In the opioid crisis, here's what it takes to save a life | Jan Rader

Traduttore: Silvia Fornasiero Revisore: Sara Frasconi

For the past 24 years, I have been a firefighter

Negli ultimi 24 anni sono stata una vigile del fuoco

in Huntington, West Virginia.

a Huntington, in West Virginia.

As firefighters, my team and I are tasked with saving lives

Come vigili del fuoco, a me e al mio gruppo si chiede di salvare vite

and property

e proprietà

from such disasters as car wrecks, house fires

da disastri come incidenti stradali, incendi di abitazioni

o emergenze mediche con pericolo di morte.

and also life-threatening medical emergencies.

I am a woman leading a department in a male-dominated profession.

Sono una donna a capo di un dipartimento in una professione a prevalenza maschile.

And 10 years ago,

Dieci anni fa,

I decided to increase my medical knowledge and I received a nursing degree.

ho deciso di migliorare la mia conoscenza medica e sono diventata infermiera.

That was because it became clear

L'ho fatto perché era chiaro

that the next big threat facing not only my city,

che la grave minaccia che incombeva non solo sulla mia città,

but other cities around the country,

ma anche su altre città del paese,

was not the one-and-done disaster,

non erano i disastri che si risolvono con un intervento,

where you can ride in like the cavalry, as a firefighter,

dove si interviene come la cavalleria, da vigile del fuoco,

put out the fire and leave, feeling like you have made a difference

spegnendo il fuoco e andando via, sentendo che hai fatto la differenza

and everything is OK.

e che è tutto a posto.

The next big disaster in my city was and is the long, debilitating

Il disastro incombente sulla città era ed è il lungo, debilitante

and lethal disaster known as opioid addiction.

e letale disastro conosciuto come dipendenza da oppiacei.

We now call this a health epidemic,

Adesso la chiamiamo emergenza sanitaria,

and we have replaced the name "addiction" with "substance use disorder."

e abbiamo cambiato la parola "dipendenza" con "disturbo da uso di sostanze".

To give you some perspective

Per darvi un'idea

of how significant this epidemic has become,

di quanto importante sia diventata questa crisi,

in 2017, in my county of 95,000 people,

nel 2017, nella mia provincia di 95.000 persone,

we saw 1,831 overdoses

abbiamo avuto 1.831 casi di overdose

[and] 183 deaths from overdose.

e 183 morti da overdose.

This is the job of my firefighters, as well as other agencies,

Questo è il lavoro dei miei pompieri, e anche di altre agenzie:

to respond to that.

rispondere a questo.

(Coughs)

(Tossisce)

Scusate.

Excuse me.

So, watching this epidemic unfold for several years,

Guardando questa epidemia svilupparsi per molti anni,

I developed some insight.

ho messo a punto delle idee.

For this disaster, we need to redefine our job as a first responder.

Per questo disastro, dobbiamo ridefinire il nostro lavoro di paramedici.

We need to be more than just the cavalry.

Dobbiamo essere qualcosa di più della cavalleria.

We need to do more than just save a life.

Dobbiamo fare qualcosa di più di salvare una vita.

We need to find ways to rebuild that life.

Dobbiamo trovare il modo di ricostruire quella vita.

And it's going to take a lot of people to do that.

Ci vogliono molte persone per farlo.

And that is exactly what we are trying to do

Ed è proprio quello che stiamo tentando di fare

in Huntington, West Virginia.

a Huntington, in West Virginia.

Now, let me give you some insight as to what we do.

Lasciate che vi dia un'idea di quello che facciamo.

First, this is what happens when somebody overdoses.

Per prima cosa, questo è quello che accade quando qualcuno va in overdose.

Imagine you are somebody who is suffering from the brain disorder of addiction.

Immaginate di essere una persona che soffre di disturbo da dipendenza.

You are fragile.

Siete fragili.

You're embarrassed, you're ashamed.

