Ryan Phelan: The intended consequences of helping nature thrive | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Meet Elizabeth Ann.

Apresento a Elizabeth Ann,

She's a black-footed ferret,

uma doninha-de-patas-pretas,

America's most endangered animal.

o animal mais ameaçado de extinção nos EUA.

She was cloned using cells from a ferret that lived 33 years ago.

Foi clonada, usando células de uma doninha que viveu há 33 anos.

Elizabeth Ann is a new hope for the future of her species,

Elizabeth Ann é uma nova esperança para o futuro da sua espécie,

a chance to actually restore lost genetic diversity.

uma hipótese de repor a diversidade genética perdida.

She was born for this intended consequence.

Nasceu com este objetivo.

I've been working in conservation for the last 10 years

Tenho trabalhado na conservação durante os últimos 10 anos

with innovative scientists from around the world

com cientistas inovadores de todo o mundo

to bring biotechnology to wildlife conservation.

para aplicar a biotecnologia na conservação da vida selvagem.

We need to solve the escalating threats to biodiversity from climate change,

Precisamos de resolver as ameaças crescentes

à biodiversidade da alteração climática:

habitat loss, fragmented populations and wildlife diseases.

a perda do habitat, as populações fragmentadas,

e as doenças dos animais selvagens.

These are the unintended consequences of the human-dominated time we live in.

Estas são as consequências imprevistas

da época dominada pelos seres humanos em que vivemos,

A time when we need new tools for the conservation toolbox

uma época em que precisamos de ferramentas novas para a conservação.

and with genetic rescue,

Com uma salvação genética

we can actually help stop more species from crossing the line into extinction.

podemos ajudar a impedir que mais espécies atravessem a linha da extinção.

And the black-footed ferret is a great example.

A doninha-de-patas-pretas é um ótimo exemplo.

The black footed-ferret historically ranged

A doninha-de-patas-pretas historicamente ocupava

all across the Great Plains of North America,

todas as Grandes Planícies da América do Norte,

from Canada to Mexico.

do Canadá até ao México.

Ou seja, até o seu habitat ser transformado em ranchos e quintas.

That is, until their habitat was converted to ranches and farmland.

By 1981, there was only one colony of ferrets living in Wyoming.

Em 1981, já só havia uma colónia de doninhas a viver em Wyoming.

They were brought into captivity,

Foram levadas para cativeiro,

and the US Fish and Wildlife Service has successfully been breeding

e o US Fish e o Wildlife Service têm feito criação com êxito

and releasing these individuals back into the wild for the last 30 years.

e libertado estes indivíduos na Natureza durante os últimos 30 anos.

But all 600 living ferrets today

Mas as 600 doninhas-de-patas-pretas atualmente

are the descendants of just seven ancestors.

são descendentes apenas de sete antepassados.

And with inbreeding that jeopardizes their long-term survival in the wild.

E a consanguinidade põe em risco a sobrevivência delas a longo prazo.

To solve this challenge of a lack of genetic variation,

Para resolver este problema de falta de variação genética,

we reached back in time.

recuámos no tempo.

Luckily, scientists had the foresight.

Felizmente, os cientistas tinham sido previdentes.

Starting in 1975, Dr. Oliver Ryder and his team at the San Diego Zoo

A partir de 1975, o Dr. Oliver Ryder e a sua equipa no Zoo de San Diego

started banking endangered species,

começaram a armazenar espécies em perigo de extinção

and it was with one of these cell lines

e foi com uma dessas linhas de células

that we were able to actually bring in a new individual

que pudemos criar um indivíduo novo

who lived 33 years ago, who had unique genetic variation.

que viveu há 33 anos com uma variação genética única.

Elizabeth Ann is a result of that cloning.

Elizabeth Ann é o resultado dessa clonagem.

She has three times more genetic variation than any living ferret today.

Tem três vezes mais variação genética do que qualquer doninha viva hoje.

