Meet Our Planet's Hidden Defenders | Anjan Sundaram | TED

Traductor: Sebastian Betti

I'm here to tell you

Estoy aquí para hablarles

about some of the most vital heroes of our time.

de algunos de los héroes más importantes de nuestro tiempo.

They fight a hidden war across our world that will define our future.

Luchan una guerra oculta en todo el mundo que definirá nuestro futuro.

They battle on behalf of us all to protect mountains, rivers, forests

Luchan en nombre de todos nosotros para proteger las montañas,

los ríos, los bosques y los últimos ecosistemas vírgenes.

and the last pristine ecosystems.

Yet these warriors pass almost invisible.

Sin embargo, estos guerreros pasan casi invisibles.

We don't know their names, and we rarely read about them.

No sabemos sus nombres y rara vez leemos sobre ellos.

These obscure heroes are environmental defenders.

Estos héroes desconocidos son defensores del medioambiente.

They mount protests and fight legal and armed battles,

Organizan protestas y libran batallas legales y armadas,

and have already saved many plants and animals from destruction.

y ya han salvado a muchas plantas y animales de la destrucción.

Small Indigenous communities make up only five percent

Las pequeñas comunidades indígenas representan solo el 5 %

of the world's population,

de la población mundial,

but they defend 80 percent of all the biodiversity that remains on Earth.

pero defienden el 80 % de toda la biodiversidad que queda en la Tierra.

Their stories aren't told,

Sus historias no se cuentan,

in part because many of them live in war zones.

en parte porque muchos de ellos viven en zonas de guerra.

I've committed myself to reporting on forgotten conflicts

Me he comprometido a informar sobre conflictos olvidados,

like those in the Congo and the Central African Republic.

como los del Congo y la República Centroafricana.

For several years now,

Desde hace varios años,

I’ve documented the war for the environment

he documentado la guerra por el medioambiente

and I'd like to show you this fight for the future from the inside.

y me gustaría mostrarles esta lucha por el futuro desde dentro.

The front line of this war runs right through Latin America.

La primera línea de esta guerra se extiende por toda América Latina.

At least 1,700 environmental defenders have been killed over the last decade.

Al menos 1700 defensores del medioambiente han sido asesinados en la última década.

Nearly 70 percent of these assassinations

Casi el 70 % de estos asesinatos

were perpetrated on the land between Mexico and Argentina.

se perpetraron en la tierra entre México y Argentina.

Three years ago,

Hace tres años, leí que más de 50 defensores

I read that more than 50 defenders were murdered in Mexico just that year,

fueron asesinados en México ese mismo año,

lo que lo convierte en el país más mortífero del mundo

making it the world's deadliest country for the defense of nature.

para la defensa de la naturaleza.

I didn't know how long it would take to investigate these crimes

No sabía cuánto tiempo llevaría investigar estos crímenes

against environmental defenders,

contra los defensores del medioambiente,

so I bought a one-way ticket there

así que compré un billete de ida hasta allí

to uncover and tell the stories of their sacrifices.

para descubrir y contar las historias de sus sacrificios.

One of the first defenders I met was David Salazar.

Uno de los primeros defensores que conocí fue David Salazar.

I met him on the Pan-American Highway.

Lo conocí en la carretera Panamericana.

His community had hijacked buses and trucks

Su comunidad secuestró autobuses y camiones

and blockaded the longest highway in the world

y bloqueó la carretera más larga del mundo

to protest a planned industrial mega-project.

para protestar contra un megaproyecto industrial planificado.

Their lowland forest, called El Pitayal,

Su bosque de tierras bajas, llamado El Pitayal,

had been marked for destruction to build a new factory complex.

había sido marcado para ser destruido

para construir un nuevo complejo industrial.

They're up against the US and Mexican governments

Se enfrentan a los gobiernos

de EE. UU. y México y a las empresas multinacionales

and multinational companies

that want this vast inter-oceanic mega-project to go forward.

que quieren que este vasto megaproyecto interoceánico siga adelante.

