Community-powered criminal justice reform | Raj Jayadev

Translator: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: eric vautier

This is my favorite protest shirt.

C'est mon t-shirt de manifestation préféré.

It says, "Protect your people."

Il y est écrit : « Protège les tiens ».

We made it in the basement of our community center.

Nous l'avons créé dans le sous-sol de notre centre communautaire.

I've worn it at rallies,

Je l'ai porté à des rassemblements,

at protests and marches,

à des manifestations et à des marches,

at candlelight vigils

à des veillées aux chandelles

with families who have lost loved ones to police violence.

avec des familles ayant perdu des proches

à cause de la violence policière.

I've seen how this ethic of community organizing

J'ai vu comment cette éthique d'organisation communautaire

has been able to change arresting practices,

a pu changer les pratiques d'arrestation,

hold individual officers accountable

tenir pour responsable des agents de police

and allow families to feel strong and supported

et permettre à des familles de se sentir fortes et soutenues

in the darkest moments of their lives.

dans les moments les plus sombres de leur vie.

But when a family would come to our center

Mais quand une famille venait dans notre centre et disait :

and say, "My loved one got arrested, what can we do?"

« Un proche a été arrêté, que pouvons-nous faire ? »

we didn't know how to translate

nous ignorions comment traduire

the power of community organizing that we saw on the streets

la force de l'organisation communautaire que nous observions dans la rue

into the courts.

dans les tribunaux.

We figured we're not lawyers,

Nous pensions que, n'étant pas avocats,

and so that's not our arena to make change.

ce n'était pas notre arène pour conduire un changement.

And so despite our belief in collective action,

Malgré notre foi dans l'action collective,

we would allow people that we cared about

nous laissions des gens auxquels nous tenions

to go to court alone.

aller seuls au tribunal.

Nine out of ten times -- and this is true nationally --

Neuf fois sur dix -- cela est vrai à l'échelle nationale --

they couldn't afford their own attorney,

ils ne pouvaient pas se payer d'avocat

and so they'd have a public defender, who is doing heroic work,

et avaient un avocat commis d'office réalisant un travail héroïque,

but was often under-resourced

mais manquant de ressources

and stretched bare with too many cases.

et jonglant avec de trop nombreux dossiers.

They would face prosecutors aiming for high conviction rates,

Ils étaient confrontés à des procureurs visant un taux élevé de condamnation,

mandatory minimum sentences

des peines minimales obligatoires

and racial bias baked into every stage of the process.

et des préjugés raciaux intégrés à chaque étape du processus.

And so, facing those odds,

Face à ces obstacles,

stripped away from the power of community,

dépouillés de la force de la communauté,

unsure how to navigate the courts,

ne sachant pas trop comment se comporter au tribunal,

over 90 percent of people that face a criminal charge in this country

plus de 90% des gens faisant l'objet de poursuites pénales dans ce pays

will take a plea deal.

accepteront un arrangement.

Meaning, they'll never have their fabled day in court

Ils n'auront jamais leur jour légendaire au tribunal

that we talk about in television shows and in movies.

dont nous parlons dans les séries et les films.

And this is the untold part of the story of mass incarceration in America --

C'est ce que les gens ignorent sur l'incarcération de masse en Amérique

how we became the largest jailer in the world.

et comment nous sommes devenus la plus grande prison du monde.

Over two million people currently incarcerated in this country.

Plus de deux millions de personnes actuellement incarcérées dans ce pays.

And projections that say

Les prévisions disent

one out of three black men will see the inside of a prison cell

qu'un homme noir sur trois verra l'intérieur d'une cellule de prison

at some point in their life on this trajectory.

un jour dans sa vie si l'on continue sur cette trajectoire.

But we have a solution.

Mais nous avons une solution.

We decided to be irreverent to this idea

Nous avons décidé de ne pas respecter cette idée

that only lawyers can impact the courts.

selon laquelle seuls les avocats peuvent influencer les tribunaux.

