A Giant Jurassic Sea Dragon, Unearthed | Dean R. Lomax | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Ilayda Gokgoz

Paleontology.

Paleontologia.

I know what you're all thinking.

Já sei em que é que estão a pensar.

"Jurassic Park."

“Parque Jurássico”.

Maybe Ross from "Friends."

Talvez em Ross dos “Friends”.

(Laughter)

(Risos)

Perhaps even Indiana Jones?

Talvez mesmo em Indiana Jomes?

But that's archaeology.

Mas isso é arqueologia.

Let me show you some real paleontology.

Vou mostrar-vos paleontologia a sério.

Now, first of all,

Primeiro que tudo,

let's take a step back in time.

recuemos no tempo.

Not quite to the Jurassic, at least not yet,

Não até ao Jurássico, pelo menos não por enquanto,

but to January 21, 2021,

mas apenas a 21 de janeiro de 2021,

when I received an email

quando eu recebi um email

about a curious discovery made in Rutland in the Midlands.

sobre uma curiosa descoberta feita no Rutland, nos Midlands.

As a paleontologist, you can probably imagine,

Vocês provavelmente imaginam que eu, enquanto paleontólogo,

I get countless messages and emails from people saying,

recebo imensas mensagens e emails de pessoas, a dizer:

"Oh, we've made a cool fossil discovery."

“Fizemos uma descoberta espantosa de um fóssil.”

Being completely honest, most of the time,

Sinceramente, na maior parte das vezes,

it turns out to be, well, a weird shaped rock,

acontece que é uma pedra com um feitio estranho.

(Laughter)

(Risos)

But, little did I know this email would change my life.

Mal eu sabia que este email ia mudar a minha vida.

The find had been made Rutland Water Nature Reserve by Joe Davis,

A descoberta tinha sido feita na Reserva Natural Rutland Water,

por Joe Davis que trabalha para o Wildlife Trust

who works for the Leicestershire and Rutland Wildlife Trust

de Leicestershire e Rutland

who run the reserve in partnership with Anglian Water, who own the land.

que dirige a reserva em parceria com a Anglian Water, proprietários do terreno.

Whilst doing some routine maintenance in one of the Reserve's lagoons,

Quando andava a fazer manutenção de rotina numa das lagoas da Reserva,

he'd lowered the water levels

baixou o nível da água

and Joe had spotted by chance this structure.

e Joe reparou, por acaso, nesta estrutura.

Unsure of what to make of it, he thought,

Sem saber bem o que seria, pensou:

"Could this be a bit of old pipe, maybe?

“Será um pedaço de uma tubagem antiga?

Or perhaps,

“Ou então, é o esqueleto de um dinossauro!”

is this a dinosaur skeleton?” he joked.

gracejou.

Luckily,

Felizmente,

Joe thought to himself, "Well,

Joe pensou para consigo:

could it be an important discovery?"

“Será uma descoberta importante?”

So crucially, he sought expert advice.

E procurou a opinião de um especialista.

When these photos pinged into my inbox,

Quando estas fotos caíram na minha caixa de entrada,

I immediately recognized them as large vertebrae

eu reconheci-as imediatamente como sendo grandes vértebras

from the spine of an ichthyosaur,

da coluna vertebral de um ictiossauro,

or as it’s colloquially known as a sea dragon.

ou, como é conhecido vulgarmente, um dragão-marinho.

Now, I do need to clear that name up just a little bit,

Agora, preciso de explicar este nome

because, I'm sorry to say, they're not dragons.

porque, lamento dizê-lo não se trata de dragões.

Sorry.

Lamento.

They're also not swimming dinosaurs.

Também não são dinossauros nadadores.

They’re not the Loch Ness Monster on tour either.

E ainda menos o Monstro de Loch Ness em digressão.

And they're most definitely not, as the BBC dubbed them

Definitivamente não são, aquilo que a BBC lhes chamou

"Sea dragon dinosaur dolphin fossils."

“fósseis de dragões-marinhos, golfinhos dinossauros”.

(Laughter)

(Risos)

Terrible.

Terrível.