According to researchers,

Según los investigadores, los cárteles violentos de México

Mexico's violent cartels also see a chance

también ven la posibilidad de aumentar sus multimillonarios ingresos

to boost their multi-billion dollar revenues

through theft and protection rackets on their territory.

mediante el robo y el fraude de protección en su territorio.

Governments, companies and cartels stand to profit.

Los gobiernos, las empresas y los cárteles pueden sacar provecho.

When David's protests didn't stop the construction,

Cuando las protestas de David no detuvieron la construcción,

saboteurs burned government vehicles near their forest.

los saboteadores quemaron vehículos del gobierno cerca de su bosque.

Their weapon was fire, which locals call "lumbre."

Su arma era el fuego, que los lugareños llaman «lumbre».

We don't know who burned the vehicles,

No sabemos quién quemó los vehículos,

but the community authority, David, was singled out.

pero la autoridad comunitaria, David, fue señalada como blanco.

The other men and women organizing the resistance warned me:

Los demás hombres y mujeres que organizaban la resistencia me avisaron:

David's going to be attacked or even assassinated.

David va a ser atacado o incluso asesinado.

The municipal police had once severely beaten him up.

En una ocasión, la policía municipal lo golpeó brutalmente.

That afternoon, I sat down with David in his yard and I pulled out my notebook.

Esa tarde, me senté con David en su patio y saqué mi cuaderno.

"Aren't you afraid they'll kill you?" I asked.

«¿No tienes miedo de que te maten?» pregunté.

He said, "Of course I'm afraid."

Dijo: «Por supuesto que tengo miedo».

David wasn't killed,

David no murió,

but two months ago, a Mexican court sentenced him

pero hace dos meses, un tribunal mexicano lo sentenció

to 46.5 years in prison

a 46,5 años de prisión

for damaging property,

por causar daños a la propiedad,

effectively handing him a life sentence.

lo que en la práctica lo condenó a cadena perpetua.

Pero David me contó que no todas las prisiones del mundo

But David told me all the world’s prisons aren’t large enough to fit the defenders

son lo suficientemente grandes como para albergar a personas defensoras

willing to risk everything to protect the Earth.

que están dispuestas a arriesgarlo todo para proteger la Tierra.

I've gotten his community legal assistance.

He recibido su asistencia legal comunitaria.

Since the courts don't reliably protect the planet,

Como los tribunales no protegen el planeta de manera confiable,

other communities have armed themselves.

otras comunidades se han armado.

On Mexico's Pacific coast,

En la costa del Pacífico mexicano,

a locality of only a thousand people

una localidad de solo mil habitantes

fights a drone war to protect their ancestral mountain.

libra una guerra con aviones no tripulados para proteger su montaña ancestral.

A European company has built a huge iron mine nearby,

Una empresa europea ha construido una enorme mina de hierro en las cercanías

and now wants to expand its excavation

y ahora quiere ampliar sus excavaciones

to this pristine mountain called La Mancira.

hasta esta prístina montaña llamada La Mancira.

Un feroz cártel ataca regularmente a la comunidad

A ferocious cartel regularly strikes the community using drones,

con aviones no tripulados, que desaparecen y matan a activistas

as it disappears and kills anti-mining activists.

que se oponen a la minería.

The European company denies allegations made by local activists

La empresa europea niega las acusaciones de activistas locales

that it's involved in any illegal activity.

de que está involucrada en cualquier actividad ilegal.

But the mountain is full of gold.

Pero la montaña está llena de oro.

It is also a home to jaguars,

También es el hogar de jaguares, plantas raras

rare plants and an intact forest.

y un bosque intacto.

This isolated Indigenous community, called Santa Maria de Ostula,

Esta comunidad indígena aislada, llamada Santa María de Ostula,

fights back to defend nature and to defend its culture and its people.

lucha para defender la naturaleza y defender su cultura y su gente.

