The Truth About Human Population Decline | Jennifer D. Sciubba | TED

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

Astronomers tell us that when we look to the night sky,

Les astronomes disent que lorsque nous regardons le ciel la nuit,

we're actually looking back in time.

nous regardons en réalité le passé.

Light from those faraway stars takes so long to reach our eyes

La lumière des étoiles met tellement de temps à atteindre nos yeux,

here on Earth,

ici sur Terre,

that by the time we wish upon a particular star,

que, quand nous faisons un vœu en en regardant une en particulier,

it may no longer even exist.

elle pourrait même ne plus exister.

I'm here to tell you the population of Earth

Pour moi, la population de la Terre est comme ces étoiles.

is a lot like those stars.

In parts of the globe,

Dans certaines régions,

the human population is already, or will soon be, shrinking.

la population humaine est déjà en train de diminuer ou le fera bientôt.

I know what you're thinking.

Je sais ce que vous pensez.

And yes, total population is still growing from eight billion today

Oui, elle continue de croître, d’environ 8 milliards aujourd’hui

to a peak of probably nine or 10 billion.

à un pic de neuf ou dix milliards.

But when we track total increase,

Mais lorsque nous étudions cette croissance,

we're looking at the star that seems to be shining brightly,

nous regardons l’étoile qui semble briller intensément,

but in actuality has already imploded.

mais qui en réalité a déjà implosé.

And that’s because there’s a difference between what’s happening on the surface --

Cela s’explique par la différence entre ce qui se passe en surface -

la croissance totale évidente - et les forces tectoniques sous-jacentes.

which is obvious total growth -- and the tectonic forces beneath.

Since the 1960s, world population has more than doubled,

Depuis les années 1960, la population mondiale a plus que doublé,

but the growth rate has been falling the entire time.

mais le taux de croissance a diminué pendant toute cette période.

We're witnessing the most fundamental shift to take place

Nous assistons à la transformation la plus fondamentale

in modern human history.

de l’histoire humaine moderne,

The shift towards pervasive and permanent low fertility,

la transition vers une fécondité faible, de façon générale et permanente,

population aging and eventual depopulation.

un vieillissement de la population et éventuellement une dépopulation.

Fertility is down everywhere,

La fécondité baisse partout,

just at different rates in different places.

mais à des rythmes différents selon les endroits.

If fertility stays the same as it is today, just hold still,

Si la fécondité reste telle qu’elle est aujourd’hui,

by the end of this century,

à la fin de ce siècle,

China's population will be less than half of its current size.

la population de la Chine sera inférieure à la moitié de sa valeur actuelle.

It's a loss of 800 million people.

Une perte de 800 millions de personnes.

South Korea's will be down by 63 percent,

Celle de la Corée du Sud diminuera de 63 %,

Poland's and Japan's by half,

celle de la Pologne et du Japon de la moitié,

Italy's and Thailand's by 44 percent,

celle de l’Italie et de la Thaïlande de 44 %,

Eastern Europe by 40 percent.

celle de l’Europe de l’Est de 40 %.

Even greater number of countries are already aging.

De nombreux pays sont déjà en train de vieillir.

Again, just 20 years ago,

Il y a seulement 20 ans,

if we'd lined up everyone in Japan or Italy or Germany

si nous avions aligné les habitants du Japon, de l’Italie, de l’Allemagne,

from the youngest person to the oldest

du plus jeune au plus vieux,

and we ask that person in the middle their age,

et avions calculé l’âge moyen,

they would have been 40 years old.

nous aurions trouvé 40 ans.

Today, the populations of Thailand, Kuwait and Cuba are just as old,

Aujourd’hui, la population de la Thaïlande,

du Koweït ou de Cuba est tout aussi âgée.

with Chile, Iran and Vietnam close behind.

Le Chili, l’Iran et le Vietnam sont juste derrière.

And even India,

Même l’Inde,

as it seems to be this bright star,

qui semble être une étoile brillante,

assuming the throne as world's most populous country,

considérée le pays le plus peuplé au monde,

has below-replacement fertility.

a une fécondité sous le seuil de remplacement.

The number of young people entering into India's workforce

Le nombre de jeunes entrant sur le marché du travail en Inde

has already peaked.

a déjà atteint son maximum.

People are the foundation of everything in a society.

Les individus sont la base de tout dans une société.

We're the workers and the voters

Nous sommes les travailleurs, les électeurs,

and the soldiers and the caregivers.

les soldats et les soignants.

So how many of us there are and who we are, that matters.

