When states don't behave - BBC Learning English

Can governments be forced to take the tough steps

¿Se puede obligar a los gobiernos a tomar las duras medidas

needed to save the environment?

necesarias para salvar el medio ambiente?

This episode will show you how

Este episodio le mostrará cómo

even lawmakers aren't bigger than the law.

incluso los legisladores no son más grandes que la ley.

What happens when a country breaks an agreement over the environment?

¿Qué sucede cuando un país rompe un acuerdo sobre el medio ambiente?

Can the law help?

¿La ley puede ayudar?

And the important case that could change the way

Y el caso importante que podría cambiar la forma en que los

governments behave around the world...

gobiernos se comportan en todo el mundo...

But first, international laws

Pero primero, las leyes internacionales

are based on agreements between countries,

se basan en acuerdos entre países,

but what happens when an influential country doesn't agree?

pero ¿qué sucede cuando un país influyente no está de acuerdo?

The Amazon rainforest, in Brazil:

La selva amazónica, en Brasil:

the millions of trees maintain the atmosphere

los millones de árboles mantienen la atmósfera

for all of us, all around the world.

para todos nosotros, en todo el mundo.

But Jair Bolsonaro, elected president of Brazil in 2018,

Pero Jair Bolsonaro, presidente electo de Brasil en 2018,

had a different view.

tenía una opinión diferente.

His government has put the needs of the economy ahead.

Su gobierno ha puesto por delante las necesidades de la economía.

While he's been in power, much more of the forest has been cut down.

Mientras estuvo en el poder, se ha talado una mayor parte del bosque.

So, what can the international community do?

Entonces, ¿qué puede hacer la comunidad internacional?

A similar story in North America:

Una historia similar en América del Norte:

2017 and Donald Trump announces

2017 y Donald Trump anuncia que

the US was leaving the Paris Agreement,

EE. UU. abandona el Acuerdo de París,

an agreement by 191 countries to cut their emissions.

un acuerdo de 191 países para reducir sus emisiones.

America rejoined the agreement after Joe Biden became president.

Estados Unidos se reincorporó al acuerdo después de que Joe Biden asumiera la presidencia.

However, when countries break agreements like this,

Sin embargo, cuando los países rompen acuerdos como este,

what can international law do?

¿qué puede hacer el derecho internacional?

What power does something like the Paris Agreement

¿Qué poder tiene algo como el Acuerdo de París

have to protect our world?

para proteger nuestro mundo?

What happens if a country breaks it?

¿Qué pasa si un país la rompe?

Lydia Omuko-Jung, from the Climate Change Litigation Initiative

Lydia Omuko-Jung, de la Iniciativa de Litigios sobre el Cambio Climático

and the University of Graz, explained:

y la Universidad de Graz, explicó:

So, the Paris Agreement takes a soft law approach

Entonces, el Acuerdo de París adopta un enfoque de ley blanda

to its compliance mechanism, so countries will not be punished,

para su mecanismo de cumplimiento, por lo que los países no serán castigados,

or they will not be some sanctions for not being able to comply

o no habrá algunas sanciones por no poder cumplir

with the binding obligations of the Paris Agreement.

con las obligaciones vinculantes del Acuerdo de París.

So, what happens is that where parties cannot comply,

Entonces, lo que pasa es que donde las partes no pueden cumplir,

or where parties have not complied, then it's more of a discussion –

o donde las partes no han cumplido, entonces es más una discusión –

a dialogue: in the compliance committee, it's a dialogue

un diálogo: en el comité de cumplimiento, es un diálogo

where they discuss why have... hasn't the country been able to comply

donde discuten por qué… no ha sido el país pueden cumplir

and how can they comply, and then recommendations are made

y cómo pueden cumplir, y luego se hacen recomendaciones

based on these discussions.

basadas en estas discusiones.

The Paris Agreement follows a soft law approach.

El Acuerdo de París sigue un enfoque de derecho indicativo.

Countries aren't punished for breaking it;

Los países no son castigados por romperlo;

instead, discussions happen about how to fix the problem.

en cambio, ocurren discusiones sobre cómo solucionar el problema.

So, could international law stop something

Entonces, ¿podría el derecho internacional detener algo

like the Brazilian rainforests being cut down?

como la tala de las selvas tropicales de Brasil?

Brazil has a right to explore their resources,

Brasil tiene derecho a explorar sus recursos,

the national resources within their country.

los recursos nacionales dentro de su país.

It only becomes problematic when these activities

Solo se vuelve problemático cuando estas actividades

within their territory damage the environment of other states.

dentro de su territorio dañan el medio ambiente de otros estados.

But then, in terms... in terms of cutting down forests,

Pero luego, en términos... en términos de tala de bosques,

we find that it's quite difficult to identify

encontramos que es bastante difícil identificar

what you'd call transboundary environmental effects...

lo que llamarías efectos ambientales transfronterizos...

yeah, some environmental effects in another country

sí, algunos efectos ambientales en otro país

because of Brazil's exploitation of its own forests.

debido a la explotación de Brasil de sus propios bosques. .

