SpaceX's Supersized Starship Rocket and the Future of Galactic Exploration | Jennifer Heldmann | TED

Traduttore: Simone Colciaghi Revisore: Gabriella Patricola

Well, thank you all so much for being here today,

Grazie di cuore a tutti per essere qui oggi,

because I am super excited to tell you

è con immensa emozione che voglio annunciarvi

that we are about to explore space in a big way.

che stiamo per esplorare lo spazio in un modo strabiliante.

And the future of space exploration is like nothing we’ve ever seen before,

Il futuro dell’esplorazione spaziale è qualcosa di mai visto fino ad ora,

and the future is one we can hardly even imagine.

un futuro che facciamo fatica anche solo ad immaginare.

Well, why is that?

Ma di cosa si tratta?

We’ve been exploring space since the 1950s,

Esploriamo lo spazio dagli anni ’50,

so what’s different now?

cosa ci sarà di diverso ora?

Beh, per la prima volta in assoluto

Well, for the first time ever,

we are going to be using supersized spacecraft

inizieremo ad utilizzare veicoli spaziali di dimensioni colossali

for our journey into the solar system.

per l’esplorazione del sistema solare.

This is the Starship vehicle

Questo è il veicolo Starship,

that’s being developed by the company SpaceX.

che la compagnia SpaceX sta sviluppando.

This vehicle will be able to launch more mass --

Questo veicolo sarà in grado di lanciare una massa --

or payload --

o carico utile -- maggiore,

have more power

avere più potenza

and be able to launch over and over and over again,

e potrà essere lanciato più e più volte,

more than any spacecraft ever designed or built, ever.

più di ogni altro veicolo spaziale mai progettato o costruito, in assoluto.

So the Starship and its Super Heavy booster

Starship e il suo booster Super Heavy

are a fully reusable transportation system.

sono un sistema di trasporto completamente riutilizzabile.

So that means that you don’t have to build a new vehicle

Questo significa che non è necessario costruire un nuovo veicolo

every time you want to fly.

per ogni nuovo volo.

And so what that does is that reduces the cost of each flight

Il risultato è la riduzione del costo di ogni volo

and it lets you have more flights.

e questo permette di effettuare più voli.

Now historically, rockets have been used once, and then that’s it.

Storicamente i razzi sono sempre stati usati una volta e basta.

But if you think about it,

Ma pensateci,

would you ever build an airplane,

costruireste mai un aeroplano

fly it once

per fare un solo volo

and then throw it away?

e poi buttarlo via?

Like, no, that’s ridiculous,

Beh, no, è ridicolo,

because the cost of each flight would be way too high,

perché il costo di ogni volo sarebbe troppo elevato,

and you wouldn’t have very many flights, right?

e non potreste fare molti voli, giusto?

So let’s put this in perspective a little bit.

Mettiamola in questo modo.

So think about the last rover that we just sent to Mars.

Pensate all’ultimo rover che abbiamo appena mandato su Marte.

It is an amazing mission;

È una missione grandiosa,

it’s still on Mars collecting great data.

è ancora su Marte a raccogliere dati importanti.

So the launch cost for that mission was 243 million dollars.

Il costo di lancio per questa missione è stato di 243 milioni di dollari.

So that works out to be about 100,000 dollars per pound

Tirando le somme sono circa 100,000 dollari per libbra

to launch that rover to Mars.

per il lancio di questo rover su Marte.

And that’s where we are today.

Questa è la situazione attuale.

So SpaceX is aiming to have a launch cost for Starship

SpaceX punta ad avere un costo di lancio per Starship

on the order of a couple million dollars.

di circa un paio di milioni di dollari.

And so that means that you could launch that same Mars rover

Questo significa che si potrebbe mandare questo stesso rover su Marte

for about 900 dollars per pound.

al costo di circa 900 dollari per libbra.

So that’s 100,000 dollars versus 900 dollars.

Sono 900 dollari anziché 100,000.

That’s a huge difference.

È una differenza immensa.