And when she breeds in the next couple of years,

Quando ela fizer criação nos próximos anos,

her offspring will help create greater resilience for her species.

a ninhada ajudará a criar maior resistência para a sua espécie.

Now Elizabeth Ann isn't the only time that we've done cloning.

Elizabeth Ann não é a primeira vez que fazemos clonagem.

We’ve worked with the Przewalski’s horses.

Já trabalhámos com os cavalos-de-przewalski.

These are the only true species of wild horse remaining in the world.

São as únicas verdadeiras espécies de cavalos selvagens que restam no mundo.

Historically, they were native to Central Asia,

Historicamente, eram nativos da Ásia Central,

but they roamed all the way from the Pacific

mas avançaram do Pacífico

to the Atlantic Ocean for centuries.

até ao Oceano Atlântico, ao longo dos séculos,

Until they were basically extinct in the wild,

até que ficaram quase extintos na Natureza

with only several horses left in captivity.

com alguns cavalos restantes em cativeiro.

Conservationists have reintroduced some of those horses since 1960,

Os conservacionistas reintroduziram alguns desses cavalos a partir de 1960,

back into the wild.

libertando-os na Natureza.

But all 2,000 horses all living today

Mas todos os 2000 cavalos que existem hoje

are again at risk of inbreeding.

correm os riscos da consanguinidade.

And many scientists refer to this challenge

E muitos cientistas referem-se a este problema

as the extinction vortex,

como o vórtice da extinção.

when small, fragmented populations lose genetic variation

quando pequenas populações fragmentadas perdem variação genética

and become at risk for the vortex of extinction

e ficam em risco no vórtice da extinção,

as their populations dwindle.

à medida que as populações diminuem.

Now, with genetic rescue, we can reverse this extinction vortex

Com a salvação genética, podemos inverter esse vórtice de extinção

by bringing a new genetic variation

introduzindo uma nova variante genética,

and increasing the long-term survival of these populations.

e aumentando a sobrevivência a longo prazo destas populações.

And that’s exactly what we did with this Przewalski’s foal

É exatamente o que fizemos com este potro-de-przewalski

named Kurt.

que se chma Kurt.

That's actually his surrogate mother to the right.

À direita está a mãe substituta.

She's an American Quarter Horse, a different species.

É uma égua-quarto-de-milha, uma espécie diferente.

But Kurt's genome is all wild horse.

Mas o genoma de Kurt é todo de cavalo selvagem.

Now, here's Kurt, exactly one year later,

Este é Kurt, exatamente um ano depois, em agosto deste ano.

this August.

He's a wild, healthy,

É um cavalo-de-przewalski selvagem, saudável e cheio de vida.

vibrant Przewalski's horse.

Now, these genetic rescue stories could not have happened

Estas histórias de salvamento genético não podiam acontecer

without the collaboration of multiple partners

sem a colaboração de múltiplos parceiros

and the tools of biotechnology.

e sem as ferramentas da biotecnologia.

Fundamental to all of this is the most essential tool, is genomic sequencing

Fundamental para tudo isto, a ferramenta mais essencial

é a sequenciação genómica

and the power of bringing that information into the light

e o poder de trazer essa informação para a luz do dia

to help the management of these species.

para ajudar a gestão dessas espécies.

In addition, the bio banking,

Além disso, o banco biológico,

the cell culturing and the in vitro technologies

a cultura de células e as tecnologias “in vitro”

have made this kind of genetic rescue possible.

tornaram possível este tipo de salvamento genético.

But even these technologies are not widely adopted by conservation.

Mas estas tecnologias

não são amplamente adotadas pela conservação.

We hope to change that.

Esperamos alterar isso.

Emerging technologies of genetic engineering

As tecnologias emergentes de engenharia genética

hold the promise of helping species adapt to climate change,

prometem ajudar as espécies a adaptarem-se à alteração climática.

solve wildlife disease problems,

resolver problemas de doenças dos animais selvagens

and even help solve invasive species problems.

e até resolver problemas de espécies invasivas.