So, that really is quite a challenge

Entonces, eso realmente es un gran desafío

for the international community to come in.

para la comunidad internacional.

Brazil can do what it wants to its own forests.

Brasil puede hacer lo que quiera con sus propios bosques.

You would need to prove an environmental impact in another country,

Tendría que probar un impacto ambiental en otro país,

called a transboundary effect, to stop this – why?

llamado efecto transfronterizo , para detener esto, ¿por qué?

Other states can only come in if there are some legally binding obligations

Otros estados solo pueden participar si existen algunas obligaciones legalmente vinculantes

that is created by some treaty which mandates,

creadas por algún tratado que obliga,

for instance, states to protect forests.

por ejemplo, a los estados a proteger los bosques.

As you're speaking at the moment, we do not have, like,

Como está hablando en este momento, no tenemos

a global legally binding instrument

un instrumento global legalmente vinculante

that creates this state obligation to protect forests,

que cree esta obligación estatal de proteger los bosques,

which makes it difficult for the international community to get in.

lo que dificulta el ingreso de la comunidad internacional. Los

Countries can't interfere because we don't have laws

países no pueden interferir porque no No tenemos leyes

that create internationally protected places.

que creen lugares protegidos internacionalmente.

She explained why she thought the Paris Agreement

Explicó por qué pensaba que el Acuerdo de París

wasn't good enough to protect Brazil's forests.

no era lo suficientemente bueno para proteger los bosques de Brasil.

If you look at the Paris Agreement,

Si observa el Acuerdo de París

it recognises the importance of forests

, reconoce la importancia de los bosques

in mitigating greenhouse gas emissions,

para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero,

but it just provides that parties should take action

pero solo establece que las partes deben tomar medidas

to conserve and enhance forests.

para conservar y mejorar los bosques.

So, what we see from this kind of drafting,

Entonces, lo que vemos de este tipo de redacción,

or from this kind of provision, is that it doesn't create

o de este tipo de disposición, es que no crea

a direct responsibility on states,

una responsabilidad directa en los estados,

or even a binding actual obligation,

o incluso una obligación real vinculante,

because it uses word 'should': 'parties should take action'

porque usa la palabra 'debería': 'las partes deberían tomar acción' en

rather than 'parties shall take action'

lugar de 'las partes tomarán medidas'

to conserve and enhance the environment.

para conservar y mejorar el medio ambiente.

The Paris Agreement only says

El Acuerdo de París solo dice que los

countries 'should' take action to protect forests,

países 'deberían' tomar medidas para proteger los bosques,

not 'shall', which means they don't have to do anything.

no 'deberán', lo que significa que no tienen que hacer nada.

So, international laws can't force countries to protect the climate,

Entonces, las leyes internacionales no pueden obligar a los países a proteger el clima,

but could all that be changing?

pero ¿podría estar cambiando todo eso?

One important case might give the Paris Agreement real strength...

Un caso importante podría dar fuerza real al Acuerdo de París... Los

Politicians talk a lot about their plans to save the environment.

políticos hablan mucho sobre sus planes para salvar el medio ambiente.

What if the law made them do something?

¿Y si la ley les obligara a hacer algo?

In 2015, around 900 people

En 2015, alrededor de 900 personas

took the Dutch government to court to do just that.

llevaron al gobierno holandés a los tribunales para hacer precisamente eso.

The court ruled that the state had a responsibility

El tribunal dictaminó que el estado tenía la responsabilidad

to act to deal with climate change.

de actuar para hacer frente al cambio climático.

The Dutch government cut its coal-fired power stations by 75%

El gobierno holandés redujo sus centrales eléctricas de carbón en un 75 %

and spent €3 billion on other steps to cut emissions.

y gastó 3 000 millones de euros en otras medidas para reducir las emisiones.

Dennis van Berkel, one of the Urgenda Foundation's lawyers,

Dennis van Berkel, uno de los abogados de la Fundación Urgenda,

said, 'The ruling will encourage others to appeal to human rights,

dijo: "El fallo alentará a otros a apelar a los derechos humanos

when it comes to climate change threats.'

cuando se trata de amenazas del cambio climático".

So, could you use this case in your own country?

Entonces, ¿podría usar este caso en su propio país?

And how did the law make the Dutch government change its behaviour?

¿Y cómo la ley hizo que el gobierno holandés cambiara su comportamiento?

Let's hear from Dennis van Berkel

Escuchemos a Dennis van Berkel

about the laws used in the Urgenda case.

sobre las leyes utilizadas en el caso Urgenda.

We used three types of law in our case.

Usamos tres tipos de leyes en nuestro caso.

The first bit of law was tort law,

La primera parte de la ley fue la ley de daños,

which tells us what is unlawful behaviour

que nos dice qué es un comportamiento ilegal

and which is the law to hold state or private entity liable.

y cuál es la ley para responsabilizar a una entidad estatal o privada.