Donc, combien nous sommes et qui nous sommes, est important.

We're on track for there to be more people over age 60

Nous aurons plus de personnes de plus de 60 ans

than under the age of 14 by the middle of this century.

que de moins de 14 ans d’ici le milieu de ce siècle.

That radical shift in modern human society

Ce changement radical dans la société moderne

presents us with a world of possibilities.

nous offre un monde de possibilités.

Our demography is our destiny, yes,

Notre démographie est notre destin,

but how we react to that demography is not preordained.

mais notre réaction à ces prévisions n’est pas prédéterminée.

What possible worlds might we create

Quels mondes pourrions-nous créer

if we thoughtfully plan for an older,

si nous planifions judicieusement une population plus âgée et plus réduite ?

smaller population?

In one possible world,

Dans un scénario,

we put our heads in the sand

nous pourrions faire l’autruche et continuer comme si de rien n’était.

and keep going about our business as usual.

We have seen most societies react like they're living in this world

Nous avons vu des sociétés réagir comme si elles vivaient dans ce monde

and throw money at people to have more babies.

et payer les gens pour les inciter à avoir plus d’enfants.

But it doesn't work.

Mais cela ne fonctionne pas.

South Korea has spent 210 billion dollars

La Corée du Sud a dépensé 210 milliards de dollars

over the last 16 years trying to raise fertility

ces 16 dernières années pour essayer d’augmenter la fécondité,

and they keep hitting record lows, under one child per woman on average.

mais elle reste à des niveaux bas, avec moins d’un enfant par femme en moyenne.

In this status quo world,

Dans ce monde du statu quo,

we keep the same economic models that assume infinite population growth

nous conservons le même modèle économique d’une croissance démographique infinie

and amass more debt to pay for our public spending.

et nous nous endettons pour financer les dépenses publiques.

Our social safety nets stay the same,

Notre sécurité sociale reste la même

which, those rely on more inputs from workers

et demande à ce que les travailleurs versent plus que les retraités ne coûtent.

than withdrawals from retirees.

That's what we call a pay-as-you-go system.

C’est le système par répartition.

Western Europe is already struggling to keep these systems afloat

L’Europe de l’Ouest a déjà du mal à maintenir à flot ce système

because in many of those countries

parce que dans de nombreux pays,

there are only two workers for every retiree.

il y a seulement deux travailleurs pour un retraité.

You can see how top heavy the population's age structure is here

Vous pouvez voir ici combien la pyramide des âges est déséquilibrée

and how in the next few years it will grow even more so that way.

et comment elle le deviendra encore plus au fil des années.

In a status quo world,

Dans un monde du statu quo,

the world's most powerful countries continue to increase military spending

les pays les plus puissants continuent d’augmenter leurs dépenses militaires

and try to project power beyond their borders,

et projettent leurs armées au-delà de leurs frontières,

even as their national budgets strain

même si leurs budgets sont tendus

and the recruiting pool for soldiers shrinks.

et que le vivier de recrutement des soldats se réduit.

Hello, Russia, China, and maybe even the United States.

Ça vaut pour la Russie, à la Chine, et peut-être même aux États-Unis.

So what results from failing to adapt and clinging to the status quo?

Quel est le résultat de ce manque d’adaptation et du maintien du statu quo ?

Systems overload and break.

Les systèmes sont en surcharge puis explosent.

We have higher labor costs which lead to inflation

Le coût de la main-d’œuvre augmente, créant une inflation

and that just makes it even more expensive to have children.

qui rend encore plus cher d’avoir des enfants.

Social security systems go bankrupt

Le système de sécurité sociale fait faillite,

and we lose the gains we've made in reducing old-age poverty.

annulant les gains que nous avions réalisés

en réduisant la pauvreté des personnes âgées.

But a head in the sand world isn't as bad as a fearful one.

Mais un monde où on fait l’autruche n’est pas aussi grave qu’un monde qui a peur.

In a fearful world,

Dans ce scénario,

the ability to choose how many children to have

la capacité de choisir combien d’enfants on veut

and when to have them gets taken away.

et quand on veut les avoir nous est retirée.

Something that's easier in less democratic settings.

C’est plus facile dans un contexte non démocratique.

And not good news here either.

Ce n’est pas une bonne nouvelle.

Twenty years ago, almost all of our aging countries were democracies.

Il y a vingt ans, presque tous nos pays vieillissants étaient des démocraties.

Now, a quarter of them,

Maintenant, un quart d’entre eux,

those with median ages of 35 or higher, aren't free.

ceux où l’âge médian est de 35 ans ou plus, ne sont pas libres.

