We Could Kick-Start Life on Other Planets. Should We? | Betül Kaçar | TED

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

Imagine two universes.

Imaginem dois universos.

In one of these universes,

Num desses universos,

life flourishes on nearly every planet you can encounter.

a vida floresce em quase todos os planeta que encontram.

Floating in the atmosphere, swimming in the seas,

A flutuar na atmosfera, a nadar nos mares,

lounging on the beaches.

a relaxar nas praias.

Life in every body form and size you can imagine.

Vida em todas as formas de corpos e tamanhos imagináveis.

Now imagine the other universe where life is nowhere to be found.

Agora, imaginem o outro universo, onde não há vida em parte nenhuma.

As estrelas colidem, as galáxias explodem,

Stars collide, galaxies explode,

meteoritos caem, asteroides por todo o lado.

meteorites crash, asteroids everywhere.

A ton of action, but no life.

Muita ação, mas não há vida.

Let me ask you this.

Deixem-me perguntar-vos isto.

Which one of these universes is more interesting to you?

Qual destes universos é mais interessante?

Which one has more value?

Qual tem mais valor?

So today I want to take you to a journey

Hoje quero levar-vos numa viajem

para explorar e perceber as origens da vida,

to explore and understand the origin of life,

the future and where it is headed

o futuro e para onde este segue

and an ethical dilemma that may arise from understanding this.

e um dilema ético que pode surgir ao perceber isto.

First things first, Earth was formed 4.5 billion years ago.

Primeiro, a Terra foi formada há 4,5 mil milhões de anos.

A vida surgiu de forma rápida,

Life happened fairly quickly,

within the first few hundred million years.

nas primeiras poucas centenas de milhões de anos.

So that's very fast.

Por isso, foi muito rápido.

Think about that next time you feel like you're aging too fast.

Pensem nisso da próxima vez que se sentirem a envelhecer muito rapidamente.

(Laughter)

(Risos)

Não estão. Estão bem.

You're not. You're fine.

And here is how life works.

E é assim que a vida funciona.

A vida é um tipo de química.

Life is a form of chemistry.

A form of chemistry that explores solutions

Um tipo de química que explora soluções

in response to the problems in its own immediate chemical environment.

em resposta aos problemas no seu ambiente químico mais próximo.

Life is a form of chemistry that retains a memory of these solutions

A vida é um tipo de química que retém a memória destas soluções

over billions of years.

durante milhares de milhões de anos.

E a primeira solução da vida foi um grande truque:

And life's first solution was quite the trick:

copy itself.

copiar-se.

This is astounding.

Isto é espantoso.

We would not be standing here today if other tricks didn't follow,

Não estaríamos aqui hoje se outros truques não se tivessem seguido,

tal como usar a água como fonte de eletrões,

like how to use water as a source of electrons

or how to use the nitrogen in the atmosphere

ou como usar o nitrogénio na atmosfera,

or how to chew on sunlight.

como absorver luz do sol.

This is remarkable.

Isto é notável.

I am chemistry that explores.

Eu sou química que explora.

I am chemistry that defies degradation, and I am chemistry that remembers.

Eu sou química que desafia degradação e sou química que relembra.

I am a tiny part of an unbroken four-billion-year-old heritage,

Eu sou parte de uma herança inquebrável com quatro mil milhões de anos,

a four-billion-year-old linkage.

uma linhagem com 4 mil milhões de anos.

Life makes our planet an incredibly exotic place

A vida torna o nosso planeta num sítio incrivelmente exótico,

compared to the rest of the known universe.

comparando com o resto do universo conhecido.

This is the only place that it is known to exist.

Este é o único sítio, que se saiba, onde ela existe.

In fact, you can study physics or chemistry or geology

De facto, podem estudar física, química ou geologia

anywhere else in the universe.

em qualquer parte do universo.

But this is the only place where you can study biology.

Mas este é o único sítio onde podem estudar biologia.

Well, I happen to be a biologist on the only planet

Bem, eu sou bióloga no único planeta

where you can be a biologist in the entire universe.

onde se pode ser bióloga em todo o universo.

(Laughter)

(Risos)

And that makes my job very, very special, right?

E isso torna o meu trabalho muito especial, certo?

Because our planet offers an incredible opportunity

Porque o nosso planeta oferece uma oportunidade incrível

to explore its own origins

para explorar as suas origens

and understand how chemistry converted itself into an agent

e perceber como a química se converteu num agente

capable of responding to its environment

capaz de responder ao seu ambiente

and stimulating itself in response to this.

e estimular-se em resposta a isso.

In the past 10 years, there has been remarkable innovations

Nos últimos 10 anos, tem havido notáveis inovações

in our understanding of origin of life.

no nosso entendimento da origem da vida.

