Is Climate Change Slowing Down the Ocean? | Susan Lozier | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Eliana Santos

I'm going to start this morning

Vou começar esta manhã

por vos falar de um filósofo do século XII

by telling you about a 12th century natural philosopher

named Adelard of Bath.

chamado Adelardo de Bath.

Adelardo compilou uma lista de perguntas sem resposta

Adelard compiled a list of unanswered questions

near the end of his long life.

perto do fim da sua longa vida.

Among the 76 questions in his treatise on nature

Entre as 76 perguntas do seu tratado sobre a Natureza

were those that interest an oceanographer like me:

estavam as que interessam a uma oceanógrafa como eu:

Why are the waters of the sea salty?

Porque é que as águas do mar são salgadas?

Whence comes the ebb and flow of the tide?

De onde vem a subida e a descida da maré?

And why does the ocean not increase from the influx of the rivers?

E porque é que o oceano não aumenta com o afluxo dos rios?

Nine centuries later,

Nove séculos depois,

oceanographers are asking questions unfathomable to Adelard.

os oceanógrafos fazem perguntas inimagináveis para Adelardo.

How will navigation routes change as sea and land ice continue to melt?

Como mudarão as rotas de navegação à medida que o gelo do planeta derrete?

How are marine ecosystems faring in these warming waters?

Como se estão a portar

os ecossistemas marinhos, nestas águas mais quentes?

And, will climate change cause the collapse

E a alteração climática irá causar o colapso

of the ocean overturning circulation?

da circulação meridional oceânica?

Se esta última pergunta vos é estranha, eu passo a explicar.

If that last one puzzles you, let me explain.

As águas dos oceanos estão em constante movimento.

Ocean waters are constantly on the move.

Many of the ocean waters are local,

Grande parte das águas do oceano são locais,

like the surface currents of the North Atlantic you see here.

como as correntes da superfície do Atlântico Norte que vemos aqui.

But the ocean is also home to large currents

Mas o oceano também contém grandes correntes

that travel from one ocean basin to the next,

que viajam de uma bacia oceânica para outra,

often thousands of kilometers away.

muitas vezes a milhares de quilómetros de distância.

The largest of these is referred to as the “ocean overturning circulation.”

A maior dessas correntes é conhecida por “circulação meridional do oceano”.

This current originates at high latitudes.

Esta corrente tem origem em latitudes elevadas.

In the winter,

No inverno, quando ventos frios sopram sobre o oceano Atlântico,

when cold winds blow across the ocean,

warm surface waters are converted to cold waters.

as águas quentes da superfície são transformadas em águas frias.

That's the orange arrow turning blue.

É a seta laranja a mudar para azul.

These cold waters are now denser than the waters underneath,

Estas águas frias são agora mais densas do que as águas por baixo

and so they sink and then spread at depth to distant parts of the globe

e, por isso, afundam-se e espalham-se em profundidade

para partes distantes do globo

following that ribbon of blue.

seguindo aquela faixa azul.

Eventually these waters upwell,

Por fim, essas águas sobem,

meaning they return to the surface where they warm.

o que significa que voltam à superfície onde aquecem.

And so now the blue ribbon turns back to orange,

Assim, a faixa azul volta a laranja,

and they return to where they started completing the ocean overturning.

e elas voltam para o local onde começaram, completando a circulação oceânica.

Now, this ocean overturning redistributes heat on our planet.

Esta circulação oceânica redistribui o calor pelo nosso planeta.

In partnership with the atmospheric circulation,

Em parceria com a circulação atmosférica,

este movimento fluído mantém uma diferença de 30 graus Celsius

this fluid movement maintains a 30-degree-Celsius difference

between the equator and the poles.

entre o Equador e os polos.

Sem esses movimentos fluídos,

Without these fluid motions,

that temperature difference would be 110 degrees Celsius

essa diferença de temperatura seria de 110 graus Celsius

and not just over the ocean,

não apenas no oceano, mas em terra também.

inland as well.

Polar latitudes would be completely frozen,

As latitudes polares ficariam totalmente congeladas,

and the tropics, well the tropics would be even more sweltering.

e os trópicos seriam ainda mais escaldantes.

But this overturning also impacts our climate

Mas esta circulação também afeta o nosso clima

because when those waters sink,

porque, quando as águas afundam,

they carry with them the carbon dioxide they've gained

carregam consigo o dióxido de carbono

que ganharam por intercâmbio com a atmosfera.

by exchange with the atmosphere.

