The critical role librarians play in the opioid crisis | Chera Kowalski

Tradutor: Susana Byun Revisor: Maricene Crus

When you walk into your neighborhood public library,

Quando você entra na biblioteca pública do bairro,

you expect the librarian to help you find your next favorite book

você espera que um bibliotecário te ajude a achar seu livro favorito

or some accurate information on a topic at interest.

ou alguma informação exata de um tópico de interesse.

You don't probably expect the librarian

Você provavelmente não espera que o bibliotecário

to come running out from behind the reference desk with Narcan,

venha correndo por trás do balcão com Narcan,

ready to revive someone overdosing on heroin or fentanyl.

pronto para ressuscitar alguém em overdose de heroína ou fentanil.

But this is happening at some libraries.

Mas isso está acontecendo em algumas bibliotecas.

Public libraries have always been about community support

Bibliotecas públicas sempre representaram apoio à comunidade

with all kinds of services and programs

com todo tipo de serviços e programas,

from assisting with job seeking efforts

desde ajudando com procura de emprego

to locating resources for voter rights

a alocando recursos para direito ao voto

to providing free meals to kids and teens even.

e oferecendo refeições gratuitas a crianças e até adolescentes.

But what we think of as community support takes on new urgency

Mas esse apoio à comunidade toma um novo senso de urgência

when you're in the middle of an opioid and overdose crisis.

quando você está no meio de uma crise de opioides e overdose.

I work at the McPherson Square Library of the Free Library of Philadelphia.

Trabalho na McPherson Square Library de Free Library of Philadelphia.

It's located in Kensington,

A biblioteca fica em Kensington,

one of the lowest income communities in Philadelphia,

uma das comunidades de menor renda da Filadélfia, Estados Unidos,

with a long history of being isolated from resources and opportunity.

com uma longa história de isolamento de recursos e oportunidades.

And because of that,

E, por causa disso,

it has been the center to the city's drug trade and drug use for decades.

tem sido o centro do tráfico e uso de drogas da cidade por décadas.

And so inside the neighborhood,

Dentro do bairro,

our library is nestled inside of a park,

nossa biblioteca está aninhada num parque

which has unfortunately garnered a reputation

que, infelizmente, tem tido uma má reputação

for being a place to find and use drugs,

por ser um lugar de achar e usar drogas,

especially heroin,

especialmente heroína,

out in the open,

ao ar livre,

putting us and the community in direct contact

colocando a nós e nossa comunidade

em contato direto com o tráfico e uso de drogas diariamente.

with the drug trade and use on a daily basis.

And so inside the library,

Dentro da biblioteca,

it is routine to see people visibly intoxicated on opioids:

é rotineiro ver pessoas visivelmente intoxicadas em opioides:

eyes closing, body swaying slowly.

olhos fechando, corpo balançando devagar.

It is routine for me to ask them if they are OK,

Para mim, é rotineiro perguntar se estão bem,

but at the same time remind them

mas também lembrá-las de que,

if they can't keep their eyes open,

se não mantiverem os olhos abertos, elas precisam ir embora.

they have to go.

It is routine for our volunteer, Teddy,

É rotineiro ao nosso voluntário Teddy

to pick up dozens of discarded needles on our property and throughout the park.

pegar dúzias de seringas descartadas na biblioteca e por todo o parque.

And it is normal for kids to come into the library

É normal crianças entrarem na biblioteca

to tell me or our guard, Sterling,

para contar a mim ou ao nosso guarda, Sterling,

that someone is outside using,

que alguém lá fora está se drogando,

which typically means finding someone injecting on our front steps,

o que tipicamente significa achar alguém se injetando na nossa escadaria,

benches

bancos do parque ou perto da biblioteca,

or near the building,

then asking them to move along because kids see them.

e assim pedimos para saírem porque crianças podem vê-los.

And it is normal for the community

É normal para a comunidade

to see people in various states of intoxication and withdrawal,

ver pessoas em vários estados de intoxicação e abstinência,

to see people buying and selling,

vê-las comprando e vendendo,

and to see people act and react violently.

agindo e reagindo violentamente.

I'm not sharing this to sensationalize Kensington.

Não estou compartilhando isso para ser sensacionalista com Kensington.

I'm sharing this because this is the reality of a community

Estou compartilhando porque é a realidade de uma comunidade

that is constantly striving to move forward,

que está se esforçando constantemente para seguir adiante,

but due to factors like structural racism,

mas devido a fatores como racismo estrutural,

urban segregation,

segregação urbana,

the cyclical nature of poverty,

a natureza cíclica de pobreza, de trauma,

of trauma --

the community has inequitable access

a comunidade tem acesso desigual

to education, health care, employment and more.

à educação, saúde, emprego e muito mais.