Siete mortificati, vi vergognate.

And you overdose.

E andate in overdose.

Maybe a friend or a family member calls 911.

Magari un amico o un familiare chiama il 118.

And then all of a sudden,

E tutto d'un tratto,

you are awakened by five or six total strangers in uniform.

cinque o sei sconosciuti in uniforme vi svegliano.

And they're rubbing your sternum,

Vi massaggiano lo sterno

and they're saying, "Wake up, wake up!

e vi dicono: "Svegliati, svegliati!

You overdosed, you could've died."

Sei andato in overdose, potevi morire".

Now, would you not be defensive and angry?

Ora, non sareste arrabbiati e sulla difensiva?

Because I know I would be.

Perché io so che lo sarei.

And on top of that,

E oltretutto,

those strangers gave you a dose of naloxone,

quegli estranei vi hanno dato una dose di naloxone,

which has sent you into withdrawals,

che vi ha gettato in una sindrome di astinenza

or what is better known as "dope sickness."

meglio conosciuta come "crisi di astinenza".

Dope sickness makes you feel absolutely horrible.

Una crisi di astinenza vi fa sentire veramente malissimo.

Some say it's like the flu, times ten.

Qualcuno dice che è come l'influenza moltiplicata per dieci volte.

Nausea, vomiting, diarrhea, body aches.

Nausea, vomito, diarrea, dolori muscolari.

So not only did we, as strangers, wake you up,

Quindi noi, sconosciuti, non solo vi abbiamo svegliato,

but we also made you feel really sick.

ma vi abbiamo fatto stare anche veramente male.

So in turn, you, the patient, are not going to be very kind to us.

E quindi voi, i pazienti, non sarete tanto gentili con noi.

And you're going to refuse further medical treatment.

Rifiuterete qualsiasi altro trattamento.

OK, well, then that's going to frustrate the heck out of us,

Di conseguenza questo ci farà sentire frustrati

and we're going to be mad,

e reagiremo male,

because you're ungrateful that we just saved your life.

perché siete irriconoscenti verso di noi che vi abbiamo appena salvato la vita.

This is not a good dynamic here.

Questa non è una buona dinamica.

Così...

What we are dealing with is a brain disorder

Ciò con cui abbiamo a che fare è un disturbo mentale

that changes your thinking.

che cambia il vostro modo di pensare.

It convinces you that you don't have a problem.

Vi convince di non avere nessun problema.

So, this might have been not only the first time you've overdosed,

Quindi, questa potrebbe non essere la prima volta che andate in overdose,

it might have been the third, fourth or fifth time

potrebbe essere la terza, quarta o quinta volta

that we, personally, have revived you.

che proprio noi vi abbiamo rianimato.

This is not a good situation.

Non è una bella situazione.

Second,

Secondo,

first responders do not receive much education

i paramedici non vengono specificamente istruiti

on what substance use disorder is.

su cosa sia un disturbo da uso di sostanze.

Neither does the medical community.

E nemmeno la comunità medica lo è.

We're not trained how to deal with those suffering from substance use disorder.

Non siamo preparati a intervenire su chi soffre di disturbi da uso di sostanze.

I am trained to put out many different types of fires.

Sono addestrata a spegnere molti tipi diversi di incendio.

I am trained to save a life in the moment.

Sono addestrata a salvare una vita in un'emergenza.

But I am not trained to deal with the intricate interaction

Ma non sono addestrata a gestire le complesse relazioni

between first responders, the health care community,

tra i paramedici, la comunità medica,

social services

i servizi sociali

and the wider community that is necessary to save a life long-term.

e la più ampia comunità necessaria per salvare una vita nel lungo periodo.

Thirdly,

Terzo,

and this hits home.

e questo colpisce nel segno.

As a first responder, I consider myself the cavalry.

Come paramedico, io mi considero la cavalleria.

We're knights in shining armor.