It sends its young men to the front lines.

Envía a sus jóvenes al frente.

It scavenges weapons after its victories over the cartels.

Recoge armas tras sus victorias contra los cárteles.

I'm told it's common knowledge

Me han dicho que es bien sabido

that factions of the Mexican army and police

que facciones del ejército y la policía mexicanos

sell weapons to the cartels and communities,

venden armas a los cárteles y las comunidades,

thereby profiting from both sides of this war.

con lo que se benefician de ambos bandos de esta guerra.

The cartels, by some estimates, Mexico's fifth largest employer,

Según algunas estimaciones,

los cárteles son el quinto mayor empleador de México,

recruit young, poor men, arm them,

reclutan a hombres jóvenes y pobres, los arman

and have them run illegal businesses in remote places

y hacer que dirijan negocios ilegales en lugares remotos

that are dangerous for journalists.

que son peligrosos para los periodistas.

Scores of reporters have been killed in Mexico,

Decenas de reporteros han sido asesinados en México,

many of whom investigated illegality and corruption.

muchos de los cuales investigaban la ilegalidad y la corrupción.

Llevo cigarrillos y chocolates para repartir,

I carry cigarettes and chocolate to hand out,

por eso cualquier combatiente de un cártel con el que me encuentre

so any cartel fighters I run into might spare me.

podría prescindir de mí.

I asked one of Ostula's young defenders, a councilman named Pedro,

Le pedí a uno de los jóvenes defensores de Ostula, un concejal llamado Pedro,

to take me to their front line.

que me llevara al frente.

I'm not showing you his face for his protection.

No mostraré su rostro para protegerlo.

He said, "I'll take you to the European iron mine,

Dijo: «Te llevaré a la mina de hierro europea,

but it's crawling with cartel fighters."

pero está repleta de combatientes del cártel».

Ostula had just lost three defenders in a cartel ambush

Ostula acababa de perder a tres defensores

en una emboscada de un cártel y se preparaba para un nuevo ataque.

and was braced for a new attack.

Millions of dollars are extracted each year from the iron mine.

Cada año se extraen millones de dólares de la mina de hierro.

But in the nearby municipal capital, the houses were dirty.

Sin embargo, en la cercana capital municipal, las casas estaban sucias.

Paint peeled, the walls crumbled.

La pintura se desprendió, las paredes se derrumbaron.

We drove into a compound with an ordinary low building.

Entramos en un complejo con un edificio bajo y corriente.

I wasn't allowed, of course, to take photos inside,

No se me permitió, por supuesto, tomar fotos en el interior,

but this is what I saw.

pero esto es lo que vi.

As I walked in,

Cuando entré,

it was like a fixer upper meets the movie "The Matrix."

fue como una mezcla entre la película «Matrix».

I was surrounded by 50-millimeter guns and assault rifles covering the walls.

Estaba rodeado de pistolas de 50 milímetros

y fusiles de asalto que cubrían las paredes.

Large drones, walkie-talkies.

Drones grandes, walkie-talkies.

Bullets lay on the ground.

Había balas en el suelo.

A carpenter repaired the roof, fortified with three layers.

Un carpintero reparó el techo, fortificado con tres capas.

I interviewed the base commander, a hefty man named El Chopo.

Entrevisté al comandante de la base, un hombre corpulento llamado El Chopo.

I asked where the cartel attacked.

Pregunté dónde atacó el cártel.

"Here," he said.

«Aquí», dijo.

I looked out into the valley and asked how often they attacked.

Miré hacia el valle y pregunté con qué frecuencia atacaban.

Every two days.

Cada dos días.

“They sent four drones this morning,” he said.

«Enviaron cuatro drones esta mañana», dijo.

"Carrying C4 explosives mounted on motor heads.

«Llevaban explosivos C4 montados en cabezales de motores.

They didn't drop those bombs, but they'll be back later today."

No lanzaron esas bombas, pero volverán hoy más tarde».

