The Carbonless Fuel That Could Change How We Ship Goods | Maria Gallucci | TED

Traducteur: Anthony Couturier Relecteur: Elisabeth Buffard

A few years ago, I sailed on a ship that comes from an earlier era,

Il y a quelques années, j’ai navigué sur un bateau d’une époque révolue

when moving goods by sea didn't mean polluting the planet.

où transporter des marchandises par la mer ne polluait pas la planète.

Our voyage to the Caribbean was eye-opening,

Notre voyage aux Caraïbes a été une révélation,

and not just because I learned that apparently, I’m incurably seasick.

et je n’ai pas seulement appris que je ne peux rien contre le mal de mer.

(Laughter)

I also saw what it's like

J’ai aussi vu ce que c’est

when you take away the diesel fumes and the black smoke

sans les émanations de gazole et la fumée noire

que rejetent les cargos et les ports d’aujourd’hui.

that spew from today's freighters and ports.

Instead, our vessel smelled like fresh sea breeze

Au lieu de ça, notre bateau sentait l’air marin frais,

and the bags of cardamom we carried

les sacs de cardamome qu’on transportait

and all that camomile tea I was chugging.

et toute la camomille que je descendais.

Nearly every modern cargo ship relies on highly polluting fossil fuels.

Presque tous les cargos modernes dépendent de carburants fossiles très polluants.

Fortunately, there's a way to clean up the industry,

Mais il y a une solution pour dépolluer l’industrie,

beyond just reviving old-fashioned sailing ships,

qui va plus loin que la simple relance des anciens bateaux à voile, c’est...

and it's ...

green ammonia.

l’ammoniac vert.

If you know anything about ammonia,

Si vous connaissez un peu l’ammoniac,

it's probably that it's stinky, it's toxic, it's potentially explosive.

pour vous, c’est probablement que ça pue, que c’est toxique et que ça peut exploser.

So it's a great place to start, right?

C’est un bon début, n’est-ce pas ?

Ammonia is mainly used today to make chemicals and fertilizers.

L’ammoniac sert surtout à faire des produits chimiques et des engrais,

But for many reasons, industry experts are convinced

Les spécialistes sont convaincus, pour de nombreuses raisons,

that ammonia could be a game-changing way to drive giant cargo ships,

qu’il pourrait être un nouveau moyen de propulser les cargos géants.

and that it could be used safely and be cost-competitive.

Il pourrait être sans danger et économiquement viable.

Tens of thousands of freighters crisscross the oceans every day,

Des dizaines de milliers de cargos sillonnent les océans chaque jour,

bringing the food we eat, the clothes we wear, the cars we drive.

pour amener notre nourriture, nos habits et nos voitures.

À eux-seuls, les porte-conteneurs transportent

Container ships alone

carry some four trillion dollars worth of goods by sea every year.

4 000 milliards de dollars de marchandises par la mer par an.

That's roughly the GDP of Germany.

C’est à peu près le PIB de l’Allemagne.

At the same time,

En même temps,

the shipping industry contributes a significant share

le commerce maritime contribue fortement aux émissions

of the world's annual greenhouse gas emissions.

de gaz à effet de serre annuelles mondiales.

If shipping were a country,

Si le transport était un pays,

it'd be the sixth largest emitter of CO2,

il serait le 6ème plus gros émetteur de CO2,

trailing just behind Japan.

pas loin derrière le Japon.

And as world economies grow and populations rise,

Avec la croissance de l’économie mondiale et de la population,

shipping's emissions are expected to soar,

les émissions liées au transport vont exploser

unless the industry charts a cleaner course.

à moins que l’industrie ne choisisse une voie plus écologique.

Green ammonia really first came to my attention in 2017,

L’ammoniac vert a attiré mon attention pour la première fois en 2017

at the UN Climate Change Conference in Bonn, Germany.

à la Conférence de l’ONU sur le climat

à Bonn en Allemagne.

At the panel I attended, ammonia seemed kind of like an aside,

Dans ma commission, l’ammoniac semblait être un aparté

or something we should be keeping tabs on.

ou quelque chose que nous devrions surveiller de près.

Since then, the industry has really coalesced around ammonia

Depuis, l’industrie s’est unie pour que l’ammoniac

as the next dominant shipping fuel.

soit le prochain carburant principal du transport.

Chemical companies and investors

Les entreprises de la chimie et les investisseurs

are spending millions of dollars to build green ammonia plants,

mettent des millions de dollars pour construire des usines,

and shipbuilders and manufacturers

et les constructeurs navals

are busy developing the necessary technology.

et les fabricants développent les technologies requises.

The first ammonia-powered ships are just around the corner.

Les premiers bateaux propulsés à l’ammoniac ne sont pas loin.

So what's so special about this pungent gas?

Pourquoi ce gaz à l’odeur piquante est-il si particulier ?

Well, to start, ammonia doesn't contain any carbon molecules,

Tout d’abord, l’ammoniac ne contient pas de molécule de carbone,

so it doesn't create carbon dioxide when used as fuel.

il ne crée pas de dioxyde de carbone si on s’en sert comme carburant.