And actually, it's probably cheaper than that

In realtà probabilmente costerebbe anche meno,

because you could fit like 100 of those Mars rovers inside one Starship

perché si potrebbero stipare circa 100 di questi rovers in uno Starship

because it’s just that big.

per quanto è grande.

It’s really incredible.

È davvero incredibile.

And it’s not just SpaceX.

E non c’è solo SpaceX.

There are multiple commercial companies building new rockets now

Oggi sono diverse le aziende che costruiscono nuovi razzi,

of all different sizes,

di tutte le dimensioni

for all different purposes.

e per scopi diversi.

And this is great because this is really helping to open up space to more people.

Questo è fantastico, sta davvero aprendo le porte dello spazio a sempre più gente.

So here’s an image of some of the current rockets

Ecco un’immagine di alcuni dei razzi odierni

compared to NASA’s mighty Saturn V rocket.

comparati al potentissimo razzo Saturn V della NASA.

So the Saturn V is the rocket that launched astronauts to the Moon

Il Saturn V è il razzo che ha portato gli astronauti sulla Luna

in the ’60s and ’70s.

negli anni ’60 e ’70.

The last Saturn V launched in 1973.

L’ultimo Saturn V è stato lanciato nel 1973.

And full disclosure,

Per rendere l’idea,

I was not even born yet,

io non ero ancora nata,

so I think this is incredibly unfair

quindi penso che sia veramente ingiusto

because there has never been a rocket more powerful since.

che da allora non ci sia mai stato un razzo più potente.

So I just have to emphasize

Sento il bisogno di sottolineare

that the changes we’re talking about today,

che le innovazioni di cui stiamo parlando oggi

these are not incremental, small advances in rocketry and spacecraft.

nella missilistica e nei veicoli spaziali non sono dei passi in avanti graduali.

These are truly transformational technologies

Si tratta di tecnologie veramente rivoluzionarie

that are giving us completely new capabilities

che ci stanno dando capacità completamente nuove,

and changing the paradigm for space exploration.

cambiando il paradigma dell’esplorazione spaziale.

And what’s really going to happen

Ciò che accadrà realmente

is we’re going to move from where we are today,

è che passeremo dalla situazione attuale,

which is usually, you know,

che in genere significa

more specialized, one-off, boutique-style missions

missioni sporadiche, mirate a obiettivi specifici e circoscritti,

into more mass-produced, large-scale operations in space.

a operazioni nello spazio su vasta scala ed effettuate in serie.

And the reason is because we are being largely freed

Il motivo è che ci siamo ampiamente affrancati

of these traditional, very severe mass and cost restraints

dalle tradizionali restrizioni molto severe in termini di massa e costi,

that we’ve been working under in the aerospace industry for decades.

a cui abbiamo dovuto sottostare per decenni nell’industria aerospaziale.

Now there is one vehicle that’s really forced us

Ora c’è un veicolo che ci ha davvero obbligati

to change the conversation regarding space exploration

a cambiare l’approccio all’esplorazione spaziale

and space architectures,

e all’architettura spaziale,

and that is the Starship.

ed è Starship.

That entire system is designed

L’intero sistema è progettato

to be even more powerful than the Saturn V.

per essere addirittura più potente di Saturn V.

And the Starship vehicle itself

Il solo veicolo Starship

will be able to launch over 100 metric tons of payload

sarà in grado di lanciare oltre 100 tonnellate di carico utile

to Earth orbit,

nell’orbita terrestre,

to the surface of the Moon,

sulla superficie della Luna,

to the surface of Mars

sulla superficie di Marte

and even beyond.

ed anche oltre.

Like, 100 metric tons of payload.

Qualcosa come 100 tonnellate di carico utile.

Like, that’s crazy.

Cioè, è pazzesco.

That is a crazy number

È un numero incredibile

that we would never have been discussing a while ago

che non avremmo mai immaginato fino a poco tempo fa,

because in spaceflight,

perché per un volo spaziale

we are always trying to reduce mass, right?

cerchiamo sempre di ridurre la massa, giusto?

Miniaturize your components,

Miniaturizzare le componenti,

have your instruments be as lightweight as possible

rendere la strumentazione il più leggera possibile

because of the mass and cost constraints.

per via dei vincoli di massa e costi.