And to penetrate the judicial system

Et de nous introduire dans le système judiciaire

with the power, intellect and ingenuity of community organizing.

grâce à la force, l'intellect, l'ingénuité de l'organisation communautaire.

We call the approach "participatory defense."

Nous appelons l'approche « la défense participative ».

It's a methodology for families and communities

C'est une méthodologie pour les familles et communautés

whose loved ones are facing charges,

dont les proches font l'objet de poursuites

and how they could impact the outcome of those cases

et comment influencer le sort de ces affaires

and transform the landscape of power in the courts.

et transformer le rapport de force dans les tribunaux.

How it works is,

Cela fonctionne ainsi :

families whose loved ones are facing criminal charges

les familles dont des proches font l'objet de poursuites

will come to a weekly meeting,

assistent à une réunion hebdomadaire

and it's half support group,

et c'est à la fois un groupe de soutien

half strategic planning session.

et une session de planification stratégique.

And they'll build a community

Elles créeront une communauté

out of what otherwise would be an isolating and lonely experience.

à partir de ce qui serait autrement une expérience solitaire et isolante.

And they'll sit in a circle,

Elles s’assoient en cercle

and write the names of their loved ones on a board,

et écrivent le nom de leur proche sur un tableau,

who they're there to support.

celui pour qui elles sont là.

And collectively,

Collectivement,

the group will find out ways to tangibly and tactfully

le groupe trouvera des moyens d'influencer le sort de cette affaire

impact the outcome of that case.

de façon tangible et diplomatique.

They'll review police reports to find out inconsistencies;

Elles relisent les rapports de police pour trouver des incohérences,

they'll find areas that require

elles trouvent des domaines

nécessitant une enquête plus approfondie de l'avocat de la défense

more investigation by the defense attorney;

and they'll go to court with each other,

et elles vont ensemble au tribunal,

for the emotional support

pour le soutien émotionnel

but also so that the judge knows that the person standing before them

mais aussi pour que le juge sache que la personne se tenant devant lui

is part of a larger community

fait partie d'une communauté plus large

that is invested in their well-being and success.

qui est investie dans son bien-être et sa réussite.

And the results have been remarkable.

Les résultats ont été remarquables.

We've seen charges get dismissed,

Nous avons vu des affaires être classées sans suite,

sentences significantly reduced,

des peines considérablement réduites,

acquittals won at trial

des acquittements obtenus lors du procès

and, sometimes, it has been literally lifesaving.

et, parfois, cela a littéralement sauvé des vies.

Like in the case of Ramon Vasquez.

Comme pour Ramon Vasquez.

Father of two, family man, truck driver

Père dévoué de deux enfants, chauffeur de camion

and someone who was wrongfully charged with a gang-related murder

et accusé à tort d'un meurtre lié à des affaires de gangs

he was totally innocent of,

pour lequel il était innocent,

but was facing a life sentence.

mais il risquait la réclusion à perpétuité.

Ramon's family came to those meetings

La famille de Ramon est venue à ces réunions

shortly after his arrest and his detention,

peu après son arrestation et sa détention

and they worked the model.

et ils se sont mis au travail.

And through their hard work,

Grâce à leur dur labeur,

they found major contradictions in the case,

ils ont trouvé des contradictions majeures dans le dossier,

gaping holes in the investigation.

des trous béants dans l'enquête.

And were able to disprove dangerous assumptions by the detectives.

Ils ont pu réfuter de dangereuses conjectures de la part des détectives.

Like that the red hat that they found when they raided his home

Comme le fait que le chapeau rouge trouvé lors de la perquisition chez lui

somehow affiliated him to a gang lifestyle.

l'affiliait d'une manière ou d'une autre à un gang.

Through their photos and their records,

A travers leurs photos et leurs enregistrements,

they were able to prove that the red hat was from his son's Little League team

ils ont pu prouver que le chapeau rouge venait de l'équipe sportive de son fils

that Ramon coached on the weekends.

que Ramon coachait les week-ends.