Siamo cavalieri dall'armatura scintillante.

We want to swoop in, do our job and leave feeling satisfied

Vogliamo comparire, fare il nostro lavoro e andare via soddisfatti

that we've made a difference in somebody's life.

per aver fatto la differenza nella vita di qualcuno.

But that just doesn't happen

Ma questo non accade

when we're dealing with somebody with substance use disorder.

quando abbiamo a che fare con chi ha un disturbo da uso di sostanze.

We leave feeling frustrated and useless.

Andiamo via sentendoci frustrati e inutili.

We deal with the same people over and over again,

Abbiamo a che fare sempre con le stesse persone,

with no positive outcome.

con nessun riscontro positivo.

And you know what?

E sapete cosa?

At some point, I realized that it is up to us as first responders

Ad un certo punto, ho realizzato che sta a noi paramedici

and as a community

e alla comunità

to solve this problem,

risolvere il problema,

to find better ways to deal with those that are suffering.

trovare un modo migliore per occuparsi di chi soffre.

So what I did is I started observing more on overdoses.

E così ho iniziato a osservare più attentamente i casi di overdose.

I started talking and listening to my patients.

Ho iniziato ad ascoltare e a parlare con i miei pazienti.

I wanted to know what led them to where they are.

Volevo sapere cosa li aveva portati a quel punto.

What exactly are they experiencing?

Cosa provano esattamente?

What makes their situation worse?

Cosa peggiora la loro situazione?

What makes their situation better?

Cosa migliora la loro situazione?

I began experimenting with my words

Ho iniziato a sperimentare con le parole

and paying attention to my own actions

e a fare attenzione alle mie stesse azioni

and how it affected those of my patients.

e a come queste influivano su quelle dei miei pazienti.

The education that I have received

L'educazione che ho avuto

and continue to receive on a street level in Huntington

e continuo ad avere dalla strada a Huntington

has been both eye-opening and life-changing for me.

è stata illuminante e mi ha cambiato la vita.

So, in Huntington, West Virginia, we have come together as a community,

Così, a Huntington, in West Virginia, siamo diventati una comunità unita,

and we are changing the way that we treat

e stiamo cambiando il modo in cui trattiamo

those that suffer from this horrible disease.

chi soffre di questa orribile malattia.

We have started many programs, and it's making a difference.

Abbiamo avviato molti programmi, e stanno facendo la differenza.

I'll tell you about just a few of those.

Vi parlerò solo di alcuni di questi.

Last year, we started a Quick Response Team,

L'anno scorso abbiamo fatto partire un gruppo di intervento rapido,

QRT for short.

abbreviato in QRT (Quick Response Team).

The team consists of a paramedic,

Il gruppo è costituito da un paramedico,

a police officer,

un agente di polizia,

somebody in the recovery community and somebody in the faith community.

un membro della comunità di recupero e un membro della comunità religiosa.

As a team, they go out and visit people who have overdosed

Insieme vanno a trovare le persone che sono andate in overdose

within 72 hours of that resuscitation.

entro 72 ore dalla rianimazione.

They talk.

Parlano.

They listen.

Ascoltano.

They build a rapport with that patient,

Costruiscono un rapporto con il paziente,

and they offer them treatment options.

e offrono loro varie possibilità di trattamento.

Right now, about 30 percent or up to 30 percent

Proprio ora, circa il 30 per cento

of those that the Quick Response Team have reached out to

di quelli raggiunti dal gruppo di intervento rapido

have accepted some form of help.

hanno accettato qualche forma di aiuto.

And the wonderful thing about this

E la cosa meravigliosa

is the first responders who are involved in this team,

è che i paramedici che fanno parte di questo gruppo

they actually feel like they can make a difference.

sentono veramente di poter fare la differenza.

Positive change where there wasn't any.

Un cambiamento positivo dove non ce n'era nessuno.