Ichthyosaurs are in fact

Os ictiossauros são, de facto,

an awesome group of ancient marine reptiles

um grupo espantoso de antigos répteis marinhos

that lived in the prehistoric seas as dinosaurs reigned supreme on the land.

que viveram nos mares pré-históricos quando os dinossauros reinavam em terra.

Like modern-day whales and dolphins,

Tal como as atuais baleias e golfinhos,

they gave birth to live young, and they breathed air.

davam à luz seres vivos e respiravam o ar.

Unfortunately, ichthyosaurs went extinct around 90 million years ago.

Infelizmente, os ictiossauros extinguiram-se

há cerca de 90 milhões de anos.

Our Rutland ichthyosaur lived during the early Jurassic,

O nosso ictiossauro de Rutland viveu durante o início do Jurássico,

around about 180 million years ago.

há cerca de 180 milhões de anos.

This is a time when Rutland was deep underwater,

É uma época em que Rutland estava bem debaixo de água,

covered by an ancient tropical sea.

coberta por um antigo mar tropical.

Now I spent most of my professional career

Ora bem, eu passei a maior parte da minha carreira profissional

of around 14 years

de cerca de 14 anos

studying thousands of ichthyosaurs.

a estudar milhares de ictiossauros.

And this has been a great pleasure to travel around the world,

E tem sido um prazer enorme viajar pelo mundo inteiro,

study lots and lots of ichthyosaurs.

a estudar montes e montes de ictiossauros.

And so when I received these photos,

Por isso, quando recebi estas fotos,

I immediately knew that this could be something very special indeed.

soube imediatamente que isto podia ser mesmo uma coisa muito especial.

But of course, just looking at photos,

Mas, claro, só pelas fotos

it's hard to know exactly whether this is going to be something unique

é difícil saber exatamente se isto ia ser uma coisa especial

or is it just a few vertebrae?

ou se eram apenas umas vértebras.

Depois de falar com o Dr, Mark Evans, um colega especialista em répteis marinhos

After speaking to fellow marine reptile expert Dr. Mark Evans,

who was also sent details of the find,

que também recebera pormenores da descoberta,

we decided to visit the site in February.

decidimos visitar o local em fevereiro.

And I led a mini excavation,

Dirigi uma mini-escavação,

a bit of an exploratory dig to see what we could uncover.

uma espécie de escavação exploratória para ver o que podíamos descobrir.

On a cold day in February,

Num dia gelado de fevereiro,

where the ground was literally frozen right beneath our feet,

em que o terreno estava literalmente gelado por baixo dos nossos pés,

depois de passarmos imenso tempo a remover meticulosamente

after spending so much time meticulously removing the Jurassic clay

o barro jurássico em volta do esqueleto,

from around the skeleton,

we were blown away

ficámos de boca aberta,

because we revealed what appeared to be a gigantic skeleton

porque descobrimos o que parecia ser um esqueleto gigantesco

unlike anything ever found in Britain before.

como nenhum outro jamais encontrado na Grã-Bretanha.

Clearly, this was a big deal.

Obviamente, era uma coisa fantástica.

But we had to be very quick to contain our excitement.

Mas depressa tivemos de conter a nossa excitação,

Because due to the damp wintery conditions

porque, perante as condições de humidade do inverno,

and the fact that this was a super fragile skeleton,

e o facto de se tratar de um esqueleto super frágil,

it meant it wasn't the right time to collect this ichthyosaur.

não era a altura ideal para desenterrar este ictiossauro.

Infelizmente, pode parecer um contrassenso

So unfortunately, might seem a little bit counterintuitive,

but we had to rebury the ichthyosaur.

mas tivemos de voltar a enterrar o ictiossauro.

And we had to cover it with plastic sheets and then Jurassic clay.

E tivemos de o tapar com plásticos e, por cima, o barro jurássico.

Because you have to remember, this, of course, is an active nature reserve.

É preciso que se lembrem, esta é uma reserva natural ativa.

And so the nature reserve,

E, enquanto reserva natural,

they had to raise the water levels.

tinham de elevar o nível das águas.

Then the ichthyosaur went back under the water,

Por isso, o ictiossauro voltou a ficar debaixo de água,

but it was actually protected.

mas ficou protegido.

And then waiting for what felt like millions of years.