And so now we actually have the opposite problem

Adesso in pratica abbiamo il problema opposto,

where we have to figure out, like --

per cui dobbiamo capire --

how are we going to fill 100 metric tons of payload?

come faremo a caricare 100 tonnellate di carico utile?

Like, seriously, like, what are we going to fly?

Cioè, seriamente, che cosa spediremo in orbita?

So this is a great place to be,

È una bella situazione in cui essere

and it’s a great problem to have.

ma è un grosso problema da risolvere.

How can you actually fly such a ridiculous amount of payload into the solar system?

Come si può far transitare una tale quantità di carico nel sistema solare?

Well, Starship will conveniently refill its propellant tanks in space

Starship rifornirà le sue taniche di propellente nello spazio,

with methane and oxygen.

con metano e ossigeno.

So the way that this works is you launch your first Starship, right?

Funziona in questo modo: si lancia il primo Starship, ok?

You’ve got your payload you want to send wherever into the solar system.

C’è un carico che si vuole spedire da qualche parte nel sistema solare.

You launch that into orbit.

Lo si lancia in orbita.

Then you launch another Starship,

Poi si lancia un altro Starship,

and we’ll just call it a tanker because it’s basically just another Starship,

e lo chiameremo petroliera perché è fondamentalmente un altro Starship,

but it’s full of propellant.

ma pieno di propellente.

And then those two vehicles meet

Questi due veicoli si incontrano

and they dock in Earth orbit.

e si agganciano nell’orbita terrestre.

And the tanker refills the propellant tanks of your starship.

La petroliera rifornisce le cisterne del primo Starship.

So essentially what you’re doing

In pratica ciò che si fa

is you’re refilling your gas tanks before you go out on a big, long trip.

è rabboccare le taniche di gas prima di partire per un lungo viaggio.

And that’s how you can send so much payload capacity

È così che è possibile spedire una tale quantità di carico utile

out into the solar system.

nel sistema solare.

Now this is so important

Questo è molto importante,

because Earth is such a large gravity well.

perché la Terra è un pozzo gravitazionale molto grande.

It just takes so much energy,

Ci vuole così tanta energia,

and hence, so much fuel,

quindi così tanto carburante,

just to launch off the surface of the Earth.

solo per lasciare la superficie della Terra.

So by refilling the tanks in space,

Rifornendo le taniche nello spazio

we’re essentially resetting the rocket equation in orbit,

riportiamo il razzo nelle condizioni di partenza in orbita

and then we can send these payloads out to wherever they need to go.

e poi possiamo spedire questi carichi dovunque sia necessario.

So this is fantastic.

È fantastico.

Like, we have this new capability

Abbiamo questa nuova tecnologia

and this is how it works,

e questo è il modo in cui funziona,

but now I’d like to go to the really exciting part:

ma adesso vorrei passare alla parte davvero interessante:

What are we going to do with this capability?

che cosa faremo con questa capacità?

So consider this.

Tenete a mente questo.

Scientists, myself included,

Gli scienziati, me compresa,

have long been interested in the possibility of life on Europa.

sono da molto tempo interessati alla possibilità di vita su Europa.

Europa has a subsurface --

Europa ha una sottosuperficie --

salty, liquid-water ocean --

un oceano salato di acqua liquida --

and we wonder if life might be able to exist there.

e ci chiediamo se possa esserci vita.

So given our current exploration strategies --

Sulla base delle nostre strategie di esplorazione attuali --

there is a mission in development right now to study Europa,

c’è una missione attualmente in sviluppo per studiare Europa.

it’ll actually orbit Jupiter

Si orbiterà intorno a Giove,

and it’ll do flybys of Europa

si sorvolerà Europa

and remotely measure the Moon and its ocean.

e da remoto si misureranno la luna e il suo oceano.

But how about this?

Ma sentite questo.

So I envision a future where to study Europa’s ocean,

Io immagino un futuro in cui per studiare l’oceano di Europa

we send submarines down into the ocean itself.

spediremo sottomarini direttamente nell’oceano.