And this is also what it's like when the drug trade and use

Isso é o que acontece quando o tráfico e uso de drogas

affects every aspect of life in the neighborhood.

afetam todo aspecto da vida no bairro.

And the opioid epidemic has only amplified that stress.

E a epidemia de opioide só tem amplificado esse problema.

When I was hired by the Free Library in 2013,

Quando fui contratada pela Free Library em 2013,

I specifically chose to work at McPherson

escolhi trabalhar especificamente em McPherson

because I understand what it's like to grow up in an environment

porque entendo como é crescer num ambiente

where substance use disorder shapes the everyday,

onde o transtorno do uso de substâncias molda o dia a dia,

and I wanted to use those personal experiences

e queria usar essas experiências pessoais

as a guide for my work.

como um guia ao meu trabalho.

But before I get to that,

Mas antes de chegar a isso,

I want to share what it was like

gostaria de dividir como é testemunhar essa epidemia em Kensington.

to witness this epidemic grow in Kensington.

Like many other communities, we were just not prepared.

Bem como outras comunidades, simplesmente não estávamos preparados.

We began to take notice of IDs we were seeing:

Começamos a perceber de onde essas pessoas vêm:

addresses from nearby and upstate counties

endereços de municípios próximos e ao norte

and then slowly out-of-state ones.

e, aos poucos, fora do Estado.

People from Arkansas, Ohio, South Carolina, Alabama

Pessoas de Arkansas, Ohio, Carolina do Norte, Alabama

coming to Philadelphia for cheap heroin.

vindo para Filadélfia por heroína barata.

People began to linger longer and longer in our public restroom,

Pessoas começaram a ficar mais e mais tempo no nosso banheiro público,

causing us to pay more attention to the restroom

fazendo com que ficássemos mais atentos ao banheiro

than to our daily responsibilities

do que as nossas responsabilidades diárias

because it was an accessible place to use drugs just purchased.

porque era um lugar acessível para usar drogas recém-compradas.

One day our toilet clogged so badly in the restroom,

Um dia, nosso banheiro entupiu tanto

we were forced to close our library for two days

que fomos forçados a fechar a biblioteca por dois dias

because the culprit of the clog was discarded needles.

devido a agulhas descartadas.

For a while prior to that incident,

Por um bom tempo antes deste incidente,

we had been asking for a sharps container for the restroom,

pedimos por recipientes de objetos cortantes para os banheiros.

and after that,

Depois disso,

the library administration quickly approved installing one

a administração da biblioteca rapidamente aprovou e os instalou

along with hiring bathroom monitors.

além de contratar monitores para os banheiros.

And as the weather warmed,

Assim que o clima esquentou, lutamos para endereçar isso.

we struggled to respond.

People began camping out in the park for days, weeks.

Pessoas começaram a acampar no parque por dias, semanas.

You could walk outside on a sunny, warm day

Você poderia caminhar em um dia ensolarado e quente

to find multiple groups of people in various states of intoxication

e achar múltiplos grupos de pessoas em vários estados de intoxicação

and children playing in between them.

e crianças brincando por perto.

The amount of needles collected by Teddy on a monthly basis skyrocketed

A quantidade de agulhas coletadas por Teddy por mês saltou

from 100 to 300 to 500 to 800,

de 100 para 300, para 500, para 800,

to over 1,000,

até chegar a mais de mil,

with many found on our front steps and the playground.

com muitas achadas nos degraus da frente e no parque infantil.

Then there were the overdoses.

E então começaram as overdoses.

So many occurred outside in the park,

Muitas ocorreram dentro do parque,

some inside the library.

algumas dentro da biblioteca.

Sterling, our guard, would spend his time walking in and out of the building

Sterling, nosso guarda, passava seu tempo andando dentro e fora do prédio

and throughout the park,

e ao redor do parque,

constantly making sure everyone was safe,

assegurando constantemente que todos estivessem seguros

because at times,

porque, às vezes,

our fear of having someone overdose and die came close.

nosso medo de ver alguém com overdose e morrer era real.

One overdose in particular occurred after school,

Uma overdose em específico aconteceu depois das aulas.

so the library was full of kids, noise and commotion.

A biblioteca estava cheia de crianças, barulho e agitação.

And in all of that,

E em meio a tudo isso,

we heard the thud from inside the public restroom.

ouvimos o baque dentro do banheiro público.

When we opened the door, we found a man on the floor, unresponsive.

Quando abrimos a porta, achamos um homem no chão, estático.

He was pulled out in plain sight of everyone --

Ele foi puxado na frente de todos,

kids, teens, adults, families.

crianças, adolescentes, adultos, famílias.

Someone on staff called 911,

Alguém da equipe chamou a emergência,

someone else escorted the kids and teens downstairs,

outra pessoa levou as crianças e adolescentes para baixo,

somebody went to flag down the ambulance in the park.

alguém deu o sinal para a ambulância parar no parque.

