The Joy of Learning Random Things on Wikipedia | Annie Rauwerda | TED

Traducteur: Sophie Brigant-Derrien Relecteur: Elisabeth Buffard

When I was younger,

Plus jeune, j’adorais Trivial Pursuit,

I used to be really into Trivial Pursuit

and sometimes I would memorize the backs of the cards so I could win.

il m’arrivait même de mémoriser des réponses pour gagner,

And that's how I learned some of my favorite trivia.

et j’ai appris ainsi certaines de mes anecdotes préférées.

Like, there's a name for those three asterisks in the book

comme le terme pour désigner les trois astérisques dans un livre.

when the vibe changes.

indiquant une rupture dans le texte : c’est un astérisme.

It's called a dinkus.

And I also learned that Oklahoma has a state vegetable

Et j’ai aussi appris qu’en Oklahoma, ils ont un légume emblème :

and it's a watermelon.

la pastèque.

I've always really liked trivia

J’ai toujours aimé les faits anecdotiques,

precisely because it's information that carries no responsibility at all.

parce qu’ils ne portent pas à conséquence.

If you forget the information that's going to be on your test

Si on a oublié des infos pour un examen,

ou l’anniversaire de maman, ça pourrait être fâcheux,

or your mom's birthday, you might have consequences,

mais on ne se fera pas interroger sur un légume emblème.

but you never have a test on state vegetables.

It's learning that's just for fun.

C’est un apprentissage pour le plaisir.

I've always been pretty curious.

J’ai toujours été curieuse.

I graduated in 2022

J’ai obtenu mon diplôme en 2022, et ce que je préférais en neuroscience

and my favorite parts of my neuroscience classes

were not necessarily the nitty gritty physiology.

ne portait pas nécessairement sur les détails de la physiologie.

I really liked the funnier stuff,

Ce qui m’amusait le plus,

like the protein in limb development named after Sonic the hedgehog,

c’était des choses comme la protéine nommée d’après Sonic le hérisson,

or this bridged bicyclic molecule

ou cette molécule bicyclique

that looks like a Teenage Mutant Ninja Turtle.

qui ressemble à une Tortue Ninja.

Not all of my coursework was so charming,

Tous mes cours n’étaient pas aussi charmants,

but I tried to convince myself

mais j'ai essayé de me convaincre

that everything was at least a little bit interesting.

que tout était au moins un peu intéressant.

One of the best ways to make things more interesting

Le meilleur moyen de rendre les choses intéressantes

is to learn more than you have to.

est d'en apprendre plus qu'il ne le faut.

My favorite place for a long time, to quench my curiosity is Wikipedia,

Ça fait longtemps que ma façon préférée d’assouvir ma curiosité

est de consulter Wikipédia, l’encyclopédie en ligne gratuite

the free online encyclopedia that anyone can edit.

que n’importe qui peut modifier.

I've been a longtime fan.

Je suis une fan de longue date.

I journaled about my Wikipedia reading habits when I was in fifth grade.

À 10 ans, j’ai écrit un journal sur mes habitudes de lecture de Wikipédia.

And when classes went online in 2020,

En 2020, lorsque les cours étaient en ligne,

I found myself scrolling through all these Wikipedia articles

je me suis retrouvée à parcourir tous ces articles de Wikipédia

and contributing.

et à y contribuer.

Anyone can edit the site.

N’importe qui peut modifier le site.

Some of the things I read had to do with my coursework.

J’ai lu certaines choses en lien avec mes cours.

Like, I learned that the p in pH doesn't stand for anything.

Par exemple, j’ai appris que le p du pH ne signifie rien.

OK.

D’accord.

I also learned about things that had no relation to my classes --

J’ai aussi appris des choses sans rapport avec mes cours :

Fictional worms,

le ver dans la fiction,

non-water floods.

les inondations sans eau.

Before I could think too long about what it would have been like

Avant de me mettre à imaginer ce que ça aurait été de vivre à Londres

to live in London when beer was flowing through the streets,

quand la bière coulait dans les rues,

I was reading about Goblu and Beatosu, fake towns.

je lisais la page sur Goblu et Beatosu, de fausses villes.

