Meet Our Planet's Hidden Defenders | Anjan Sundaram | TED

Traducteur: Emma Rateau Relecteur: Jules Daunay

I'm here to tell you

Je suis là pour vous parler de certains des plus grands héros

about some of the most vital heroes of our time.

de notre époque.

They fight a hidden war across our world that will define our future.

Ils mènent une guerre secrète à travers le monde qui définira notre avenir.

They battle on behalf of us all to protect mountains, rivers, forests

Ils se battent en notre nom à tous pour protéger montagnes, rivières, forêts

and the last pristine ecosystems.

et les derniers écosystèmes préservés.

Yet these warriors pass almost invisible.

Pourtant, ces combattants sont presque invisibles.

We don't know their names, and we rarely read about them.

Nous ne connaissons pas leurs noms et entendons rarement parler d’eux.

These obscure heroes are environmental defenders.

Ces héros de l’ombre sont les défenseurs de l’environnement.

They mount protests and fight legal and armed battles,

Ils organisent des manifestations, mènent des luttes légales et armées

and have already saved many plants and animals from destruction.

et ont déjà sauvé beaucoup de plantes et d’animaux de l’extinction.

Small Indigenous communities make up only five percent

Les petites communautés autochtones ne représentent que 5%

of the world's population,

de la population mondiale,

but they defend 80 percent of all the biodiversity that remains on Earth.

mais elles défendent 80% de toute la biodiversité vivant sur Terre.

Their stories aren't told,

On ne raconte pas leurs histoires,

in part because many of them live in war zones.

en partie parce que beaucoup d’entre eux vivent dans des zones de guerre.

I've committed myself to reporting on forgotten conflicts

Je me suis engagé à rendre compte de conflits oubliés

like those in the Congo and the Central African Republic.

tels que ceux du Congo et de la République centrafricaine.

For several years now,

Cela fait plusieurs années

I’ve documented the war for the environment

que je documente la lutte pour l’environnement

and I'd like to show you this fight for the future from the inside.

et j’aimerais vous présenter ce combat pour l’avenir de l’intérieur.

The front line of this war runs right through Latin America.

La ligne de front de cette guerre traverse l’Amérique latine.

At least 1,700 environmental defenders have been killed over the last decade.

Au moins 1 700 défenseurs ont été tués au cours de la dernière décennie.

Nearly 70 percent of these assassinations

Près de 70% de ces assassinats

were perpetrated on the land between Mexico and Argentina.

ont été perpétrés sur le territoire situé entre le Mexique et l'Argentine.

Three years ago,

Il y a trois ans,

j’ai lu que plus de 50 défenseurs avaient été tués au Mexique cette année-là,

I read that more than 50 defenders were murdered in Mexico just that year,

faisant de ce pays le plus meurtrier au monde pour la défense de la nature.

making it the world's deadliest country for the defense of nature.

I didn't know how long it would take to investigate these crimes

J’ignorais le temps que demanderait l’enquête sur ces crimes

against environmental defenders,

contre les défenseurs de l’environnement.

so I bought a one-way ticket there

J’ai donc acheté un billet aller simple

to uncover and tell the stories of their sacrifices.

pour découvrir et raconter l’histoire de leurs sacrifices.

One of the first defenders I met was David Salazar.

L’un des premiers défenseurs que j’ai rencontrés était David Salazar.

I met him on the Pan-American Highway.

Je l’ai rencontré sur la route panaméricaine.

His community had hijacked buses and trucks

Sa communauté avait détourné des bus et des camions

and blockaded the longest highway in the world

et avait bloqué la plus longue autoroute du monde

to protest a planned industrial mega-project.

pour protester contre un mégaprojet industriel.

Their lowland forest, called El Pitayal,

Leur forêt de plaine, appelée El Pitayal,

had been marked for destruction to build a new factory complex.

allait être détruite pour laisser place à un nouveau complexe industriel.

They're up against the US and Mexican governments

Ils font face aux autorités américaines et mexicaines

and multinational companies

et aux multinationales

that want this vast inter-oceanic mega-project to go forward.

qui souhaitent que ce mégaprojet interocéanique se réalise.