And they produced independent information

Ils ont produit des informations indépendantes

that proved that Ramon was on the other side of town

prouvant que Ramon était à l'autre bout de la ville

at the time of the alleged incident,

à l'heure du prétendu incident,

through their phone records

grâce à ses relevés téléphoniques

and receipts from the stores that they attended.

et aux tickets de caisse des magasins où il était.

After seven long months of hard work from the family,

Après sept longs mois de dur labeur de la part de la famille

Ramon staying strong inside jail,

et avec Ramon demeurant fort depuis l'intérieur de la prison,

they were able to get the charge dismissed.

ils ont réussi à obtenir que l'accusation soit retirée.

And they brought Ramon home

Ils ont ramené Ramon chez lui

to live the life that he should have been living all along.

pour vivre la vie qu'il aurait dû vivre tout ce temps.

And with each new case,

Avec chaque nouvelle affaire,

the families identified new ways to flex the knowledge of the community

les familles ont identifié de nouvelles façons

de tirer profit du savoir de la communauté

to have impact on the court system.

pour influencer le système judiciaire.

We would go to a lot of sentencing hearings.

Nous allions à beaucoup d'audiences de détermination des peines.

And when we would leave the sentencing hearing,

En partant de l'audience,

on the walk back to the parking lot

en retournant jusqu'au parking

after someone's loved one just got sent to prison,

après qu'un proche de quelqu'un avait été envoyé en prison,

the most common refrain we would hear

le refrain le plus courant que nous entendions

wasn't so much, "I hate that judge,"

n'était pas tant : « Je hais ce juge »

or "I wish we had a new lawyer."

ou « J'aurais aimé que nous ayons un nouvel avocat ».

What they would say was,

Ils disaient :

"I wish they knew him like we know him."

« J'aurais aimé qu'ils le connaissent comme nous le connaissons ».

And so we developed tools and vehicles

Nous avons développé des outils et des moyens

for families to tell the fuller story of their loved one

pour raconter l'histoire complète des personnes

so they would be understood as more than just a case file.

afin qu'elles soient vues comme plus qu'un dossier.

They started making what we call social biography packets,

Les familles ont commencé à créer des plaquettes de biographie sociale :

which is families making a compilation of photos and certificates and letters

une compilation de photos, de certificats et de lettres

that show past challenges and hardships and accomplishments,

qui témoignent des défis, difficultés et réussites du passé

and future prospects and opportunities.

et des perspectives et opportunités de l'avenir.

And the social biography [packets] were working so well in the courts,

Les plaquettes de biographie sociale fonctionnaient si bien au tribunal

that we evolved it into social biography videos.

qu'elles ont évolué et sont devenues des vidéos de biographie sociale.

Ten-minute mini documentaries,

De mini-documentaires de 10 minutes :

which were interviews of people in their homes,

des interviews des personnes chez elles,

and at their churches and at their workplace,

à leur église, sur leur lieu de travail,

explaining who the person was in the backdrop of their lives.

montrant la toile de fond de leur vie.

And it was a way for us to dissolve the walls of the court temporarily.

C'était une façon de faire disparaître temporairement les murs du tribunal.

And through the power of video,

Et, grâce au pouvoir de la vidéo,

bring the judge out of the court and into the community,

faire sortir le juge du tribunal et l'amener dans la communauté,

so that they would be able to understand the fuller context of someone's life

afin qu'il puisse comprendre le contexte plus large de la vie d'une personne

that they're deciding the fate of.

dont il allait sceller le destin.

One of the first social biography projects that came out of our camp

L'un des premiers projets de biographie sociale sorti de notre camp

was by Carnell.

était celui de Carnell.

He had come to the meetings

Il était venu aux réunions

because he had pled to a low-level drug charge.

car il avait plaidé coupable pour des faits liés à la drogue.

And after years of sobriety,

Après des années de sobriété,

got arrested for this one drug possession charge.

il avait été arrêté pour possession de drogue.

But he was facing a five-year prison sentence

Mais il risquait une peine de prison de cinq ans

because of the sentencing schemes in California.

du fait du régime de sanctions en Californie.