And the rest of us --

E o resto de nós, bom, esperamos.

we just waited.

This had become our overdose drill

Essa se tornou nossa instrução à overdose,

because at the time, it was all we could do.

porque, naquele momento, era tudo o que podíamos fazer.

So we waited and we watched this man lose air --

Então esperamos e vimos esse homem perder o ar,

seize up.

convulsionar.

He was dying.

Ele estava morrendo.

I don't know how many of you have witnessed an overdose on opioids,

Não sei quantos de vocês testemunharam uma overdose de opioides,

but it's horrific

mas é horrível

because you know the gasping for air,

porque você sabe que a arfada por ar,

the loss of color in someone's face,

a perda de cor do rosto de alguém,

is a timer running down on the chances of this person surviving.

é uma bomba-relógio na chance dessa pessoa sobreviver.

But luckily for this man,

Felizmente, para esse homem, a ambulância chegou

the ambulance arrived

and he received a dose of naloxone through injection.

e injetaram uma dose de naloxone nele.

And I remember he jolted like he was electrocuted,

Lembro que ele sacudiu como se fosse eletrocutado,

and he pulled the needle out,

arrancou a agulha, e disse aos paramédicos para se distanciarem.

and he told the paramedics to back off.

And then he stood up, and he walked out.

Ele se levantou e foi embora.

And we --

E nós, bom,

we went back to work

voltamos ao trabalho

because people were still asking for time on the computers,

porque pessoas ainda estavam pedindo para usar computadores,

kids still needed help with their homework

crianças precisavam de ajuda com tarefas,

and this was our job --

isso era nosso trabalho, nosso propósito.

our purpose.

I think that incident stays with me because of the waiting.

Aquele incidente ficou na memória por causa da espera.

It made me feel helpless.

Isso me fez sentir impotente.

And it was that feeling of helplessness that reminded me so well of my childhood.

E foi aquele sentimento de impotência que me lembrou tão bem da minha infância.

Before I was born, both of my parents began using heroin.

Antes do meu nascimento, meus pais começaram a usar heroína.

It made our lives chaotic and unstable:

Isso tornou nossas vidas um caos:

promises being made and constantly broken,

promessas sendo feitas e quebradas constantemente,

their fighting, the weight of their secret --

suas brigas, o peso do segredo deles,

the weight of our secret kept so much so-called "normal" out of our lives.

o peso do nosso segredo que impedia que tivéssemos uma vida normal.

Every time we'd be dropped off at our grandparent's house,

Toda vez que eles nos deixavam na casa dos nossos avós,

I'd be stuck on the thought that I was never going to see them again.

eu sempre pensava que nunca iria vê-los de novo.

Every time we'd be left in a car, at a house, at a store,

Toda vez que éramos deixados no carro, na casa, em uma loja,

I'd cry.

eu chorava.

And every time I saw those El tracks --

E toda vez que olhava os trilhos do trem,

the same ones I take to work now to McPherson --

o mesmo que pego para ir trabalhar na McPherson agora,

from the backseat of a car,

pelo banco de trás do carro,

I'd be angry,

ficava brava,

because even kids know

porque até crianças sabem

when their parents are trying to score drugs.

quando seus pais estão tentando se drogar.

There was so little I could do to control what was going on around me,

Havia tão pouco o que podia fazer para controlar o que acontecia...

that that feeling of helplessness was overwhelming.

que senti aquele sentimento de impotência me dominar.

I struggled in school, struggled to read,

Tive dificuldade para estudar, para ler,

I was prone to anger and depression.

tornei-me suscetível à raiva e depressão.

When I was 11 years old, I started smoking,

Aos 11 anos, comecei a fumar,

which shortly after led to my own experiences with drugs and alcohol.

o que rapidamente me levou a experimentar drogas e álcool.

I convinced myself that my parents' past would be my future.

Convenci-me de que o passado dos meus pais seria meu futuro.

But eventually both of my parents entered recovery

Mas, por fim, ambos começaram a se recuperar

and maintained recovery from opioid use.

e mantiveram a recuperação do uso de opioides.

And their strength and their commitment

E a força e o comprometimento deles

provided support and stability for me and my siblings,

deram apoio e estabilidade a mim e meus irmãos,

and it was those personal experiences that brought me to McPherson.

e foram essas experiências pessoais que me trouxeram para McPherson.

Choosing to be a librarian

Escolher ser bibliotecária em McPherson

and choosing to be at McPherson

was me letting go of that feeling of helplessness

serviu para me libertar daquele sentimento de impotência

and finding ways to be supportive to others.

e achar formas de ajudar os outros.

And one way to provide support

Uma forma de dar apoio

was learning how to administer Narcan.

foi aprender como administrar Narcan.

