A King Cobra Bite -- and a Scientific Discovery | Gowri Shankar | TED

Tradutor: Christian Mäder Revisor: Jorge Santos

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(King cobra growl)

(Sibilo de cobra-real)

That’s the beautiful growl of the world’s longest venomous snake:

Esse é o lindo sibilo da maior cobra peçonhenta do mundo:

the king cobra.

a cobra-real.

They’re the only snakes that build a nest to incubate their eggs.

São as únicas cobras que constroem um ninho para incubar seus ovos.

Apt to their scientific name, Ophiophagus hannah,

Merecendo seu nome científico, Ophiophagus hannah,

meaning a snake-eater, they eat other snakes,

que significa comedora de serpentes, elas comem outras cobras,

including their own kind.

inclusive da própria espécie.

Growing up to five meters,

Crescendo até cinco metros,

they possess enough venom to kill 10 people in a single bite,

elas possuem veneno suficiente para matar 10 pessoas numa só mordida,

or even an elephant.

ou até mesmo um elefante.

King cobras might be intimidating to most people,

Elas podem ser intimidadoras para a maioria das pessoas,

but I was always fascinated by them.

mas eu sempre fui fascinado por elas.

I've been studying this legendary species for the last 20 years.

Venho estudando essa espécie lendária há 20 anos.

Fifteen years ago,

15 anos atrás,

I was bitten by a king cobra while rescuing it from a house,

fui mordido por uma cobra-real enquanto a resgatava de uma casa,

which otherwise would have been killed.

onde ela teria sido morta.

There is no antivenom for Indian king cobra,

Não existe soro antiofídico para a cobra-real indiana,

so I was certain I would die in about 30 minutes.

então eu tinha certeza que morreria em cerca de 30 minutos.

The bite was in my hand.

A mordida foi na minha mão.

The pain was moving up my arm towards the heart.

A dor subia pelo meu braço em direção ao meu coração.

The pain was so excruciating

A dor era tão intensa

that I actually begged the team to just let me die

que implorei à equipe para que me deixassem morrer

rather than stay in agony.

em vez de ficar sofrendo.

I remembered I had stocked a few vials of antivenom from Thailand,

Me lembrei que tinha guardado alguns frascos de soro antiofídico tailandês,

meant for Thailand king cobra,

para a cobra-real da Tailândia,

which I decided to experiment with on myself.

que decidi testar em mim mesmo.

But the Thai antivenom failed,

Mas o antiveneno tailandês falhou

and we had to stop the treatment.

e tivemos que interromper o tratamento.

But here I am, a ghost?

Mas estou aqui, sou um fantasma?

No, the king was kind.

Não, a cobra foi gentil.

It injected a very small quantity of venom into my hand,

Ela injetou uma quantidade muito pequena de veneno na minha mão,

which wasn't enough to kill me.

o que não bastou para me matar.

My mother hoped

Minha mãe esperava

that this near-death experience would finally stop my snake obsession.

que essa experiência de quase-morte parasse minha obsessão por cobras.

But no.

Mas não.

For those three painful days at the hospital,

Durante aqueles três dias dolorosos no hospital,

all I wondered was if the king cobra was one species, as science believed,

tudo em que conseguia pensar era se a cobra-real é de uma espécie única,

then why didn't the Thailand antivenom work on me?

então por que o soro antiofídico tailandês não funcionou em mim?

It became apparent that we were missing something.

Ficou claro que estava faltando algo.

King cobra was first described scientifically in 1836,

A cobra-real foi descrita cientificamente pela primeira vez em 1836,

after which many speculated there could be different species,

depois que muitos especularam que poderiam haver diferentes espécies,

but no one had ever established it.

mas ninguém nunca provou nada.

This became my research topic.

Isso acabou se tornando o tema da minha pesquisa.

For seven years after the bite,

Durante 7 anos após a mordida,

I traveled across king cobra habitat in South and Southeast Asia.

viajei pelo habitat dessas cobras no sul e sudeste da Ásia.

And this is what I found.

E foi isso o que eu encontrei.

King cobras, despite being the most curious, majestic snakes

As cobras-reais, apesar de serem curiosas e majestosas

are disliked, feared and hated by most people on the planet.

são odiadas e temidas pela maioria das pessoas no mundo.