They don't exist,

Elles n’existent pas, sauf sur la carte officielle du Michigan,

but they were put on the official Michigan map

in the Ohio section at the bottom

en bas de la carte, en Ohio, où elles furent placées

by mischievous mapmakers in the '70s.

par des cartographes farceurs dans les années 1970.

(Laughter)

(Rires)

I started screenshotting my favorite pieces of trivia on Wikipedia

J’ai commencé à faire des captures d’écran de mes trouvailles préférées de Wikipédia

and I put them on Instagram.

et je les ai publiées sur Instagram.

And that was in the early pandemic and I'm still doing it.

Je faisais ça au début de la pandémie, et je le fais encore aujourd’hui.

Dans ce que j’ai publié, il y a ce professeur du Michigan

I posted things like the Michigan State professor

who took this model kidney to Disney World

qui est allé à Disney World avec ce modèle de rein

to see if roller coasters help pass kidney stones.

pour voir si les montagnes russes

aident à éliminer les calculs rénaux et ça marche !

They do.

(Laughter)

(Rires)

Good to know.

C'est bon à savoir.

Wikipedia is created by real people.

Derrière Wikipédia, il y a de vraies personnes.

Unlike traditional publishers or other encyclopedias,

Contrairement aux éditeurs traditionnels ou aux autres encyclopédies,

it doesn't require that you're an expert in your field.

on n’a pas besoin d’être expert dans son domaine.

This is a user whose name is Diannaa,

Cette wikipédiste s’appelle Diannaa,

who has written probably everything you know about World War II.

et elle a probablement écrit tout ce que vous savez

sur la Seconde Guerre mondiale

And also P Diddy.

et sur P. Diddy.

(Rires)

There are thousands of people like this.

Il y a des milliers de gens comme elle.

You don't have to be an expert.

Vous n’avez pas besoin d’être expert.

You just have to be able to synthesize sources

Il suffit de synthétiser les sources et de suivre les directives de style.

and follow style guidelines.

Those guidelines are strict,

Ces directives sont strictes,

but not so strict that a little personality

mais pas au point d’empêcher toute personnalité

doesn't shine through sometimes.

de parfois transparaître.

This article about the Popemobile

L’article sur la papamobile possède, selon moi, de la personnalité.

I think has quite a bit of personality.

It says "John Paul II requested

Extrait : « Jean-Paul II a demandé aux médias

that the media stop referring to the car as the popemobile,

de cesser de qualifier la voiture de papamobile,

saying that the term was ‘undignified.’

car il trouvait le terme “indigne”.

The popemobile ... ”

La papamobile... »,

and then it goes on and on.

et ça continue comme ça.

(Laughter)

(Rires)

I'm also a fan of the Wikipedia editor

Je suis également fan du wikipédiste qui, ayant vu la légende

who saw this caption about a bagpiper and a penguin

au bas d’une photo d’un cornemuseur et d’un pingouin,

and decided to clarify which was the bagpiper.

a trouvé bon de préciser lequel des deux jouait de la cornemuse.

(Laughter)

(Rires)

Thank you, very helpful.

Merci, c’était très utile.

I'm a fan of the Wikipedia editor that submitted this photo for Vienna bread

Je suis fan du wikipédiste qui a publié cette photo de pain viennois

that has motion blur for some reason.

qui présente, pour une raison ou une autre, un flou cinétique.

(Laughter)

(Rires)

Wikipedia sometimes feels infinite.

Wikipédia semble parfois infini.

And I'm sure you've heard warnings that it's not perfect.

On vous a sûrement averti que Wikipédia n’est pas parfait.

Maybe your seventh grade teacher said, "Don't use Wikipedia, anyone can edit it."

Au secondaire, on vous a peut-être interdit d’utiliser Wikipedia,

car n’importe qui peut éditer.

And it's true that there is some misinformation and disinformation

C’est vrai, le site comporte de la mésinformation

et de la désinformation,

on the site.

Often, it's only up for a few seconds or minutes,

qui ne durent souvent que quelques secondes ou minutes,

but sometimes hoaxes last longer.

mais parfois, les supercheries perdurent.