And so as a result of this, as the decades have progressed,

Em resultado disso, à medida que as décadas avançaram,

the amount of carbon taken up or fluxed into the ocean

a quantidade de carbono absorvido ou fluído para o oceano

has been increasing

tem aumentado em conjunto

in tandem with the increasing concentrations of carbon dioxide

com as concentrações crescentes de dióxido de carbono na atmosfera.

in the atmosphere.

In fact, the ocean now stores 30 percent of the carbon dioxide

Na verdade, o oceano armazena agora 30% do dióxido de carbono

released by humanity

libertado pela Humanidade

since the start of the Industrial Revolution.

desde o início da Revolução Industrial.

Now, this does mean that the levels of carbon dioxide in the atmosphere

Isto significa que os níveis de dióxido de carbono na atmosfera

are less than they would be otherwise, which is good news.

são menores do que seriam de outra forma, o que é uma boa notícia.

But that carbon uptake by the ocean increases ocean acidity,

Mas essa absorção de carbono pelo oceano aumenta a acidez do oceano,

which is not good news for marine species that build skeletons and shells.

o que não é uma boa notícia para as espécies marinhas

que constroem os seus esqueletos e as suas conchas.

And it is certainly not good news for marine ecosystems in general.

E não é certamente uma boa notícia para os ecossistemas marinhos em geral.

Now, as our ocean continues to warm and as ice continues to melt,

À medida que o oceano continua a aquecer e o gelo continua a derreter,

both of which cause surface waters to become less dense,

o que faz com que as águas superficiais se tornem menos densas,

we fully expect that at some point, in winter,

esperamos que, a certa altura, no inverno,

those surface waters will not get dense enough to sink.

essas águas superficiais não fiquem suficientemente densas para afundarem.

And at that point, we expect the overturning to slow.

Nessa altura, esperamos que a circulação abrande.

And if the overturning slows,

E se a circulação abrandar,

well, there will be less carbon uptake by the ocean.

haverá menos absorção de carbono pelo oceano.

But there will also be even more major disruptions to our climate

Mas também haverá perturbações ainda mais graves

nos nossos padrões climáticos e meteorológicos.

and weather patterns; we can expect stronger hurricanes,

Podemos esperar furacões mais fortes,

even more intense precipitation.

precipitação ainda mais intensa.

Just about now, you might be wondering,

Nesta altura, vocês devem estar a pensar:

how quickly might the overturning change?

Quão rapidamente pode ocorrer essa alteração na circulação?

Well, for decades, oceanographers assumed that the overturning changed slowly

Durante décadas, os oceanógrafos assumiram que a circulação tem mudando lentamente

on the time scales of tens of thousands of years, in concert with the ice ages.

nas escalas de tempo de dezenas de milhares de anos,

em conjunto com as eras glaciais.

But a study in the 1990s of ice sheets,

Mas um estudo nos anos 90 de placas de gelo,

which hold bubbles of air from past climates,

que contêm bolhas de ar de climas do passado,

well, that study suggested that the overturning could change quickly,

sugeriu que a circulação pode ocorrer rapidamente,

within decades, maybe even within years.

em décadas, talvez mesmo em anos.

E assim, haverá a possibilidade de um colapso inesperado

And with that, the possibility of an abrupt collapse

of the overturning circulation brought about by human-induced warming?

da circulação provocada pelo aquecimento causado pelo Homem?

Well, at that point it became a very real possibility.

Bom, isso torna-se numa possibilidade muito real.

Thankfully, advances in climate modeling

Felizmente, os avanços na modelação climática

give us a much better idea today of that risk.

dão-nos hoje uma ideia muito melhor desse risco.

The black and gray lines that you see on this graph

As linhas pretas e cinzentas que vemos neste gráfico

are the model reconstructions of the past relatively steady overturning changes.

são as reconstruções do modelo das mudanças de circulação

relativamente constantes no passado.

The lines of various colors show you the future projections

As linhas de várias cores mostram-nos

as projeções futuras da circulação, com base em diferentes modelos climáticos

of the overturning, based on different climate models

and different climate scenarios.

e diferentes cenários climáticos.

I'm going to start with the good news.

Vou começar pelas boas notícias.