This year --

Quest'anno,

(Applause)

(Applausi)

This year, we opened a free-standing specialty clinic, called PROACT,

quest'anno, abbiamo aperto una clinica specialistica indipendente, detta PROACT,

for those suffering from substance use disorder.

per chi soffre di disordini da uso di sostanze.

It's a one-stop shop, if you will.

È una specie di emporio, se volete.

A patient comes in,

Il paziente entra,

they're immediately assessed by somebody who's an addiction specialist.

è immediatamente assistito da qualcuno specializzato in dipendenze.

They work with them to provide treatment options

Lavorano assieme per offrire alternative di trattamento

based on their own needs, individual needs.

basate sui bisogni personali, sui bisogni individuali.

This does several things for us.

Questo fa molte cose per noi.

It gives first responders a place to either take or refer our patients

Dà ai paramedici un posto dove portare o mandare i pazienti

who are no longer in a life-threatening situation,

che non sono più in pericolo di vita

that have refused to go to the hospital.

e che si sono rifiutati di andare in ospedale.

And it also clears up

Inoltre, alleggerisce gli affollatissimi pronto soccorso degli ospedali.

the overwhelmed emergency rooms in hospitals that we have.

The third thing that I want to tell you about

La terza cosa di cui vi voglio parlare

is very dear to me and very important to my team.

mi è molto cara

ed è molto importante per il mio team.

We recently started a first responders self-care program.

Recentemente abbiamo iniziato un programma di autocura per paramedici.

More and more ...

Sempre più paramedici

first responders are experiencing compassion fatigue and PTSD.

sperimentano assuefazione al dolore e disturbi da stress.

It is not uncommon for the average firefighter in Huntington

Non è inconsueto per un vigile del fuoco di Huntington

to deal with or see up to five young deaths per month.

avere a che fare o vedere fino a cinque giovani morti al mese,

These are their friends, these are their classmates.

che possono essere loro amici, loro compagni di scuola.

So this much-needed program will not only recognize their hard work,

Questo programma assolutamente necessario non solo riconosce il loro duro lavoro,

it's going to give them a voice.

ma darà loro una voce.

It's going to provide them with training

Darà loro un addestramento

that will help deal with the stress that they are under.

che li aiuterà a gestire lo stress a cui sono sottoposti.

And it will give them more mental-health options

E darà loro maggiori alternative di salute mentale

that they desperately need.

di cui hanno disperatamente bisogno.

We now have yoga classes in fire stations.

Adesso ci sono lezioni di yoga nelle stazioni dei pompieri.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

We've also provided on-duty massages, which is fabulous.

Organizziamo anche massaggi durante il servizio, il che è favoloso.

(Laughter)

(Risate)

And we have some off-duty programs that we've started,

Abbiamo dei programmi al di fuori dell'orario di lavoro,

like cooking classes for first responders and their significant other

come corsi di cucina per i paramedici e i loro compagni

and pottery classes.

e corsi di ceramica.

So a couple of months ago,

Un paio di mesi fa,

I walked out on the apparatus floor, where I had some firefighters.

sono andata al piano delle attrezzature dove c'erano dei vigili del fuoco.

And half of them had had a massage,

Metà di loro avevano fatto un massaggio,

and the other half were getting ready to have a massage.

e l'altra metà si stava preparando a farlo.

And I saw 10 firefighters who were bantering

E ho visto 10 vigili del fuoco che stavano chiacchierando

in a very positive, relaxed manner.

in modo molto positivo e rilassato.

And I hadn't seen that in years.

Non l'avevo mai visto.

And that relaxed state is trickling down to the community, to the citizens.

E questo atteggiamento positivo ha un effetto a cascata sulla comunità.

So a couple of weeks ago, I had a neighbor overdose.

Un paio di settimane fa, un mio vicino è andato in overdose.

Twenty-two years old.

Un ventiduenne.

So of course, I hurried down to help my firefighters and my neighbor.