But very often these technologies never get out of the starting gate

Mas muitas vezes essas tecnologias nunca passam da porta da rua

because the fear of unintended consequences absolutely stymies

porque o medo de consequências imprevistas

entrava totalmente as inovações mais básicas, logo de início.

even the most basic innovation at the get-go.

Probably there's no more urgent need

Provavelmente não há necessidade mais urgente

to overcome some of this reluctance to use these technologies

de ultrapassar esta relutância para usar estas tecnologias

than in the case of coral.

do que no caso do coral.

Coral, as many of you know,

O coral, como muitos sabem,

are the most diverse and rich ecosystems in the world.

é o ecossistema mais diversificado e mais rico do mundo.

They provide a rich biodiversity

Proporcionam um rica biodiversidade

for reef-dwelling fish and all ocean life.

para os peixes que vivem nos recifes e para toda a vida oceânica.

And yet, sadly,

Mas, infelizmente,

50 percent of the Great Barrier Reef has been lost already to climate change

50% da Grande Barreira de Coral já se perdeu devido à alteração climática

and environmental degradation.

e à degradação ambiental.

Estimates predicts that by 2050,

As estimativas preveem que, em 2050,

we could lose as much as 90 percent of the coral in the world.

podemos perder 90 dos corais mundiais.

There is hope.

Mas há esperança.

Scientists around the world are utilizing new technologies

Os cientistas do mundo inteiro estão a utilizar novas tecnologias

to cryopreserve even living coral fragments

para criopreservar fragmentos de coral vivo

that can be transplanted onto artificial reefs.

que podem ser transplantados para recifes artificiais.

This is just the beginning of some of the work that is pioneering

Isto é penas o início de algum trabalho pioneiro

and can happen.

e pode vir a acontecer.

I'm most excited about the use of the new technologies

Estou muito animada quanto ao uso das novas tecnologias

for developing stem cells.

para desenvolvimento de células estaminais.

Now these stem cells could be used

Essas células estaminais podem ser usadas

to actually genome edit in thermal resilience to warming oceans.

para o genoma retificar a resistência térmica

ao aquecimento dos oceanos.

Now, you may be looking at that and saying,

Podem olhar para isto e dizer:

"Genetically modified corals?

“Corais geneticamente modificados?

What about the unintended consequences?"

“E as consequências inesperadas?”

This question comes up so often with any innovation in science,

Esta questão aparece tantas vezes com qualquer inovação na ciência,

we decided to actually identify just how often, when humans intervene,

que decidimos identificar quantas vezes,

na presença de intervenção humana,

did they cause the disasters that people fear so much.

causaram os desastres que as pessoas tanto receiam.

And yes, your classic stories of humans intervening in nature

As vossas histórias clássicas de seres humanos a intervir na Natureza

and causing disasters, like bringing rodents to islands,

e a provocar desastres, como levar roedores para ilhas,

that stowed away on colonial sailing ships.

que se escondiam nos barcos à vela coloniais.

These invasive species and others have caused greater than 60 percent

Essas espécies invasivas e outras causaram mais de 60%

of the extinctions worldwide since the early 1500s.

das extinções da vida animal desde o início do século XVI.

And then there's the poster child for intentionally releasing

Depois, há o póster da criança a libertar intencionalmente

the poisonous cane toad to Australia.

o sapo-cururu venenoso na Austrália.

Back in 1935,

Voltando a 1935,

the sugar cane industry brought this invasive, poisonous cane toad in

a indústria da cana-de-açúcar introduziu este sapo venenoso e invasivo

to solve their problem with beetles in their crops.

para resolver o problema dos besouros nas culturas.

