricky, in a way:

Entonces, el Acuerdo de París hace algo muy engañoso, en cierto modo:

it tells the states that they can choose

les dice a los estados que pueden elegir

how to protect their environment and with...

cómo proteger su medio ambiente y con...

by doing so, climate change.

al hacerlo, el cambio climático.

Before the Paris Agreement, international law told countries:

Antes del Acuerdo de París, el derecho internacional decía a los países:

'You have to do this!'

'¡Tienes que hacer esto!'

While now, with the Paris Agreement,

Mientras que ahora, con el Acuerdo de París,

international law is saying to the countries:

el derecho internacional les está diciendo a los países:

'Tell me what you can do

'Díganme qué pueden hacer ustedes

and then we will all work together towards that goal.'

y luego trabajaremos todos juntos hacia esa meta'.

The Paris Agreement doesn't set laws or tell countries what to do.

El Acuerdo de París no establece leyes ni les dice a los países qué hacer.

It set goals for climate change,

Establece objetivos para el cambio climático,

but allows countries to decide how to meet them.

pero permite que los países decidan cómo cumplirlos.

But, with a specific problem –

Pero, con un problema específico,

for example, flooding on the Mekong River –

por ejemplo, las inundaciones en el río Mekong, ¿

how could the law help?

cómo podría ayudar la ley?

So, if a neighbouring country from Vietnam

Entonces, si un país vecino de Vietnam

causes something that leads to a flood,

causa algo que conduce a una inundación,

which is significant, which creates a lot of damage,

que es significativa, que crea mucho daño,

then Vietnam does have something in its weaponry, if you want:

entonces Vietnam tiene algo en su armamento, si lo desea

it can sue. It can bring to court that other state.

: puede demandar. Puede llevar a los tribunales a ese otro estado.

But, if the... if the question is

Pero, si... si la pregunta es

'how do we prevent that from happening?'

'¿cómo evitamos que eso suceda?'

then it's a much more difficult thing to ask.

entonces es una cosa mucho más difícil de pedir.

One country can sue another if they can prove they have caused something,

Un país puede demandar a otro si puede demostrar que ha causado algo,

like damaging flooding.

como inundaciones dañinas.

He also explained how giving a river legal rights

También explicó que otorgar derechos legales a un río

might not be such a strange idea.

podría no ser una idea tan extraña.

So, while in India it may not have worked,

Entonces, mientras que en India puede no haber funcionado,

in other countries it has worked.

en otros países sí ha funcionado.

So, in Colombia for example, a river has been given rights.

Entonces, en Colombia, por ejemplo, se le ha dado derechos a un río.

But the reason it has worked is that,

Pero la razón por la que ha funcionado es que

in addition to giving rights to the river,

, además de dar derechos sobre el río,

a commission has been created of guardian of the river

se ha creado una comisión de guardianes del río

and it's this institution, this taking it forward,

y es esta institución, esta llevándolo adelante, la

that is proving successful

que está teniendo éxito

in providing a better environment for the river

en brindarle un mejor ambiente al río.

and for the people who rely on the river.

y para la gente que depende del río.

Other rivers have been protected this way.

Otros ríos han sido protegidos de esta manera.

This was made more effective by also having a team of guardians

Esto se hizo más efectivo al tener también un equipo de tutores

to protect their rights.

para proteger sus derechos.

The law might not have much direct power to protect the environment,

Puede que la ley no tenga mucho poder directo para proteger el medio ambiente,

but our human rights are used to help keep it safe.

pero nuestros derechos humanos se utilizan para ayudar a mantenerlo seguro.

We've also seen how the Paris Agreement

También hemos visto cómo el Acuerdo de París

encourages countries to take action:

alienta a los países a tomar medidas:

an example of laws keeping us

un ejemplo de leyes que nos mantienen

and future generations safe.

seguros a nosotros y a las generaciones futuras.