According to researchers,

Selon les chercheurs,

Mexico's violent cartels also see a chance

les cartels violents du Mexique y voient aussi une opportunité

to boost their multi-billion dollar revenues

d’accroître leurs gains chiffrés en milliards de dollars

through theft and protection rackets on their territory.

grâce à des vols et à des rackets contre protection sur leur territoire.

Governments, companies and cartels stand to profit.

Les gouvernements, les entreprises et les cartels ont tout à y gagner.

When David's protests didn't stop the construction,

Les protestations de David n’ayant pas empêché la construction,

saboteurs burned government vehicles near their forest.

des saboteurs ont incendié des véhicules officiels près de leur forêt.

Their weapon was fire, which locals call "lumbre."

Le feu fut leur arme, que les habitants appellent « lumbre ».

We don't know who burned the vehicles,

Nous ne savons pas qui a brûlé les véhicules,

but the community authority, David, was singled out.

mais le responsable de la communauté, David, a été pointé du doigt.

The other men and women organizing the resistance warned me:

Les autres hommes et femmes qui organisaient la résistance m'ont prévenu :

David's going to be attacked or even assassinated.

David va être attaqué, peut-être même assassiné.

The municipal police had once severely beaten him up.

Un jour, la police municipale l’avait violemment battu.

That afternoon, I sat down with David in his yard and I pulled out my notebook.

Cet après-midi-là, chez David, je me suis assis avec lui et j’ai sorti mon carnet.

"Aren't you afraid they'll kill you?" I asked.

« Tu n’as pas peur qu’ils te tuent ? », ai-je demandé.

He said, "Of course I'm afraid."

Il a répondu : « Bien sûr que j’ai peur. »

David wasn't killed,

David n'a pas été tué,

but two months ago, a Mexican court sentenced him

mais il y a deux mois, un tribunal mexicain l’a condamné

to 46.5 years in prison

à 46,5 ans de prison

for damaging property,

pour avoir endommagé des biens,

effectively handing him a life sentence.

lui infligeant ainsi une peine d’emprisonnement à perpétuité.

But David told me all the world’s prisons aren’t large enough to fit the defenders

Mais David m’a dit : « toutes les prisons du monde

ne sont pas assez grandes

pour accueillir les défenseurs prêts à tout risquer pour protéger la Terre. »

willing to risk everything to protect the Earth.

I've gotten his community legal assistance.

J’ai obtenu une assistance juridique pour sa communauté.

Since the courts don't reliably protect the planet,

Comme les tribunaux ne protègent pas la planète de manière concrète,

other communities have armed themselves.

d'autres communautés se sont armées.

On Mexico's Pacific coast,

Sur la côte Pacifique du Mexique,

a locality of only a thousand people

une localité de seulement un millier d’habitants

fights a drone war to protect their ancestral mountain.

lutte contre des drones pour protéger sa montagne ancestrale.

A European company has built a huge iron mine nearby,

Une entreprise européenne a construit une immense mine de fer à proximité

and now wants to expand its excavation

et veut désormais étendre ses travaux d’excavation

to this pristine mountain called La Mancira.

à cette montagne préservée, appelée La Mancira.

A ferocious cartel regularly strikes the community using drones,

Un cartel violent attaque régulièrement la communauté avec des drones,

as it disappears and kills anti-mining activists.

tuant des militants contre la mine et faisant disparaître la communauté.

The European company denies allegations made by local activists

La société européenne nie les allégations des militants locaux

that it's involved in any illegal activity.

qui dénoncent son implication dans une activité illégale.

But the mountain is full of gold.

Mais la montagne est remplie d’or.

It is also a home to jaguars,

Elle abrite aussi des jaguars,

rare plants and an intact forest.

des plantes rares et une forêt intacte.

This isolated Indigenous community, called Santa Maria de Ostula,

Cette communauté indigène isolée, appelée Santa Maria de Ostula,

fights back to defend nature and to defend its culture and its people.

se bat pour défendre la nature, sa culture et ses habitants.

It sends its young men to the front lines.