It didn't do much for the beetles, and instead, since 1935,

Não serviu de muito para isso, mas, a partir de 1935,

it has continued to work its way across Australia,

os sapos continuaram o seu caminho por toda a Austrália

leaving nothing in its wake

não deixando nada pelo caminho

and killing native species all along the way.

e matando espécies nativas por todo o caminho.

These disasters stoke the minds of people about fear of intervention,

Estes desastres alimentam o espírito das pessoas com o medo da intervenção,

and yet they happened in an era when there was little regard

mas ocorreram numa época em que havia pouca consideração

for the overall environmental ecosystem.

pelos ecossistemas ambientais.

And they were done, in some cases,

E, em certos casos, eram feitos

even with profit motivation in mind,

pensando apenas nos lucros,

they weren't done for conservation benefit.

não eram feitos em benefício da conservação.

And sadly, we never hear about the success stories.

Infelizmente, nunca ouvimos falar das histórias de sucesso.

So when we looked at the research

Quando olhamos para a investigação

about what happens when conservation intend to intervene in nature,

sobre o que acontece quando a conservação pretende intervir na Natureza,

we found a very different story.

encontramos uma história muito diferente.

All across the globe, for over a century,

Por todo o globo, durante mais de cem anos,

scientists have been introducing and reintroducing plants and animals

os cientistas têm introduzido e reintroduzido plantas e animais

with no environmental harm.

sem prejuízo ambiental.

You may know the classic success story of introducing wolves to Yellowstone.

Podem conhecer a clássica história de sucesso

da introdução de lobos em Yellowstone.

But that's not the only one.

Mas não é caso único.

Think about this.

Pensem nisso.

Over 1,000 species have been introduced all across North America

Já foram introduzidas mais de 1000 espécies

em toda a América do Norte nos últimos 125 anos.

for the last 125 years.

There has been no documented case,

Não tem havido processos documentados,

except one,

com exceção de um,

of any intervention causing a local extinction.

sobre qualquer intervenção que tenha provocado extinção local.

That was a native freshwater fish from a small spring in Alabama.

Foi um peixe nativo de água doce de uma pequena nascente no Alabama.

Ninety-nine percent of these interventions have succeeded

99% dessas intervenções tiveram sucesso

in achieving their intended consequence.

em atingir os seus objetivos.

So you may look at this and wonder, if intervention is so common in nature,

Podem olhar para isso e pensar: “Se a intervenção é comum na Natureza,

why aren't we more aware of this?

“porque é que não temos noção disso?”

And I think it's because sometimes success is actually invisible to us.

Penso que é porque o sucesso por vezes é invisível pra nós.

Take, for example, this image of the Great Smoky Mountains,

Por exemplo, esta imagem das Montanhas Great Smoky,

America's most visited national park.

o parque nacional mais visitado dos EUA.

What we see as pristine wilderness is actually a very managed environment.

O que vemos como Natureza selvagem é um ambiente muito fácil de gerir.

Those elk you see,

Estes alces que estão a ver

they're the result of being absent for 200 years

são o resultado de estarem ausentes durante 200 anos

and being reintroduced.

e terem sido reintroduzidos.

That meadow is a result of repeated controlled burns.

Este prado é resultado de repetidas queimadas controladas.

And non-native insects have been used to control pathogens and invasive pests.

E usaram-se insetos não nativos

para controlar patógenos e pragas invasivas.

And there's one more iconic species that could come back to this forest.

Há uma espécie mais icónica que podia voltar para esta floresta.

That's the American chestnut tree.

É o castanheiro americano.

Historically, this majestic tree

Historicamente, esta árvore majestosa

rained down sweet nuts and fed humans and animals alike for centuries.

produziu frutos doces e alimentou seres humanos e animais

For thousands of years,

Durante milhares de anos,

it was the most abundant tree species

foi a árvore mais abundante

across the eastern deciduous forest.

por toda a floresta de folha caduca oriental.

It's lumber was used to create fine musical instruments

A madeira era usada para fabricar instrumentos musicais requintados

and hardwood furniture.

e mobiliário de madeira.