But, to inform what is lawful and unlawful behaviour

Pero, para informar qué es un comportamiento legal e ilegal

on the side of the state, we also looked at human rights law,

por parte del estado, también analizamos la ley de derechos humanos, en

particularly the European Convention on Human Rights.

particular la Convención Europea de Derechos Humanos.

And we also looked at international law: for instance, the Paris Agreement,

Y también analizamos el derecho internacional: por ejemplo, el Acuerdo de París,

which tells us that countries need to hold their emissions to well below 2°

que nos dice que los países deben mantener sus emisiones muy por debajo de 2 °

and to aim to hold temperature increase to below one and a half degrees.

y apuntar a mantener el aumento de temperatura por debajo de un grado y medio.

The lawyers working on this case used a variety of laws:

Los abogados que trabajaron en este caso utilizaron una variedad de leyes:

tort, human rights and international.

responsabilidad extracontractual, derechos humanos e internacional.

So, what did the court ruling actually say?

Entonces, ¿qué dijo realmente el fallo judicial?

First of all, the... the judgement said that climate change

En primer lugar, la... la sentencia dijo que el cambio climático

is an incredibly big threat and is actually threatening

es una amenaza increíblemente grande y en realidad está amenazando

our right to life and our right to private life,

nuestro derecho a la vida y nuestro derecho a la vida privada

and that the state therefore has a duty

y que, por lo tanto, el Estado tiene el deber

to protect us against climate change.

de protegernos contra el cambio climático.

But moreover, the judgement said that

Pero además, la sentencia dijo que

every country has its own responsibility

cada país tiene su propia responsabilidad

to do its share in solving the problem:

de hacer su parte en la solución del problema

it needs to do its fair share.

: necesita hacer su parte justa.

And then the... the judgement looked at what precisely is this fair share.

Y luego el... el juicio analizó cuál es precisamente esta parte justa.

The ruling said that climate change is a big threat

El fallo dijo que el cambio climático es una gran amenaza

and every country is responsible for protecting its people.

y que cada país es responsable de proteger a su gente.

But can a ruling in the Netherlands have an international impact?

Pero, ¿puede una sentencia en los Países Bajos tener un impacto internacional?

So, there have been about 100 cases around the world by now,

Entonces, ha habido alrededor de 100 casos en todo el mundo hasta ahora,

in which governments have been targeted

en los que los gobiernos han sido atacados

for not taking enough measures against climate change,

por no tomar suficientes medidas contra el cambio climático,

for instance... for giving permission to open new airfields

por ejemplo... por dar permiso para abrir nuevos aeródromos

or to open new coal-fire power plants,

o abrir nuevas centrales eléctricas de carbón. ,

but also there's been a wave of litigation against corporations,

pero también ha habido una ola de litigios contra las corporaciones,

and very recently there was actually a court in the Netherlands

y muy recientemente hubo un tribunal en los Países Bajos

that even concluded that a multinational oil company,

que incluso llegó a la conclusión de que una empresa petrolera multinacional

such as Shell, has a legal duty to also reduce its emissions:

, como Shell, tiene el deber legal de reducir también sus emisiones:

not only its own emissions, but even the emissions of its consumers.

no solo las propias emisiones, sino incluso las emisiones de sus consumidores.

Many cases around the world have followed this one,

Muchos casos en todo el mundo han seguido a este,

targeting governments and corporations to fight climate change.

dirigidos a gobiernos y corporaciones para luchar contra el cambio climático.

Dennis said this was a really important case.

Dennis dijo que este era un caso muy importante.

We can go to the streets, but we can also go to the courts

Podemos salir a la calle, pero también podemos ir a los tribunales

and demand answers – why this problem

y exigir respuestas: por qué este problema

has not been dealt with sufficiently.

no se ha abordado lo suficiente.

And that's one of the big things that these cases show.

Y esa es una de las grandes cosas que muestran estos casos.

And as long as countries do not step up,

Y mientras los países no den un paso al frente,

we will see more and more people going to courts

veremos a más y más personas yendo a los tribunales

demanding that both their governments

exigiendo que tanto sus gobiernos

and the corporations justify themselves

como las corporaciones se justifiquen

with regards to what they're doing about climate change.

con respecto a lo que están haciendo con respecto al cambio climático.

If governments don't take action to deal with climate change,

Si los gobiernos no toman medidas para enfrentar el cambio climático, las

people can use the power of the law to force positive change.

personas pueden usar el poder de la ley para forzar un cambio positivo.

We've seen how current laws, like the Paris Agreement,

Hemos visto cómo las leyes actuales, como el Acuerdo de París,

are hard to enforce, despite the good intentions behind them.

son difíciles de hacer cumplir, a pesar de las buenas intenciones detrás de ellas.

But, thanks to smart and dedicated lawyers,

Pero, gracias a abogados inteligentes y dedicados, es

countries may soon have to take action

posible que los países pronto deban tomar medidas

to protect our environment for the future.

para proteger nuestro medio ambiente en el futuro.