Blindness Isn't a Tragic Binary — It's a Rich Spectrum | Andrew Leland | TED

Traduttore: Martina Abrami

(Audio description) A white man with glasses sits at a marble table

next to a plate of sliced pears.

Hi, I'm Andrew Leland.

Ciao, sono Andrew Leland.

I'm blind.

Sono cieco e questo è un TED Talk sulla cecità.

And this is a TED Talk about blindness,

which is confusing for me and for you

Il che è strano perché se mi guardate, capite che non sono cieco.

because just by watching me right now, you can probably tell I'm not blind.

For example, I can tell that on this plate right here,

Per esempio, posso dirvi che proprio su questo piatto

there are five slices of pear arranged in a smiley face.

ci sono cinque fette di pera messe a forma di faccina sorridente.

Or that that --

O anche che...

(AD) A framed photo hangs on the wall behind him.

AL: Is a photograph of a very sad hippo.

Quella è una foto di un ippopotamo triste.

So you might be wondering, if I can see all that,

Ma se riesco a vedere perché sto parlando di cecità?

why am I talking about blindness?

OK, so I'm going blind.

Sto diventando cieco, non so esattamente quando.

I don't know exactly when.

As a teenager, I was diagnosed with retinitis pigmentosa, or RP,

Da adolescente, mi è stata diagnosticata la retinite pigmentosa (RP),

which is a degenerative retinal condition.

una malattia degenerativa della retina.

In my teens and early 20s,

Da adolescente fino ai 20 anni, ci facevo caso solo di notte.

I only noticed it at night.

Then in my early 30s, my peripheral vision started to deteriorate.

Verso i trent’anni, la visione periferica ha cominciato a deteriorarsi.

Right now I have central vision,

Ora ho una visione centrale,

but I'm seeing the world through a pretty narrow porthole.

ma vedo il mondo attraverso un oblò molto stretto.

So even though I can see these pears and that hippo, I'm legally blind.

Quindi, anche se riesco a vedere le pere e l’ippopotamo, legalmente, sono cieco.

I have severe tunnel vision,

Ho una visione a tunnel, anche se non sembra un tunnel

but it doesn't look like a tunnel

because your brain adapts really quickly to whatever you see.

perché il cervello si adatta a qualsiasi cosa vede.

Like if the frame of the movie you're watching

Come quando stai guardando un film e lo schermo comincia a rimpicciolirsi.

starts to shrink to a much smaller size, at first you'll be annoyed.

All’inizio dà fastidio. “Che seccatura”, potresti pensare,

"This sucks," you might say to yourself,

"I don't like watching this movie on this tiny screen."

“non mi piace guardare film da questo piccolo schermo”.

Then your complaints will soften and disappear,

Poi le lamentele si attenuano e spariscono

and your brain will adapt to the new normal.

e il cervello si adatta a questa nuova normalità.

Like the first time you watch a movie on your cell phone,

Come la prima volta che vedi un film sul cellulare,

it will be annoyingly small at first, and then you just get used to it.

sarà terribilmente piccolo all’inizio, ma poi ti abituerai.

So every time I lose another chunk of vision,

Quindi ogni volta che perdo una porzione di vista,

at first I feel super extra blind,

all’inizio mi sento super mega cieco e anche spaventato o claustrofobico.

sometimes scared or claustrophobic.

My world is shrinking.

Il mio mondo rimpicciolisce.

But then a week will go by, I get used to it,

Ma poi passa una settimana, mi abituo e non mi sento più così cieco.

I don't feel so blind anymore.

This experience of super gradual vision loss has given me time

La perdita graduale della vista mi ha dato il tempo di pensare a cos’è la cecità,

to think about what blindness is,

which might seem like an obvious question.

il che potrebbe sembrare ovvio.

Blindness is the absence of sight,

La cecità è l’assenza della vista, ma in realtà è molto più complesso.

but it's actually more complicated than that.

Cercare di definire la cecità inizia a sembrare paradossale.

Trying to define blindness can start to feel paradoxical.

There's a paradox that's useful in thinking about blindness.

C’è un paradosso utile quando si pensa alla cecità.

It's called the paradox of the heap.

Si chiama "paradosso del sorite".

Let's say you have a heap of something, like sand or marbles or goji berries.

Diciamo di avere un mucchio di sabbia, biglie o bacche di goji.

Now imagine I take a single little goji berry off of the heap.

Immaginiamo di prendere una singola bacca di goji dal mucchio.

Is it still a heap?

È ancora un mucchio?

OK, what if I remove a second tiny little goji berry from the heap?

Cosa succede se tolgo una seconda bacca dal mucchio?

Obviously that is still a heap also.

È ancora un mucchio.

But, the ancient Greek philosopher wondered,

Un filosofo dell’antica Grecia si chiese: quand’è che non è più un mucchio?

at what point is it no longer a heap?

How many goji berries do I have to remove?

Quante bacche di goji devo togliere?

Is it still a heap when there's only ten left?

È un mucchio se ne rimangono dieci?

Five?

Cinque?

Vision works this way too.

La vista funziona così.

How much vision do I need to lose

Quanta ne devo perdere prima di potermi considerare cieco?

before I can legitimately call myself blind?

I saw this photo online the other day.

L’altro giorno ho visto questa foto online.

(AD) In the photo, a Black woman holds a white cane

and looks at a cell phone.

AL: The image circulated with a caption,

L’immagine aveva la didascalia: “Se veri l’errore, scrivi ‘lo vedo’“.

"If you can see what's wrong, say 'I see it.'"

Can you see what's wrong with this photo?

Vedete cosa c’è di sbagliato nella foto?

Secondo chi ha condiviso la foto la donna non può essere cieca.

The answer that the people sharing the photo had

is that the woman can't be blind.