Elle envoie ses jeunes hommes au front.

It scavenges weapons after its victories over the cartels.

Elle récupère des armes après ses victoires contre les cartels.

I'm told it's common knowledge

On me dit que tout le monde sait

that factions of the Mexican army and police

que des factions de l’armée et de la police mexicaines

sell weapons to the cartels and communities,

vendent des armes aux cartels et aux communautés,

thereby profiting from both sides of this war.

profitant ainsi des deux côtés de cette guerre.

The cartels, by some estimates, Mexico's fifth largest employer,

Les cartels, selon certaines estimations,

représentent le cinquième employeur du Mexique.

recruit young, poor men, arm them,

Ils recrutent de jeunes hommes pauvres, les arment

and have them run illegal businesses in remote places

et les placent à la tête d’activités illégales dans des lieux isolés

that are dangerous for journalists.

qui sont dangereux pour les journalistes.

Scores of reporters have been killed in Mexico,

De nombreux journalistes ont été tués au Mexique,

many of whom investigated illegality and corruption.

dont beaucoup enquêtaient sur la corruption et des affaires illégales.

I carry cigarettes and chocolate to hand out,

J’emporte des cigarettes et du chocolat à distribuer,

so any cartel fighters I run into might spare me.

pour que les membres des cartels que je croise m’épargnent.

I asked one of Ostula's young defenders, a councilman named Pedro,

J’ai demandé à l’un des jeunes défenseurs d’Ostula,

un conseiller municipal appelé Pedro, de m’emmener sur le front.

to take me to their front line.

I'm not showing you his face for his protection.

Je ne vous montre pas son visage pour le protéger.

He said, "I'll take you to the European iron mine,

Il m’a dit : « Je vais vous emmener à la mine de fer européenne,

but it's crawling with cartel fighters."

mais elle regorge de combattants du cartel. »

Ostula had just lost three defenders in a cartel ambush

Ostula venait de perdre trois défenseurs dans une embuscade

and was braced for a new attack.

et se préparait à une nouvelle attaque.

Millions of dollars are extracted each year from the iron mine.

Des millions de dollars sont extraits chaque année de la mine de fer.

But in the nearby municipal capital, the houses were dirty.

Mais dans la ville tout près, les maisons étaient insalubres.

Paint peeled, the walls crumbled.

La peinture écaillée, les murs effondrés.

We drove into a compound with an ordinary low building.

Nous sommes entrés dans un complexe avec un immeuble bas banal.

I wasn't allowed, of course, to take photos inside,

Je n'étais pas autorisé, bien sûr, à prendre des photos à l'intérieur,

but this is what I saw.

mais voilà ce que j’ai vu.

As I walked in,

Quand je suis entré, j’ai eu l’impression d’un mélange

it was like a fixer upper meets the movie "The Matrix."

entre une maison en ruine et le film « Matrix ».

I was surrounded by 50-millimeter guns and assault rifles covering the walls.

J’étais entouré de canons de 50mm et de fusils d’assaut partout sur les murs.

Large drones, walkie-talkies.

De grands drones, des talkies-walkies.

Bullets lay on the ground.

Des balles jonchaient le sol.

A carpenter repaired the roof, fortified with three layers.

Un charpentier a réparé le toit, fortifié par trois couches.

I interviewed the base commander, a hefty man named El Chopo.

J'ai interviewé le commandant de la base, un homme costaud du nom d'El Chopo.

I asked where the cartel attacked.

J'ai demandé où le cartel avait attaqué.

"Here," he said.

« Ici », a-t-il dit.

I looked out into the valley and asked how often they attacked.

J’ai regardé la vallée et leur ai demandé à quelle fréquence ils attaquaient.

Every two days.

« Tous les deux jours. »

“They sent four drones this morning,” he said.

« Ils ont envoyé quatre drones ce matin », a-t-il déclaré.

"Carrying C4 explosives mounted on motor heads.

« Ils transportaient des explosifs C4 montés sur des têtes de moteurs.

They didn't drop those bombs, but they'll be back later today."