Esperámos o que nos pareceram milhões de anos...

(Laughter)

(Risos)

In six months we were back on site,

Seis meses depois, voltámos ao local,

but this time with a superb team of paleontologists.

mas desta vez com uma equipa excelente de paleontólogos.

When we arrived on site, we had to pick up where we left off.

Quando chegámos ao local, continuámos onde tínhamos parado.

And so we removed those plastic sheets, remove the Jurassic clay,

Removemos os plásticos, removemos o barro jurássico

and start to expose some more of the skeleton.

e começámos a descobrir o esqueleto.

We were overly ambitious in February.

Em fevereiro, tínhamos sido muito ambiciosos.

We thought, based on that little dig that we did,

Com base na pequena escavação que fizéramos,

naquela escavação de um dia,

the one-day excavation,

we thought, OK, we could probably get the entire skeleton out of the ground

pensámos que talvez pudéssemos retirar o esqueleto todo do terreno

in just one week.

numa semana, quando muito.

Yeah, we were wrong.

Estávamos enganados.

The skeleton was much larger, more important and more complete

O esqueleto era muito maior, mais importante e mais completo

than any of us would have imagined.

do que nenhum de nós tinha imaginado.

And it doubled our time on site.

E duplicou o nosso tempo no local.

We spent 14 and a half days altogether, spread over three weeks,

Passámos 14 dias e meio ao todo, distribuídos ao longo de três semanas,

and this was also working very long hours, from sunrise to sunset.

e em resultado de trabalhar muitas horas, do nascer ao pôr do Sol.

Whilst the team was excavating the ichthyosaur,

Enquanto a equipa ia escavando o ictiossauro,

we also had to look out for all sorts of other pieces

também tínhamos de observar todo o tipo de outras peças

in the surrounding matrix of the ichthyosaur.

na matrix envolvente do ictiossauro.

So in my hand here,

Tenho ali na minha mão

I'm actually holding one of the isolated teeth from this ichthyosaur.

um dos dentes isolados desse ictiossauro.

We also found hundreds of these squid-like ammonites,

Também encontrámos centenas destas amonites parecidas com lulas,

encontrámos montes de fósseis de conchas,

we found lots of fossil shells,

and these are all really important

tudo isso muito importante,

because they help to build up this bigger picture

porque ajudam-nos a recriar a imagem maior

of the ancient Jurassic ecosystem in which this ichthyosaur lived.

do antigo ecossistema jurássico em que este ictiossauro vivia.

The team also had to move fast as well.

A equipa também tinha de andar depressa.

This really was quite a race against time, because once we exposed the skeleton,

Era uma corrida contra o tempo, porque, depois de descoberto o esqueleto,

there was more chance that it could end up degrading further.

havia mais hipóteses de ele se degradar mais.

So team members like Dr. Emma Nicholls here, had to apply a consolidant,

Por isso, os membros da equipa, como a Dra. Emma Nicholls,

tiveram de aplicar um consolidante uma cola fina que se infiltra nos ossos

a thin glue that seeps into the bones

and helps them to become more robust to remove the skeleton out of the ground.

e os torna mais robustos, para se poder retirar o esqueleto do terreno.

Depois de totalmente exposto o esqueleto,

Once we fully exposed the skeleton,

we then could eventually record all of our measurements and get a full data set.

pudemos registar finalmente todas as medições

e obter um conjunto de dados total.

For example, like for the skull.

Por exemplo, para o crâneo.

Nigel here, who I co-led the excavation with,

Nigel, com quem eu chefiei a equipa da escavação,

so Nigel focused on the conservation side of things,

o Nigel concentrou-se na conservação das coisas,

ensuring that the ichthyosaur remains safe and secure

garantindo que os restos do ictiossauro se mantinham em segurança

throughout the entire excavation,

durante toda a escavação.

Nigel is holding

Nigel está a agarrar

an ichthyosaur, a regular-size ichthyosaur skull.

num crânio de ictiossauro de tamanho médio.

Look at the size comparison

Reparem na comparação do tamanho

to this Jurassic giant that we're excavating.

com este gigante do Jurássico que estávamos a escavar.

Pretty phenomenal.

Fantástico!