I lead a research laboratory,

Lidero um laboratório de investigação,

and we are using statistics and mathematical models

e estamos a usar modelos estáticos e matemáticos

and evolutionary systems

e sistemas evolucionários

and infer the sequences of ancient DNA that existed billions of years ago.

e deduzimos as sequências de ADN antigo, que existiu há milhões de anos.

We then synthesize these ancient DNA molecules

Depois, sintetizamos estas moléculas antigas de ADN

and engineer them inside organisms.

e construímo-las dentro de organismos.

For the first time, we are able to activate molecules

Pela primeira vez, somos capazes de ativar moléculas

that existed billions of years ago

que existiram há milhares de milhões de anos

to understand and capture what happened back then.

para perceber e capturar o que aconteceu na altura.

Também estimulamos e simulamos ambientes antigos no laboratório

We also stimulate and simulate ancient environments in the lab

to understand the ingredients

para perceber os ingredientes

by creating them from water, air and rocks.

ao criá-los a partir de água, ar e rochas.

This means accessing and obtaining chemistry

Isto significa aceder e obter química

that is novel.

que é singular.

This means the ability to drive chemical reactions

Isto significa a habilidade de conduzir reações químicas

so that they can create chemistry that organizes itself.

para que criem química que se organize.

This means having chemistry in hand that may act lifelike.

Isto significa ter à mão química que pode agir de forma natural.

This is really remarkable.

Isto é notável.

So we might wonder:

Poderão perguntar:

What do we do when we have this knowledge in our hands?

O que fazemos quando temos este conhecimento nas mãos?

This may mean that we would be able to connect the dots

Isto poderá significar que podemos unir os pontos

between nonliving and living

entre não-vivos e vivos

and understand how chemistry is translating and transforming

e perceber como a química se traduz e transforma

and transitioning into a lifelike behavior.

e transaciona num comportamento natural.

This may mean that we would be able to obtain the recipe of life, if you will,

Isto significa que poderemos obter a receita da vida, se quiserem,

e ter essa receita possibilitaria unir os pontos

and having this recipe would enable us to connect the dots

between these two states of living and nonliving.

entre estes dois estados, vivos e não-vivos.

This may enable us to look at the particular environments

Isto pode possibilitar-nos a olhar para ambientes particulares

and know how far along is that particular environment

e saber quanto tempo falta

from its own unique chemical revolution.

para a revolução química deste ambiente particular.

We might be able to study different planets and moons

Podemos ser capazes de estudar diferente planetas e luas

and assess them, and assess their chemistry,

e avaliá-los, avaliar a sua química,

and know how far along they are from giving birth to life.

e saber quanto tempo falta até ao surgimento de vida.

And we may be able to guide our telescopes in the vast sky

E poderemos ser capazes de guiar os nossos telescópios no vasto céu

in more guided ways

em formas mais concretas

in our pursuit of finding life in the universe.

na nossa missão de encontrar vida no universo.

We might also ask ourselves: What can we do with this knowledge?

Podemos também perguntar: O que podemos fazer com este conhecimento?

What if you weren't only assessing?

E se não estivéssemos apenas a avaliar?

What if we were also interacting and engaging with these planets and moons?

E se estivéssemos também a interagir com estes planetas e luas?

What if we were able to seed life

E se conseguíssemos semear vida

across the billions of planets in the galaxy?

ao longo de milhares de milhões de planetas na galáxia?

This would not be seeding them with Earth life.

Isto não seria semeá-los com vida da Terra.

This wouldn't be engineering an Earth organism

Isto não seria construir um organismo da Terra

and preadapting them, and preconditioning them

e pré-adaptá-lo e pré-condicioná-lo

in a way that they exist and survive in this other planetary body.

de forma a que exista e sobreviva noutro corpo planetário.

No.

Não.

This this wouldn't be terraforming,

Isto não seria terraformação,

altering the environment of this other planet,

alterar o ambiente deste outro planeta,

so that whatever we ship there makes it.

para que o que enviarmos para lá sobreviva.

Não.

No.

This would be about empowering and not colonizing these environments.

Isto seria fortalecer e não colonizar estes ambientes.

This would be about letting them explore their own unique chemistry

Isto seria deixá-los explorar a sua própria química única

to express their own unique reactions by providing them the missing ingredients.

para expressar as suas reações únicas ao dar-lhes os ingredientes em falta.

This wouldn't be about sending them some life

Não seria para mandar vida para lá

so that we are genetically related

para ficarmos geneticamente ligados

or something that is familiar to us.

ou algo que nos seja conhecido.

This would be enabling them to do

Isto seria permitir-lhes fazer

what perhaps they were supposed to do or meant to do all along,

o que talvez deviam ter feito desde sempre,

but they were lacking and missing ingredients.

mas faltavam-lhes ingredientes.

And not lacking in the sense

Não é faltar no sentido

that they themselves were lacking something important,

de que eles próprios não tinham algo importante,

in the sense that they weren't lacking, right?

no sentido de que eram insuficientes, certo?