And I know we see this idea of coercion in science fiction,

Je sais qu’on voit cette coercition dans la science-fiction,

but it's not just science fiction.

mais ce n’en est hélas pas.

In 1965, when Nicolae Ceaușescu took the helm in Romania

En 1965, quand Nicolae Ceaușescu a pris le pouvoir en Roumanie,

and he wanted more Romanian babies,

il voulait plus de bébés roumains.

he forced it to happen through invasive measures.

Il a essayé d’y arriver par des méthodes autoritaires.

Fertility temporarily spiked,

La fécondité a temporairement augmenté,

but not without dire consequences for women and for those children,

mais avec de graves conséquences pour les femmes et les enfants,

many of whom were abandoned to orphanages.

dont beaucoup ont été abandonnés.

In a fearful world,

Dans un monde qui a peur, on limite l’immigration.

immigration becomes more restricted.

There's more hatred and division

Il y a plus de haine et de division

as majority groups fear being replaced by people who don't look like them.

car la majorité craint d’être remplacée par des gens qui ne lui ressemblent pas.

There’s less global cooperation as aging, shrinking countries,

Il y a moins de coopération mondiale, car les pays vieillissants et en déclin

they lose the willingness

perdent la volonté et la capacité

and ability to think about causes outside their borders and fund those.

à réfléchir aux causes hors de leurs frontières et à les financer.

We can't come together on pandemics or climate change

On ne s’entend pas sur les pandémies, le climat

or other transboundary issues.

ou d’autres problèmes globaux.

Does any of this sound familiar?

Ça vous semble familier ?

I actually don't think we're fully in this world yet,

Je ne pense pas que nous soyons encore totalement dans ce scénario,

even if way too much of this hits close to home.

même si une grande partie nous touche déjà de très près.

But I can imagine how we might get there

Mais je peux imaginer comment ça pourrait arriver

if we aren't proactive to shape the world we want.

si nous ne sommes pas proactifs pour façonner le monde que nous voulons.

And what kind of world would we want?

Quel genre de monde voulons-nous ?

Well, in a resilient world,

Eh bien, dans un monde résilient,

we compete to attract talent from across the globe

nous nous efforçons d’attirer des talents du monde entier

and set aside our nationalist tendencies.

et mettons de côté nos tendances nationalistes.

A shrinking world is in our future,

Un monde en déclin est possible,

but obviously some places are much closer than others.

mais certains endroits en sont beaucoup plus proches que d’autres.

In the Democratic Republic of the Congo, Ethiopia, Nigeria, Tanzania,

En République démocratique du Congo, en Éthiopie, au Nigeria, en Tanzanie,

fertility is still high enough that each generation is twice the size

la fécondité est assez élevée

pour que chaque génération soit deux fois plus nombreuse que la précédente.

of the one before it.

Those young and growing populations can be a tremendous resource

Ces populations jeunes et en croissance peuvent être une ressource formidable

for their national economies

pour leurs économies nationales

if we have investments in human capital and other policies

si nous investissons dans le capital humain et d’autres politiques

that can help these countries reap a demographic dividend.

qui peuvent aider ces pays à tirer parti d’un dividende démographique.

And they can be a resource for the global economy too.

Elles sont aussi une ressource pour d’autres pays.

I mean, the US and Canada,

Les États-Unis et le Canada sont toujours en croissance

they stand out as still growing despite below replacement fertility in both.

malgré une fécondité inférieure au seuil de remplacement.

And in fact, Canada had record population growth last year,

En fait, le Canada a connu une croissance démographique record l’année dernière,

96 percent of which was due to immigration.

dont 96 % étaient dus à l’immigration.

Theirs aren't the only models for immigration

Ce ne sont pas les seuls modèles pour l’immigration,

and there are obvious trade-offs to opening your borders.

et il y a des mauvais côtés évidents à ouvrir ses frontières.

But no one said this would be easy.

Mais personne n’a dit que cela serait facile.

And speaking of things not being easy, we're going to have to work longer.

En parlant de choses pas faciles : nous allons devoir travailler plus longtemps.

Me too. You too.

Moi aussi. Vous aussi.

And that's because in nearly half of economies that the OECD tracks,

Et cela parce que dans près de la moitié des économies suivies par l’OCDE,

fewer than 10 percent of people over the age of 65 still work.

moins de 10 % des personnes de plus de 65 ans travaillent encore.

That is not going to fly in a resilient world.

Cela ne sera pas viable.