For example,

Par exemple, pendant 10 ans, il y a eu un article

there was an article for 10 years

about an Aboriginal god called Jar'Edo Wens.

sur un dieu aborigène appelé Jar’Edo Wens,

It didn't cite any sources.

qui ne citait aucune source, qui aurait dû être supprimé,

It should have been deleted, but it wasn't.

mais qui est resté.

And eventually, this information was printed in books

Son contenu a fini par être imprimé dans des livres

and told in university lectures.

et utilisé à l’université.

Until after 10 years, somebody realized that the article was just created

Après 10 ans, quelqu’un s’est rendu compte que l’article avait probablement été écrit

by probably an Australian teenager named Jared Owens.

par un adolescent australien du nom de Jared Owens.

(Laughter)

(Rires)

So Wikipedia is not perfect,

Wikipédia n’est pas parfait,

but studies have shown that it contains fewer factual inaccuracies

mais des études ont montré qu’il contient moins d’erreurs factuelles

than Encyclopedia Britannica.

que l’Encyclopædia Britannica,

And I think that's really impressive.

et ça, c’est vraiment impressionnant.

When I was in the --

In the summer of 2020, I kept posting my favorite trivia.

À l’été 2020, je n’arrêtais pas de publier mes articles préférés.

Physically, I was quarantined, but I was exploring the world.

Physiquement, j'étais en quarantaine, mais j'explorais le monde.

Things like breast-shape hills or this unusual chess opening.

J’ai vu des collines en forme de sein

et une ouverture aux échecs au nom plutôt original.

I definitely was aware that there were islands in lakes.

Je savais bien qu’il y avait des îles dans des lacs.

Like, I knew that was a thing.

C’était un fait avéré,

But it had never occurred to me

mais je n’avais jamais pensé

that there could be an island in a lake on an island.

qu'il pouvait y avoir une île dans un lac sur une île.

I also had never thought about the possibility

Je n’avais jamais pensé à la possibilité

of an island in a lake on an island in a lake.

d’une île dans un lac sur une île dans un lac,

And I had definitely never considered the idea

et je n'avais certainement jamais envisagé l'idée

of an island in a lake on an island in a lake on an island.

d'une île dans un lac sur une île dans un lac sur une île.

(Laughter)

(Rires)

Wikipedia is just huge.

Wikipédia est tout simplement énorme.

It has 6.6 million articles in English alone.

Il compte 6,6 millions d’articles rien qu’en anglais.

But it's not done.

Et ce n’est pas fini.

Wikipedia needs editors like you to contribute to free knowledge,

Wikipédia a besoin d’éditeurs comme vous pour participer au savoir gratuit,

whether that's small things like fixing commas or adding sources

que ce soit pour de petites choses comme ajouter des virgules ou des sources,

or big things like heavy content editing

ou de grandes choses comme rédiger des textes

or making sure people aren't using it for advertisements.

ou vérifier que le contenu n’est pas utilisé dans des publicités.

There are some fun ways to contribute.

Il y a des façons amusantes de contribuer.

This is a website called wikishootme.toolforge.org

Le site wikishootme.toolforge.org

and it shows you what landmarks nearby need photos.

montre quels sont les lieux à proximité

qui ont besoin d’être photographiés.

That's a fun way to contribute.

C'est une façon amusante de participer.

Wikipedia should be representative of everything in the world

Wikipédia devrait refléter tout ce qu’il se passe dans le monde

and you would hope that its contributors also reflected the world's population.

et on s’attendrait à ce que les wikipédistes

représentent la population mondiale.

By best estimates,

Or, selon les meilleures estimations, 80 % des wikipédistes sont des hommes.

the contributors are about 80 percent male,

so there are a lot of efforts with edit-a-thons

On organise des éditathons et des campagnes de marketing

and marketing campaigns to get more people editing.

pour inciter plus de gens à éditer.

I'll remind you, it's created by very normal, real people.

Rappelez-vous que derrière Wikipédia, il y a des personnes normales.

This couple in 2008

En 2008, ce couple a remarqué qu’il n’y avait pas de photos

noticed that there were no photos on the Wikipedia article for high five,

dans l’article sur le « high five »,

so they took matters in their own hands,

alors ils ont pris les choses en main en jouant la séquence :

acting out the sequence: up high,

« En haut », « En bas », « Elle manque son coup »,

down low, victim misses, and too slow with finger guns.

et « Trop lent » avec les mains en pistolet.