We knew him primarily as a dad.

Nous le connaissions surtout en tant que père.

He'd bring his daughters to the meetings

Il amenait ses filles aux réunions

and then play with them at the park across the street.

puis jouait avec elles dans le parc de l'autre côté de la rue.

And he said, "Look, I could do the time,

Il disait : « Je pourrais purger la peine,

but if I go in, they're going to take my girls."

mais si j'y vais, ils vont prendre mes filles. »

And so we gave him a camera

Nous lui avons donné un appareil photo

and said, "Just take pictures of what's like being a father."

et lui avons dit : « Prends des photos de ta vie de père. »

And so he took pictures of making breakfast for his daughters

Il a pris des photos de la préparation du petit-déjeuner pour ses filles

and taking them to school,

et du trajet pour l'école,

taking them to after-school programs and doing homework.

du trajet pour les activités parascolaires et des devoirs.

And it became this photo essay

C'est devenu ce reportage photo

that he turned in to his lawyer who used it at the sentencing hearing.

qu'il a donné à son avocat

qui l'a utilisé durant l'audience de détermination de la peine.

And that judge, who originally indicated a five-year prison sentence,

Ce juge, qui avait initialement indiqué une peine de prison de cinq ans,

understood Carnell in a whole new way.

a vu Carnell d'un nouvel œil.

And he converted that five-year prison sentence

Il a transformé cette peine de prison de cinq ans

into a six-month outpatient program,

en un programme de jour de six mois

so that Carnell could be with his daughters.

afin que Carnell puisse être avec ses filles.

His girls would have a father in their life.

Ses filles auraient un père dans leur vie.

And Carnell could get the treatment that he was actually seeking.

Et Carnell pourrait recevoir le traitement qu'il sollicitait.

We have one ceremony of sorts

Nous avons une sorte de cérémonie

that we use in participatory defense.

que nous utilisons dans la défense participative.

And I told you earlier that when families come to the meetings,

Je vous ai dit que quand elles viennent aux réunions,

they write the names of their loved ones on the board.

les familles écrivent un nom sur un tableau.

Ce sont des noms que nous apprenons tous à connaître

Those are names that we all get to know, week in, week out,

through the stories of the family,

à travers les histoires de la famille,

and we're rooting for and praying for and hoping for.

nous les soutenons, prions et espérons.

And when we win a case,

Quand nous gagnons une affaire,

when we get a sentence reduced, or a charge dropped,

qu'une peine est réduite, qu'une accusation est retirée

or we win an acquittal,

ou que nous obtenons un acquittement,

that person, who's been a name on the board,

cette personne, qui était un nom sur le tableau,

comes to the meeting.

vient à la réunion.

And when their name comes up,

Quand son nom est cité,

they're given an eraser,

on lui donne une brosse,

and they walk over to the board

elle va jusqu'au tableau

and they erase their name.

et elle efface son nom.

And it sounds simple, but it is a spiritual experience.

Cela semble simple mais c'est une expérience spirituelle.

And people are applauding, and they're crying.

Les gens applaudissent et pleurent.

And for the families that are just starting that journey

Pour les familles qui ne font que commencer ce périple

and are sitting in the back of the room,

et sont assises au fond de la pièce,

for them to know that there's a finish line,

elles voient qu'il y a une ligne d'arrivée,

that one day, they too might be able to bring their loved one home,

qu'un jour, elles pourraient aussi ramener leur proche chez lui,

that they could erase the name,

qu'elles pourraient effacer le nom.

is profoundly inspiring.

C'est très motivant.

We're training organizations all over the country now

Nous formons des organisations dans tout le pays

in participatory defense.

à la défense participative.

And we have a national network of over 20 cities.

Nous avons un réseau national de plus de 20 villes.

And it's a church in Pennsylvania,

C'est une église en Pennsylvanie,

it's a parents' association in Tennessee,

une association de parents dans le Tennessee,

it's a youth center in Los Angeles.

un centre pour jeunes à Los Angeles.