Instead, it contains one part nitrogen --

Par contre, il contient un élément d’azote,

which is the main component of air --

un des composants principaux de l’air,

and three parts hydrogen, which is a building block of water.

et trois éléments d’hydrogène, un composant de base de l’eau.

It's possible to make ammonia without using any fossil fuels.

L’ammoniac peut être fabriqué sans se servir de combustibles fossiles.

That's what makes it "green" ammonia.

C’est pourquoi on parle d’ammoniac « vert ».

Think of it like this:

Imaginez-le comme ça :

instead of the oil wells and petroleum refineries

remplacez les puits de pétrole

et les raffineries produisant les carburants diesel polluants actuels,

that make today's dirty diesel fuels,

picture solar panels or wind turbines or hydropower plants.

par des panneaux solaires, des éoliennes ou des centrales hydroélectriques.

Renewable electricity is the foundation of this whole ammonia-making ordeal.

L’électricité renouvelable est la base du processus de production de l’ammoniac.

We can start with electrolysis,

Commençons par l’électrolyse,

which uses electricity to split water into hydrogen and oxygen.

où l’électricité sert à séparer l’eau en hydrogène et en oxygène.

Then, renewables can power the process that separates nitrogen from air.

Les énergies propres peuvent alimenter le processus qui sépare l’azote de l’air.

And so with our hydrogen and nitrogen, we can combine the two

Comme l’hydrogène avec l’azote, les deux peuvent être réunis

in an industrial process at high temperatures

par un procédé industriel à haute température

to make NH3 -- ammonia.

pour créer l’ammoniac NH3.

Now, if you want to use this ammonia to power

Maintenant, pour que l’ammoniac puisse propulser un cargo de 300 mètres,

your thousand-foot-long freighter,

il y a deux possibilités.

you have two options.

The first is an internal combustion engine,

La première est un moteur à combustion interne

so similar to how diesel is used in ships today

similaire au diesel équipant les bateaux aujourdhui, mais modifié.

but with certain modifications.

Experts think that the first vessels to use ammonia in their engines

Les experts pensent que les premier navires

à se servir de l’ammoniac dans leurs moteurs seront les chimiquiers

will be chemical tankers,

because they already carry it in their cargo holds.

car ils en contiennent déjà dans leurs cales.

So they'll be like the early adopters.

Ils seront les premiers à l’adopter.

The next options is to use a fuel cell.

L’autre option est la pile à combustible.

Fuel cells create electricity through a chemical reaction,

Ces piles produisent de l’électricité grâce à une réaction chimique.

and that's what drives the ship's motors and turns the propellers.

Elles alimentent les moteurs du bateau qui font tourner les hélices.

In Norway, work is underway

En Norvège, des travaux existent

to launch the world's first ammonia-fuel-cell ship

pour lancer le premier bateau à pile à l’ammoniac

in just a few years' time.

d’ici seulement quelques années.

So we can make green ammonia,

Nous pouvons faire de l’ammoniac vert

and we can use it in fuel cells or engines.

pour les piles à combustible ou les moteurs.

The final piece of the ammonia puzzle is the infrastructure:

La dernière pièce du « puzzle ammoniac » est l’infrastructure :

the storage facilities, the pipelines, the distribution networks --

le stockage, les canalisations, les réseaux de distribution,

everything that's needed to ensure a ship can fill its tanks

tout ce qu’il faut pour pouvoir remplir les cuves des bateaux

anywhere in the world.

n’importe où dans le monde.

And none of this is particularly novel,

Il n’y a rien de vraiment nouveau

because we already have infrastructure

car l’infrastructure existe déjà

for the chemical and fertilizer industries.

dans l’industrie de la chimie et des engrais.

Now it just needs to be built near ports,

Elle suffit d’être construite près des ports

and at a global scale --

à échelle mondiale

and with great caution.

en prenant toutes les précautions.

So what's needed to take ammonia mainstream?

Que devons-nous faire pour généraliser l’ammoniac ?

We can draw a rough parallel to the rise of electric cars.

On peut faire le lien avec l’essor des véhicules électriques.

A decade ago,

Il y a dix ans,

about 17,000 EVs were on the roads worldwide.

environ 17 000 de ces véhicules existaient sur la planète.

Then, more and more countries adopted policies,

Depuis, de plus en plus de pays ont mené des politiques

encouraging people to buy EVs,

pour inciter les gens à en acheter, pour soutenir les fabricants

supporting manufacturers

and to build up charging infrastructure.

et pour créer l’infrastructure pour recharger.

And as sales climbed and production boomed,

Comme les ventes ont augmenté et que la production a flambé,

the cost of batteries and other components plummeted,

le coût des batteries et d’autres élements a fortement baissé ;

making it easier for more people to afford electric cars.

et plus de gens ont pu facilement s’acheter une voiture électrique.

So now, instead of 17,000 EVs, it's more like 10 million,

Aujourd’hui, à la place de 17 000, il y en a environ 10 millions

and green ammonia could follow a similar path

et l’ammoniac vert pourrait suivre la même voie

in the shipping industry.

dans le commerce maritime.