A fighter jumped out of his hammock and loaded his rifle.

Un luchador saltó de su hamaca y cargó su rifle.

“Estamos listos.” “We’re ready.”

«Estamos listos».

This is how the battle to save nature is waged.

Así es como se libra la batalla para salvar la naturaleza.

One mountain, forest and river at a time.

Una montaña, un bosque y un río a la vez.

The roads were quiet as I drove with Pedro, the councilman,

Las carreteras estaban tranquilas

mientras conducía con Pedro, el concejal,

to the European iron mine.

hasta la mina de hierro europea.

It was a wide, gray mountainside.

Era una ladera ancha y gris.

Mexicans say the mining companies work to “licuar las montañas,”

Los mexicanos dicen que las compañías mineras

trabajan para «licuar las montañas» o «mezclar las montañas».

or “blend the mountains down.”

Pedro pointed up at an old shack.

Pedro señaló una vieja choza.

He said, “The cartel fighters are behind those walls and we should leave,

Dijo: «Los combatientes del cártel están detrás de esas paredes

y debemos irnos, porque estoy en su lista de objetivos».

because I’m on their hit list.”

These remote wars for the environment can seem to not exist.

Puede parecer que estas remotas guerras por el medioambiente no existen.

Meanwhile, the international mining companies

Mientras tanto, las empresas mineras internacionales

are winning so-called corporate sustainability awards.

están ganando los llamados premios de sostenibilidad corporativa.

That night, walking on Ostula’s beach,

Esa noche, mientras caminaba por la playa de Ostula,

I waited for turtles to swim ashore to nest.

esperé a que las tortugas nadaran hasta la orilla para anidar.

I saw their soft white egg shells glow in the moonlight.

Vi sus cáscaras de huevo blanquecinas brillar a la luz de la luna.

In the morning, baby turtles hatched.

Por la mañana, nacieron las crías de tortuga.

The turtles seemed oblivious to the humans fighting around them.

Las tortugas parecían no darse cuenta de que los humanos luchaban a su alrededor.

Or maybe they knew about the environmental defenders.

O tal vez sabían lo de los defensores del medioambiente.

I've now covered a dozen battles for pristine ecosystems rich in titanium,

Ya he cubierto una docena de batallas por ecosistemas vírgenes ricos en titanio,

copper, gold,

cobre, oro,

water, sand, forests,

agua, arena, bosques,

jaguars, butterflies.

jaguares y mariposas.

Without war reporters on the ecological front lines,

Sin periodistas de guerra en la primera línea ecológica,

environmental defenders are killed in obscurity,

los defensores del medioambiente mueren en la oscuridad,

ecosystems are destroyed in silence

los ecosistemas se destruyen en silencio

and the perpetrators get away.

y los responsables se escapan.

In my own work, I've shone a light on war crimes in Central Africa.

En mi propio trabajo,

he arrojado luz sobre los crímenes de guerra en África Central.

I've seen criminals be prosecuted.

He visto cómo se procesa a criminales.

Sin embargo, no ganaremos la guerra ambiental global

Yet we won't win the global environmental war

unless we pay more attention

a menos que prestemos más atención

and join forces with brave defenders around the world.

y unamos fuerzas con las de los valientes defensores de todo el mundo.

Estos pequeños grupos de combatientes no tienen miedo.

These small bands of fighters are fearless.

They fought colonial conquerors hundreds of years ago,

Lucharon contra los conquistadores coloniales hace cientos de años,

then led fiery revolutions

luego lideraron ardientes revoluciones

and remarkably, hold off heavily armed cartels.

y, sorprendentemente, mantuvieron a raya a los cárteles fuertemente armados.

Together with them,

Junto con ellos, ahora

you and I now need to take on our biggest

tú y yo necesitamos emprender nuestra guerra más grande

and most important war.

e importante.

To save all that remains of nature and ensure our survival.

Para salvar todo lo que queda de la naturaleza

y garantizar nuestra supervivencia.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)