And we study the ocean from within the ocean,

Per studiare l’oceano da dentro l’oceano stesso,

and we directly search for signs of life.

cercandovi direttamente segni di vita.

And while we’re at it,

E mentre facciamo ciò

we should also send submersibles to Enceladus.

dovremmo anche mandare sottomarini su Encelado.

Enceladus is a moon of Saturn.

Encelado è una luna di Saturno.

It’s amazing.

È incredibile.

It also has a subsurface --

Anch’esso ha una sottosuperficie --

salty, liquid-water ocean --

un oceano salato di acqua liquida --

because we see

perché vediamo

literally geysers of water ice coming out of its south polar region.

pennacchi di acqua ghiacciata che spuntano sulla sua regione polare sud.

And it’s not just Europa and Enceladus.

E non ci sono solo Europa ed Encelado.

The outer solar system is full of ocean worlds.

Il sistema solare esterno è pieno di mondi oceanici.

And if we have learned one thing about studying life on Earth --

Se abbiamo imparato una cosa studiando la vita sulla Terra,

which, by the way, also an ocean world --

che è, tra l’altro, essa stessa un mondo oceanico,

it’s that all life requires liquid water to survive.

è che qualunque forma di vita ha bisogno di acqua liquida per sopravvivere.

So we wonder:

Quindi ci domandiamo:

Could there be life in these other oceans as well?

potrebbe esserci vita anche in questi altri oceani?

There’s other possibilities, too.

Ci sono anche altre possibilità.

Let’s consider astronomy and astrophysics.

Pensiamo all’astronomia e all’astrofisica.

This is a beautiful image from the Hubble Space Telescope

Questa è una bellissima immagine dal Telescopio Hubble Space,

in the constellation of Orion.

nella costellazione di Orione.

It is a nebula:

È una nebulosa:

a star-forming region where new stars are being born.

una regione di formazione stellare in cui nascono nuove stelle.

And in order to understand these processes in the universe,

Per poter comprendere questi processi che avvengono nell’universo

we need large telescopes in space to send us back this type of data.

ci servono grandi telescopi nello spazio che ci inviino questo tipo di dati.

Now you could fit a telescope three times the diameter of Hubble in a Starship.

Ora potremmo stipare un telescopio con un diametro

3 volte maggiore di quello di Hubble in uno Starship.

You could actually fit several of those very large telescopes in a Starship.

In realtà si potrebbero caricare molti di questi grandi telescopi su uno Starship.

And that’s important because telescopes --

Questo è importante, perché i telescopi --

size matters, right?

le dimensioni contano, giusto?

The telescope is like a light-collecting bucket,

Il telescopio è come un secchio che assorbe la luce,

and you want to collect as many photons as you possibly can

quindi si vuole assorbire più fotoni possibile

to see objects that are faint

per vedere oggetti che sono poco visibili

and to see objects that are far away.

e che sono molto lontani.

Because the telescope --

Perché il telescopio --

a telescope is a time machine.

un telescopio è una macchina del tempo.

The further away an object is,

Più un oggetto è lontano,

the older it is,

più vecchio è,

because it takes a finite amount of time

perché ci vuole una quantità finita di tempo

for that light to travel from that object to your eyeball, right?

affinché la luce arrivi da quell’oggetto fino al tuo occhio, giusto?

That's why it's called the speed of light.

Per questo si chiama velocità della luce.

So with these larger telescopes,

Quindi con questi telescopi più grandi

we can address these science questions,

possiamo approcciare questioni scientifiche

like searching for exoplanets,

come la ricerca di esopianeti,

planets around other stars

pianeti attorno ad altre stelle

and understanding the formation of stars

e comprendere la formazione delle stelle

and planetary systems ...

e dei sistemi planetari.

and looking back to the cosmic dawn --

Guardare all’alba cosmica,

the literal beginning of time --

letteralmente all’alba dei tempi,

and fundamentally understanding our own place in the universe.

e fondamentalmente comprendere il nostro posto nell’universo.

But it's not just the size of the telescopes.