Policies to curb emissions and incentivize green investments

Les politiques de réduction des émissions et d’incitations aux investissements verts

could spur a shift away from fossil fuels.

pourraient stimuler un revirement des énergies fossiles.

And as ammonia catches on,

Si l’ammoniac se généralise,

fuel prices and technology costs could decline in step,

les combustibles et la technologie pourraient coûter de moins en moins chers

enabling more ship operators to make the switch.

et plus d’exploitants pourrait faire la transition.

And while all of that is happening,

Pendant ce temps,

a much bigger story will be playing out on the global scale:

un événement encore plus grand va se dérouler au niveau mondial :

the rising development and plunging costs of renewable energy supplies.

l’expansion et la chute des coûts des sources d’énergie renouvelables.

Giant offshore wind farms,

Les parcs éoliens en mer,

sprawling solar arrays and other technologies

les rangées de panneaux solaires et autres

pourraient fournir les électrons pour produire de l’ammoniac vert.

could provide the electrons needed to make that green ammonia.

Green ammonia might be the main fuel source

Il pourrait être la source principale de carburant des prochains cargos

on future cargo ships,

but it doesn’t have to be the only clean technology onboard.

mais il n’a pas à être la seule technologie propre à bord.

Ships will likely use a combination of tools.

Les bateaux utiliseront sans doute une association d’outils.

Batteries can already power the lights and equipment on giant ships,

Les batteries alimentent déjà l’éclairage et les équipements des navires

and certainly, smaller vessels can be fully battery-powered today.

et elles peuvent sans doute tout alimenter pour les petits bateaux.

Design fixes, like supersleek hulls and dolphin-like flippers,

Des adaptations, coques ultra-profilées ou des nageoires comme les dauphins,

can improve ships' efficiency.

peuvent améliorer l’efficacité des bateaux.

And another technology that's quickly gaining traction

Une autre technologie gagne du terrain,

is called "wind-assisted propulsion,"

c’est la « propulsion assistée par le vent ».

which puts a modern twist on an old idea of harnessing wind.

Elle apporte une touche de modernité à l’ancien concept de voile.

One cargo ship I sailed on in the North Sea

J’ai navigué en mer du Nord

uses devices called "rotor sails."

sur un cargo équippé de « turbovoiles ».

These are 60-foot-tall tubes

Ces tubes de 18 mètres de haut

that spin around like hyperactive barber's poles,

tournoient comme les enseignes de barbier,

which produces a forward thrust

poussent vers l’avant

and reduces demand on the diesel engines.

et réduisent la demande sur les moteurs diesel.

It's really exciting to see these things whip around,

C’est très stimulant de voir ces choses tournoyer

but it's funny how almost blasé the crew was about the whole thing.

mais c’est curieux de voir comment l’équipage était quasi blasé du système.

They push a button,

Ils enclenchent un bouton,

the tubes swirl to life, the ships saves fuel,

les tubes tourbillonnent, le bateau économise du carburant

and they can all carry on with their normal tasks,

et ils vaquent à leurs occupations habituelles

as we sailed from Rotterdam

pendant notre traversée aller-retour de Rotterdam

to this industrial eyesore in northern England,

vers cette horreur industrielle du nord de l’Angleterre.

and back again.

Meanwhile, of course,

En attendant, j’ai passé mon temps à contempler les voiles

I spent my time admiring the sails,

and then curling up in the fetal position as the sea knocked our ship around.

et à me mettre en position fœtale pendant que la mer remuait notre bateau.

The maritime industry is at a pivotal moment

L’industrie navale est à un tournant

in its long and storied history.

de sa longue et célèbre histoire.

Over the last few centuries,

Ces derniers siècles, les énergies fossiles ont propulsé

fossil fuels have powered the freighters that have transformed global trade,

les cargos qui ont changé les échanges mondiaux

connecting cotton fields to far-flung garment factories

en reliant les champs de coton aux usines textiles

and bringing blueberries from one side of the equator to the other.

et en apportant les myrtilles partout.

Les bateaux à vapeur ont permis de se déplacer plus loin et plus vite

Coal-powered steamships made it possible to travel farther and faster,

and diesel engines took this into overdrive.

et les moteurs diesel ont accéléré le mouvement.

What began in the early 20th century as a humble canal boat

Les simples péniches du début du 20ème siècle

puttering along with this tiny engine

qui avançaient calmement avec leur petit moteur

has since become giant container ships

sont devenus des navires-porte-conteneurs

that stretch as long as skyscrapers stand tall.

d’une longueur égale à la hauteur des gratte-ciel.

We know that to keep the planet from warming further,

Pour empêcher la planète de se réchauffer plus,

we must completely transform the way that we power our homes, our cars

il faut changer la façon d’alimenter nos maisons, nos voitures

and the freighters that bring us all our precious stuff.

et les cargos qui rapportent toutes ces choses.

The shipping industry must join the rest of the world

Le commerce maritime doit s’unir aux autres

in addressing climate change,

dans la lutte pour le climat.

et il pourrait le faire avec l’aide de l’ammoniac vert.

and it could do that with the help of green ammonia.

Thank you so much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(applaudissements)