And until 1800,

Até 1800, havia 4000 milhões destas árvores nas florestas

there were four billion of these trees across the forest

until blight, a fungal blight that came in, imported,

até que apareceu uma praga fúngica,

uma espécie invasiva, importada,

invasive species,

absolutely wiped out these trees.

deu cabo de todas estas árvores.

By 1950, all four billion trees were decimated.

Em 1950, todos os 4000 milhões de árvores foram dizimadas.

Now, since that time,

Desde essa altura,

scientists have tried for decades

os cientistas tentaram, durante décadas,

to figure out how to create a blight-resistant chestnut tree.

imaginar como criar um castanheiro resistente a pragas.

And it's happened.

E aconteceu.

Scientists at the State University of New York have identified a way

Os cientistas da Universidade estatal de Nova Iorque

identificaram uma forma de inserir um gene do trigo

inserting a single gene from wheat that will convey blight resistance.

que lhe confere resistência às pragas.

These genetically modified trees right now are the first chance in 100 years

Estas árvores geneticamente modificadas são a primeira hipótese, em 100 anos

to restore these majestic trees to the forest.

para repor estas árvores majestosas nas florestas.

The US Department of Agriculture right now is reviewing these trees

O Departamento da Agricultura dos EUA está hoje a analisar estas árvores

for release into the wild.

para as inserir na Natureza.

These are all bold initiatives.

Estas são iniciativas arrojadas.

Engineering coral to withstand warming waters,

O coral geneticamente modificado para suportar águas mais quentes,

restoring the American chestnut tree,

a reposição o castanheiro americano,

the genetic rescue of the black-footed ferret.

a salvação genética da doninha-de-patas-negras.

All of these initiatives will require public engagement and public support.

Todas estas iniciativas exigem envolvimento público e apoio público.

I think it matters how people think about intervention.

Penso que é importante o que as pessoas pensam da intervenção.

I believe we need to bring more balance to how we think about risk.

Creio que precisamos de ter mais equilíbrio

na forma como pensamos nos riscos.

There will always be unexpected outcomes

Haverá sempre resultados inesperados

to any innovation in science,

para quaisquer inovações na ciência

but we have the tools and technology today and the protocols to minimize risks

mas temos a ferramentas e a tecnologia e os protocolos para minimizar os riscos

and maximize benefits.

e maximizar os benefícios.

So the next time you hear about some bold new idea,

Por isso, da próxima vez que ouvirem falar de alguma ideia ousada,

I hope you'll think first about the intended consequences.

espero que pensem primeiro sobre as consequências inesperadas.

We don't have the luxury of time

Não podemos dar-nos ao luxo

to stand by and wait and see what happens

de esperar para ver o que vai acontecer

for the thousands of plants and animals at risk today.

para os milhares de plantas e animais que estão hoje em risco.

We know that doing nothing can cause extinction.

Sabemos que não fazer nada pode levar à extinção.

Instead, let's carefully and intentionally plan

Em vez disso, vamos planear cuidadosamente

with all the tools in the toolbox

com todas as ferramentas à nossa disposição

to achieve and create the future we want

para criar o futuro que queremos

and not overreact to a future that we fear.

e não termos uma reação exagerada a um futuro que receamos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: Please stay.

Chris Anderson: Por favor, fique.

I think this is so interesting.

Acho isto muito interessante.

It seems to me, at the heart of what you're wrestling with each time

Parece-me que, no centro daquilo com que lutam,

is this, you know, it's a moral question.

há uma questão moral.

So most moral philosophers, I think, would say that fundamentally,

Os filósofos morais, segundo penso, diriam que, fundamentalmente,

there's not a difference between intentional action

não há diferença entre uma ação intencional

e um inação intencional que leve à mesma coisa.

and intentional inaction that leads to the same thing.