Ils n’ont rien largué, mais ils reviendront plus tard dans la journée. »

A fighter jumped out of his hammock and loaded his rifle.

Un combattant a sauté de son hamac et a chargé son fusil.

“Estamos listos.” “We’re ready.”

« Estamos listos. » « Nous sommes prêts. »

This is how the battle to save nature is waged.

C’est ainsi que se déroule la bataille pour sauver la nature.

One mountain, forest and river at a time.

Une montagne, une forêt et une rivière à la fois.

The roads were quiet as I drove with Pedro, the councilman,

Les routes étaient calmes quand j’allais avec Pedro, le conseiller municipal,

to the European iron mine.

vers la mine de fer européenne.

It was a wide, gray mountainside.

C'était un large flanc de montagne gris.

Mexicans say the mining companies work to “licuar las montañas,”

Les Mexicains affirment que les sociétés minières s’efforcent

de « licuar las montañas », c’est-à-dire « réduire les montagnes en bouillie ».

or “blend the mountains down.”

Pedro pointed up at an old shack.

Pedro a pointé du doigt une vieille cabane.

He said, “The cartel fighters are behind those walls and we should leave,

Il a dit : « Les membres du cartel sont derrière ces murs, nous devrions partir,

because I’m on their hit list.”

car je suis sur leur liste de cibles. »

These remote wars for the environment can seem to not exist.

Ces luttes pour l’environnement semblent lointaines et inexistantes.

Meanwhile, the international mining companies

Pendant ce temps, les sociétés minières internationales

are winning so-called corporate sustainability awards.

gagnent des prix « de responsabilité sociétale des entreprises » soi-disant.

That night, walking on Ostula’s beach,

Cette nuit-là, en me promenant sur la plage d’Ostula,

I waited for turtles to swim ashore to nest.

j’ai attendu de voir les tortues rejoindre la rive pour nicher.

I saw their soft white egg shells glow in the moonlight.

J’ai vu leurs coquilles d’œufs blanches briller au clair de lune.

In the morning, baby turtles hatched.

Au matin, les bébés tortues ont éclos.

The turtles seemed oblivious to the humans fighting around them.

Les tortues ignoraient sûrement que des hommes se battaient autour d’elles.

Or maybe they knew about the environmental defenders.

Ou peut-être connaissaient-elles les défenseurs de l’environnement.

I've now covered a dozen battles for pristine ecosystems rich in titanium,

J’ai couvert une douzaine de luttes pour des écosystèmes riches en titane,

copper, gold,

en cuivre, en or,

water, sand, forests,

en eau, en sable, en forêts,

jaguars, butterflies.

en jaguars et en papillons.

Without war reporters on the ecological front lines,

En l’absence de reporters de guerre sur le front écologique,

environmental defenders are killed in obscurity,

les défenseurs de l’environnement sont tués dans l’ombre,

ecosystems are destroyed in silence

les écosystèmes sont détruits en silence,

and the perpetrators get away.

et les coupables s’en sortent.

In my own work, I've shone a light on war crimes in Central Africa.

J’ai travaillé à mettre en lumière les crimes de guerre en Afrique centrale.

I've seen criminals be prosecuted.

J'ai vu des criminels être poursuivis.

Mais nous ne gagnerons pas la guerre environnementale mondiale

Yet we won't win the global environmental war

unless we pay more attention

si nous l’ignorons et si nous n’unissons pas nos forces

and join forces with brave defenders around the world.

à celles des courageux défenseurs du monde entier.

These small bands of fighters are fearless.

Ces petits groupes de combattants sont intrépides.

They fought colonial conquerors hundreds of years ago,

Ils ont combattu les colons il y a des centaines d’années,

then led fiery revolutions

ils ont mené de violentes révolutions

and remarkably, hold off heavily armed cartels.

et ils ont remarquablement repoussé des cartels lourdement armés.

Together with them,

Avec eux,

you and I now need to take on our biggest

vous et moi devons affronter notre plus grande

and most important war.

et plus importante guerre.

To save all that remains of nature and ensure our survival.

Sauver tout ce qui reste de la nature et assurer notre survie.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)