And then they added a hyperlink

Ils ont même mis un lien vers l’article sur les mains en pistolet,

so you can go visit the finger gun article if you want to.

si ça vous intéresse.

I thought this was very charming when I first saw it.

Quand j’ai vu ces photos, je suis tombée sous le charme,

And so I reached out to them, I tracked them down.

alors j’ai recherché ce couple et je l’ai trouvé.

It turns out after this, after they did this, they started dating,

Il s’avère qu’après l’article, ils ont commencé à se fréquenter,

they got married, they had kids,

ils se sont mariés, ont eu des enfants

and they agreed to recreate the photos with their kids.

et ont accepté de refaire les photos avec leurs enfants.

(Laughter and applause)

(Rires et applaudissements)

So I ...

People take the task of writing an encyclopedia very seriously.

Pour les gens, écrire une encyclopédie, c’est du sérieux.

Comme je l’ai dit, je m’intéresse aux faits sans importance,

I said that I get really into trivia.

Some of these people will spend a long time doing very trivial things.

mais certaines personnes peuvent passer beaucoup de temps sur des broutilles.

There was a long debate on whether the caption "Guy Standing sitting"

Il y a eu un long débat sur la légende d’une photo :

« Guy Standing assis ».

was too funny for an encyclopedia.

Pour certains, la légende manquait de sérieux pour une encyclopédie,

They eventually removed the caption.

et on l’a finalement retirée.

There was a 40,000-word discussion on whether to capitalize the I

Il y a eu un débat de 40 000 mots sur le i majuscule ou minuscule

in “Star Trek Into Darkness.”

dans « Star Trek Into Darkness ».

There was an even longer discussion

Un débat encore plus long a eu lieu pour savoir si cette chose

on whether this thing should be called corn or maize.

devait être appelée « corn » ou « maize » en anglais.

Maize is winning, as Ann Arbor will be happy to know.

C’est « maize » qui a gagné, pour le plus grand bonheur d’Ann Arbor.

So ultimately, I kind of laugh at this sort of meticulous detail,

C’est le genre de détail méticuleux qui me fait rire,

but I'm glad that people are thinking this deeply about things,

mais je suis bien contente que des gens réfléchissent en profondeur,

especially in an era of social media filter bubbles

surtout à l’ère des bulles de filtre sur les réseaux sociaux

and 24-hour news cycles,

et des nouvelles en continu,

when truth looks different depending on where you look.

quand la vérité diffère selon où on la cherche.

People on Wikipedia are coming together to write history in real time.

Les wikipédistes écrivent l’histoire en même temps et en temps réel.

I think the inner workings of an online encyclopedia are fascinating.

Le fonctionnement interne d’une encyclopédie en ligne me fascine,

Turns out, other people do too.

tout comme il fascine d’autres personnes.

When I was a student here last year,

L’an dernier, j’étais étudiante ici, et j’ai commencé à faire du journalisme.

I started moonlighting as a journalist,

explaining how a site this big gets made by volunteers.

J’ai expliqué comment cet énorme site est nourri par des bénévoles.

I wrote about how, when after Russia invaded Ukraine,

J’ai écrit qu’après l’invasion de l’Ukraine par la Russie,

downloads of Wikipedia skyrocketed in Russia

les téléchargements de Wikipédia en Russie ont explosé

as the state was limiting free press.

à cause du peu de liberté de presse.

Wikipedia is not perfect,

Wikipédia n’est pas parfait,

but clearly it's an information source that people desire.

mais c’est une source d’information recherchée.

Or when the Queen died, I wrote about the Wikipedia editor

Quand la Reine est morte, j’ai écrit à propos de la personne

that was so quick to change her article into past tense.

qui a si rapidement mis l’article de Wikipédia au passé.

(Laughter)

(Rires)

I kept posting online and I was getting a following

Je publiais beaucoup en ligne et j’avais pas mal d’abonnés,

and I started leading edit-a-thons to get more people to contribute.

alors j’ai organisé des éditathons pour inciter les gens à contribuer,

Then I started doing comedy shows

puis j’ai fait des spectacles d’humour.

and I was surprised to learn that one,

Je me suis rendu compte que j’aimais beaucoup ça

I thought it was fun,

but also people were excited to pay money to go to a show about an encyclopedia.

et que les gens étaient prêts à payer

pour voir un spectacle sur une encyclopédie.