And this ichthyosaur, I should say, that Nigel's holding,

Este ictiossauro que Nigel está a agarrar

this is actually of a species I named after him a few years ago,

é de uma espécie que eu batizei há uns anos,

called Ichthyosaurs larkini.

chamado Ichthyosaurus larkini.

Whilst on site,

Quando estávamos no local,

one of the team members, Steve Dey,

um dos membros da equipa, Steve Dey,

created a wonderful photogrammetry model,

criou um modelo maravilhosamente fotogrametrado.

which, photogrammetry is an interesting technique

A forogrametria é uma técnica interessante

where you take thousands of photos

em que tiramos milhares de fotos

and put them together and build a three-dimensional model.

e as reunimos e criamos um modelo a três dimensões.

Now what you're looking at first of all here,

O que vocês estão a ver aqui

is a base model that we made back in February.

é um modelo de base que fizemos em fevereiro.

But watch this little video.

Mas agora vejam este pequeno vídeo.

As we begin to zoom in,

Quando ampliamos a imagem,

you can see some of the spine that we exposed in February.

vemos parte da coluna que descobrimos em fevereiro.

It's pretty cool, it's three-dimensional.

É fantástico, é a três dimensões.

But now watch, you can superimpose the entire skeleton

Mas agora reparem, podemos sobrepor todo o esqueleto

that we'd revealed in the summer.

que revelámos durante o verão.

Here's the main excavation.

Esta é a escavação principal.

Now we can zoom in

Agora podemos ampliar

and you can look at all of the finer details of the bones

e vocês veem todos os pequenos pormenores dos ossos

and the three-dimensionality of them.

e o relevo que eles apresentam.

And like magic, now we remove the Jurassic clay.

Como magia, agora removemos o barro jurássico.

Agora reduzimos a imagem

Now we zoom out

and are able to see just how complete this ichthyosaur is.

e podemos ver como este ictiossauro está completo.

So you start from the very tip of the snout

Começamos pela ponta do focinho

all the way down to the penny-sized vertebrae.

até às vértebras do tamanho de um cêntimo.

Pretty cool.

Fantástico!

And we're even able to pick out individual bones

Até conseguimos distinguir os ossos individuais

and look at them in three dimensions like this.

e vê-los a três dimensões, desta forma.

This is the sort of techniques

Este é o tipo de técnicas

that are sort of revolutionizing paleontology.

que podem revolucionar a paleontologia.

We're able to capture all of this data whilst the ichthyosaur sat in the ground.

Podemos captar todos os dados enquanto o ictiossauro está no terreno,

So before we've even removed anything.

antes de removermos o que quer que seja,

Now we've taken that out of the ground,

Agora que já o retirámos do terreno,

we still have this data,

ainda temos estes dados.

and we can send that to our colleagues all around the world.

e podemos enviá-los para os nossos colegas em todo o mundo.

Of course, now fully uncovered --

Claro, depois de totalmente descoberto

it’s me taking a nap --

— este sou eu a fazer uma soneca —

chegou a altura de retirar do terreno este gigante do Jurássico.

It's time to literally get this Jurassic giant out of the ground.

Much easier said than done

É mais fácil dizer que fazer

when you're dealing with such a complete

quando lidamos com um fóssil completo e pesado,

and very heavy fossil weighing several tons.

que pesa várias toneladas,

The first port of call

A primeira coisa a fazer

was to create a trench all the way around the skeleton.

foi criar uma trincheira a toda a volta do esqueleto.

And the reason for that is that we needed to get right on underneath the skeleton

Isso porque precisávamos de poder chegar por baixo do esqueleto

so that we could begin the process of plaster jacketing.

a fim de começar o processo de revestimento de gesso.

So those white bits you can see in the image, that's not snow,

Aquelas coisas brancas que viram na imagem não são neve,

although it was very cold a few days on site,

embora estivesse muito frio por vezes naquele local,

that's actually plaster.

são gesso.

Plaster jacketing is an important process in the field of paleontology.

O revestimento de gesso é um processo importante na área da paleontologia.