But in a resilient world,

Mais dans un monde résilient,

we've rethought what work looks like at older ages,

nous avons repensé à ce qu’est le travail à un âge avancé,

and we strategically leverage technology to maximize our productivity.

et nous utilisons stratégiquement la technologie

pour maximiser notre productivité.

And we can work longer because we're healthier.

On travaillera plus longtemps car en meilleure santé.

In a resilient world,

Dans ce scénario, on comprend enfin qu’investir dans la santé

we finally realize that investing in health

est bien plus judicieux en temps et en ressources

is a much better use of time and resources

than trying to dictate population size.

qu’essayer de dicter la taille de la population.

Similarly, in a resilient world, we've put in place policies,

De même, dans un monde résilient, nous avons mis en place des politiques,

incentives and technologies

des incitations et des technologies

that recognize how we consume is just as important

qui reconnaissent que le mode de consommation est tout aussi important

as how many of us consume.

que le nombre de consommateurs.

And the environment is healing.

Et l’environnement se rétablit.

In a resilient world,

Dans un monde résilient,

those societies closer to the start of this demographic transition

les sociétés plus proches du début de cette transition démographique

take advantage of the time to plan and institute sustainable systems

en profitent pour planifier et mettre en place des systèmes durables

in the face of their demographic change.

face à leur changement démographique.

This is important

C’est important car pour que la population des plus de 60 ans

because for the population ages 60 plus

to go from 15 percent of the total to 30 percent,

passe de 15 % à 30 %,

it'll take Ireland 92 years,

il faudra 92 ans à l’Irlande,

the United Kingdom 89 years,

89 ans au Royaume-Uni

and Germany 70 years.

et 70 ans à l’Allemagne.

For that same demographic shift to happen now,

Pour que ce même changement démographique se produise,

it'll take India 34 years,

il faudra 34 ans à l’Inde,

Mexico 32,

32 ans au Mexique,

Iran 20

20 ans à l’Iran

and Thailand, only 19.

et seulement 19 ans à la Thaïlande.

It's happening faster now.

Cela se produit plus rapidement maintenant.

And we really need to realize this because those countries have to act,

Nous devons vraiment comprendre ça car ces pays doivent agir,

including suites of policies like moving away from informal economies

y compris avec des politiques visant à sortir des économies informelles

that increase the risk of poverty in older ages.

qui accroissent le risque de pauvreté dans la vieillesse.

You know, there are so many people on the planet right now

En ce moment, il y a tellement de personnes sur Terre

just between the ages of 65 and 74,

âgées entre 65 et 74 ans,

that altogether they'd be the third most-populous country in the world.

qu’ensemble, elles constitueraient le troisième pays le plus peuplé au monde.

There's far more of them than there are global migrants,

Il y en a beaucoup plus que les migrants.

which we don't hear about, right?

On n’en parle jamais.

And there'll be 800 million of them by the middle of this century.

Et il y en aura 800 millions d’ici 2050.

They're a vast untapped resource in most places in the world right now,

C’est une immense ressource inexploitée dans la plupart des pays,

but a well-utilized one in a resilient world

mais elle pourrait être utilisée dans un monde résilient

and to mutual benefit.

et tout le monde en bénéficierait.

We should run from a fearful world and get our heads out of the sand.

Nous devrions fuir le monde de la peur et arrêter de faire l’autruche.

And we should be able to imagine a much better, more resilient world.

Et nous devrions être capables d’imaginer un monde meilleur et plus résilient.

I've always thought that the way we feel about population aging

J’ai toujours pensé que la façon dont nous percevons le vieillissement

to a large extent reflects the really negative way

reflète en grande partie la façon très négative

we feel about our individual aging.

dont nous percevons notre propre vieillissement.

And that bias has held us back.

Et ce préjugé nous retient.

But just as with our own aging, this shift is inevitable.

Comme avec notre propre vieillissement, ce changement est inévitable.

So what are we going to do about it?

Alors, qu’allons-nous faire ?

As individuals,

En tant qu’individus,

we know that our actions now set us up to live longer, healthier,

nous savons que nos actions nous préparent des vies plus longues, meilleures

more financially secure lives.

et mieux sécurisées financièrement.

Our society's actions set us up

Les actions de notre société nous préparent

for one of these three worlds to become our reality.

à l’une de ces trois options.

Let's make it a resilient world and reimagine a grayer,

Faisons-en un monde résilient

et réimaginons un monde rayonnant, plus grisonnant et moins peuplé.

smaller world as a beautiful one.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)