Ovviamente, sono corsa ad aiutare i miei vigili del fuoco e i miei vicini.

And what I witnessed was my firefighters being supportive.

E quel che ho visto è che i miei uomini erano di sostegno.

Talking in a non-judgmental way.

Parlavano senza avere un tono critico.

I watched as one of my firefighters

Ho visto uno dei miei vigili del fuoco

showed the father and another family member

mostrare al padre e a un altro membro della famiglia

how to provide rescue breaths, should this happen again.

come fare la respirazione bocca a bocca se fosse successo di nuovo.

And left him with a bag valve mask.

Gli hanno lasciato una maschera per la ventilazione.

Positive change.

Un cambiamento positivo.

Positive change.

Un cambiamento positivo.

Did I happen to mention

Vi ho detto

the two things that firefighters dislike the most?

quali sono le due cose che i vigili del fuoco detestano di più?

The way things are and change.

Come stanno le cose e il cambiamento.

(Laughter)

(Risate)

You know, I recognize that there have been drug epidemics before.

Riconosco che ci sono state altre emergenze per la droga prima d'ora.

And I've seen what crack can do to a community.

Ho visto che cosa può fare il crack a una comunità.

A lot of our critics think

Molti di quelli che ci criticano

that this new compassionate response that we're doing in Huntington

pensano che la nuova risposta caritatevole che stiamo dando a Huntington

is because of race.

sia una questione di razza.

That because the overdoses are happening so much to the white community.

Solo perché le overdose stanno toccando così tanto la comunità bianca.

And I understand that criticism,

Capisco questa critica,

because we as a country messed up.

perché come nazione abbiamo sbagliato.

And we treated black people poorly during the crack epidemic.

Abbiamo trattato male la comunità nera durante la crisi del crack.

We can't forget that.

Non possiamo scordarlo.

And we must do better.

Ma dobbiamo migliorare.

But right now, what I know is people are dying.

Ma adesso, quello che so è che la gente sta morendo.

And we in Huntington deal with people suffering from substance use disorder

A Huntington ci occupiamo di persone

che soffrono di disordine da uso di sostanze,

of every color and every background, on the streets, every day.

di ogni colore e di ogni strato sociale, nelle strade, ogni giorno.

The job of a first responder: prevent unnecessary deaths.

Il lavoro dei paramedici: prevenire morti inutili.

Period.

Punto.

So ...

Così...

Obviously, I'm a stubborn firefighter and nurse.

Ovviamente, sono una vigile del fuoco e un'infermiera testarda.

And I refuse to believe that there isn't a way around every barrier.

Mi rifiuto di credere che non ci sia una via d'uscita per ogni ostacolo.

One of the barriers that we have

Uno degli ostacoli che incontriamo

dealing with the opioid epidemic is stigma.

quando gestiamo la crisi degli oppiacei è lo stigma.

So ...

Così...

We in Huntington, West Virginia, are showing the rest of the country

A Huntington, nel West Virginia, stiamo mostrando al resto del paese

that change can happen.

che il cambiamento è possibile.

That there is hope dealing with this epidemic.

Che c'è la speranza di gestire questa crisi.

Our current overdoses are down 40 percent.

I nostri casi di overdose sono in calo del 40 per cento.

(Applause)

(Applausi)

Currently, our overdose deaths are down 50 percent.

Attualmente, i morti per overdose sono in calo del 50 per cento.

(Applause)

(Applausi)

This epidemic is far from over.

La crisi è lontana dall'essere risolta.

But each and every one of us has a part to play in this epidemic.

Ma ognuno di noi deve fare la sua parte in questa crisi.

Just by listening and being kind to somebody,

Anche solo ascoltando ed essendo gentile con qualcuno,

you have the ability to make a difference in their lives.

avete la possibilità di fare la differenza nella sua vita.

Thank you and God bless.

Grazie e che Dio vi benedica.

(Applause)

(Applausi)