And the latest city that we just added to the national network

La dernière ville que nous avons ajoutée au réseau national

to grow and deepen this practice

pour développer et approfondir cette pratique

is Philadelphia.

est Philadelphie.

They literally just started their first weekly participatory defense meeting

Ils ont démarré avec leur première réunion de défense participative

last week.

la semaine dernière.

And the person that we brought from California to Philadelphia

La personne que nous avons envoyée de la Californie à Philadelphie

to share their testimony, to inspire them to know what's possible,

pour partager son témoignage,

pour les inspirer et leur faire savoir ce qui est possible,

was Ramon Vasquez,

était Ramon Vasquez,

who went from sitting in a jail in Santa Clara County, California,

qui est passé d'une prison du comté de Santa Clara, en Californie,

to inspiring a community about what's possible

à inspirer une communauté et montrer ce qui possible

through the perseverance of community across the country.

grâce à la persévérance des communautés dans tout le pays.

And with all the hubs, we still use one metric that we invented.

Avec tous les centres, nous utilisons une métrique que nous avons inventée :

It's called time saved.

la peine épargnée.

It's a saying that we actually still say at weekly meetings.

C'est une expression utilisée aux réunions hebdomadaires.

And what we say when a family comes in a meeting for the first time is:

Quand une famille vient à une réunion pour la première fois, nous disons :

if you do nothing,

« Si vous ne faites rien,

the system is designed to give your loved one time served.

le système est conçu pour donner une peine purgée à votre proche.

That's the language the system uses to quantify time of incarceration.

C'est le langage qu'utilise le système pour quantifier l'incarcération.

But if you engage, if you participate,

Mais si vous vous impliquez, si vous participez,

you can turn time served into time saved.

vous pouvez transformer une peine purgée en peine épargnée.

That's them home with you, living the life they should be living.

C'est cette personne chez vous avec vous, à vivre la vie qu'elle devrait vivre. »

So, Carnell, for example, would represent five years of time saved.

Carnell, par exemple, représente cinq années de peine épargnée.

So when we totaled our time saved numbers

Quand nous avons fait le total de la peine épargnée

from all the different participatory defense hubs,

par tous les centres de défense participative,

through the work in the meetings and at court

via les réunions, le tribunal

and making social biography videos and packets,

et des vidéos et plaquettes de biographie sociale,

we had 4,218 years of time saved from incarceration.

nous avons compté 4 218 années de peine épargnée.

That is parents' and children's lives.

Ce sont des vies de parents et d'enfants.

Young people going to college instead of prison.

Des jeunes allant à l'université plutôt qu'en prison.

We're ending generational cycles of suffering.

Nous mettons un terme à des cycles de souffrance générationnels.

And when you consider in my home state of California,

Quand vous considérez mon État natal, la Californie,

it costs 60,000 dollars to house someone in the California prison system,

cela coûte 60 000 dollars d'héberger quelqu'un dans le système pénitentiaire.

that means that these families are saving their states

Cela signifie que ces familles font économiser beaucoup d'argent

a ton of money.

à leur État.

I'm not a mathematician, I haven't done the numbers,

Je ne suis pas mathématicien, je n'ai pas fait les calculs,

but that is money and resources that could be reallocated

mais c'est de l'argent et des ressources qui ont pu être réallouées

to mental health services,

à des services de santé mentale,

to drug treatment programs, to education.

à des programmes de désintoxication, à l'éducation.

And we're now wearing this shirt in courts

Nous portons maintenant ce t-shirt dans les tribunaux

all across the country.

dans tout le pays.

And people are wearing this shirt

Les gens portent ce t-shirt

because they want the immediacy of protecting their people

car ils veulent protéger les leurs au tribunal immédiatement.

in the courtroom.

But what we're telling them is,

Mais nous leur disons

as practitioners, they're building a new field,

qu'en tant que praticiens, ils créent un nouveau domaine,

a new movement

un nouveau mouvement

that is going to forever change the way justice is understood in this country.

qui va changer pour toujours la façon dont on comprend la justice dans ce pays.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)