Ma non si tratta solo della taglia dei telescopi.

We can also reduce the cost.

Possiamo anche ridurre i costi.

So the James Webb Space Telescope --

Pensiamo al James Webb Space Telescope --

JWST --

JWST --

fantastic instrument,

strumento fantastico,

amazing.

grandioso.

The telescope is relatively large,

È un telescopio piuttosto grande,

so it didn't fit on any existing launch vehicles.

quindi non entrava in nessun veicolo da lancio esistente.

So it had to be folded up,

Di conseguenza doveva essere piegato

like a piece of origami,

come un origami

to fit on the rocket.

per entrare nel razzo.

So if we have larger vehicles that can launch larger telescopes,

Quindi se abbiamo veicoli più ampi, che possono lanciare telescopi più grandi,

we can just launch them already fully assembled, right?

possiamo lanciarli già completamente assemblati, giusto?

No deployment in space necessary.

Nessun dispiegamento nello spazio necessario.

So the science that can be enabled is amazing,

Ciò dimostrerebbe un’abilità tecnica straordinaria.

but it's about more than the science.

Ma il fulcro della questione non è la sola abilità tecnica,

It’s also about the exploration.

è anche l’esplorazione.

Because for the first time in the history of our entire planet --

Perché per la prima volta nella storia del nostro pianeta,

and that’s about a little over four and a half billion years

e cioè un po’ più di 4 miliardi e mezzo di anni

for anybody that’s keeping track --

per chi lo sa,

we are on the cusp of having both the scientific and technical capability

siamo sul punto di avere la capacità tecnica e scientifica

to send humans to build a future off of our home planet.

per mandare umani a costruire un futuro al di fuori dal nostro pianeta casa.

And here's how we're going to do it on Mars.

Ed ecco cosa avverrà su Marte.

So first we need to send uncrewed starships to Mars.

Prima dobbiamo mandare delle navicelle senza equipaggio su Marte.

Cioè, dobbiamo dimostrare di poter fare atterrare in sicurezza questi veicoli

I mean, we have to prove that we can safely land those vehicles

before we can send humans on them.

prima di farci salire degli umani.

But we will use that amazing payload capacity of the Starships

Ma useremo questa capacità di carico incredibile degli Starships

to send elements that we need

per mandare il materiale che ci serve

in order to enable a sustained human presence on Mars.

per consentire una presenza umana continuativa su Marte.

And we’re going to start with what we call ISRU:

E cominceremo con quello che chiamiamo ISRU:

In-Situ Resource Utilization.

utilizzo delle risorse in-situ.

That basically means living off the land.

In pratica significa vivere delle risorse locali.

Because if we want to have a self-sustaining presence on Mars,

Perché se vogliamo avere una presenza autosostenibile su Marte

we cannot be Earth-reliant, right?

non possiamo fare affidamento sulla Terra, giusto?

We cannot ferry everything we need from Earth to Mars all the time.

Non possiamo spedire tutto ciò che ci serve dalla Terra a Marte ogni volta.

You know, living off of local resources --

Sapete, vivere delle risorse locali,

it’s been critical to human survival since the beginning of our entire species.

è stato critico per la sopravvivenza umana fin dalla nascita della nostra specie.

Our ancestors for millennia have been learning how to use local resources

I nostri antenati hanno passato millenni a imparare a sfruttare le risorse locali

to do things like, you know, build tools

per fare cose come, ad esempio, costruire utensili,

and grow food

coltivare cibo

and generate energy.

e generare energia.

So, I mean, we’re lucky.

Quindi, voglio dire, siamo fortunati.

We live on a pretty cushy planet right now.

Viviamo su un pianeta piuttosto comodo ora.

That’s why we’re all here today:

Per questo siamo tutti qui oggi,

we have everything that we need.

abbiamo tutto ciò che ci serve.

But Mars is different.

Ma Marte è diverso.

And Mars is unforgiving.

Marte non perdona.

And if you run out of food

Se finisci le scorte di cibo,

or fuel

di carburante

or oxygen,

o di ossigeno,

you’re done.

sei finito.