Public libraries respond to the needs of their communities,

Bibliotecas públicas respondem às necessidades de suas comunidades,

and not knowing how to utilize Narcan

e não saber como usar Narcan

was a disservice to the needs of our community.

era um desserviço às necessidades da nossa comunidade.

We were on the frontlines

Estávamos na linha de frente

and desperately needed access to this lifesaving tool.

e precisávamos muito dessa ferramenta para salvar vidas.

So finally in late February of 2017,

Então, no fim de fevereiro de 2017,

after much advocating,

após muita luta,

we finally received training from Prevention Point Philadelphia

finalmente recebemos treinamento do Prevention Point Philadelphia

and about a month of so later,

e cerca de um mês depois,

I utilized Narcan for the first time to save someone's life.

usei Narcan pela primeira vez para salvar a vida de alguém.

It was after school again,

Foi após as aulas de novo.

and Teddy came into the library

Teddy entrou na biblioteca e disse que alguém estava em overdose.

and said someone was overdosing on a front bench.

Someone on staff called 911 again,

Alguém chamou a emergência de novo e peguei o kit Narcan.

and I grabbed the Narcan kit.

The woman was barely in her 20s and barely breathing.

A moça mal tinha 20 anos e quase não respirava mais.

Her friend was frantically slapping her in the face

Um amigo dela lhe dava tapas freneticamente

in hopes of reviving her.

na esperança de reanimá-la.

I administered the Narcan nasally,

Administrei Narcan nasalmente nela, e, felizmente, ela voltou a si.

and thankfully she came to.

But before the ambulance arrived,

Mas antes da ambulância chegar, ela e seu amigo fugiram.

she and her friend ran off.

And when I finally turned around,

Quando me virei,

I saw the kids --

vi as crianças, as que vêm à biblioteca todos os dias,

kids that come into the library on a daily basis,

some that I have known for years --

algumas das quais conheço há anos,

standing on the steps of the building.

de pé nos degraus do prédio.

They saw everything.

Elas viram tudo.

And they didn't seem like they were visibly upset or in shock,

E não pareciam visivelmente transtornadas ou em choque.

and so I walked into the building,

Então entrei no prédio, na nossa sala de trabalho, e chorei.

right into our workroom, and I cried.

I cried partly from the shock of what just happened

Chorei em parte pelo choque do que acontecera

because I never thought I'd be saving anybody's life ever,

porque nunca imaginei que salvaria a vida de alguém,

but I mostly cried because of the kids.

mas chorei mesmo por causa das crianças.

This is their normal.

Isso é o normal para elas.

This is the community's normal.

Isso é o normal para a comunidade.

This is a catastrophic normal,

Isso é um normal catastrófico

and in that moment,

e, naquele momento,

I was forced to confront once again that this should never be normal,

fui forçada a confrontar mais uma vez que isso nunca deveria ser normal,

and as with my childhood,

e, assim como na minha infância,

when you're in it, you just accept it.

se você está envolvido, você aceita isso.

The opioid epidemic is not just about those living

A epidemia de opioide não envolve só aqueles que sofrem

with opioid use disorder

com o distúrbio do uso de opioide

because the reach of the epidemic goes well beyond those living with this

porque o alcance da epidemia vai bem além dos usuários

and their families.

e suas famílias.

It impacts the entire community.

Ela impacta a comunidade toda.

Kensington was a community in crisis before this

Kensington era uma comunidade em crise antes disso,

for reasons that are endemic and intertwined,

por razões que são endêmicas e correlacionadas,

and anyone familiar with the neighborhood can think of why:

e qualquer um que conheça o bairro pode imaginar o porquê:

racial disparities,

disparidades raciais,

failure of local and federal government to properly fund schools,

fracasso do governo local e federal em investir em escolas corretamente,

lack of economic opportunity.

falta de oportunidade econômica.

And what we're trying to do at McPherson

E o que estamos tentando fazer em McPherson

is find ways to support this community out of crisis.

é achar formas de tirar esta comunidade da crise.

And perhaps now, because of the epidemic,

E talvez agora, devido à epidemia,

more people are paying attention to Kensington.

mais gente está prestando atenção a Kensington.

But regardless of that,

Mas independentemente disso,

at McPherson,

em McPherson,

we will continue to do what we can with the resources we have

continuaremos a fazer o que pudermos com os recursos que possuímos

and we will continue to provide whatever help we can

e continuaremos a prover toda ajuda possível

in hopes of keeping our community safe and healthy

para manter nossa comunidade segura e saudável,

because public libraries have always been more than just books.

porque bibliotecas públicas têm sido bem mais do que só livros.

We are physical shelter,

Somos um abrigo físico,

a classroom,

uma sala de aula,

a safe haven,

um porto seguro,

a lunch room,

um refeitório,

a resource hub

um centro de recursos

and yes,

e sim,

even a lifeline.

até um salva-vidas.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)