But what if we were able to send the spice?

Mas e se pudéssemos enviar o tempero?

O molho especial.

The secret sauce.

Give it a little nudge.

Dar um empurrãozinho.

Para que reagissem

For it to react

with whatever is already present in this planetary body

com o que já está presente neste corpo planetário

so that life is sparked,

para que a vida seja despertada,

in conjunction and agreement with the own history and journey

em conjunção e concordância com a sua própria história, percurso

and origin of this own planetary body,

e origem deste corpo planetário,

sem a nossa interferência, sem a nossa direção,

without our meddling, without our direction,

without anything that we do to direct this in any way.

para que nada do que façamos possa direcionar isto de qualquer forma.

This would be kickstarting a process that may unfold itself

Isto seria desencadear um processo que se pode desenvolver sozinho

over thousands or millions of years into the future.

durante milhares e milhões de anos no futuro.

But should we do it?

Mas devíamos fazê-lo?

Esta é uma proposta extraordinária.

This is an extraordinary proposition.

And it brings up an extraordinary dilemma about what it means to be alive.

E revela um dilema extraordinário sobre o que significa estar vivo.

Does life, as a chemical system capable of formulating,

A vida, enquanto sistema químico capaz de formular,

and in some cases answering, questions about its own existence,

e em alguns casos responder a questões sobre a sua própria existência,

have a responsibility or should have a prohibition

tem uma responsabilidade ou devia ter uma proibição

against sponsoring more life across the universe?

contra promover mais vida pelo universo fora?

Do we do this just because we could?

Fazemos isto só porque podemos?

And what is the ethical difference and is there any ethical difference

E qual é a diferença ética, e existe uma diferença ética,

between spreading a particular Earth life

entre espalhar uma vida terrestre em particular

versus spreading a potential of life across the galaxy?

e espalhar um potencial de vida por toda a galáxia?

And where does this difference lie?

E onde está esta diferença?

So I really tried to bring you answers today,

Hoje, tentei mesmo trazer-vos algumas respostas

and I don't have any.

e não tenho nenhumas.

But I see the facts shaping in front of me.

Mas vejo os factos a moldarem-se à minha frente.

A universe full with life is interesting

Um universo repleto de vida é interessante

because having a solution in hand has value, right?

porque ter uma solução nas mãos tem valor, certo?

But perhaps the spontaneity

Mas talvez a espontaneidade

and unpredictability of discovering novel chemistries and novel life forms

e imprevisibilidade de descobrir novos químicos e novas formas de vida

is also interesting and has its own unique merits.

também seja interessante e tenha os seus próprios méritos únicos.

But do we get to set course

Mas traçamos um rumo

and let natural evolution discover its own local environments

e deixamos a evolução natural descobrir os próprios ambientes locais

wherever it might be in the cosmos?

onde quer que seja no cosmos?

An empty universe in this regard, I think,

Penso que um universo vazio neste sentido

can be viewed as an wide open palette for solutions waiting to be discovered.

pode ser visto como uma grande palete em aberto

para soluções à espera de serem descobertas.

But should we do it just because we can?

Mas devemos fazê-lo apenas porque podemos?

It is very important to keep in mind that Earth is our only home,

É muito importante ter em conta que a Terra é a nossa única casa

and it's a good planet.

e é um bom planeta.

And you know the saying: “Good planets are hard to find.”

E conhecem o ditado: “É difícil encontrar bons planetas”.

(Laughter)

(Risos)

I know that, I've been looking for one.

Sei disso, tenho andado à procura de um.

I'll let you know when I find a good one.

Quando encontrar um bom, aviso-vos.

Exploring the origins may allow us to truly understand life around us,

Explorar as origens pode permitir-nos

compreender verdadeiramente a vida à nossa volta,

and perhaps an exercise like this may encourage us

e talvez um exercício como este nos possa encorajar

to truly appreciate and understand how life emerged in the first place.

a apreciar e compreender verdadeiramente como a vida surgiu em primeiro lugar.

I really think that in order for us

Acredito mesmo

que para compreendermos a biologia e vida à nossa volta,

to understand the biology and life around us,

we really need to understand

temos mesmo de compreender

how life happened to this planet in the first place.

como a vida aconteceu neste planeta em primeiro lugar.

I really, really believe in this.

Acredito mesmo muito nisto.

I will dedicate my life to do this.

Vou dedicar a minha vida a isto.

And before I leave to do that, back to my lab that I missed very much,

E antes de sair para ir fazer isso,

de volta ao meu laboratório de que senti falta,

let me ask you again:

deixem-me perguntar-vos novamente:

A universe that is empty and one with a lot of life.

Um universo vazio e um com muita vida.

Qual é mais interessante para vocês?

Which one of this is more interesting to you?

Thank you. Thank you very much.

Obrigada. Muito obrigada.

Teşekkürler.

Teşekkürler.

(Applause)

(Aplausos)