We use these protective plaster jackets

Usamos estes revestimentos protetores de gesso

that essentially care for and secure the bones and the surrounding matrix

que cuidam dos ossos e os protegem assim como a matriz crcundante

para podermos retirá-los do terreno e levá-los para o laboratório

so that we can take them out of the field and into the lab

so that we can analyze the fossil and the matrix

para podermos analisar o fóssil e a matriz

and work out what's going on.

e perceber o que se passa.

We also had to, for the bigger skull block and the body block,

Para o bloco maior do crânio e para o bloco do corpo

we also had to create a wooden frame to help support the immense weight.

também tivemos de criar uma estrutura de madeira

para suportar o peso enorme.

After various challenges on site,

Depois de diversos problemas no local,

conseguimos finalmente remover todo o esqueleto,

we finally managed to remove the entire skeleton

after dissecting it into several more manageable blocks.

depois de o separar em vários blocos mais manejáveis.

But this one block here, which is the main body block,

Só aquele bloco ali que é o principal bloco do corpo,

this weighed one and a half tons.

pesava uma tonelada e meia.

It's actually being removed, which is quite nice,

Está a ser removido, o que é bonito de ver.

it's actually being removed by Joe Davis, who found the ichthyosaur.

Está a ser removido pelo Joe Davis que encontrou o ictiossauro.

And this was an interesting moment for the team

Foi um interessante momento para a equipa.

because it's quite an emotional moment,

Foi um momento muito emotivo,

because we'd spent and invested so much time and energy

porque passámos ali tanto tempo e investimos tanta energia

into this ichthyosaur excavation

naquela escavação do ictiossauro

that this moment captured that final piece

que aquele momento captou a última parte

where we're removing this from its final resting place,

da sua remoção do local de descanso final,

180 million years ago.

de há 180 milhões de anos.

On January 10, 2022,

A 10 de janeiro de 2022,

this is almost one year after Joe had made that incredible discovery,

quase um ano depois de Joe ter feito aquela descoberta incrível,

Angling Water and the University of Manchester

a Anglian Water e a Universidade de Manchester

issued a joint press release announcing the find.

emitiram uma informação à imprensa anunciando a descoberta.

Here’s Joe and I on the BBC Breakfast Studio chatting about this discovery

Este é Joe e eu no Estúdio da BBC a falar desta descoberta

e a revelá-la ao mundo inteiro.

and revealing it to the world.

Amazingly, this story went viral.

Espantosamente, esta história tornou-se viral.

We were picked up on a multitude of different platforms,

Fomos repetidos numa série enorme de diversas plataformas,

TV, radio, newspaper, it went viral all across social media.

na TV, na rádio, nos jornais, tornou-se viral nas redes sociais.

We were thrilled to bits with this, it was amazing,

Ficámos entusiasmados com isso, foi espantoso,

amazing response about our beautiful ichthyosaur.

uma reação fantástica quanto ao nosso belo ictiossauro.

But one of the things is,

Mas há mais uma coisa:

porque é que acham que este ictiossauro despertou tanto interesse?

is why do you think exactly did this ichthyosaur get so much interest?

First of all,

Primeiro que tudo,

everybody loves a cool fossil,

toda a gente gosta de um fóssil espetacular,

especially when it's big and it's complete.

especialmente se for grande e estiver completo.

So you've got a massive tick there.

Por isso, este tem uma enorme vantagem.

But genuinely, this ichthyosaur was an apex predator

Mas este ictiossauro era, genuinamente, um predador do topo,

at the very top of its food chain in the Jurassic sea.

do topo da sua cadeia alimentar no mar jurássico.

So again, another big tick.

Mais uma vez, um ponto a favor.

And admittedly the photograph is very cool,

E, reconheçamos, a fotografia é muito gira,

although it is me again laying down.

embora seja eu a dormir, outra vez.

(Laughter)

(Risos)

But on top of that, one thing it's important to highlight

Mas, para além disso, é importante realçar

is the very fact that Britain is the birthplace of ichthyosaurs.

o facto de que a Grã-Bretanha é o local do nascimento dos ictiossauros.