If she is, why is she looking at her phone?

Se lo è, perché sta guardando il telefono?

Blind people don't look at things.

I ciechi non guardano le cose.

The caption wants you to remember: blind people don’t see.

La didascalia vuole sottolineare che i ciechi non vedono.

And if she can see,

E se lei può vedere, cosa fa con quel lungo bastone bianco

what's she doing with that long white cane

that signals to the world that she's blind?

che segnala al mondo che è cieca?

Maybe she's trying to get sympathy that she doesn't deserve

Forse cerca una solidarietà che non merita o cerca di ingannarci in qualche modo.

or trying to trick us somehow.

So how blind you have to be to be blind?

Ma quanto devi essere cieco per essere considerato cieco?

How much vision do you have to remove from the heap of sight

Quanta vista devi togliere dal mucchio della vista

before it becomes blindness?

prima che diventi cecità?

People love binaries, especially people on the internet,

Le persone amano le scelte binarie, soprattutto su Internet,

which is a place that's not always very friendly to ambiguity.

un posto che non accetta di buon grado l’ambiguità.

This photo was shared more than 33,000 times,

Questa foto è stata condivisa più di 33mila volte

and I think it went viral exactly because of its ambiguity.

e penso sia diventata virale proprio per la sua ambiguità.

It illuminates a weird, paradoxical truth about blindness.

Fa luce su un paradosso della cecità:

le persone cieche possono vedere.

Blind people can see.

I don't mean this in the way that people mean it

Ora penserete a Daniel Kish, ma non intendo questo.

when they talk about Daniel Kish.

Kish makes clicking sounds with his mouth

Kish fa degli schiocchi con la bocca per esplorare l’ambiente circostante

that he uses to navigate his environment the way a bat uses sonar.

come fanno i pipistrelli con il sonar.

Brain scans show that when Kish navigates his environment this way,

Le TAC al cervello dimostrano

che quando lui scansiona lo spazio usando il suo sonar fai da te,

using his DIY sonar, his visual cortex lights up.

la sua corteccia visiva si illumina.

That's amazing.

È fantastico.

But the point I'm making is much simpler.

Ma quello che voglio dire è molto più semplice.

On the one hand, blindness is a binary.

Da una parte, la cecità è un sistema binario:

You're either blind or you're not.

o sei cieco o non lo sei.

But on the other hand, blindness is a spectrum.

Dall’altra, la cecità è uno spettro:

There are different degrees of blindness and different styles.

ci sono diversi gradi di cecità e diversi stili.

Some people have the inverse of what I've got.

C’è chi ha il contrario di quello che ho io.

They only see through their peripheral vision with nothing in the center.

Alcuni hanno solo la visione periferica e non vedono al centro,

Altri vedono il mondo come attraverso occhiali sporchi di vasellina

Other blind people see the world

as though their glasses have been smeared with Vaseline

or their head's been wrapped several times in saran wrap

o come se avessero la testa avvolta nel cellophane

o come attraverso una spessa boccia per i pesci rotta.

or like they're looking through a thick, broken fishbowl.

Solo poche persone cieche non vedono nulla, il buio totale.

Only very few blind people see nothing at all, total darkness.

As I lose my sight,

Ho vissuto la perdita della vista, questa degenerazione

I experienced this degeneration the way you might expect:

nel modo che vi immaginate, come una perdita.

as a loss.

In the meantime,

Allo stesso tempo, mi sento privilegiato

I feel privileged to still be able to see things like sunsets or tree frogs

nel poter ancora vedere i tramonti, le raganelle

or celebrity breakfasts on Instagram.

o la colazione dei VIP su Instagram.

There's another paradox lurking around here.

Qui si nasconde un altro paradosso.

If blindness is a spectrum,

Se la cecità è uno spettro, può includere qualcuno che non è proprio cieco?

could it also include somebody who's not actually blind?

The paradox works the other way.

Il paradosso funziona al contrario.

How much sight do you have to add before someone's no longer blind?

Quanta vista bisogna aggiungere affinché qualcuno non sia più cieco?

At a certain point, we do have to agree that someone's not blind,

Ad un certo punto, concorderemo che una persona non è cieca

even if they don't see very well.

anche se non ci vede bene.

I do think it's important to reserve blindness for people

Penso sia importante riservare la cecità alle persone

who don't have the luxury of correcting their vision,

che non hanno il lusso di correggere la vista

who need assistive technology to do things like read print or walk around.

o che usano la tecnologia assistiva per leggere o camminare.

Ma distinguere in più tipi di cecità porta la gente a considerare chi non vede

On the other hand, separating out blindness like this

can lead people to view the blind as strange or mysterious or off-putting.

delle persone strane, misteriose o indesiderate.

And that can lead to fear and sometimes damaging misconceptions and stereotypes,

Ciò può portare alla paura e a pericolosi equivoci e stereotipi,

like the idea that blind people are psychic,

come l’idea che i ciechi siano sensitivi.

which some people actually believe,

C’è chi lo crede davvero.

or that they have super hearing.

O che hanno un udito super sviluppato.

(AD) Words appear: Superpowers for the blind.

The brain rewires itself to boost the remaining senses.

AL: Or more destructively,

Alcuni credono che i ciechi non possono andare in scuole normali

that they can't go to a normal school

or hold a normal job or travel on their own.

o avere lavori normali o viaggiare da soli.

So the next time you see a blind person do something

Quando vedete un cieco fare qualcosa che pensate possa fare solo un vedente,

that you think only a sighted person should do,

like making eye contact with you or watching a movie,

come avere un contatto visivo, guardare un film

or standing at a bus stop checking their phone,

o aspettare il bus guardando il telefono,

remember, it might be possible to see even if you're blind.

ricordate che è possibile vedere anche se si è ciechi.