And the good news is that the overturning is unlikely to collapse

A boa notícia é que é improvável

before 2100.

que a circulação entre em colapso antes de 2100.

Now, before anybody breathes a sigh of relief,

Mas, antes que alguém respire de alívio,

I will remind you that our children, our grandchildren, will likely see 2100.

lembro-vos que os nossos filhos, os nossos netos,

provavelmente chegarão a 2100.

And really, none of us are out of the woods

E realmente, nenhum de nós está fora de perigo

because the overturning is likely to weaken over this century

porque a circulação provavelmente enfraquecerá ao longo deste século

by between 11 percent and 34 percent.

entre 11% e 34%.

And that weakening is enough to cause the disruptions that I mentioned earlier.

Esse enfraquecimento é suficiente para causar as perturbações

que referi há bocado.

Now back to those various lines of color.

Agora, voltemos a estas várias linhas de cor.

All future projections show a decline,

Todas as projeções futuras mostram um declínio,

but they differ in how fast and by how much that decline will be.

mas diferem na rapidez e na intensidade desse declínio.

And this is exactly where observations come in,

É exatamente aqui que entram as observações

because the longer we measure, the better our predictions will be.

porque, quanto mais medirmos, melhores serão as nossas previsões.

Se Adelardo tivesse começado a medir há nove séculos,

If Adelard had started measuring nine centuries ago,

we would be way ahead of the game.

estaríamos muito à frente do jogo.

Unfortunately, we only started measuring in this century

Infelizmente, só começámos a medir neste século

when we had the resources

quando passámos a ter os recursos

and, frankly, the motivation to do so.

e, sinceramente, a motivação para o fazer.

One of those efforts is an international observing system

Um desses esforços é um sistema internacional de observação

in the subpolar North Atlantic.

no Atlântico Norte subpolar.

OSNAP stretches from the Labrador coast to one side of Greenland,

O OSNAP estende-se desde a costa do Lavrador

até um dos lados da Gronelândia,

and then again from the other side of Greenland,

e depois novamente do outro lado da Gronelândia, até à costa da Escócia.

all the way over to the Scottish coast.

Those red ribbons depict the surface currents,

Aquelas fitas vermelhas representam as correntes superficiais

and those dark blue ribbons depict the deep currents

e as fitas azuis escuras representam as correntes profundas

of the ocean overturning circulation.

da circulação meridional do oceano.

Every black vertical line you see is the mooring that stretches

Cada linha vertical preta que vemos é a amarração

que se estende da superfície do mar até ao fundo do mar,

from the sea surface to the sea floor,

upon which instruments, shown as red dots,

sobre a qual os instrumentos — mostrados como pontos vermelhos —

those instruments are on those moorings, and they're measuring the ocean currents,

esses instrumentos estão nessas amarras,

e estão a medir as correntes oceânicas, a temperatura e a salinidade.

the temperature and the salinity.

Todos os verões, desde 2014,

Every other summer since 2014,

research vessels like this one have traced the OSNAP line,

navios de investigação como este rastrearam a linha OSNAP,

deploying instruments and taking measurements.

colocando instrumentos e fazendo medições.

Dozens of oceanographers from many different countries

Dezenas de oceanógrafos de muitos países diferentes

have been on these cruises.

estiveram nestes cruzeiros.

Here's a former student of mine off the coast of Greenland,

Este é um ex-aluno meu na costa da Gronelândia,

bringing in a rosette of bottles that have captured water samples

recuperando um conjunto de garrafas que captaram amostras de água

in the deep ocean.

no fundo do oceano.

OSNAP also allows us to use new technology,

O OSNAP permite-nos também usar novas tecnologias,

like this autonomous glider that, once deployed,

como este planador autónomo que, depois de implantado,

will set off on a programmed course,

vai partir num percurso programado,

taking measurements at depth.

fazendo medições em profundidade.

Every now and again,

De vez em quando, este planador volta à superfície

this glider will pop to the surface and relay its information

e transmite informações a um satélite que passa.

to a passing satellite.

You could be sitting in a cafe, enjoying your latte,

Podem estar sentados num café, a saborear um café com leite,

all the while downloading data from this glider,

enquanto descarregam dados deste planador,

o que, para uma oceanógrafa propensa a enjoos como eu,

which, for a seasick-prone oceanographer like me, is a godsend.

é uma dádiva de Deus.