I'm still really drawn to useless knowledge.

Je suis toujours à l’affût de connaissances inutiles

Like Diego, the tortoise who had so much sex

comme Diego, une tortue,

« si assoiffé de sexe qu’il a sauvé son espèce. »

that he saved his species.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Some applause for him, great.

On peut l’applaudir !

I'll let him know.

Je lui dirai.

(Applause)

(Applaudissements)

Or I like "Boops boops in a bucket,"

Il y a aussi « Boops boops dans un sceau »,

I just like that.

j’aime bien.

But I really wouldn't call it useless knowledge.

En fait, je ne devrais pas dire « connaissances inutiles ».

I don't think I would call anything useless knowledge,

Selon moi, aucune connaissance n’est inutile,

because the thing about trivia

parce que le truc avec les futilités,

is that it's an invitation to learn more about a subject.

c’est qu’elles nous invitent à en apprendre davantage sur un sujet.

You might learn a trivia fact and suddenly you're far more interested

Un fait insignifiant pique la curiosité et amène à découvrir des choses

and you're learning about things

you never thought were interesting before.

qui, avant, auraient parues sans intérêt.

Ken Jennings once said trivia was the bait on the fishhook of education.

Ken Jennings a dit que le fait insignifiant

est l’appât sur l’hameçon de l’éducation.

I previously had little interest in the romantic period of piano music,

Avant, j’avais peu d’intérêt pour le piano à l’époque romantique,

and then I learned that Franz Liszt,

puis j’ai appris que Franz Liszt était si beau

he had such good looks and dramatic performances

et que ses performances étaient si excellentes

that these girls in the 1800s in Europe

que des femmes des années 1800 en Europe

were getting diagnosed with something called Liszt fever

furent atteintes de « lisztomanie »,

because they were such fan girls.

car elles étaient de grandes fans.

Suddenly, I'm interested in piano music history.

Soudain, l’histoire de la musique pour piano m’intéresse.

Similarly, I didn't have a lot of interest in life in the 13th century.

De même, je n’avais pas beaucoup d’intérêt pour la vie au 13e siècle.

And then I learned about this boy named Onfim

Puis j’ai appris qu’Onfim, un petit garçon de 6 ans,

and he was a six-year-old

and his random birch bark drawings were preserved.

avait gravé ses dessins sur de l’écorce de bouleau,

et que ses dessins ont été conservés.

And he wrote things that you would see a six-year-old draw today,

Un petit de six ans d’aujourd’hui pourrait écrire ce qu’il a écrit,

like these proclamations like, "I am a wild beast."

comme sa proclamation : « Je suis une bête sauvage ».

And his stick figure drawings with too many fingers,

Ses bonhommes avec trop de doigts

they look like something that a six-year-old would draw today.

ressemblent à ce que ferait un enfant de six ans aujourd’hui.

It reminded me that for all of history, people have always been people.

Ça m’a rappelé que, tout au long de l’histoire,

les humains ont toujours été des humains.

Sometimes with trivia, you start somewhere random

Parfois, on part d’un fait futile pris au hasard,

and then you start thinking about empathy

puis on éprouve de l’empathie, et on pense à la géopolitique

and geopolitics and who knows, science, what have you.

et, qui sait, à la science, et ainsi de suite.

Facts are really powerful, even fun facts.

Les faits sont vraiment puissants, même les faits amusants.

And luckily, we live at a time

Heureusement, nous vivons une époque où s’informer n’a jamais été aussi facile,

where information has never been easier to access.

Whether you're looking for fictional worms

que ce soit sur le ver dans la fiction,

or non-water floods

sur les inondations sans eau,

or more serious things like atmospheric carbon data.

ou, plus sérieusement, sur le carbone dans l’atmosphère.

If nothing else,

Les faits anecdotiques et banals nous rappellent que le monde est immense,

trivia reminds you that the world is huge

and it's amazing

incroyable et très intéressant,

and it's really interesting

and I don't think that's trivial at all.

et ça, ce n’est vraiment pas banal.