So why is it that in so many areas of public policy

Então, porque é que, em tantas áreas da política pública

and certainly in the environmental movement,

e certamente no movimento ambientalista,

there is this huge distinction that people make between action and inaction?

há esta enorme distinção que as pessoas fazem entre ação e inação?

They would rather not act and see something go wrong

Preferem nada fazer, verem as coisas a correr mal

than take the risk of acting.

do que correrem o risco de agir.

Why?

Porquê?

Ryan Phelan: You know, I think it's public pressure that they feel

Ryan Phelan: Penso que é a pressão pública que sentem

as scientists innovating.

quando os cientistas inovam.

They don't want to get it wrong.

Não querem que as coisas corram mal.

They have funders that challenged them on taking on innovation and action.

Têm financiadores que os pressionam para serem inovadores e agirem.

They run the risk of losing jobs, funding, security, public shame.

Correm o risco de perder o emprego,

o financiamento, a segurança, a vergonha pública.

It's so much easier for people to stand by and do nothing

É muito mais fácil para as pessoas não fazerem nada

and not take ownership of it.

e não se responsabilzarem.

And I think this is really what we're trying to say,

Penso que é o que tentamos dizer.

is if we can encourage scientists and innovators to be bold,

é que encorajar os cientistas e os inovadores a serem ousados,

it will behoove all of us.

cabe-nos a todos.

CA: Right.

CA: Certo.

So one advantage of inaction is just that you're less likely to be blamed.

Uma vantagem da inação é que estamos menos sujeitos a censuras.

RP: Exactly.

RP: Exatamente.

You don't get credit either.

Mas também não recebemos elogios,

CA: No.

CA: Pois não.

Ryan, these same technologies, synthetic biology and so forth,

Ryan, estas mesmas tecnologias, a biologia sintética, etc.

like in principle, they allow actual de-extinction,

permitem inverter a extinção,

species that the planet hasn't seen for years,

criar espécies que o planeta já não vê há anos,

in principle, we could bring back.

e que, em princípio, podemos recuperar,

Are there any projects you're involved with

Há projetos em que esteja envolvida

that excite you or possibly terrify you,

que a entusiasme ou a assuste

where we could see such de-extinction taking place?

em que possamos ver ocorrer essa inversão da extinção?

RP: Well, technically the American chestnut tree is almost extinct.

RP: Tecnicamente, o castanheiro americano está quase extinto.

You know, people will see some sprouts come up

As pessoas vão ver aparecer uns rebentos

because the roots are there,

porque as raízes estão ali,

but they basically, you know,

mas, basicamente

morrem ao fim de 15 anos.

fail within 15 years.

So they're not totally extinct,

Não estão totalmente extintos, mas andam lá perto.

but they're very close to it.

You know, we are working on everything from the woolly mammoth,

Estamos a trabalhar em tudo, do mamute lanoso,

as some of you may know, to the passenger pigeon.

como alguns aqui saberão, ao pombo-passageiro.

But to me, the most motivating part of these technologies is,

Para mim, a parte mais motivadora destas tecnologias

de-extinction is just a big, hairy, audacious goal.

é que a inversão da extinção é um objetivo importante, audacioso.

And if we get there, it'll be grand.

Se lá chegarmos, será ótimo.

But getting there, all of these genetic rescue tools and technology

Mas para lá chegar, todas estas ferramentas genéticas e tecnologia

can be applied to save endangered species.

podem ser aplicadas para salvar espécies ameaçadas.

It's all a fundamental tool kit.

É um conjunto de ferramentas fundamental.

It's essential.

É essencial.

CA: Well, Ryan, you're an extremely compelling and persuasive

CA: Ryan, você é extremamente convincente e persuasiva

and trustworthy voice, I would say.

e uma voz digna de confiança.

Muito obrigado pelo trabalho que está a fazer

So thank you so much for the work you're doing

and for sharing this.

e por partilhar isso connosco.

(Applause)

(Aplausos)