So we have to be very smart about how we do ISRU on Mars.

Quindi dobbiamo fare ISRU su Marte in maniera molto intelligente.

And the way we’re going to start is by using water ice as a resource.

Il modo in cui cominceremo sarà usando il ghiaccio come risorsa.

We know Mars has lots of water ice.

Sappiamo che Marte ha un sacco di ghiaccio.

There’s ground ice,

C’è terreno ghiacciato,

there’s rock-covered glaciers,

ci sono ghiacciai rocciosi,

there’s ice for us to use.

c’è ghiaccio che possiamo usare.

Now, traditionally, when people talk about sending humans to Mars,

Di norma, quando si discute a proposito di mandare umani su Marte,

we talk about sending like a few people

si parla di mandare poche persone

e magari un piccolo rover, così che possano spostarsi

and maybe a little rover so they can drive around

and explore a little bit.

ed esplorare un po’ in giro.

But Starship is so transformational

Ma Starship è così innovativo

that now we can talk about sending the heavy-duty construction machinery

che ora possiamo parlare di mandare macchinari edili per carichi pesanti

to build the infrastructure that we need for a large-scale presence on Mars.

per costruire le infrastrutture necessarie per una presenza su Marte su larga scala.

So I’m talking like dump trucks and backhoes and large drill rigs --

Sto parlando di mezzi d’opera e grandi trivelle,

all the things we’re going to need for ISRU and beyond.

tutto ciò di cui avremo bisogno per l’ISRU e oltre.

(Laughter)

(Risate)

And another thing that we need to do before the humans arrive

E un’altra cosa che dobbiamo fare prima dell’arrivo degli umani

is serach for Indigenous Martian life.

è cercare vita marziana indigena.

So this is a top-priority science question.

È una questione scientifica di massima priorità.

Is there life on Mars?

C’è vita su Marte?

But we also have to do due diligence

Ma dobbiamo anche fare due diligence,

to make sure that that landing site is safe

per assicurarci che il sito di atterraggio sia sicuro

for the humans to come and live and work.

affinché gli umani possano arrivare, vivere e lavorare.

So once we get all that robotic precursor work done,

Una volta fatto tutto questo lavoro robotico preparativo,

then the humans can arrive.

gli umani possono arrivare.

Ed è allora che possiamo iniziare a costruire una base

And this is when we start building up a base

and moving towards a civilization on Mars.

e aspirare a una civilizzazione su Marte.

Now just imagine that for a moment, right?

Ora immaginatelo solo per un momento, ok?

At this point, there will actually be Martians,

A questo punto ci saranno effettivamente dei marziani,

except they will be people like you and me.

solo che saranno persone come voi e me.

And it’s about more than just Mars,

E si andrà oltre a Marte,

because as we develop this capability to send humans into the solar system,

perché sviluppando la capacità di spedire umani nel sistema solare,

we can truly begin to address questions such as:

possiamo veramente iniziare ad affrontare quesiti come:

Are we alone in the universe,

siamo soli nell’universo?

and can humans thrive off-planet?

Possono gli umani prosperare fuori dal pianeta?

So the opportunities that are afforded us by these supersized spacecraft

Quindi le opportunità che ci dà questa navicella gigantesca

are truly unprecedented,

sono davvero senza precedenti

and they’re like nothing that we’ve ever had before.

e non sono paragonabili a nulla che abbiamo mai avuto prima d’ora.

And they’re completely changing the paradigm for space exploration.

Esse stanno cambiando completamente il paradigma dell’esplorazione spaziale.

It has taken the entire history of our planet

Ci è voluta l’intera storia del nostro pianeta

to reach this point right now.

per raggiungere questo punto.

So I think it’s an amazing time to be alive,

Quindi penso che sia un momento grandioso per essere vivi,

because what we do next will forever change the course of human history.

perché ciò che faremo cambierà per sempre il corso della storia umana.

So now is the time to seize the opportunity

È il momento di cogliere l’opportunità

and expand humanity throughout the cosmos.

ed espandere l’umanità attraverso il cosmo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)