(Laughter)

(Risos)

No entanto, é verdade

However, it is true

that conditions on these cruises are sometimes challenging.

que as condições nestes cruzeiros por vezes são problemáticas.

But I must admit that the views are almost always worth it.

Mas reconheço que o que vemos quase sempre vale a pena.

Now, you can tell from a glance

Agora, podemos dizer, à primeira vista,

that our OSNAP data to date

que os nossos dados OSNAP, até à data,

do not tell us whether the overturning in this part of the ocean

não nos dizem se a circulação nesta parte do oceano

is currently increasing or decreasing.

está a aumentar ou a diminuir.

And the reason for that is the same reason

A razão para isso é a mesma razão

that you cannot tell what the stock market will do in a year

por que não podemos dizer o que a Bolsa vai fazer daqui a um ano,

by looking at the Dow Jones Industrial Index for a week.

olhando para o Índice Industrial Dow Jones durante uma semana.

There is noise in the market, and there is noise in the ocean.

Há ruído no mercado, e há ruído no oceano.

Mas tal como temos confiança de que as ações são uma boa aposta a longo prazo,

But just as we have confidence that stocks are a good bet in the long run,

we have confidence that in the long run,

também temos confiança de que, a longo prazo,

the overturning will decline if our climate continues to warm.

a circulação diminuirá, se o nosso clima continuar a aquecer.

E com essa confiança, sabemos

And with that confidence, we know that it's not enough for us to study

que não basta estudar a circulação isoladamente.

the overturning in isolation.

We need to understand how the overturning is impacting

Temos de perceber qual é o impacto da circulação

and being impacted by everything else going on in the ocean.

por tudo o resto que se passa no oceano.

I just told you, the ocean is noisy.

Acabei de vos dizer, o oceano é ruidoso.

Well, the ocean is also connected.

Mas o oceano também está interligado.

What's happening in one part of the ocean

O que está a acontecer numa parte do oceano

affects what's going on in another part.

afeta o que está a acontecer noutra parte.

And so to understand and to improve our estimates of the overturning,

Portanto, para compreender e melhorar as nossas estimativas da circulação,

the warming, the freshening, the acidification,

do aquecimento, do arrefecimento da acidificação,

we need to measure globally.

precisamos de medir globalmente.

And we are.

É o que fazemos.

This NOAA buoy is out there,

Esta boia NOAA está lá fora,

measuring the exchange of carbon between the ocean and the atmosphere.

a medir a troca de carbono entre o oceano e a atmosfera.

Esta boia é uma pequena parte de um vasto sistema de medição global

This one buoy is but a small part of a vast global measurement system

that looks like this.

que tem este aspeto.

Every line or dot you see on this map is where there is a ship,

Cada linha ou ponto que vemos neste mapa representa um navio,

a mooring or buoy out in the ocean, taking measurements.

uma atracação ou boia no oceano, a fazer medições.

This multinational effort is the backbone of 21-century oceanography.

Este esforço multinacional é a espinha dorsal da oceanografia do século XXI.

Mas podemos fazer todas estas medições de muitas coisas em muitos locais.

But we can do all those measurements of many things in many places.

Mas para conter o aquecimento, o arrefecimento,

But to stem the warming, the freshening,

the acidification, the sea level rise

a acidificação, a subida do nível do mar

and to reduce the very real risk of an overturning slowdown or shutdown,

e reduzir o risco muito real de um abrandamento ou paralisação,

there's one solution.

há uma solução.

We must work collectively

Temos de trabalhar coletivamente

to reduce the carbon dioxide in our atmosphere.

para reduzir o dióxido de carbono na atmosfera.

Adelard did not have everything figured out in the 12th century,

Adelardo não tinha pensado em tudo no século XII,

and we certainly don't here in the 21st.

e certamente nós também não, aqui no século XXI.

Answers to Adelard's questions were centuries in the making.

As respostas às perguntas de Adelardo foram feitas há séculos.

But to figure everything out on our end,

Mas para descobrir tudo do nosso lado,

we don't have nine centuries.

não temos nove séculos.

We don't have nine decades.

Não temos nove décadas.

We probably have about nine years to get it right.

Provavelmente temos cerca de nove anos para perceber.

And to get it right,

E, para perceber,

it's just like everyone says,

é como todos dizem,

we need all hands on deck.

precisamos de todos os intervenientes.

Thank you.

Obrigada.

(Aplausos)

(Applause)