They're killed on sight for food, poached for skin,

Elas são mortas frequentemente para serem comidas, caçadas por sua pele,

for traditional medicinal purpose and for pet trade.

usadas na medicina tradicional e vendidas no tráfico de animais.

And of course, their habitats are under severe threat,

E, claro, seus habitats estão sob ameaça,

like many other species.

como muitas outras espécies.

But we also found an answer

Mas também encontramos uma resposta

to this 185-year-old question of species complex.

para essa questão de 185 anos sobre o complexo de espécies.

My research has shown that king cobra is actually four distinct species,

Minha pesquisa revelou que a cobra-real é na verdade quatro espécies diferentes,

not one, as everyone thought.

não uma, como todos pensavam.

Now that is why the Thailand antivenom did not work on me.

É por isso que o soro antiofídico da Tailândia não funcionou em mim.

So what does this finding mean?

Então, o que este achado significa?

I found king cobras differed from each other

Vi que essas cobras diferem umas das outras

by one to four percent genetic makeup.

em 1 a 4% de composição genética.

So what does this discovery mean for the king cobra?

O que este achado significa para a cobra-real?

Well, imagine there's a tsunami or an epidemic on an island

Bem, imagine que um tsunami ou uma epidemia ocorra numa ilha

inhabited by a particular species of king cobra.

habitada por certa espécie de cobra-real.

We could lose that whole species.

Poderíamos perder aquela espécie inteira.

In other words, one habitat destruction is the loss of an entire species

Ou seja, a destruição de um habitat é a perda de uma espécie inteira

we have yet to understand.

que ainda não estudamos.

Resolving species confusion is highly important

Resolver a confusão que existe entre espécies é muito importante

for the conservation planning, biological control,

para o planejamento da conservação, controle biológico,

treatment of diseases and snakebite.

tratamento de doenças e picadas de cobra.

According to the International Union for Conservation of Nature's Red List

De acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional

of Threatened Species,

da Conservação da Natureza,

king cobras are not given much attention.

a cobra-real não recebe atenção suficiente.

My discovery calls for an urgent reassessment of each species status

Minha descoberta pede uma reavaliação urgente do estado de cada espécie

and conservation efforts.

e esforços de conservação.

As a direct conservation measure,

Como medida direta de conservação,

we at Kalinga Foundation rescue king cobras from distressed situations.

nós da Kalinga Foundation resgatamos cobras-reais de situações perigosas.

So far, we have rescued close to 375 king cobras,

Até agora, resgatamos cerca de 375 cobras-reais,

monitored about 50 plus king cobra nests

monitoramos mais de 50 ninhos

and helped release over 500 hatchlings

e libertamos mais de 500 filhotes

back into their natural habitat.

no seu habitat natural.

We partner with communities

Fazemos parcerias com comunidades

and invest in creating awareness among local people,

e investimos na conscientização da população local,

especially kids, who urge their parents to choose rescue over killing.

especialmente crianças, que encorajam seus pais a resgatarem em vez de matar.

We encourage students to participate in our research

Incentivamos alunos a participar da nossa pesquisa

and conduct capacity-building training for snake rescuers and forest officials.

e treinamos socorristas e guardas florestais.

King cobras are potential flagship species among snakes.

As cobras-reais são potencialmente espécies emblemáticas entre as cobras.

Declaring it as such will be a big win for the species,

Declarar tal será uma grande vitória para a espécie,

to my senior scientists and the forest they inhabit.

meus colegas cientistas e as florestas que habitam.

What is interesting is these are the same tropical forests

O interessante é que essas são as mesmas florestas tropicais

of South and Southeast Asia,

do sul e sudeste da Ásia,

which has seven of the world's 36 biodiversity hotspots.

que possuem 7 dos 36 hotspots de biodiversidade do mundo.

And these also contribute 68 percent to the global carbon sink.

E estes também contribuem 68% para o sumidouro global de carbono.

In other words, my team and I are doing all we can

Em outras palavras, eu e a minha equipe estamos fazendo todo o possível

to say what we now know are four species,

para divulgar o que agora sabemos são quatro espécies,

and I welcome you to join us in conserving the beautiful king cobra.

e convidamos você a se juntar a nós na conservação da bela cobra-real.

Thank you.

Obrigado.