This ichthyosaur specimen in the photo,

Este espécimen de ictiossauro na foto,

this was the first ichthyosaur specimen

foi o primeiro ictiossauro

brought to the attention of science,

que chamou a atenção da ciência,

found by Mary and Joseph Anning more than 200 years ago

encontrado por Mary e Joseph Anning há mais de 200 anos

in the Lyme Regis on the Dorset coast.

em Lyme Regis, na costa de Dorset.

Nowadays, finding ichthyosaur fossils in the UK,

Hoje, encontramos ictiossauros no Reino Unido

generally they're found on the Somerset,

principalmente nas costas de Somerset,

the Dorset and the Yorkshire coastlines.

de Dorset e de Yorkshire.

And that's because you have the constant erosion of the foreshore and the cliffs.

Isso porque temos uma constante erosão da costa e dos penhascos.

You might be lucky to find, say,

Podemos ter a sorte de encontrar

the isolated one or two vertebrae on the beach if you go looking.

uma ou duas vértebras isoladas na praia, se andarmos à procura.

But still finding a complete skeleton,

Mas encontrar um esqueleto completo

and especially anything large on the coastline is incredibly rare.

e, em especial, uma coisa grande na costa, é muito raro.

This is why finding the Rutland ichthyosaur in the center of the UK

É por isso que a descoberta do ictiossauro de Rutland no centro do Reino Unido

in an unusual exposure is so extraordinarily rare.

numa exposição invulgar é extraordinariamente raro.

So what next for this significant specimen?

Então, o que se segue para este significativo especimen ?

Well, despite ongoing plans

Apesar dos planos em curso

to try to replace the Rutland Water Nature Reserve with “Joerassic Park” --

para tentar substituir a Reserva Natural Rutland Water por “Parque Joerássico”...

(Laughter)

(Risos)

I'm sorry, I'm sorry.

Oh, desculpem, desculpem.

I apologize.

Peço desculpa.

Compose myself.

Porta-te com juízo.

No, the next major step

Não, o próximo passo importante

is for Nigel to clean and conserve the entire skeleton.

é que Nigel limpe e conserve todo o esqueleto.

And this is going to take at least two years

Isso vai levar pelo menos dois anos

to get to that point.

para completar o trabalho.

At that stage, then,

Nessa altura,

me and the rest of the team are able to study the ichthyosaur

eu e o resto da equipa podemos estudar o ictiossauro

in as much detail as possible

com o maior pormenor possível

and then prepare it for its eventual display at Rutland,

e depois prepará-lo para possível exposição em Rutland,

where it will then attract,

onde atrairá, segundo se espera,

hopefully millions of people will travel around the world

milhões de pessoas que viajarão do mundo inteiro

to come and see this specimen, marvel at this Jurassic giant,

para ver este especimen, este maravilhoso gigante do Jurássico,

and understand the hidden history right beneath their feet.

e conhecer a história oculta mesmo por baixo dos nossos pés.

What an incredible journey.

Que aventura fantástica!

With most fossil finds,

Na maior parte das descobertas de fósseis,

there's always an element of luck involved.

há sempre um elemento de sorte.

You know, being in the right place at the right time.

Estar no local certo, na altura certa.

People search their entire lives for something like this

As pessoas procuram durante toda a vida uma coisa como esta

and never even come close.

sem nunca lá chegar.

The funny thing is, Joe wasn't even looking for this.

O curioso é que Joe não estava à procura disto.

He genuinely stumbled upon this exceptional discovery.

Tropeçou por acaso nesta descoberta excecional.

At ten meters long,

Com 10 metros de comprimento,

the Rutland ichthyosaur is the most complete skeleton

o ictiossauro de Rutland é o esqueleto mais completo

of a large prehistoric reptile ever found in the UK.

de um grande réptil pré-histórico jamais encontrado no Reino Unido.

This once-in-a-lifetime discovery

Esta descoberta única

represents one of the greatest finds in British paleontological history.

representa uma das maiores descobertas na história da paleontologia britânica.

On a personal level,

A nível pessoal,

leading this excavation

chefiar esta escavação

and revealing this Jurassic giant has been one of the highlights of my career.

e revelar este gigante jurássico foi um dos pontos altos da minha carreira.

Thank you all very much for letting me share this journey with you.

Muito obrigado por me terem deixado partilhar esta jornada convosco.

(Applause)

(Aplausos)